墨兰命芳若将碎了一地的汤羹仔细打扫起来。
她舀起些许残渣细闻，那丝若有若无的涩味却仿佛消失无踪。
任凭她如何分辨，也寻不出源头。
芳若低声询问，是否要请太医来瞧瞧。
墨兰摇头，目光沉静：
“不必。”
“如今这府里，我谁都信不过。”
她顿了顿，吩咐道：
“今日之事，只当没发生过。一切如常，切勿打草惊蛇。”
墨兰心中算计着日子——
白泽林还有不到一月就该回来了。
届时，自有可靠的人来分辨这汤中玄机。
芳若面露忧色：
“若是宜侧福晋明日还送汤来，您还喝吗？”
“喝。”
墨兰答得干脆：
“宜修是聪明人，不会在她亲手送来的汤药里下猛药。”
“她若要害我，必是徐徐图之，用些不易察觉的慢毒。”
她方才虽觉汤羹有异，却并未辨出红花麝香这等打胎厉害之药的痕迹，这让她稍安心些。
翌日，宜修果然又提着食盒来了。
墨兰面不改色地接过汤碗，慢慢喝了小半碗。
宜修温言劝道：
“姐姐多喝些，这汤最是滋补。”
墨兰摆摆手，面露倦色：
“这几日胃口总是不好，喝多了怕又要吐。”
“先温着吧，晚些时候我想喝了再热。”
说着便将碗递给芳若，示意她拿下去。
待芳若退下，墨兰转而提起正事：
“妹妹这几日可曾想过对付甘氏的法子？”
宜修蹙眉：
“如今甘家势大，王爷明显偏袒，实在棘手。”
墨兰点头：
“正是此理。若要王爷惩处甘氏，必得先让她的家族在王爷面前失势。”
宜修挑眉：
“姐姐已有良策？”
墨兰唇角微勾，压低了声音：
“皇上近来对八爷党颇为倚重。”
“若能设法让甘家向八爷党靠拢，王爷必定心生芥蒂。”
她顿了顿：
“下月初三是皇后的千秋节，宫中设宴，亲王福晋皆需入宫贺寿。”
“我如今身子重，不便前往，届时只好劳烦妹妹代我走一趟了。”
宜修眼中闪过精光：
“姐姐的意思是……”
“宴席之上，人多眼杂。”
墨兰意味深长地看着她：
“妹妹只需设法让甘氏与八爷党的亲眷多说几句话，最好能让王爷瞧见。”
“余下的事，我自会安排。”
宜修立刻会意，唇角勾起一丝冷笑：
“姐姐放心，妹妹明白了。”
她眼中掠过狠厉之色：
“只要甘家失势，区区一个甘倾芙，还不是任我们拿捏？”
墨兰低头抿茶，掩去眼中神色。
她相信以宜修的心计，必定能将此事办得滴水不漏。
万寿节这日，紫禁城内张灯结彩，笙歌鼎沸。
宜修身着侧福晋朝服，端庄得体地出现在宴席上。
她目光扫视全场，很快锁定了甘倾芙的身影——
她正与几位甘氏一族的官眷谈笑，一身绯红宫装，明艳照人。
宴至中途，宜修瞧准时机，见八爷党的几位亲眷正在偏殿赏画，伸手招呼个小宫女来：
“四爷想寻甘侧福晋共去偏殿赏画，好似是那幅《秋山问道图》？”
“我也不甚清楚那画挂在何处，可否劳烦姑娘带甘侧福晋去？”
小宫女自然答应。
甘倾芙听闻是王爷邀她赏画，并未多心，当即随着小宫女向偏殿走去。
宜修则悄然后退，正好遇见前来寻她的胤禛。
宜修知晓胤禛向来喜好风雅，与他提及了那幅《秋山问道图》。
一听偏殿是董其昌的真迹，胤禛便来了兴致，要与宜修一同去赏鉴。
二人刚到偏殿，里头便传来一阵笑语。
胤禛抬眼望去，恰见甘倾芙正与八爷党的几位亲眷相谈甚欢。
几人言笑晏晏，显得十分熟络。
胤禛面色顿时沉了下来。
近日朝中局势微妙。
自己受了皇阿玛的冷落，可偏胤禩一党颇得圣心，还与他这一派明争暗斗不断。
甘倾芙与胤禩一党的亲眷这般亲近，落在胤禛眼里，自是格外刺目。
宜修见状，适时轻叹：
“甘妹妹真是交友广阔，与谁都能说到一处去。”
这话看似夸赞，实则更添疑窦。
宴席结束后，胤禛回到王府，面色仍是不虞。
墨兰早已候在房中，见他神色，心下明了，却只作不知。
温言问道：
“四郎今日可是累了？”
胤禛沉默片刻，忽然道：
“甘氏近来与胤禩府上走得很近？”
墨兰故作诧异：
“妾身整日在府中养胎，倒是不知。”
“不过甘妹妹性子活泼，交友广阔也是有的。”
她顿了顿，又道：
“只是，如今朝中局势微妙，甘家又是手握实权的，若与八爷一党走得太近，只怕于王爷不利。”
这话正说中胤禛心事。
他目光微沉，不再多言。
墨兰见状，明白此刻怀疑的种子已经种在了胤禛心中。
她要做的，就是让这颗种子生根发芽。
墨兰传信回去，让乌拉那拉家族暗中发动朝中人脉开始动手。
今日，宴请甘家子弟与八爷党门人同席宴饮。
他日，又伪装八爷心腹，朝甘氏门生示好。
几番运作之下，甘家眼瞧着圣上倚重八爷，八爷一党对自己也有些许暗示之意，开始主动与八爷党交好。
而胤禛案头也陆续出现多份密报，详载甘家与八爷党往来细节。
墨兰借着送宵夜，去到胤禛的书房。
胤禛近来因为甘氏家族的摇摆不定和自身备受皇帝冷落，而烦闷多日。
此刻见到，如此贴心的妻子，不由得吐露心声，与墨兰说着自己这些时日的难处。
墨兰侧耳倾听，待胤禛发泄完，开口道：
“甘家纵然势大，可他们家族举棋不定，首鼠两端，实在不是可信之辈。”
“若有朝一日，甘家真彻底倒向八爷那边，只怕四郎会更加难做。”
墨兰状若担忧的叹息，落在胤禛的耳边，如警钟般将他从这个迷局中敲醒。
他认可点头：
“是，若不能忠诚于本王，不如尽早断其羽翼臂膀，总好过叫旁人利用了去。”
几日后，朝中传来消息：
甘巡抚在江西任上督办漕运时，与八爷党的门人过往甚密，专与其麾下官员单独行方便，大有结党营私之嫌疑。
此事，惹得皇上不悦，申饬了甘巡抚一番。
虽未革职，却明升暗降，将甘倾芙之父调任了一个闲差。
消息传回王府，甘倾芙顿时失了倚仗。
胤禛对她明显冷淡了许多，接连几日都未曾踏入琪华阁半步。
墨兰明白，就快要到了收网的时候了。