李绂的密折，如同投入滚油的火星，在乾清宫炸开了锅。
折子里那些语焉不详却又指向明确的暗示，让康熙的脸色瞬间阴沉如水。他反复看着那几行关于“京城贵人”、“药材来源”的字句，目光锐利得几乎要将纸张洞穿。永和宫……德妃……半年前的“未雨绸缪”……江南那批效果卓着的“无名药材”……这一切串联起来，指向了一个令人心惊的可能性。
“梁九功！”康熙的声音带着压抑的怒火，“传朕口谕，召太子、四阿哥、内务府总管，还有……德妃，即刻来见朕！”
“嗻！”梁九功心头一凛，不敢怠慢，连忙躬身退下传旨。
消息如同长了翅膀，迅速传遍宫闱。皇上震怒，同时召见太子、四阿哥和德妃！联想到近日江南的风波，所有人都嗅到了不同寻常的气息。永和宫再次被推到了风口浪尖。
凌玥接到口谕时，正在给温宪梳头。小丫头似乎感受到了不寻常的气氛，乖乖坐着，一双大眼睛不安地眨动着。胤禛就站在一旁，神色凝重，显然也接到了传召。
“额娘……”他看向凌玥，眼中带着询问与一丝不易察觉的紧张。
凌玥放下玉梳，神色平静无波，仿佛只是要去赴一场寻常的召见。她轻轻理了理胤禛的衣领，动作轻柔，语气却带着一种不容置疑的沉稳：“待会儿到了乾清宫，无论皇上问什么，知道便答，不知道便说不知道。多看，少言，一切有额娘在。”
她的镇定感染了胤禛，他深吸一口气，点了点头：“儿子明白。”
凌玥又俯身，对睁着大眼睛望着她的温宪柔声道：“温宪乖，跟乳母在这里等额娘和哥哥回来。”
温宪似懂非懂地点了点头。
凌玥这才直起身，整理了一下衣襟，对镜确认自己的妆容发髻一丝不苟，这才对胤禛道：“走吧。”
母子二人一前一后，缓步向外走去。阳光照在他们沉静的脸上，勾勒出一种近乎悲壮的从容。挽月和秦顺紧随其后，神色肃穆。
乾清宫内，气氛凝滞得如同结了冰。
康熙高踞御座之上，面色铁青。太子胤礽站在下首，垂眸敛目，姿态恭谨，但微微抿紧的唇角泄露了他内心的不平静。内务府总管跪在地上，大气不敢出。
凌玥与胤禛踏入殿内，规规矩矩地行礼：“臣妾\/儿臣给皇上请安。”
“德妃，老四，”康熙的声音冰冷，带着审视，“李绂江南查案的密折，你们可知道？”
凌玥抬起头，目光清澈坦然：“回皇上，臣妾深居宫中，于前朝事务并不知晓。”
胤禛亦恭声道：“儿臣在户部，并未经手江南事务，对此亦不知情。”
“哦？”康熙拿起那份密折，重重摔在御案上，“那这上面说，江南疫情时出现的那批无名药材，来源可能与京城有关，甚至……可能与你去岁采买药材的渠道有所关联！德妃，你作何解释？！”
这话已是极其严厉的质问！殿内所有人的心都提到了嗓子眼。
太子适时地开口，语气带着恰到好处的忧虑：“皇阿玛息怒。德母妃与四弟一向谨守本分，想必其中必有误会。只是……李绂办事向来稳妥，若无几分把握，想必也不敢妄奏。况且，那批药材效果确实非凡，若真与宫中有涉，恐惹非议啊……”
他看似在为凌玥和胤禛开脱，实则句句都在火上浇油，坐实“宫中涉入”的可能性。
凌玥心中冷笑，面上却露出恰到好处的惊愕与委屈：“皇上明鉴！臣妾去岁采买药材，皆通过内务府正当渠道，所有账目凭证俱在，皇上早已核查清楚，并无半分不妥！臣妾实在不知，江南之事，为何会牵扯到臣妾身上？臣妾与四阿哥久居深宫，如何能插手江南事务？莫非……是有人见臣妾母子蒙皇上垂爱，心存嫉妒，故意构陷不成？”
