戴维·温莎的那个越洋电话，仿佛一道穿越了近百年时光的闪电，猝然劈开了笼罩在现实之上的重重迷雾，也照亮了一段尘封的往事。杰克·温莎，那个肌肉发达、思维跳脱、总能把“足三里”记成“腿上的三英里”的英国贵族徒弟，他不仅没有在时光的长河中淡忘昔日的师父与情谊，甚至以某种隐秘而执着的方式，参与并见证了林怀远离开后的漫长岁月。
通过安全级别极高的加密视频连线，林怀远在医院的临时指挥中心见到了屏幕那端的戴维·温莎。年轻人约莫三十岁上下，有着与杰克相似的深邃眼廓和挺直鼻梁，继承了温莎家族标志性的浓密棕发，但气质却与祖父的豪放不羁迥然不同，显得沉静而儒雅，金丝眼镜后的眼神透着学者特有的专注与审慎。他是一位在牛津大学沃尔夫森学院从事医学史与跨文化医学研究的助理教授。
“林……林先生？”戴维的中文带着些许经过学院派打磨的英伦口音，但足够清晰流利，他的语气充满了难以抑制的激动，甚至能看出他放在桌面上的手指微微颤抖，“请原谅我的冒昧打扰。我从小……几乎是听着祖父的故事长大的。关于您，关于南京秦淮河畔那座总飘着艾草香的‘太乙灸舍’，关于那场他用‘荒唐的粗盐’尝出味道的霍乱防疫，还有东北冰天雪地里亮起的‘行军灸’的星星之火……他的日记里，充满了对您医术、武艺和人品的敬佩，以及……以及对那段峥嵘岁月的深切怀念。”
他顿了顿，似乎在平复翻涌的心绪：“不瞒您说，在我接受现代科学体系教育的很长一段时间里，我始终认为，祖父的那些记载，是一位老人对东方神秘文化的浪漫化想象，是掺杂了个人情感的、对逝去青春的追忆。那些以气御针、艾火回阳、飞针制敌的描述，太过传奇，超越了现代医学和物理学的理解范畴。直到……直到我通过特殊渠道，看到了今天这场有限直播的录像！您施灸时那沉稳如山的气度，选取穴位时那精准而富有深意的组合，悬灸、雀啄、回旋时那蕴含独特韵律的手法……甚至您透过防护面罩，那平静而坚定的眼神，都和日记里的描述，和祖父凭借记忆画下的那些潦草却传神的草图，一模一样！”
戴维的声音带上了一丝不易察觉的哽咽，他深吸一口气：“我几乎不敢相信自己的眼睛！时空仿佛在这一刻错位了。您……您真的和祖父描述的一样，仿佛时光在您身上停滞了。这太不可思议了！”
林怀远静静地听着，心中百感交集。杰克那咧着嘴爽朗大笑、笨拙地捧着《黄帝内经》追问、喊着“师父”在中院里扎马步的模样，伴随着艾草的清香，无比清晰地浮现在眼前，那么生动，那么鲜活。他压下胸腔里翻涌的复杂情绪，沉声问道，声音里带着一丝连他自己都未察觉的沙哑：“杰克……他后来，怎么样了？”
屏幕那端，戴维的神情黯淡了一瞬，随即被一种混合着骄傲与怀念的情绪取代：“祖父在二战结束后，曾多次试图重返中国寻找您，但当时时局动荡，东西方阵营对立，他的申请屡屡被拒，最终未能如愿。这件事，成了他晚年最大的遗憾之一。他回到英国后，并未继承家族的绝大部分产业，而是利用自己的贵族身份和影响力，孜孜不倦地在欧洲范围内推广他理解的中医文化，演讲、写文章，甚至尝试在英国建立一个小型的中医诊所。可惜，在那个时代，应者寥寥，收效甚微。但他从未放弃，他常说，‘林师父的医道，是超越时代和国界的智慧，总有一天，世界会认识到它的价值’。”
戴维调整了一下摄像头，让林怀远能看到他身后书房一角，那里挂着一幅装帧精美的水墨画，画的正是几株迎风摇曳的艾草，笔法虽非大家，却充满感情。“他晚年时，将最完整、最私密的一套日记副本，以及一些他凭借记忆和工程师的思维绘制的图纸、笔记，郑重地交给了我父亲，并叮嘱我们，如果有一天，温莎家族的后人，能遇到与日记中描述的‘林怀远’师父特征高度吻合的人，无论听起来多么匪夷所思，都一定要想尽办法，将这些‘时代的礼物’交到对方手中。他说……‘这不仅是对过去的交代，也可能是指向未来的钥匙’。”
通话结束后不久，戴维·温莎展现出了惊人的效率。通过安全的数字通道，他将口中那“最完整的日记”的高清扫描件，以及那些泛黄的、笔触却异常清晰、甚至带有工程制图般严谨风格的图纸电子版，发送到了攻坚团队的专用服务器上。
