帐外的脚步声和低语像投入死水的石子，漾开一圈涟漪，又很快沉寂下去。
林凡靠在冰冷的帐篷支架上，每一次呼吸都牵扯着浑身的伤痛。那半碗糊状食物和冷水提供的热量微乎其微，寒冷如同附骨之疽，啃噬着他所剩无几的体力。但他强迫自己维持着清醒，意识在【武学奇才】天赋带来的细微感知中沉浮。
伤口处的麻痒感确实存在，并非幻觉。这天赋似乎在以某种超越常理的方式，激发他身体本身的修复潜力，虽然缓慢，却给了他一线希望。
他尝试着，极其轻微地活动手指，然后是手腕。剧痛袭来，让他眼前发黑，冷汗涔涔。但他没有停止。根据那惊鸿一瞥的属性面板，他现在的武力值低得可怜，比一个健康的普通人还不如。这绝对不行。在这狼窝里，没有自保之力，下一刻就可能被某个看他不顺眼的兵痞顺手宰了，黄巢甚至不会多问一句。
必须尽快恢复，至少要有挣扎和逃跑的力量。
他忍着钻心的痛楚，开始按照一种模糊的本能——或许是“武学奇才”天赋带来的直觉，或许是“破锋八刀”烙印在身体里的记忆——尝试调整呼吸。吸气时，意守丹田（虽然他也不知道那具体在哪），想象一股微弱的暖流汇聚；呼气时，引导那根本不存在的“气流”缓缓流向四肢百骸，尤其是受伤最重的肩背和手臂。
过程痛苦而收效甚微，每一次意念的牵引都如同拖动锈死的铁链。但他固执地重复着，将全副精神投入其中，以此对抗外界的寒冷和体内的虚弱，也暂时屏蔽了帐外那片永恒的地狱背景音。
不知过了多久，也许一个时辰，也许更久。帐外突然响起一阵嘈杂的脚步声，比之前看守的散漫沉重得多，直奔这个帐篷而来！
林凡猛地从那种半入定的状态中惊醒，心跳骤疾。
“就是这里？”一个粗嘎的声音问道，带着毫不掩饰的倨傲。
“是，是，刘都头，人就丢在里面。”是之前那个看守谄媚的回应。
帐帘被粗暴地掀开，刺骨的寒风裹着一个高大的身影闯了进来。来人穿着不合身的皮甲，腰挎弯刀，脸上横着一道狰狞的刀疤，从眉骨划到嘴角，让他整张脸都显得歪斜凶狠。他身后跟着两个同样面带煞气的亲随。
刀疤脸——刘都头目光如刀子般在昏暗的帐篷里扫过，最后落在蜷缩在角落、浑身裹着肮脏布条的林凡身上。他咧开嘴，露出满口黄牙，笑容里全是恶意。
“哟，还没断气呢？命挺硬啊，狗官！”
林凡沉默地看着他，身体微微绷紧。来者不善。
刘都头踱步上前，靴子踩在潮湿的地上，发出噗嗤的轻响。他蹲下身，几乎与林凡脸贴脸，一股浓烈的羊膻味和汗臭扑面而来。
“听说你小子很能打？嗯？杀了我好几个弟兄？”他声音压低，如同毒蛇嘶嘶吐信，“大将军赏识你，是你祖坟冒青烟。但老子告诉你，这营里，是龙你得盘着，是虎你得卧着！”
他伸出粗糙的手指，狠狠戳在林凡肩膀的伤口上。
剧痛猛地炸开！林凡身体剧烈一颤，眼前瞬间模糊，牙关咬得咯咯作响，几乎能尝到血味，但他硬生生把痛哼咽了回去，只是死死盯着对方。
“哼，倒是块硬骨头。”刘都头见他不出声，有些无趣，又加重了力道碾了碾，看着林凡额角暴起的青筋和瞬间惨白的脸，才满意地松开手，将沾血的手指在林凡残破的衣服上擦了擦。
