省城的夜，愈发沉闷。
自从“信誉保真”的告示贴出，天盛商行不仅稳住了声誉，更一跃成为百姓心中“最值得信赖的商号”。
一时间，街头巷尾都在传颂顾云初的胆识。
“她可真是个了不起的女掌柜啊！”
“是啊，要不是她顶住，咱们差点就被骗了。”
而恒昌行却因劣质货物被揭穿，门可罗雀。刘远堂的名字，成了笑谈。
然而，越是表面的风平浪静，背后就越暗潮汹涌。
——
军嫂学院。
顾云初坐在会议桌前，手里捏着一封刚收到的密信。
上面寥寥几句话，却如寒冰般沁入人心：
“刘远堂不过是幌子，真正的幕后人将现身，近期必有大动作。”
顾云初指尖轻轻敲着桌面，眉眼深沉。
沈铁军在旁，低声道：“这封信可信？”
“七成。”顾云初缓缓开口，“我们的人盯着刘远堂，发现他这几日频繁出入一处宅院，那宅院的主人来头不小，是省府里一位实权人物。”
沈铁军眉头紧锁：“看来果然不只是商战，而是有人动了政治心思。”
顾云初点头：“军属群体的崛起，触动了太多旧势力的利益。他们担心我们掌握资源后，会撬动他们的根基，所以才要用尽手段打压。”
她眼神锐利：“只是，他们没想到，我们并非任人宰割。”
——
夜幕下，另一处宅院。
刘远堂跪在地上，额头沁出冷汗。
正上方，坐着一位身着长衫的中年人，气度不凡，眼神却如刀锋般冷厉。
“你真是废物。”中年人冷哼，“连一个女人都对付不了，还让她在省城风头无两！”
刘远堂瑟缩着身子：“大人，她……她实在太狡猾。小人已经尽力了……”
中年人猛地拍案，厉声道：“住口！你不过是颗棋子。若再无用处，就别怪我抛弃你。”
刘远堂吓得冷汗直流，急忙磕头：“大人息怒，小人还有办法！只要给我一次机会，一定能翻盘！”
中年人冷笑：“机会？好。我会给你最后一次机会。三日后，省里要举办一场‘商会秋宴’，届时商界与官府的要人齐聚。你要在那场合，让天盛商行声名扫地！”
刘远堂抬头，眼中闪过狠辣：“是！”
——
与此同时，天盛商行。
顾云初正在整理账册，忽然，暗哨从窗外翻入，低声禀报：“刘远堂与那位大人见面了，大人已下令，要在三日后的秋宴上对付我们。”
顾云初放下笔，神色冷静：“终于要浮出水面了吗……”
她抬眼，望向窗外漆黑的夜空，心底却已然有了盘算。
“既然他们要在秋宴上动手，那我们就陪他们演一场。只不过——最后丢脸的，不会是我们。”
——
三日很快过去。
秋宴之日，省城最繁华的醉仙楼张灯结彩，车水马龙。
厅内，高朋满座，商界巨贾、地方官员齐聚一堂，觥筹交错，热闹非凡。
顾云初与几位军嫂代表，也被特意邀请到场。
不少人暗地里打量着她，窃窃私语：“就是她？看起来倒不像是多么厉害的人物啊。”
“你可别小瞧，这女人手腕厉害得很。”
顾云初神情自若，举止大方，不卑不亢地与众人寒暄。
而刘远堂则躲在人群一角，眼中闪烁着阴狠的光。
他手里握着一份文书，心中暗暗冷笑：“顾云初，这一次，我要让你当众颜面扫地，永无翻身之日！”
——
席间，省府那位中年大人终于现身，满堂宾客皆起身相迎。
他意味深长地看了顾云初一眼，随后微微一笑：“听闻天盛商行近来声名鹊起，掌柜更是一位巾帼不让须眉的女中豪杰。今日正好借此机会，好好见识一番。”
话虽带着笑意，却暗藏锋芒。
顾云初心中微微一凛，却依旧神色如常，轻声应道：“过誉了，顾云初不过做小本买卖，承蒙乡亲们信任而已。”
刘远堂见状，冷笑一声，心想：等会儿你还能笑得出来吗？
——
夜宴渐入高潮，觥筹交错间，刘远堂忽然起身，举杯高声道：“诸位！既然今日商界与官府名流齐聚，不如趁此机会，做个公评如何？”
众人一愣，纷纷望向他。
刘远堂目光直直盯着顾云初：“近来市井传言，天盛商行虽立下信誉誓言，却暗中虚报账册，以假乱真。若是真，那可笑话大了！”
此言一出，全场哗然！
所有人目光齐刷刷投向顾云初。
有人低声议论：“虚报账册？这可是大罪啊！”
“难道天盛商行真有猫腻？”
刘远堂心中暗喜，眼底掠过一抹得意：这份所谓的“证据”，正是他花重金伪造的，只要一亮出来，顾云初便百口莫辩！
顾云初缓缓抬眼，望着他，眼神冷若寒冰。
她唇角微勾，淡淡道：“虚报账册？好。那便当众检验。”
——
就在全场屏息之际，顾云初拍了拍手。
两名伙计当即抬入一只木箱，里面放着整整齐齐的账册，还有一封早已封存的公证书。
“这些，是我们天盛商行自开张以来的全部账册。每一笔收支，都由军嫂学院与百姓代表共同见证，并已存档。”
她环视一圈，声音铿锵：“若有半点虚假，任凭诸位处置！”
话音落下，全场哗然。
刘远堂脸色骤变，手心满是冷汗。
顾云初目光如剑，冷冷落在他身上：“你所谓的证据，不妨也拿出来，让大家看看真假。”