这些尘封的资料，其价值远超林怀远之前接触过的任何关于杰克的信息。日记并非简单的流水账，而是杰克用中英双语混杂、图文并茂的方式，记录下的那段跌宕起伏的岁月。里面不仅充满了学习针灸时把自己扎得嗷嗷叫、误尝灸盐齁得狂吐舌头的生活趣事，更有他对“经络是不是像铁路网”、“气是不是一种特殊能量”等中医核心概念的懵懂而认真的思考。
尤为珍贵的是，日记中极其详实地记载了林怀远在霍乱防疫、战地急救中使用的诸多方剂配伍、艾灸手法（包括雷火灸、隔盐灸、灯火灸等的具体操作细节、适应证和禁忌）、针灸选穴秘诀与下针深浅、角度。其中很多细节，比如某次治疗枪伤坏疽时，根据月亮盈亏微妙调整艾灸时间的“古法”，连林怀远自己都需要凝神回忆才能想起。杰克甚至尝试用他学过的西方解剖学、生理学知识，去笨拙地标注和解释经络的走向、穴位的功能与邻近神经血管的关系，虽然显得稚嫩，甚至不乏谬误，但字里行间透出的，是一种超越时代的、试图沟通东西方两种截然不同医学体系的真诚努力。
而那些图纸，除了“艾伴”无烟药灸柱的初期构想图，还有关于便携式竹筒灸器、可调节温度的金属灸盒、以及小型无烟艾柱生产设备的精细草图，里面甚至标注了建议使用的材料和简易原理。这些图纸充满了杰克的奇思妙想与工程智慧，为如何利用现代材料和新工艺，去实现并优化这些古老技艺，提供了极其宝贵甚至是关键性的思路。
然而，最让林怀远和随后参与研读的白婉瑜（小满）及几位核心专家感到心惊的，是日记最后一册，杰克在二战后期及战后记录下的一些零散信息。他通过家族尚存的情报渠道和与某些卸任军官的交往，隐约了解到一个名为“净化之火”前身的秘密社团或组织的存在，以及这个组织在世界各地，尤其是在亚洲，进行的一些极其隐秘、涉及非人道生物实验的传闻。日记里模糊地提到了“种族特异性病原体”、“基因层面的筛选与改造”等骇人概念。杰克在日记中用沉重的笔触写道：“我有一种不祥的预感，吉田的幽灵并未随着他的死亡而消散，他只是换了一副更精致、更隐蔽的白色面具，隐藏在世界光鲜亮丽的阴影里，继续进行着他那疯狂而黑暗的‘净化’事业。”
这些跨越时空的警告，与林怀远和鲍冬青基于现实线索做出的推断，惊人地吻合！
“戴维，”林怀远再次接通视频，看着屏幕那端眼神澄澈而坚定的年轻人，目光锐利如刀，“你带来的‘礼物’，其价值无法估量。它们不仅连接了过去与现在，证明了杰克与我，与太乙一脉的深厚情谊，更可能直接关系到眼下这场席卷全球的瘟疫，关系到无数人当下的生死存亡。我们……需要你的帮助，需要你祖父这份跨越时空的智慧与警示。”
没有丝毫犹豫，戴维·温莎立刻表示，他将以研究合作和提供历史文献支持的名义，暂停在牛津的所有教学和研究工作，动用家族资源，以最快速度办好一切手续，带着日记和图纸的原始文件，乘坐最早的航班赶来中国！他要亲自参与这场由他祖父杰克开启、跨越了近一个世纪漫长光阴的，关乎医学真理与人类道义的终极征程。
戴维的到来，如同给正处于攻坚克难阶段的团队注入了一剂强效的强心针。他不仅带来了无比珍贵的第一手历史文献和实物资料，更以其深厚的医学史知识、跨文化研究的学术背景，以及在欧洲学术界、乃至通过温莎家族残留影响力所及的一些特殊领域的人脉资源，为团队提供了全新的研究视角和不可或缺的信息渠道。他迅速成为了连接林怀远所代表的古老医道智慧与现代尖端科研团队之间最顺畅、最有效的沟通桥梁。
在林怀远的总体指导下，一个由戴维·温莎、白婉瑜（小满）以及国家层面最顶尖的病毒学家、基因工程专家、免疫学家和临床医学专家组成的核心攻坚团队迅速整合完毕。团队摒弃了所有门户之见与学科壁垒，确立了一个前所未有的研究范式：将林怀远从《太乙神灸经》终极篇章、太乙洞天古籍中获取的、关于“戾气”本质（如“其性暴戾，噬元耗精，易伤特定禀赋者”）、 “瘟毒”传变规律（如“由口鼻入，先犯膜原，继传脏腑”）的古朴精微论述，与戴维提供的杰克日记中关于“外道”生物武器研究的线索、以及其试图用西方医学理解中医的早期探索，还有现代最先进的基因测序技术、蛋白质结构解析、生物信息学分析等尖端科技手段，进行深度的、多维度的交叉融合与印证。
