话说长安城中，天子借温侯大婚之喜气，行丝路拍卖之狠手，一番操作下来，不仅给吕布套上了忠义光环，做了深度捆绑，更将天下顶尖世家捆上了朝廷的战车，粮草金银眼看便要滚滚而来。这番动静，如同在平静（实则暗流汹涌）的湖面投下巨石，涟漪迅速扩散至大汉疆域的各个角落。其中，有两处地方，因此事而骤然升温，恐慌与算计交织，密会与急报齐飞。
其一：袁术的世家代表，一处极隐秘的别院密室。
此地虽在袁术治下，陈设却比袁术那暴发户般的将军府要雅致百倍。檀香袅袅，烛影摇红，围坐的几人皆是扬州境内举足轻重的人物，堪称袁术政权赖以生存的钱袋子与智囊团。然而此刻，无人有心思品鉴香茗或欣赏墙上的字画，人人面色凝重，仿佛头顶悬着一柄利剑。
“诸公，长安的消息，详细内容都已在此了。”主位上的老者，乃是庐江大族代表，他推了推案几上一份密报，声音干涩，“二十万石入门券，二百万石起拍一成份额，每年还需另纳五十万石‘维护’……陛下……呵呵，好大的手笔！”
下首一人，来自汝南袁氏旁支（坚定支持袁术），接口道，语气带着难以置信：“更可怕的是，益州、荆州那些家底深厚的，居然真的认了！听说当场就签了契约！他们难道看不出这是饮鸩止渴，是在帮朝廷养虎为患吗？”
“帮朝廷养虎为患吗？他们的州牧都是汉室宗亲，更何况那可是百倍之利！”另一人冷笑，眼神锐利，“商贾逐利，鼠目寸光！只见西域金银晃眼”
“正是此理！”主位老者猛地一拍大腿，声音陡然急促起来，“诸位！需知今日之陛下，非昔日洛阳宫中可随意摆弄之孩童矣！诛董卓，收凉州兵，平河东河内，如今又凭这空手套狼之计，转眼间便能聚拢足以支撑数十万大军征战数年的粮草！此等心机，此等手段，岂是池中之物？而如今的天子才仅仅十一岁！”
他环视众人，眼中满是忧惧：“吾主公路（袁术），志在……那个位置（他谨慎地没有直接说‘称帝’），天下皆知。此前朝廷羸弱，四方纷扰，正是天赐良机。可若让陛下借此番粮草，迅速稳定司隶，练出强兵，下一步会指向何方？淮南富庶，又无险可守，必是首当其冲！届时，吾主……危矣！吾等身家性命，与主公早已一体，一荣俱荣，一损俱损啊！”
这番话如同冰水泼面，让在场所有人都激灵灵打了个寒颤。他们之所以全力支持袁术，就是看准了天下大乱，汉室倾颓，欲行那吕不韦奇货可居之事，博个从龙之功，世代公侯。可若朝廷突然支棱起来，第一个要收拾的就是他们这些跳得最欢、最有僭越之心的！
“不能！绝不能让朝廷如此顺利！”一人咬牙切齿道，“必须立刻禀明主公！陈明利害！”
“对！必须让主公知晓，朝廷若得此巨资，如猛虎添翼！其兵锋下一步，极可能便是东出函谷，扫清不臣！而淮南，便是那‘不臣’之最！陛下年少，手段却如此狠辣果决，绝非念旧情之人！若待其准备周全，一切都晚了！”
“速备快马！不！动用最快的信鸽渠道！将此间详情，我等之判断，火速呈报主公！请主公早做决断！是趁朝廷粮草尚未完全转化为兵力之前，抢先动手，西向争锋？还是……暂敛锋芒，虚与委蛇？但无论如何，绝不能坐视朝廷壮大！”
密室内瞬间达成一致。这些平日里养尊处优、勾心斗角的世家大佬们，此刻效率高得惊人，迅速拟好密信，用上火漆密印，命心腹死士以最快速度送出。
