沉重的队伍拖沓着脚步，如同一条濒死的长蛇，蜿蜒在离开京城的官道上。
身后巍峨的城门楼在阳光下渐渐缩小，最终被飞扬的尘土模糊了轮廓。
空气中弥漫着一种混合了汗味、尘土味和绝望的压抑气息。
刚走出城门不过半里地，官道旁黑压压围观的人群中，突然挤出几个身影，不顾官兵的呵斥阻拦，拼命朝着流放队伍这边挤来。
领头的是一个头发花白、穿着深褐色细棉布长衫、面容精干的老者。
他手里紧紧抱着一个半旧的靛蓝色粗布包袱，眼神焦急地在女眷中搜寻。
当看到被苏晚晴搀扶着、形容憔悴的林氏时，老者眼睛一亮，猛地加快了脚步！
“大小姐！大小姐留步！” 他声音沙哑地喊着，不顾旁边官兵的推搡，硬是挤到了队伍边缘，将那个包袱用力塞进了林氏怀里！
林氏猝不及防，被塞了个满怀，定睛一看，眼圈瞬间红了：“丁伯…是哥哥他…”
来人正是林氏娘家、江南巨贾林喆府上的老管家丁伯。
他眼眶也是红的，飞快地压低声音，语速极快：“大小姐！舅老爷让您千万保重身子！留得青山在，不怕没柴烧！家里一切都好，少爷（林氏侄子）已按计划举家迁往江南避风头！您放心！这流放路上…舅老爷都打点过了，会有人暗中照应！您…您一定要撑住啊！”
丁伯的声音带着哽咽，最后几个字几乎是从牙缝里挤出来的，充满了不舍和担忧。
林氏抱着那沉甸甸的包袱，感受着娘家人传递来的最后一丝温暖，泪水再也止不住，无声地滚落下来。
她用力点了点头：“丁伯…替我谢谢哥哥…告诉他，我…我会活着！”
“干什么干什么！想劫囚啊？滚开！” 王头提着鞭子骂骂咧咧地冲过来，扬起鞭子就要抽打丁伯。
丁伯不敢再多言，最后深深地看了林氏一眼，又飞快地扫了一眼旁边的苏晚晴，眼神带着托付的意味，在鞭子落下之前，迅速隐没回人群之中。
林氏紧紧抱着那个包袱，如同抱着最后一根浮木。
苏晚晴扶着她，能感觉到她身体的颤抖。
林氏娘家是商户，虽富甲一方，但在皇权面前依旧渺小如尘。
她的兄长林喆能做到这一步，冒的风险极大，这份情谊，弥足珍贵。
然而，这份短暂的温暖和希望，立刻被更加尖锐的恶意撕得粉碎！
“林婉容！都是你这个丧门星！！” 一声尖利刻薄、充满了怨毒的哭嚎猛地从队伍后方炸响！
只见几个同样穿着绫罗却已沾满污渍的妇人，成年男人都佩戴枷锁，正被官兵推搡着往前走。
她们是萧家分出去、平日里依附侯府、沾了不少光的几房远亲女眷。
此刻，她们如同疯妇，指着林氏的方向破口大骂，唾沫横飞：
“扫把星！克夫克子！连累我们整个萧家！我们家的铺子都被封了！田产也被抄了！全完了！都是你们侯府造的孽啊！”
“就是！什么狗屁侯爷！贪墨军饷！活该流放！害苦了我们这些老实本分的！”
“林婉容！你怎么不去死啊！你死了还能给我们萧家留点清净！呜呜呜…我的儿啊，娘对不起你，被他们连累得要去那鬼地方受苦啊…”
污言秽语，如同淬毒的刀子，狠狠扎向刚刚失去家园、背负着巨大屈辱的林氏。
她身体猛地一晃，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，几乎站立不稳。
百年勋贵的主母，何曾受过这等市井泼妇般的辱骂？而且还是来自同宗同族的“亲人”！
“放肆！” 搀扶着林氏的一个老嬷嬷气得浑身发抖，厉声呵斥。
“闭嘴！贱人！” 王头正因丁伯的搅扰而烦躁，此刻更是火冒三丈。
他几步冲过去，手中的牛皮鞭毫不留情地、带着呼啸的风声，“啪！啪！” 狠狠抽在那几个哭骂的妇人脚边的地上！
尘土飞扬！
“再敢嚎一句！老子抽烂你们的嘴！” 王头三角眼凶光毕露，鞭梢指着那几个瞬间被吓傻、噤若寒蝉的妇人，“都他娘的是阶下囚！谁比谁高贵？再敢闹事，老子让你们尝尝什么叫真正的苦头！走！都给老子快点！”
