林悦说南极坐标可能是“锁”的时候，在场的人都愣了——这感觉就像在漆黑的矿井里摸了半天，终于碰到一块硬邦邦的岩壁，说不定顺着它就能找到出口。希望虽小，却是实打实的。这一下，“星寰科技”的处境都变了——不再是被动等着深海里的威胁找上门，而是第一次攥着能主动扭转局面的可能。
可希望背后，是火烧眉毛的危机。南太平洋那个“门”还在往外“吐”怪物，跟烂了的伤口似的，每分每秒都在恶化。谁也说不准那个已经探出头的“异物”啥时候会全出来，到时候会搞出多大的乱子。时间，现在比什么都金贵，也比什么都残忍。
临时办公室里，气氛又凝重又急。陆寒洲、林悦、陆怀瑾，还有几个核心部门的负责人都在，必须马上拿主意。
“咱们得两条线一起走。”陆寒洲先开口，语气斩钉截铁，没半点犹豫，“南太平洋的‘门’是眼前的火，必须去扑；南极的‘锁’是关阀门的唯一希望，也得有人去找、去开。”
这主意很大胆，风险也大——分兵之后，本来就不多的资源和人手会更散，哪条线走不通，可能就全完了。
“我去南极。”林悦想都没想就接了话，理由又充分又坚定，“南极坐标像‘锁’的推测，是按我妈日记和之前破译的东西来的，我最清楚这里面的门道。而且找‘锁’、开‘锁’，说不定得用我妈留下的生物密钥，或者更深的技术关联，我去最合适。”
她没说的是，南太平洋要直面那个恐怖的“异物”，危险多了。她不能让陆寒洲一个人扛这么大的风险。
陆寒洲深深看着她，眼里情绪挺复杂——有担心，有舍不得，但更多的是并肩作战的信任和懂。他知道，这是最好的安排。
“行。”他点头，没拖泥带水，“你带队去南极。我让小叔带上他最得力的技术助手跟你走，他在能量场理论和极端环境设备这块，能给你最大帮衬。”
他转头看向陆怀瑾：“小叔，悦儿和南极那边的安全、技术突破，就靠你了。”
陆怀瑾推了推眼镜，脸上少见的严肃，点了点头：“放心。我对那个‘锁’也挺感兴趣的。”他眼里除了责任，还有科学家那种想探究到底的劲儿。
陆寒洲的目光扫过其他人：“我负责南太平洋这边。‘探渊者’号得马上改装，重点强化防御和探测系统，特别是防那种‘排斥力场’和高速扫描波束的。后勤和安保优先给我这边，得尽快能再去挑战那个‘门’。”
战略定下来，整个“星寰科技”跟台精密的战争机器似的，以前所未有的速度转起来——只不过这次，要往两个不同的方向使劲。
林悦那边立刻忙起南极远征的准备。南极那地方，比南太平洋还恶劣。得要能破冰的船，或者能在冰缘区靠谱运作的强化船；极地生存装备也不能少；还得有能探测永冻层和冰下海洋的特殊设备，甚至得想办法让精密仪器在极低温下正常工作。所有计划、物资清单、人员安排，都得在短时间内弄好。
陆寒洲这边则要做更直接的战斗准备。“探渊者”号被紧急送进保密等级最高的干船坞，技术团队照着那段恐怖影像分析出的一点数据，争分夺秒设计加固方案。重点是升级能量护盾，扛住那种诡异的“排斥力场”和可能的能量冲击；然后得搞个能干扰或延缓高速扫描波束的主动防御系统；最后还得加更强的武器——虽说谁也不知道，人类的武器能不能对付那个“异物”。
钱和资源的压力一下到了顶点。两支远征队的准备，跟两个吞钱的无底洞似的。陆寒洲抵押房子换来的钱，花得飞快。赵启明虽然又紧急投了一笔，但面对这么大的双份开支，还是不够用。
陆寒洲没辙，只能亲自出面，用自己最后一点人情和名声，找些不在主流圈子里、但手里有特殊资源或渠道的“边缘”合作者帮忙——条件往往更苛刻，可也没别的办法。
忙里偷闲的时候，林悦和陆寒洲才能有片刻独处。没多少话，往往一个拥抱，一个眼神，就能把牵挂和支持传过去。他们都知道，这次分开，前面全是未知的危险，能不能再见面、啥时候见，都说不准。
这天半夜，林悦还趴在桌上完善南极探测方案，陆寒洲处理完一波紧急的物资采购谈判，走到她身边。
“都安排得差不多了？”他轻声问，把一杯热牛奶放在她手边。
“嗯，”林悦揉了揉发涨的太阳穴，“破冰船联系好了，是毛熊国一家做过极地科考的私人公司，船是旧了点，但结实，改装起来也方便。关键设备一周内应该能到。”
陆寒洲看着她疲惫却坚定的侧脸，心里五味杂陈，最后只说：“一切小心。”
“你也是。”林悦抬头，看向他深邃的眼睛，“一定要……等我找到‘锁’。”
就在这时，林悦的电脑提示收到新邮件。发件人居然是之前那个艺术评论家谢知书。
林悦有点意外，点开邮件。里面没客套话，就几句简短的：
「林小姐，听说你们可能要去极地。整理旧东西的时候，发现念卿早年对南极洲的‘冰芯’和‘宇宙信标’理论挺着迷，留下些笔记残页，说不定能帮到你。资料加密附在后面了。前路难走，多保重。」
附件是个加密压缩包。
林悦和陆寒洲对视一眼，都挺惊讶——妈当年的研究，居然早就涉及南极了？这是巧合，还是冥冥中的指引？
林悦立刻开始解密，陆寒洲的加密电话也响了。他接起来听了一会儿，脸色一下变得特别难看。
他挂了电话，看向林悦，声音沉沉的：“我们订的那批用来强化‘探渊者’号主装甲的特种合金，在运输路上……连船带货，在马六甲海峡附近，莫名沉了。”
林悦敲键盘的手猛地停住。
南极那边刚有新线索，南太平洋这边还没出发，就被暗处的人精准地打了一闷棍。很明显，敌人根本不想让他们任何一条线顺顺利利走下去。