安国公府嬷嬷的到访，如同在平静的湖面投下了一颗石子，在陆云晚心中漾开层层涟漪。她不敢怠慢，稍作整理，便带着秋月前往颐福堂偏厅。
偏厅内，一位穿着藏青色缠枝莲纹缎子比甲、头发梳得一丝不苟、面容肃穆的中年嬷嬷正端坐着品茶，姿态从容，眼神却锐利。见到陆云晚进来，她立刻放下茶盏，起身行礼，动作标准得挑不出一丝错处：“老奴苏氏，给世子夫人请安。”
“嬷嬷不必多礼，快请坐。”陆云晚含笑虚扶，在主位坐下，目光快速扫过对方。这位苏嬷嬷气度不凡，显然是安国公夫人身边极有体面的心腹。
“冒昧打扰夫人，还望夫人恕罪。”苏嬷嬷重新落座，语气恭敬却带着一股不容忽视的底气，“老奴奉我家夫人之命前来，是有一事相求。”
“嬷嬷言重了，贵上有何事，但说无妨。”陆云晚心中警惕，面上却依旧温和。
苏嬷嬷略一沉吟，措辞谨慎地开口：“听闻夫人于调香一道颇有心得，所制香品清雅独特，尤擅安神静心之效。不瞒夫人，我家老夫人年事已高，近年深受浅眠惊悸之苦，夜间难以安枕，太医院诸位圣手开了不少方子，效果总是不尽如人意。老夫人为此甚是苦恼，精神也日渐不济。”
她顿了顿，观察了一下陆云晚的神色，继续道：“前日，府上三奶奶（安国公世子夫人）有幸得了夫人所赠的一款安神香囊，气味清冽宁神，老夫人闻之竟觉心绪平和些许。故此，夫人特命老奴厚颜前来，想向夫人求取一些安神静心的香品，不拘是香囊、香膏还是熏香，但求效用温和持久，能略缓解老夫人之苦。夫人若肯施以援手，安国公府上下感激不尽。”说着，她示意身后的小丫鬟奉上一个沉甸甸的锦盒，“此乃我家夫人一点心意，聊表谢意，万望夫人笑纳。”
锦盒开启，里面是两匹流光溢彩的云锦和一盒品相极佳的老山参，价值不菲。
陆云晚心中凛然。安国公府！那可是京中最顶尖的勋贵之一，安国公乃朝中元老，深得帝心，其夫人更是一品诰命，地位尊崇。若能得安国公府一个人情，其价值难以估量。然而，这也意味着极大的风险。安国公老夫人身份贵重，所用之物绝不能出半点差池，否则便是滔天大祸。而且，此事一旦应下，她“擅香”之名便彻底在顶级权贵圈中坐实，日后类似请求只怕会接踵而至，是福是祸，实难预料。
她心思电转，面上却露出恰到好处的为难与谦逊：“贵上厚爱，云晚惶恐。嬷嬷谬赞了，云晚闲暇时不过摆弄些微末技艺，聊以自娱，实不敢当‘颇有心得’之誉。老夫人凤体违和，云晚亦感同身受，恨不能略尽绵力。只是……”她话锋一转，语气极为诚恳，“香品之物，效用因人而异，云晚所学浅薄，所制香品仅供日常怡情，岂敢妄言有疗疾之效？老夫人千金之躯，所用之物关乎凤体安康，当以太医诊治为准，云晚区区拙作，万万不敢担此干系啊！”
她这番话，既表达了谦逊和关切，又将风险和责任撇清，强调香品只是“怡情”而非“疗疾”。
苏嬷嬷是见惯风浪的人，岂能听不出她的推脱之意？但她并未着恼，反而眼中闪过一丝欣赏。这位永宁侯世子夫人，年纪轻轻，处事却如此沉稳老练，不骄不躁，懂得进退，难怪能得永宁侯如此看重。
“夫人过谦了。”苏嬷嬷笑道，“我家夫人亦知此理，并非要求香品能替代药石，只盼能有些许辅助安神之效，令老夫人能稍得安宁便是矣。夫人所制香品，气味清雅，闻之令人心静，或许正合老夫人之用。夫人不必有负担，但试无妨。即便无效，亦是我家老夫人与香品缘分未到，绝无怪罪夫人之理。”她的话说得极为漂亮，既给了陆云晚台阶下，又表明了势在必得的态度。
话已至此，若再推辞，便是得罪人了。陆云晚心知此事推脱不过，沉吟片刻，方道：“嬷嬷既如此说，云晚若再推辞，便是不识抬举了。只是……”她面露难色，“制作安神香品，用料、火候乃至时辰皆有讲究，需得静心慢制，急不得。且需得了解老夫人平日喜好、畏寒畏热等细微习惯，方能调配出最合宜的香气。可否请嬷嬷告知一二？”