她说到最后，声音微颤，眼圈泛红，将一个无端受诬、委屈难言的妃嫔形象演绎得淋漓尽致。胤禛跪在一旁，虽未言语，但紧抿的嘴唇和挺直的背脊，也显露出被冤屈的倔强。
康熙看着殿下这“母子”受屈的模样，再想到凌玥之前献药之功、胤禛的勤勉踏实，以及永和宫一贯的“祥瑞”，心中怒火稍歇，疑虑却未消。他看向太子：“太子，你以为如何？”
太子躬身道：“儿臣以为，空穴来风，未必无因。李绂既有所疑，为证德母妃与四弟清白，也为堵天下悠悠众口，不若……彻底清查一番。不仅查永和宫，也可查一查，那批无名药材，究竟与京城哪些人家有所牵连。”
他这话看似公允，实则包藏祸心。一旦扩大清查范围，他便可趁机将自己的人安插进去，引导调查方向。
康熙沉吟不语，目光在凌玥、胤禛和太子之间逡巡。
就在这时，一直沉默的胤禛，忽然抬起头，声音清朗却带着一丝少年人的执拗：“皇阿玛！额娘与儿臣行事，但求问心无愧！去岁时疫，额娘一心为公，献出所有存药，若真有私心，何必如此？儿臣在户部，只知恪尽职守，为皇阿玛分忧，从不敢有半分非分之想！如今仅凭几句揣测之风闻，便要清查宫闱，疑心皇子，岂不令忠心办事之人寒心？儿臣相信额娘清白，也请皇阿玛明察！”
他年纪虽小，但这番话却说得掷地有声，维护母亲之心拳拳，自辩之辞亦是有理有据。康熙看着他因激动而微微发红的小脸，再想到他平日里的沉稳勤勉，心中不由一动。
凌玥适时地落下泪来，哽咽道：“皇上……臣妾入宫多年，谨守本分，抚育皇子皇女，从无半分逾越。四阿哥更是日夜勤勉，不敢懈怠。若皇上因外人几句猜疑，便不信臣妾与孩子，臣妾……臣妾也无话可说，但求皇上看在孩子们尚且年幼、一心纯孝的份上……”
她话语未尽，但那未尽之语中的绝望与哀戚，却比任何辩解都更有力量。
康熙看着殿下这“母子”受屈的模样，再对比太子那看似公允实则步步紧逼的姿态，心中的天平再次发生了倾斜。他想起南苑那场“异常”的暴雨，想起太子近日愈发揽权的举动，一个念头悄然升起——太子如此急切地想将德妃和老四拖下水，究竟是为了朝廷法度，还是……为了铲除异己？
“好了！”康熙猛地一拍御案，打断了这令人窒息的僵持，“此事朕自有主张！”
他目光锐利地扫过太子、凌玥和胤禛：“江南药材一案，朕会另派得力之人彻查！在查清之前，任何人不得妄加议论，更不得攀诬宫眷、皇子！太子，你身为储君，当以大局为重，莫要听风就是雨！”
“儿臣……遵旨。”太子脸色微变，躬身应下，袖中的手紧紧握起。他没想到，皇阿玛竟如此维护德妃和老四！
“德妃，老四，你们也起来吧。”康熙又看向凌玥和胤禛，语气缓和了些，“清者自清，朕……信你们。”
“臣妾\/儿臣……谢皇上隆恩！”凌玥与胤禛齐声谢恩，在挽月的搀扶下缓缓起身。
一场突如其来的风暴，似乎暂时被压了下去。但殿内所有人都知道，这不过是暴风雨来临前短暂的宁静。康熙那句“另派得力之人彻查”，如同一把悬在半空的利剑，最终的指向，犹未可知。
凌玥扶着挽月的手，胤禛紧随其后，一步步走出乾清宫。午后的阳光有些刺眼，她微微眯起了眼，掩去眸底深处那一闪而过的冰冷寒芒。
太子，今日之辱，我记下了。
你想借江南之事将我们母子置于死地？那便看看，最后被推上绝路的，会是谁！
真正的较量，现在才刚刚开始。而她的反击，也绝不会止步于此。江南那潭水，既然已经搅浑，那就不妨……让它变得更浑一些吧。