“老子姓刘，忝为都头，以后就在老子手下听用。”他站起身，居高临下，语气施舍般说道，“大将军留你一条狗命，是让你将功折罪，给我义军当牛做马！别以为有什么了不起！”
他踢了踢地上那个空了的破碗：“吃饱了？那就起来干活！营地里缺劈柴的，滚去后营柴堆那儿！要是偷奸耍滑……”他拍了拍腰间的弯刀，威胁意味十足。
说完，不再看林凡一眼，带着两个亲随，掀帘而去。寒风再次灌入，帐内温度骤降。
看守探头进来，不耐烦地催促：“听见没？刘都头发话了！赶紧的！别磨蹭！”
林凡靠在帐篷上，剧烈地喘息着，肩膀处的伤口火辣辣地疼，刚刚那点微弱的麻痒感几乎被彻底打断。屈辱和愤怒如同毒火，灼烧着他的五脏六腑。
但他什么也没说。
挣扎着，用还能动的左手撑地，忍受着全身散架般的疼痛，一点点，极其缓慢地站了起来。每一步都像踩在刀尖上，眩晕感不断袭来。
看守嫌他慢，骂骂咧咧地过来推搡了他一把：“快点！废物！”
林凡踉跄一下，撞在帐篷上，又引发一阵剧痛。他低下头，掩去眼底深处那一闪而过的冰冷杀意，依着那看守的推搡，一步步挪出了帐篷。
外面天色灰蒙，像是永远都不会再亮起来。空气中弥漫着更浓重的血腥和焦臭。远处依旧人声鼎沸，夹杂着哭喊和狂笑。近处，巡逻的乱兵队伍杂乱地走过，投来或漠然或戏谑的目光。
他被推搡着，深一脚浅一脚地走向营地的后方。那里堆放着如小山般的木柴，一些面黄肌瘦、衣不蔽体的俘虏和老弱妇孺正麻木地拿着斧头或砍刀，在那里机械地劈着柴。周围有几个拿着皮鞭的兵卒监工。
“喏，就在这儿！今天不劈完那边那堆，没饭吃！”看守将他推到柴堆前，指了指旁边一把锈迹斑斑、卷了刃的斧头，不屑地啐了一口，转身走了。
林凡看着那堆比他两个人还高的木柴，又看了看那柄破斧头，再感受一下自己随时可能散架的身体。
他没有抱怨，也没有绝望。
默默地，弯腰捡起了那柄冰冷的斧头。入手沉重，几乎让他脱力。
他选中一根不算太粗的木头，将其立稳。然后，回忆着“破锋八刀”里最基础的发力技巧，调动起“武学奇才”天赋带来的那一点点对肌肉的微妙控制，深吸一口气，举起斧头——
落下！
“咔！”
斧刃劈歪了，只啃下一小块木屑，反震的力量让他整条手臂都酸麻刺痛，伤口处更是如同撕裂。
他停顿了一下，调整呼吸，再次举起斧头。
“咔！”
这一次，稍微正了一些，木头被劈开一道小口。
他就像最愚钝的学徒，一下，又一下，重复着枯燥而痛苦的动作。汗水很快浸湿了额发，又冰冷地贴在皮肤上。伤口肯定裂开了，温热的液体慢慢渗透了肮脏的布条。
周围是麻木的俘虏，凶恶的监工，冰冷的世界。
但他每一斧劈下，都在疯狂运转“武学奇才”的天赋，感知着力道的流转，肌肉的收缩，寻找着最省力、最有效的发力方式。他将这屈辱的劳役，当成了恢复和练刀的契机！
劈柴，也是修行。
眼神沉静，唯有每一次斧刃破开空气时，那细微的鸣响，和他体内那微弱却绵绵不息的力量，一同在死寂的绝望中，劈凿着通往未来的缝隙。