扳回一局带来的短暂快意，很快被更深的焦虑取代。积分耗尽，如同失去了耳目，年世兰再次陷入对前朝、尤其是对兄长境况的一无所知中。交芦馆的平静，更像是一种令人窒息的隔离。
皇后虽暂失协理六宫之权，威望受损，但景仁宫的根基并未动摇。年世兰能感觉到，那无形的网正在缓慢而坚定地重新收紧。送来的物资虽未克扣，但那种冰冷的、审视的目光，无处不在。
她必须尽快找到新的破局点。
就在年世兰几乎要被这漫长的等待逼疯时，一个意想不到的消息，如同惊雷般炸响了死寂的后宫，也穿透了交芦馆厚重的宫墙——
西北八百里加急军报入京！并非捷报，而是……兵败！
传闻西北罗布藏丹津部突然反叛，攻势迅猛，朝廷军队措手不及，接连失利，丢失多处要塞！而临时代理军务的岳钟琪，似乎并未能有效稳住局面！
消息传来，举朝震惊！
年世兰在交芦馆听到颂芝哆哆嗦嗦禀报时，手中的粗瓷碗“哐当”一声落地，摔得粉碎。
兵败？！岳钟琪不行？！
那兄长呢？！兄长怎么样了？！
巨大的恐惧和一丝荒诞的希望同时攫住了她！朝廷兵败，是否意味着……皇帝需要重新评估年家的价值？兄长的“重伤”是真是假？若兄长此刻能“奇迹般”好转，甚至力挽狂澜……
【宿主，检测到前朝能量剧烈动荡。皇帝紧急召集军机大臣议事。关于年羹尧的讨论频率急剧升高。】凌霄的声音带着一丝罕见的波动。
“讨论什么？！具体内容！”年世兰急迫地在心中追问。
【信息过于庞杂且受到屏蔽，无法获取具体内容。但关键词扫描显示，‘年羹尧’、‘能否再战’、‘稳定军心’、‘戴罪立功’等词汇出现频率极高。】
能否再战！戴罪立功！
年世兰的心脏狂跳起来！皇帝果然动了重新启用兄长的念头！至少，是在认真考虑这种可能性！
这是危机，也是千载难逢的机遇！
若兄长能借此机会重掌兵权，哪怕只是部分，年家就还有希望！她年世兰，也就还有价值！
但前提是，兄长必须“能”战！他的“重伤”必须是假的，或者，至少没有重到无法理事的程度！
可万一……万一是真的呢？万一兄长真的重伤濒死，那这次兵败，就是压垮年家的最后一根稻草！皇帝盛怒之下，很可能不再顾及名声，直接……
年世兰不敢再想下去。希望与绝望交织，几乎要将她撕裂。
她死死攥着拳，指甲深陷入掌心，用疼痛强迫自己冷静。
她必须知道兄长的真实情况！必须！
“凌霄！”她的声音因激动而嘶哑，“有没有办法，不计代价，获取年羹尧此刻的真实状况？！哪怕只有一句话！”
【有。可启动‘超距信息感应（一次性）’，消耗全部剩余积分及未来72小时内可能获得的所有积分，尝试捕捉与年羹尧相关的、最强烈的单一信息片段。成功率：未知。】凌霄给出了一个近乎赌博的方案。
全部积分！未来三天的积分！成功率未知！
年世兰几乎没有丝毫犹豫：“启动！立刻启动！”
她等不了了！她必须知道！
【指令确认。超距信息感应启动……积分清零……能量抽取中……感应中……】
一阵强烈的眩晕感袭来，年世兰感觉自己的意识仿佛被抽离，跨越千山万水，投向那遥远的、血与火的西北……
混乱、杀伐、焦灼……各种模糊的情绪和画面碎片般闪过……
最终，一个极其微弱，却带着不容置疑狠戾与熟悉的意识碎片，如同烙印般，清晰地刻入了她的脑海——
（……一群废物……待本将军……定要……）
是本将军！是兄长的自称！还有那熟悉的、即便在意识碎片中也挥之不去的骄横与狠戾！
兄长……还活着！而且，意识清醒！他甚至还在想着如何收拾残局！
那“重伤昏迷”……果然是装的！至少，没有到无法思考的地步！
巨大的狂喜如同海啸般席卷了年世兰，她腿一软，几乎瘫倒在地，被眼疾手快的福子扶住。
“娘娘！您怎么了？”颂芝和福子吓得面无人色。
年世兰摆摆手，想说没事，却发现自己连说话的力气都没有了，只能靠在福子身上，大口地喘息着，脸上却控制不住地露出一个似哭似笑的表情。
活着！兄长还活着！而且有能力再战！
希望！年家还有希望！
【超距信息感应结束。感应结果：确认年羹尧意识清醒，具备强烈战意。】凌霄确认了她的感知。
年世兰缓过气来，眼中重新燃起了灼人的光芒。她知道，她赌赢了！
现在，她需要做的，就是等待！等待皇帝在焦头烂额中，做出那个她期盼的决定！
同时，她也要让皇帝看到，她年世兰，作为年羹尧的妹妹，在这深宫之中，是“安分”的，是“无害”的，甚至……是可以用来安抚或许即将被重新启用的年羹尧的！
她推开福子的搀扶，自己站直了身体，走到那面模糊的铜镜前，整理了一下略显凌乱的鬓发。
“颂芝，福子，”她的声音恢复了平静，甚至带着一丝久违的从容，“把屋子再仔细打扫一遍。还有，把本宫那件半新的湖蓝色宫装找出来。”
她要以最好的状态，迎接可能到来的转机。
西北的惊变，如同一场突如其来的风暴，搅动了前朝，也让她这潭死水般的冷宫生涯，看到了暗流汹涌的可能。
她年世兰，能否抓住这唯一的救命稻草，就在此一举了！