暗红晶石紧贴胸口，传来一阵阵冰凉的悸动，仿佛一颗沉睡的心脏在缓缓苏醒。林薇从混乱的梦境中惊醒，窗外天色已暗，距离那张神秘纸条约定的时间不足两小时。梦中那声沧桑的叹息犹在耳畔——“钥匙……终于……找到了……但时间……不多了。”
是警示，还是催促？
她坐起身，浑身的骨头像散了架一样疼痛，喉咙里还残留着血腥味。昨晚废墟的生死搏杀历历在目，陈昊那双彻底漆黑的、充满非人渴望与挣扎的眼睛，更是让她不寒而栗。这块晶石，似乎能直接刺激到他体内的“存在”。
她必须去天文台。那个递纸条的人，无论目的为何，是目前唯一可能提供指引的存在。她将暗红晶石用软布包好，贴身藏在内袋，映心镜碎片依旧挂在胸前，秦婆的木杖握在手中。犹豫片刻，她将那块碎玛瑙和剩余的“无光之墨”也带上了。直觉告诉她，或许用得上。
天文台旧址位于校园后山的最高点，早已废弃多年，据说是因为设备老旧和光污染问题迁址。通往山顶的小路荒草丛生，夜晚罕有人至，只有凄冷的山风呼啸而过，吹动树叶发出沙沙的响声，如同无数窃窃私语。
林薇打着手电，独自走在崎岖的山路上，每一步都小心翼翼。木杖点地，发出沉闷的笃笃声，在寂静的山林中回荡。胸口的晶石和镜片都异常安静，没有发出任何警示，这反而让她更加不安。
接近山顶时，一座圆顶的白色建筑轮廓出现在黑暗中，如同一个巨大的坟墓。天文台的大门虚掩着，里面一片漆黑。
她深吸一口气，推门而入。
圆顶大厅内空旷而阴冷，空气中弥漫着灰尘和铁锈的味道。废弃的观测仪器像史前巨兽的骨架，在黑暗中投下狰狞的影子。穹顶中央原本放置大型望远镜的地方，如今空无一物，只有一个圆形的基座。
大厅里空无一人。
林薇握紧木杖，手电光柱扫过每一个角落。“有人吗？”她低声问道，声音在空旷的大厅中激起回音。
没有回应。
难道被耍了？或者，对方在暗中观察？
她走到大厅中央，站在那个圆形基座旁，警惕地环顾四周。月光透过穹顶的玻璃窗，洒下惨白的光辉，在地面上投下一个个模糊的光斑。
突然，胸口的暗红晶石毫无征兆地剧烈震动起来，散发出灼热的温度！与此同时，映心镜碎片也变得冰冷刺骨！两种截然不同的感觉交织在一起，让她几乎窒息！
有东西来了！非常近！
她猛地转身，手电光扫向入口方向。
一个人影，悄无声息地站在门口，背对着月光，看不清面容，只能看到一个模糊的轮廓。他穿着深色的风衣，身形高瘦。
“你来了。”一个低沉的、略带沙哑的男性声音响起，听起来年纪不小。
“你是谁？”林薇强作镇定，将手电光对准对方，但对方似乎刻意站在光影交界处，面容依旧模糊。
“一个和你一样，在寻找真相的可怜人。”那人缓缓向前走了几步，依旧没有完全暴露在光线下。“你可以叫我‘守夜人’。”
守夜人？林薇心中一动，想起秦婆笔记中某个不起眼的角落，似乎提到过一个代号“守夜人”的记载，是古代对抗“虚妄之眼”的某个秘密结社的成员？难道这个组织还存在？
“纸条是你送的？你怎么知道我的事？”林薇追问。
“我观察你很久了，林薇同学。”守夜人的声音平静无波，“从旧图书馆事件开始。你的勇气和……特殊性，引起了我的注意。秦素云（秦婆）的遗物，看来你运用得不错。”
他连秦婆的名字都知道！林薇心中警铃大作。“你和她是一伙的？”
“算是……曾经的同行者。”守夜人微微侧身，月光终于照亮了他半边脸。那是一张饱经风霜、布满了深刻皱纹的脸，看不出具体年龄，但一双眼睛却异常锐利清明，仿佛能看透人心。“但她太偏执，被仇恨蒙蔽了双眼，最终走上了极端。而我，选择了一条更……漫长的路。”
“漫长的路？”
“观察，等待，寻找真正的‘钥匙’和‘锁孔’。”守夜人的目光落在林薇胸口，仿佛能穿透衣物，看到那块暗红晶石。“你找到了一块‘心核碎片’，很好。比我想象的要快。”
心核碎片？他指的是暗红晶石？
“它到底是什么？陈昊体内的又是什么？你都知道些什么？”林薇一口气问出心中最大的疑问。
守夜人没有直接回答，而是抬手指向穹顶：“你看那里。”
林薇下意识地抬头望去。穹顶中央，原本放置望远镜的地方，此刻在月光的映照下，她才发现那里并非空无一物，而是镶嵌着一面巨大的、略微倾斜的圆形玻璃，或者说，是一面特殊的镜片？镜面极其光滑，倒映着整个大厅和惨白的月光，形成一种诡异的对称感。