她这是在争取时间和主动权，也要了解更具体的信息，以便精准控制香品的“效果”，既不显得无效，也不能效果“太好”惹人疑心。
苏嬷嬷见陆云晚松口，脸上笑意更真了些，连忙将老夫人的一些生活习惯、畏寒怕风、不喜浓烈花香等细节一一告知。
陆云晚仔细记下，然后正色道：“既如此，云晚便尝试为老夫人调配一款安神香。请嬷嬷回复贵上，需给云晚十日时间精心炮制。成与不成，十日后，云晚自当将香品奉上。至于这些厚礼，”她指了指锦盒，“云晚实不敢当，能为老夫人略尽心意已是荣幸，还请嬷嬷带回。”
“夫人太客气了！这如何使得？”苏嬷嬷坚持要留。
双方推让一番，最终陆云晚只象征性地收下了那盒老山参，言明是为配香所需，将贵重的云锦坚决退了回去。此举既全了礼数，又不显得贪婪，更显其品性高洁。
送走苏嬷嬷，陆云晚回到锦瑟院，神色凝重。秋月担忧地问：“小姐，安国公府这事……风险不小啊。”
“我知道。”陆云晚在窗边坐下，望着庭院中初绽的海棠，“但这也是机遇。安国公府的人情，非同小可。只是，这香，必须做得恰到好处。”
她闭目沉思。安神香，她自然能做，而且凭借灵泉和空间药材，效果绝非寻常香品可比。但绝不能做得立竿见影，那会引来无穷麻烦。必须“有效”，但又不能“太有效”。要给人一种“似是心理慰藉，又似有些微效果”的感觉，让老夫人觉得舒服，又让太医抓不到把柄。
她需要一种温和到极致，却能潜移默化安抚心神的配方。主料或许可以用空间出产、年份久远的沉香木屑，辅以极少量有宁神效果的百合、萱草（忘忧草）凝萃，再加入一丝能令人心境平和的檀香，最后用微量灵泉水激发融合药性，使香气持久而内敛。分量必须精确控制，香气要淡雅悠远，初闻不觉，久处则心神渐安。
“秋月，”她睁开眼，吩咐道，“去小库房，取我前年收的那块上等海南沉香木来，再取一些干燥的百合花瓣和萱草根。记住，要最不起眼的那部分。”
“是，小姐。”
接下来的几日，陆云晚对外称“潜心为安国公老夫人制香，需静心，暂不见客”，实则大部分时间都待在锦瑟院的内室和小书房里。她亲自挑选药材，细心研磨，控制火候，反复调试香气和药性比例。她将制成的香粉分别装入几个小巧的锦囊，让秋月暗中找几个不同体质、近期有些心神不宁的仆妇试用，仔细观察她们的反应，记录下最温和有效的配方。
同时，她也让秋月通过隐秘渠道，打听安国公老夫人近期的确切情况和太医院的诊断脉案，做到心中有数。
七日后的深夜，锦瑟院小书房内灯火通明。陆云晚看着面前最终确定的香粉，色泽暗沉，气味初闻清淡，细嗅之下却有一种令人不自觉放松的宁神气息。她小心地将香粉装入一个素雅的古玉色瓷瓶，封好口。
“应该可以了。”她轻轻舒了口气。这香，效果温和渐进，绝无猛药之嫌，却又暗含灵泉生机，长期使用，对安神定惊必有裨益，足以让老夫人感到舒适，又不至于惊世骇俗。
十日期满，苏嬷嬷准时前来。陆云晚将瓷瓶交给她，再次郑重说明：“此香性极温和，需置于枕边，或佩戴于身，令其香气自然散发，潜移默化，切不可急功近利。效果因人而异，还望老夫人耐心试用。”
苏嬷嬷接过瓷瓶，打开嗅了嗅，眼中闪过一丝讶异，这香气确实与众不同。她郑重道谢，带着香品离去。
消息很快传到前院书房。秦啸放下手中的军报，看向赵铁鹰：“安国公府的人走了？”
“是，侯爷。夫人已将香品交付。”
秦啸沉默片刻，指尖在书案上轻轻敲击：“着人留意着安国公府那边的动静。还有，近日府外若有打探夫人擅香之事的，一律挡回去。”
“末将明白。”
秦啸望向窗外，目光深邃。他的夫人，似乎总能在不经意间，搅动一池春水。安国公府这条线，是福是祸，犹未可知。但无论如何，他都会站在她身后。这潭水，既然已经开始动了，那便看看，最后能掀起多大的浪吧。
锦瑟院内，陆云晚抚摸着腕上的玉镯，目光沉静。贵人垂询，是机遇，也是考验。她已落子，接下来，便是静观其变。这暗流涌动的京城，她既要借势而上，更需步步为营。