临时改建的p4实验室区域旁边，就是团队的核心分析室。这里灯火通明，昼夜不息。古朴的线装医籍影印本与高速运转的超级计算机阵列并肩而立；散发着清雅药香的“洞天”灵药样本（已通过严格生化检测）与精密的分析仪器共存一室；写满阴阳五行、气机升降的白板，紧挨着展示病毒基因序列三维结构的大屏幕。空气中，仿佛混合着历史的尘埃、草药的芬芳、消毒液的刺鼻以及电子设备散发的微弱热气，构成了一种奇异而充满张力的氛围。
林怀远依据古籍理论与自身体悟，明确提出，x病毒并非现代医学所理解的单纯“毒性物质”，而是一种具有“活性”、拥有“吞噬元气”、“扭曲生机”特性的“活戾之气”或“异种生命信息”。其致病核心在于破坏人体内部小宇宙与天地自然大宇宙之间的能量平衡与信息交换（即气机紊乱），并且其“戾气”属性，对体内具有某种特定生命印记（这种印记，或许可以对应为现代遗传学中的特定基因特征或单倍群）的个体，表现出极强的亲和性与侵蚀性。
与此同时，现代科学家团队则从最基础的基因序列入手，对x病毒进行前所未有的深度测序和海量的生物信息比对分析。戴维带来的杰克日记中关于“基因层面筛选”的模糊警示，为他们指明了重要的筛查方向——不再局限于寻找已知病毒的近亲，而是开始在全球基因数据库中，寻找可能与x病毒核心功能区域存在同源性或识别关系的、任何来源的基因序列。
突破，在一个天色微熹的凌晨，如同黑暗中骤然划过的流星，猝然降临。
当基因团队的首席科学家，一位头发花白但眼神依旧锐利的老院士，将x病毒一段负责识别和攻击宿主细胞的关键基因序列，与一个拥有最高保密权限、汇集了全球数十年来各种极端、古老、甚至来源存疑的基因样本数据库进行最后一次深度比对后，一条几乎被岁月遗忘的基因序列，在屏幕上跳出了鲜红的匹配标识。
“找到了！有一个……一个标记为‘绝密·历史遗留’的、未被公开的基因序列样本，与x病毒的这段核心靶点……存在惊人的高度同源性！相似度达到……91.7%！”老院士的声音因为极度的激动和某种难以言喻的愤怒而微微颤抖，他扶着桌角，几乎站立不稳。
整个分析室瞬间鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在那闪烁的屏幕上。
“样本来源是哪里？具体信息！”戴维的心脏狂跳起来，他预感到了什么，急声问道。
老院士深吸一口气，仿佛要汲取足够的勇气，才缓缓吐出那几个重若千斤的字：“根据数据库的保密权限标记和有限的解密信息……该样本编号关联的原始研究项目，名为‘东亚人类体质特异性与潜在易感性研究’，项目主导者……吉田秀一！样本采集地域标注为中国东北部分地区，采集时间……昭和五年，即公元1930年秋！”
尽管早有心理准备，但当“吉田秀一”这个名字和如此确切的时间、地点信息，以这种冰冷残酷的科学数据形式被证实时，整个分析室还是陷入了一片死寂般的震惊。空气仿佛凝固了，只有机器运行的微弱嗡鸣声提醒着人们时间仍在流逝。
历史的幽灵，真的从未离去！吉田当年在东北黑土地上播下的罪恶种子，他所进行的那些惨无人道的人体实验与基因采样，“净化之火”组织如今利用现代科技进行的升级与释放……这条缠绕在华夏民族乃至人类文明脖颈上的毒蛇，竟然跨越了近百年的时空，始终在阴影中吐着信子！
戴维面色苍白，他转过头，望向一直静立在一旁、面容古井无波的林怀远，声音低沉而清晰，带着历史的回响与现实的沉重：
“林先生，证据链闭合了。当年的‘外道’，真的从未离开。他们只是在历史的夹缝中潜伏下来，披上了‘科技精英’、‘生物制药’的光鲜外衣，用更先进、更隐蔽的技术，继续着吉田未竟的、那肮脏而恐怖的‘净化’事业。”
林怀远缓缓抬起头，目光如古井深潭，寒冽而坚定，穿透了时空的阻隔，仿佛再次看到了那个面带谦和微笑、眼神却阴鸷疯狂的吉田。他凝视着屏幕上那串代表着一脉相承之罪恶的基因序列，一字一句地说道，声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中，带着一种不容置疑的力量：
“既已找到病根，辨明邪毒来源，便可对症下药，斩草除根。他们的‘孽火’，该熄灭了。”