望着信使消失在夜色中的背影，众人心中依旧忐忑不安。他们仿佛已经看到，无数的粮车正沿着驰道驶向长安，而长安的武库中，正在打造无数的刀枪箭矢，一支恐怖的军队正在迅速成型，而其兵锋所向……正是他们所在的富庶淮南。
“但愿主公……能听得进劝谏啊……”有人喃喃自语，声音中充满了不确定。毕竟，他们那位主公的脾气和眼光……唉！
其二：河内与冀州交界，一处偏僻坞堡的地下暗室。
此地气氛比之淮南密室，更为压抑阴冷。聚集于此的，是几位河北世家的核心人物以及袁绍麾下的心腹谋士代表。他们同样刚刚获悉了长安拍卖会的惊人细节。
“好……好一个少年天子！好一个空手套白狼！”一个略显阴柔的声音响起，带着一丝不易察觉的颤抖，“二百万石起拍……他真敢开口！而那些蠢货，居然也真敢答应！”
“郭图先生，现在不是感慨的时候。”另一人沉声道，他是冀州本地豪强代表，“关键是，朝廷一旦获得如此海量粮草，其势必不可制！更何况……”
他话说到一半，刻意停住，目光扫过在场众人，意思不言而喻——更何况，本初将军当初可是要废立，欲立刘虞为帝的！这事虽然因为刘虞坚决反对和公孙瓒的威胁而暂时搁置，但已然暴露！那可是废帝呀，无论你有什么样的理由，无论你的理由有多么充分，在陛下那里，就是十恶不赦、绝无转圜余地的大罪！九族消消乐呀，而他们这些核心世家作为袁绍的绝对支持者，就算不是九族消消乐，三族绝对跑不了。陛下如今隐忍不发，不过是时机未到，实力不足罢了。待其粮足兵精，第一个要清算的，必是冀州！
这话如同揭开了一道尚未愈合的伤疤，让所有人脸色发白。废立皇帝，这可是滔天的大罪！以前觉得朝廷羸弱，可现在……
“刘虞……刘虞那个老顽固！”有人迁怒道，“若非他不识时务，不肯应承，我等早已正位名分，何至于今日如此被动！”
“现在说这些还有何用？”郭图打断道，他虽以谄媚着称，但此刻也知事关生死存亡，“长安此计，名为商贾之事，实为伐兵之基！其意在快速吸收世家粮草，积累实力，扫平内患后，而我河北，地广人稠，粮丰马壮，又曾……有那段过节，必是首当其冲！届时，难道我等要坐以待毙，等着陛下打上门来吗？”
“必须立刻禀告主公！”众人异口同声。
“对！要快！要让主公知道，朝廷得此资助，最快明岁，最迟后年，必有大规模军事行动！其目标，极可能是先定凉州以固后方，再东出……图我河北！”
“还有刘虞！刘虞如今在幽州与公孙瓒势同水火，若刘虞得胜，稳住幽州，那对于主公而言，形势将更加险恶！”
“快马！立刻出发！昼夜兼程，将此间情报与分析，一字不落地呈于主公案前！请主公务必快速平叛黑山贼，甚至……甚至要考虑是否暂时与公孙瓒妥协，务必先应对来自长安的致命威胁！”
冀州的谋士们显然更注重实际战略分析，但恐慌程度丝毫不亚于淮南同僚。他们深知，袁绍虽然势大，但四面皆敌，内部派系纷争不断，若朝廷集中力量挥师东进，后果不堪设想，他们世家可以再诸侯之间来回横跳，谁也说不出来什么，但是你还能在天子和诸侯之间相互横跳，那简直是头铁，显然他们没有跳到天子那边的机会了，还是不够谨慎呀，一着不慎满盘皆输，哪想到董卓那个老匹夫被一个十一岁的小娃娃给解决了，做梦都梦不到。
两份充满惊恐与急迫的密报，几乎在同一时间，从不同的地点，由最快的信使承载着，分别奔向淮南的袁术和邺城的袁绍。