金属片上那模糊的【倾听者 - 序列七】标识，像一把钥匙，猛地插入了observer混乱的记忆库，撬开了一个他几乎遗忘的角落。
是的。“倾听者”。这个代号曾出现在深井最初的奠基文档里，出现在某些极其古老的系统底层协议注释中，出现在艾因偶尔提及的、关于深井最初设计目的的模糊描述里。它太古老，太不起眼，早已被日常的观测任务和后来的灾难所淹没。
直到此刻，在这昏暗压抑的避难所里，被一个陌生人从破碎的过去中打捞出来，重新摆在他的面前。
所有“锈链”幸存者的目光都聚焦在他身上，那目光里混杂着怀疑、审视、一丝不易察觉的期盼，以及长期挣扎求生磨砺出的、对任何异常事物的本能警惕。
里克的手指无意识地摩挲着能量步枪的枪托，伊芙琳环抱双臂，烧伤疤痕在跳动的灯光下显得有些狰狞。那个沉默的男人——后来observer知道他叫“疤脸”摩根——则依旧死死盯着他，等待着他的回答。
observer缓缓吐出一口浊气，感觉后颈的神经接口隐隐作痛。他知道，隐瞒和谎言在此刻不仅无效，更可能彻底失去这群潜在盟友的信任。但他也无法和盘托出——关于Ax-07的连接、关于“银色纪元”的指令、关于他意识中那个冰冷的坐标和警告低语，这些都太过惊世骇俗，甚至可能引火烧身。
他必须谨慎地筛选信息，用真相换取真相。
“第七深井…在灾难发生前，或者说，在一切彻底失控之前，它的主要职能确实是‘倾听’。”observer开口，声音因为刻意控制而显得有些平板，“它是最早一批深空与异常信号监测站点之一，装备了那个时代最先进的阵列和解析系统。它的任务是监听宇宙中的任何非自然信号，寻找地外文明，或者…尝试理解灾难的早期征兆。”
他顿了顿，观察着众人的反应。里克和伊芙琳眼神微动，摩根则依旧面无表情。
“灾难爆发后，深井因为其深度和独立性得以幸存，但与外界的联系大多中断。‘倾听’的任务…逐渐变了味道。我们从试图理解灾难，变成了试图…躲避它。监测阵列更多地被用来预警地面上的威胁，而不是望向深空。”他省略了深井后来被“银色纪元”渗透和控制的过程，只强调了其历史渊源和后来的孤立。
“所以，你们就在地下躲着，听着外面的世界一点点烂掉？”伊芙琳的语气带着一丝不易察觉的讥讽。
“我们也在记录。”observer迎着她的目光，“记录能量波动、异常现象、甚至…那些‘银狗’和‘铁虫子’的活动模式。我们试图找到规律，找到弱点。”这部分是真实的，尽管记录下的数据最终流向了“银色纪元”。
“那么，‘序列七’又是什么意思？”摩根追问，手指点了点那块金属片，“其他的‘倾听者’在哪里？”
observer沉默了片刻。关于其他深井的信息，即使在深井内部也是高度机密。艾因的数据库里或许有碎片，但他从未有权限访问。他只能根据逻辑推测。
“我不知道其他‘倾听者’是否还存在。”他如实回答，“‘序列’可能只是编号。也可能…意味着不同的侧重或职能。第七深井侧重的是…异常能量与时空现象监测。”这接近Ax-07项目的边缘，但他没有明说。
“而你，就从这样一个地方跑了出来，穿过满是铁虫子的地下巢穴，来到了这里。”里克总结道，眼神锐利，“因为你发现‘躲’不下去了？还是因为你‘听’到了什么必须出来的东西？”
问题再次回到了核心。
observer感到心脏微微收紧。他知道最关键的时刻到了。他不能说出“银色纪元”的指令，但他可以透露一部分“听”到的东西——那些来自遥远星尘和过去回响的警告。
“我听到…”他斟酌着词句，目光扫过每一个人，“…冲突。不仅仅是地面上的战斗。是更宏大的、更古老的…某种冲突的回响。”
他决定冒险透露一部分坐标相关的信息，但进行模糊处理：“深井的监测设备，在彻底失效前，捕捉到一些…极其遥远的信号。指向深空中的某个特定区域。那片区域…可能和这一切有关。”他没有说那是巨构遗迹，也没有提及其规模。