在皮鞭的威慑下，队伍暂时恢复了死寂般的行进。
只有沉重的脚步声、枷锁的碰撞声和压抑的抽泣声，在官道上单调地回响。
一路沉默地前行了约莫三十里，日头偏西。
官道旁有一处简陋的茶棚早已废弃，只剩几根歪斜的柱子撑着破败的草棚顶，勉强能遮点荫。
“停下！原地休息半个时辰！” 王头喘着粗气吼道，自己也一屁股坐在茶棚唯一还算完好的石墩上，摘下腰间的皮水囊灌了几口。
官兵们散开警戒，也各自找地方坐下歇脚，拿出干粮啃食。
轮到发放流放犯的口粮了。
一个满脸横肉的官兵提着一个破麻袋走过来，动作粗暴地将里面黑乎乎、硬邦邦的东西掏出来，挨个塞到犯人手里。
轮到苏晚晴时，一块又冷又硬、比巴掌略大、散发着浓烈霉味和酸馊气味的糙米饼被塞到她手里。
饼子表面布满了可疑的绿色和黑色霉斑，边缘还沾着麻袋的碎屑和灰尘。
苏晚晴低头看着手里这块“食物”，胃里一阵翻江倒海。
这玩意儿…别说狗了，估计连耗子都得绕着走！吃下去不拉肚子才怪！
旁边的林氏也分到了一块，她看着那霉饼，眉头紧锁，脸上毫无血色，喉头滚动了一下，显然也难以下咽。
分家年幼的庶出弟妹拿着饼，小脸皱成一团，眼泪汪汪地看着大人，根本不敢往嘴里放。
萧珩被两个官兵架着坐到一块石头上，枷锁沉重。
他脸色苍白，嘴唇干裂，看着手里的霉饼，眉头紧锁，随即又是一阵撕心裂肺的咳嗽，咳得整个身体都在颤抖，仿佛下一秒就要背过气去，手里的霉饼都差点拿不稳。
王头远远看着，嘴角勾起一抹恶意的冷笑，自顾自地啃着自己带来的、油光发亮的白面肉饼，吃得满嘴流油。
苏晚晴眼神冰冷地扫了王头一眼，迅速低下头，借着林氏和旁边一个老嬷嬷身体的遮挡，手指飞快地在袖中动作。
空间开启！意念锁定——提前拆掉塑料包装、伪装成普通粗粮饼的军用压缩饼干！
这玩意儿虽然味道一般，但干净、顶饿、热量高！
她飞快地掰下一块，趁着萧珩低头咳嗽、官兵视线被吸引的刹那，迅速塞进他那只没被枷锁完全固定的手里，同时身体微微前倾，假装给他拍背顺气，用只有两人能听到的气声飞快道：“含着，别嚼出声，顶饿。”
萧珩的咳嗽声微不可察地顿了一下，握着那块奶白色、带着淡淡麦香的“粗粮饼”，指尖收紧。
苏晚晴动作不停，又飞快地掰下一块稍大的，借着转身扶林氏的姿势，塞进她冰凉的手心，同样低语：“母亲，快，含着化掉，别让人看见。”
林氏只觉得手心一凉，下意识地低头看去。
只见一块从未见过的、奶白色的、质地紧密的“饼块”静静躺在掌心，散发着一种极其干净、纯粹的粮食气息，与那散发着恶臭的霉饼形成了天壤之别！
她猛地抬头看向苏晚晴，眼中充满了极度的震惊和不可思议！
仿佛见了鬼一般！
这…这从哪儿来的？刚才混乱中塞的？
她一直扶着这媳妇，没见她藏东西啊！
难道是…刚才那包袱？
可包袱里怎么会有这种东西？这看着…就不像是寻常干粮！
苏晚晴对上林氏震惊的眼神，只是极快地、几不可察地点了下头，眼神里带着催促和安抚。
林氏的心砰砰狂跳，巨大的惊疑和一丝绝处逢生的微光交织在一起。
她来不及细想，在苏晚晴眼神的催促下，迅速将那奶白色的“饼块”塞进袖中，借着袖子的遮掩，小心地掰了一小块放进嘴里。
没有想象中的霉味和酸馊，只有一种淡淡的、干净的麦香和一丝微甜，在舌尖化开。那紧实的口感，如同浓缩的精华，只含了一小会儿，一股暖意和饱腹感竟缓缓升腾起来！
林氏猛地攥紧了袖中的“饼块”，再看向身边这个依旧脸色苍白、眼神却异常沉静的儿媳时，目光彻底变了。
那眼神里，之前的复杂情绪退去，只剩下一种深沉的、仿佛重新认识般的震撼和…一丝难以言喻的依赖。