伍六一正啃着花卷，闻言抬起头，一本正经地吐槽：“你们是喜欢许三多这个人吗？我看你们是喜欢他手艺好，还能弄来肉吃是吧？”他说着，自己眼里也带着笑意。
甘小宁立刻反驳，语气真诚：“六一你这话说的！三多人就是很好！实诚！靠谱！”
他们的对话并没刻意压低声音，高城听得一清二楚，猛地回过头，没好气地瞪了那几人一眼。但他也只是瞪了一眼，张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是哼了一声，又把头扭了回去，没真发火。
马班长笑呵呵地打着圆场，给每个人碗里添上热气腾腾的八宝粥：“好了好了，都少说两句，先吃饭，吃饭最大！尝尝咱们这粥熬得怎么样？”
薛林端着一大盘刚出锅、冒着热气、散发着葱油香的花卷放在桌子中央：“来来来，大家都尝尝我的新手艺，葱油花卷，照着三多买来的书做的！”
老魏（魏宗万）把几碟小咸菜摆上桌：“这是我们五班自个儿新腌的芥菜疙瘩和萝卜条，爽口的很，大家都尝尝。”
指导员舀了一勺粥送进嘴里，仔细品了品，又夹了一筷子咸菜，眼睛一亮，对马班长和薛林说：“嗯！马班长，薛林，你们这手艺可以啊！这粥火候到位，咸菜也入味！回头真得找个时间，让我们炊事班的人过来跟你们好好交流学习一下！”
高城也夹了个花卷，咬了一口，点点头，难得表示赞同：“确实不错！比我们炊事班强！他们那帮家伙就会老几样，天天土豆白菜萝卜，炒来炖去都不会换个花样，吃得人都快变土豆了！”
马班长被夸得有点不好意思，笑呵呵地摆手：“指导员，高连长，你们过奖了。这也得多亏了三多，他心细，老是拜托相熟的牧民去镇上时，帮忙捎些讲做饭菜的书回来。我们也是照着书上瞎琢磨，一点点试，慢慢改良的。大家吃着觉得还行，我们就开心了！”
高城正喝着粥，闻言挑了挑眉，语气里带着点他自己都没察觉的惊讶和一丝别样的意味：“哟嗬？许三多还有这能耐呢？不光会修跑道，还会改善伙食了？”他这话听起来像是夸奖，但语调却有点怪怪的。
旁边的指导员立刻不动声色地用手肘轻轻戳了他一下，示意他注意点语气。
高城这话一出，本来饭桌上欢乐轻松的气氛瞬间凝滞了一下，大家都安静下来，有些紧张地看向许三多和史今。
史今立刻坐直了身体，表情认真地看着高城，语气平和却带着维护：“连长，许三多一直都挺好的，方方面面。”他这话说得不卑不亢，却立场鲜明。
伍六一也咽下嘴里的粥，沉声接话：“我也觉得许三多挺不错。”
甘小宁、白铁军虽然没说话，但眼神也都表达着同样的意思。
高城被史今和伍六一这么一顶，再看周围战士们的眼神，顿时有点下不来台，他翻了个白眼，像是自嘲又像是抱怨地嘟囔了一句：“是是是！挺好！哪儿都挺好！能耐大着呢！就是……就是长了张嘴！”
他顿了顿，似乎找到了完美的总结，声音提高了一些，“就是没法聊天！一聊就能把天聊死！气死个人！”
“噗嗤——”史今第一个没忍住，直接笑出了声。他可是在新兵连就见识过高城和许三多那“精彩”的对话现场的，那真是三句话就能把高城噎得背过气去。他这一笑，立刻打破了略显紧张的氛围。
紧接着，伍六一、甘小宁、白铁军，甚至马班长、薛林他们都明白过来高城这股邪火是从哪儿来的了，回想起许三多那耿直到能把人气笑的说话方式，也都忍不住跟着笑了起来。
马班长一边笑一边打着哈哈：“哎呀，高连长，您别跟他计较，三多还是个孩子，实心眼儿，不会绕弯子。”
许三多被大家笑得满脸通红，耳朵尖都烧起来了，他根本不明白大家具体在笑什么，只觉得是因为自己惹连长生气了。他羞愧地低下头，恨不得把脸埋进碗里，只能拼命往嘴里扒饭，假装自己不存在。
日头刚刚跃出地平线，将金色的光芒泼洒在无垠的草原上。钢七连一百多号人，此刻却密密麻麻地挤在草原五班那条亟待修整的跑道旁，场面显得有些尴尬和局促。
每个人手里都空落落的，全连上下连像样的锤子、铁锹都凑不齐几把。众人看着眼前这条已经布满大大小小坑洼的土石跑道，又看看彼此空空如也的双手，都不由得感到一阵头痛。
一排长陈睿小跑着过来，脸上带着为难：“报告连长！”
高城正叉着腰，眉头拧成了疙瘩：“说！”
一排长陈睿：“连长，五班的工具…实在是有限。就五把锤子，两把破铁锹，还有一些筐和脸盆。根本不够咱们全连用的！”
高城的目光再次扫过自己这支装备精良却此刻“手无寸铁”的王牌连队，又缓缓移向那条蜿蜒的跑道，指节因为用力而捏得发白。
他的内心受到了巨大的冲击——就凭这寥寥几件简陋工具，五班那五个人，到底是怎么修出那温暖的火炕、明亮的双层窗户、平整的宿舍地面和洗漱间，怎么夯出那片巨大宽阔的广场，甚至怎么铺就了那条通往这里的石灰路的？！不亲眼所见，亲身尝试，根本无法真正体会这其中蕴含的艰辛和伟大！这简直是一项奇迹！
许三多似乎看出了高城眼中的震撼和困惑，他平静地开口，声音不大却清晰地传到高城耳边：“高连长，我们当初修整的，不仅仅是营房和场地。更多的时候，是在修整我们五个人的心境，是在一砖一瓦地，搭建我们在这里的家。”
高城沉默了，他深深地看了许三多一眼，所有复杂的情绪最终只化作一句简短的命令：“…开始干活吧！”