一阵阴阳怪气，宋淳对他越发没有好脸色了。
“孤生的晚，原本还遗憾未能亲眼见南疆巫师如何祸乱大魏，国师也算是给孤开了眼界，有这等挑拨离间的功夫，什么祸乱不了？”宋淳也阴阳了回去。
看他一本正经的阴阳自己，大巫织焰哈哈大笑起来，宋淳不愿再搭理他，迈步进了寝宫。
洪明帝盘腿坐在床榻上，身上的寝衣松松垮垮，强健的体魄被酒色掏空，只剩松弛的皮肉裹着一具日渐佝偻的骨架，凌乱毛躁的头发更是让他看起来精神萎靡，眉宇间寻不见半分精气神。
“父皇可好些了？”宋淳冷冰冰的关心到。
洪明帝眼眸低垂，半响才嘶哑着嗓音嘟囔道：“你还年轻，不懂人心隔肚皮的道理，便是亲兄弟也不能完全信赖，你是朕倾注心血培养的继承人，朕不希望你栽在自己兄弟手里。”
宋淳没有吭声，洪明帝对自己亲儿子都这么猜忌，其中少不了大巫织焰的挑拨离间，那个妖人是不能留了。
洪明帝继续说道：“你对他们掏心掏肺的好，焉知他们心中是如何想的？人都是一样的，稍有权势便野心膨胀。”
“父皇，傍晚时儿臣收到了北部大军中几位老将军告老还乡的折子。”宋淳语气平静。
洪明帝这才缓缓抬头，目光惊诧满是不可思议：“他们愿意交权了？”
“是。”宋淳没有解释太多，他想洪明帝再怎么糊涂，也能想明白为什么这群老将肯放权才对。
洪明帝沉默了，手指无意识的揉搓着被角，复杂的心绪让他的脸色也几经变化，好一会儿，他才开口：“火器制造，还是该迁往京兆，由朝廷直接掌控，你觉得呢？”
“父皇思虑的是。”宋淳少见的支持他的想法：“火器不能滥造，所有相关的工匠都应严格管控，所以儿臣提请，提高所有工匠的待遇，让其不能被豪强权贵所收买，并给予工匠极其家眷最严密的保护。”
洪明帝犹豫了一番，不太情愿：“何须这样大费周章？严刑苛法之下，他们敢有异心，直接处死。”
这话说得宋淳心凉了半截：“恩威并施才是用人上策，若单以严刑苛法强索，恐生变故。”
“人性本贱，你如此善待他们，他们只会贪婪无度。”洪明帝抬手：“此事，就按朕说得办。”
他有了决断，宋淳也就把嘴边的话咽了下去。
“你子嗣稀薄，朕很是担心呐。”洪明帝压压手，示意宋淳坐下说话，看向他时，疲惫的目光也多了几分慈爱：“威哥是朕看着长大的，朕对他的期望很高，可这孩子的天资实在不高，只怕难以扛起江山社稷。”
宋淳忙道：“是儿臣失职了，未能教养好子嗣，劳父皇忧心。”
洪明帝摆摆手：“不是你没教好，是你的兄弟们都太强了，他的堂兄弟又太多了，叔叔们正值盛年，堂弟们又陆续长成，他的处境难呐，若无长辈替他清理门户，将来他就要做这个恶人了。”
这话还是在暗示他对自己的兄弟下手。
宋淳只能说道：“如今朝中能用的，只有二弟五弟和沅儿了，若儿臣连他们都不能相信，还能相信谁呢？”
“老二老九也就罢了，老五是否值得信赖，你还是多想想的为好。”洪明帝对宋涪始终心存芥蒂：“王氏已死，老五的家眷又都在西北，毫无可牵制他的人，你若一心对他委以重任，便让他的妻儿回京吧，你母后年纪也大了，身为嫡母，理当受到儿媳奉养。”
这话说得宋淳一阵恶心，宋涪的妻儿难道不是洪明帝的儿媳孙辈？他恶心人也就罢了，还要打着沈皇后的名义，若是真这样安排的，只怕宋涪没有反心也要被激出反心了。
“父皇还是信了国师的话吗？”
洪明帝看着他，低声道：“刘妃如何磋磨王氏的，你母后又是如何袖手旁观推波助澜的，你真当他心里没数吗？”
宋淳沉默了，他承认，这句话击中了他心里的顾虑。
宋涪对他母亲文慧贵妃王氏的依赖，不亚于宋沅对小沈氏的依赖，即便他与宋涪的关系还算不错，可当年沈皇后与王氏刘妃李贵妃争宠争得你死我活无所不用其极也是事实，他可以摒弃长辈之间的恩怨，宋涪能吗？
“朕知道你厌恶巫蛊，所以对国师心怀敌意，但有些话不能不信。”洪明帝长叹了一声：“你可以相信对你有所求的臣子，但绝对不能太过相信与你同样有资格争夺皇位的兄弟。”
洪明帝说的嗓子干渴，他不太舒服的咽了下口水，宋淳便起身将热茶拿了过来，喝了半盏舒缓下来，洪明帝又问：“你很提防穆国公吗？”
“穆国公太过功利，所凭借的不过是早年政绩，这些年来其实并没有做出什么出色的事，心思多用在了人情往来之上，其子嗣门生中也无太过出众之人，儿臣只是不重用他们。”宋淳说的很委婉。
可惜洪明帝没有听懂他的言下之意，只道：“穆国公是老臣，你对他不恭敬倚重，他如何肯放下身段为你筹谋？”
“再怎么是老臣，也是臣子，倚老卖老可是大罪，且，穆国公与儿臣政见不合，若是儿臣听他筹谋，只怕朝堂就要姓穆了。”
他执拗，洪明帝便有些不悦：“为了能让你借势穆国公，朕宁可违背先帝旨意让百官背后嚼舌根，你是想让朕的心血白费吗？”
“父皇的心血儿臣不敢白费，但穆国公并未给儿臣任何帮助啊。”宋淳知道他有犯浑了，即便是高坐于皇位之上，洪明帝仍旧改不了去舔世家权贵的习惯。
洪明帝将手里的茶盏重重放下：“你宁可重用一群地方上提拔上来的官吏，都不愿意任用国公府的门生子弟，穆国公即便有心助你，也无路可走。”
果然，他在为穆国公鸣不平。
“司空府依照政绩遴选，穆国公所推荐的门生子弟若是真的有本事，政绩是最不会骗人的，朝廷用人，岂能看家世出身？”