“这是……”林薇感到一阵心悸。
“这是‘观星镜’，也是另一面‘心镜’的残骸。”守夜人缓缓道，“它能映照星辰轨迹，也能……窥见一些常理无法解释的‘轨迹’。比如，依附在人心的阴影，以及……灵魂的烙印。”
林薇猛地看向他：“你能看到陈昊体内的……”
“我看到的是一个挣扎的灵魂，被一个古老而邪恶的‘印记’束缚、侵蚀。”守夜人的语气带着一丝凝重，“那不是‘蚀心者’本体，那只是它的一道‘目光’，一个锚点。真正的‘蚀心者’，或者说，‘虚无之影’，仍被囚禁在某个更深的维度，通过这个锚点，试图渗透现实。”
一道目光？一个锚点？林薇想起秦婆关于“囚笼”和“看门犬”的猜测，看来是对的！
“陈昊是他的容器？”
“是容器，也是囚笼。陈家的血脉，是天然的封印载体。陈景明那个蠢货，以为牺牲一个女儿就能加固封印，却不知反而刺激了‘印记’的活性，加速了侵蚀。现在，印记转移到了陈昊身上，而陈昊本身的意识正在沉睡，或者说……被同化。”守夜人看向林薇，“你手中的‘心核碎片’，是唯一能暂时唤醒他本体意识，甚至……削弱那道‘目光’的东西。”
“唤醒他？然后呢？”林薇握紧了晶石。
“然后，做出选择。”守夜人的目光变得深邃，“是帮助他加固内心的囚笼，继续封印那个‘目光’，还是……冒险引导‘心核’的力量，尝试净化甚至驱逐它？前者相对安全，但治标不治本，陈昊将永远活在挣扎中。后者……成功率极低，一旦失败，印记可能彻底失控，陈昊的灵魂也可能被吞噬。”
这是一个残酷的选择题。林薇的心沉了下去。
“为什么是我？”她声音干涩。
“因为你是‘钥匙’。”守夜人直视着她的眼睛，“你的灵魂波长很特殊，能引动‘心核’的力量，也能在一定程度上……沟通被封印的意识。这是巧合，也是宿命。”
宿命……林薇厌恶这个词。
“天文台有什么用？你引我来这里，不只是为了告诉我这些吧？”
守夜人走到圆形基座旁，用手抚摸着冰冷的金属：“月圆之夜，子时三刻，用‘无光之墨’在此绘制‘定魂阵’，以‘心核碎片’为眼，以你的血为引，通过这面‘观星镜’，或许能让你短暂地……进入陈昊的意识深处，与他直接对话。这是唯一能了解他真实状态、并做出选择的机会。”
进入陈昊的意识深处？林薇倒吸一口凉气。这听起来比之前的仪式更加凶险！
“我凭什么相信你？如果你和陈景明是一路的，只是想利用我彻底控制陈昊呢？”林薇警惕地后退一步。
守夜人发出一声几不可闻的叹息：“信与不信，在于你。但我可以给你一个证明。”他伸出手，掌心里托着一枚小小的、样式古朴的青铜徽章，上面刻着一个眼睛被锁链缠绕的图案。“这是‘守夜人’的信物。秦素云也有一枚类似的。我们存在的意义，是监视和限制‘虚无之影’的威胁，而非助纣为虐。陈景明……早已背离了最初的誓言。”
林薇看着那枚徽章，确实与秦婆木杖上某个刻痕很像。但她依然无法完全相信。
就在这时，胸口的暗红晶石再次剧烈震动起来，比之前任何一次都要强烈！灼热感几乎要烫伤皮肤！与此同时，穹顶的“观星镜”中，倒映的月光突然扭曲，镜面深处，浮现出一双巨大、冰冷、充满无尽贪婪的漆黑眼睛！正直勾勾地“看”着林薇！
是它！陈昊体内的那个“目光”！它竟然能通过这面镜子投射过来！
“它发现我们了！快走！”守夜人脸色一变，猛地一挥手，一股无形的力量将林薇推向门口！
“下次月圆，子时三刻！记住！”守夜人的声音在身后急促响起。
林薇来不及多想，连滚爬爬地冲出天文台，头也不回地向山下狂奔！她能感觉到，那双冰冷的眼睛，仿佛穿透了空间，牢牢地锁定在她背上，充满了暴怒和……一种更加直接的、赤裸裸的渴望！对她，对她手中“心核碎片”的渴望！
跑到山脚下，那种被注视的感觉才骤然消失。林薇瘫坐在地，大口喘息，浑身被冷汗湿透。
守夜人的话，天文台的镜子，还有最后那恐怖的凝视……信息量太大，真假难辨。但有一点可以肯定，陈昊体内的东西，比她想象的更可怕，也更“关注”她。
下一次月圆，就在几天后。
是冒险一搏，进入陈昊的意识深渊，还是继续被动等待，眼睁睁看着他被吞噬？
山风冰冷，林薇握紧胸口的晶石，感受到了前所未有的沉重。这块晶石，究竟是救赎的曙光，还是通往更黑暗深渊的船票？
（第七章 完）