“团长，旅部让送来的，说让您看看。”
宋兴华接过报纸，《新华日报》、《大公报》、《扫荡报》……展开一看，头版头条赫然都是——“榆社大捷”！
《新华日报》（重庆版，日期模糊，内容需虚构）： 头版头条巨幅标题：“八路军一二九师榆社奏凯，歼敌逾三千，创华北歼敌新纪录！” 副标题：“粉碎日寇囚笼政策，我敌后军民抗战决心弥坚！” [本报讯]（记者 xxx）近日，我第十八集团军（八路军）第一二九师于晋东南榆社地区，主动向盘踞之日寇发起凌厉攻势。我军以一部猛攻榆社县城，诱敌来援，旋即集中三八六旅、三八五旅及地方精锐部队，于榆社外围预设战场，以雷霆万钧之势，将来援之日寇第四独立混成旅团所部三路大军分割包围，经数日惨烈鏖战，终将骄狂之敌悉数歼灭！ 此役，共计毙伤日寇三千七百余众，缴获山炮、步兵炮、迫击炮数十门，轻重机枪百余挺，步枪千余支，弹药粮秣无数，并击毙日寇大队长多名（附图：缴获的日军军官指挥刀、证件、军旗照片）。我英勇之八路军将士亦付出重大牺牲，伤亡五千余人，碧血染红太行山脊，可歌可泣！ 榆社大捷，乃民国二十八年继南昌、随枣会战之后，歼敌数量最为卓着之战役，且系唯一以我军完胜告终之战役！极大鼓舞了全国军民之抗战信心，沉重打击了日寇之嚣张气焰与投降妥协之逆流。后方各界闻讯，无不欢欣鼓舞，纷纷呼吁捐款捐物，慰劳我前方浴血将士…… （后续版面还刊登了多位文化界名流、民主人士的赞扬文章和捐款倡议书）
《大公报》： 标题相对克制但立场鲜明：“晋省传来捷报，八路军榆社地区重创日军” 报道内容与《新华日报》大致相同，着重强调了战役结果的真实性及其对全国战局的积极影响，并配发了社论《胜利的信心》，指出敌后战场与正面战场相辅相成，共同构成抗战之伟力。
《扫荡报》（国民党中央宣传部主办）： 标题：“我军敌后活跃，榆社一带予敌重创” 报道口径试图将功劳归于“国民革命军”整体，模糊八路军的具体贡献，但仍无法完全掩盖战役的辉煌战绩，同时也提到了“伤亡五千余”的数字，隐含消耗八路军实力的意味。
宋兴华仔细阅读着，心情复杂。战果被宣传扩大，有利于提升士气民心，但也将八路军推到了风口浪尖。尤其是“伤亡五千余”这个被夸大的数字，既是诉苦求援，也是一层保护色，但他知道，这必然会引起某些人的特别注意。
他的思绪仿佛随着报纸的发行飞向了远方：
重庆、昆明、桂林等大后方城市，报童挥舞着报纸奔走呼号：“号外！号外！八路军榆社大捷，歼敌三千七！” 街头巷尾，人们争相传阅，脸上洋溢着久违的笑容和兴奋。 爱国商人们聚集起来，商议集资购买药品、纱布、粮食支援前线。“前方将士在流血，我们出点钱物算什么！” 各大院校的进步学生们更是激动不已，组织起游行队伍，高举“庆祝榆社大捷”、“支援八路军”、“坚持抗战到底”的标语，进行募捐活动。女学生们拿出积攒的零花钱，甚至捐出心爱的首饰。一股爱国热潮在沉闷的战时空气中涌动。
山西日军第一军司令部，太原。 司令官筱冢义男中将面色铁青，手中的《新华日报》被他攥得紧紧皱起。
办公室里气氛压抑得令人窒息。 “八嘎！八嘎！”筱冢义男低声咆哮，却不是针对报纸，而是针对这令他无比难堪的局面。
“榆社……又一个榆社！八路军……宋兴华！”
败绩已然无法掩盖，甚至被敌人拿来大肆宣传，这比损失兵力更让他感到耻辱。华北方面军司令官多田骏中将刚刚上任，自己就送上这样一份“贺礼”！
他深吸几口气，努力平复情绪，拿起电话，要求接通华北方面军司令部。
电话接通后，筱冢义男用尽可能平稳但沉重的语气汇报：“司令官阁下，卑职筱冢义男。近日，山西境内八路军活动异常猖獗，其一部于榆社地区对我皇军进行了卑劣的偷袭，造成了一定损失……然而，最严重的问题并非于此。”
他顿了顿，继续说道：“根据可靠情报以及八路军自身公开的宣传（他刻意提到了报纸），其势力正在急速膨胀，对我控制区的治安、尤其是正太、同蒲铁路沿线的物资运输筹集，造成了极其严重的破坏。此前多次扫荡，效果甚微。究其原因，一方面在于八路军战术狡猾，化整为零；另一方面，情报部门严重失职！驻太原的‘桐机关’至今未能提供关于八路军核心部队，如386旅新二团等的准确情报，致使我军屡屡陷入被动，蒙受不应有之损失！”
电话那头，多田骏的声音听不出喜怒：“筱冢君，报纸上的内容，我已经看到了。帝国军队被武器简陋的八路军取得如此战果，甚至被其公开宣扬，这不仅是第一军的耻辱，更是整个华北方面军的耻辱！大本营对此非常关切！”
筱冢义男额头渗出冷汗：“嗨！卑职无能！恳请司令官阁下训斥！但山西局势若继续恶化，恐将严重影响方面军在中条山方向对卫立煌部的压力，乃至对江南地区的物资补给线也将受到威胁！八路军如同附骨之疽，必须予以根除！”
多田骏沉默片刻，语气稍缓：“你说的情况，我有所了解。情报系统的无能，确实令人愤怒。我会责令方面军参谋部加强对‘桐机关’的督导。至于兵力……你所申请的3到4个师团，目前难以全部满足。”
筱冢义男的心沉了下去。 但多田骏接下来的话让他重新燃起希望：“但是，山西的治安必须尽快恢复。我将从冀中、冀南方面抽调第108师团、第110师团增援于你。同时，大本营已批准新编独立混成第十六、第十七、第十八旅团的组建计划，这三个旅团完成后，将优先配属第一军，用于对山西共匪区域进行彻底扫荡！他们预计将在二十天后启程赴晋。筱冢君，我希望在你得到加强后，能彻底扭转山西的局面，一雪前耻！” “嗨！感谢司令官阁下！卑职必定竭尽全力，彻底剿灭山西之八路军，不负阁下期望！”筱冢义男大声应道，眼中闪过狠厉的光芒。两个甲种师团，加上三个新编独立混成旅团，超过五万人的兵力，足以将太行、太岳根据地碾碎！