接着，他提到了那段残缺的广播：“在逃出来的路上，我找到一个废弃的地质前哨。它的备用电源几乎耗尽，但还在循环播放一段极其古老的紧急广播。里面提到了‘摇篮’已失效，提到了‘高维渗透’，警告要规避所有‘银色’信号，并提到要寻找‘基岩’或‘零号存档’。”
当他说出“摇篮”、“基岩”、“零号存档”这些词时，他清楚地看到摩根的眼角猛地抽搐了一下，里克和伊芙琳的呼吸也瞬间屏住。
这些词汇，显然触动了他们内心深处某些极其重要且敏感的东西。
“那段广播…还说了什么？”摩根的声音压得极低，带着一种近乎危险的迫切。
“最后一句是…‘警告，它们能听到’。”observer回答。
避难所内陷入了一片死寂。只有空气循环系统的低鸣和远处隐约传来的爆炸闷响。
过了许久，伊芙琳才缓缓吐出一口气，眼神复杂地看着observer：“所以，你不仅是从地下爬出来的古董，还是个…带着古老鬼魂和星空谜语的古董。”
里克揉了揉下巴上的疤痕，看向摩根：“你怎么看，老家伙？他说的话…”
摩根没有立刻回答。他拿起那块刻着“倾听者-序列七”的金属片，用手指细细摩挲着那模糊的刻痕，仿佛能从中读取信息。良久，他才抬起头，目光再次锁定observer。
“第七深井…‘倾听者’…”他喃喃自语，然后像是下了某种决心，“你知道‘基岩’可能是什么吗？”
observer摇头。
“传说里，‘基岩’不是方舟。”摩根的声音低沉而清晰，“至少不完全是。传说它是‘摇篮’的…‘备份’或者‘镜像’。当‘摇篮’失控，‘基岩’就是最后的安全阀，是保留着‘重启’或‘修复’可能性的地方。”
observer的心脏猛地一跳！备份？安全阀？这和他听到的“寻找基岩”的警告隐隐契合！
“但没人知道它在哪。”伊芙琳插话，语气带着挫败，“我们寻找了 years，翻遍了所有能找到的旧时代地图和数据碎片，没有任何线索。它可能根本不存在。”
“也许…线索不在旧时代的地图里。”observer突然开口，一个念头划过脑海，“也许…线索在‘它们’那里。”
所有人的目光再次聚焦在他身上。
“什么意思？”
“那些‘银狗’…它们的行动并非完全随机。”observer谨慎地说，将自己对“银色纪元”行为的观察，包装成深井监测的分析结果，“它们有优先目标。它们在某些区域的活动格外频繁和激烈。也许…它们也在寻找什么？或者，在阻止什么？比如…阻止任何人接近‘基岩’？”
这个反向推理让幸存者们愣住了。
里克猛地一拍大腿：“操！有道理！城市西边的‘旧数据中心’废墟！还有北边的‘基因种子库’！银狗在那两个地方的防守严密得变态！我们以前一直以为那里有它们需要的资源或设备…但也许…”
“也许它们是在守卫，或者…封锁？”伊芙琳接口，眼神亮了起来，“防止任何人找到它们不想让人找到的东西？”
“或者防止‘铁虫子’污染那里。”摩根补充道，思路也被打开了，“如果‘基岩’真的存在，并且拥有对抗灾难的关键，那这两股非人力量可能都会对其有所图谋。”
短暂的兴奋过后，现实的压力再次降临。
“即使知道银狗重点布防的地方可能有关键线索，我们又怎么能突破它们的防线？”年轻的男孩沮丧地说，“我们连靠近都难。”
“硬闯肯定不行。”里克摇头，“我们需要计划，需要情报，需要…机会。”
就在这时，避难所一角的旧显示器屏幕上的雪花突然加剧，然后猛地跳出一个模糊但极其急促的画面——一个戴着同样破烂头盔的人影，正躲在断墙后剧烈喘息，背景是激烈的能量武器开火声和爆炸声。
“里克！摩根！能听到吗？！”画面里的人声音失真，充满了惊恐，“我们被伏击了！不是铁虫子！是银狗！一支完整的银狗巡逻队！它们好像知道我们要来！我们被困在三号排水主管道入口了！请求支…”
话音未落，一道刺目的白光闪过，屏幕瞬间被杂音淹没，然后彻底黑了下去。
避难所内所有人的脸色瞬间变得惨白。
“是凯拉的小队！”伊芙琳失声叫道，“他们今天去那边尝试寻找净水过滤器…”
“银狗很少主动伏击我们…”里克的声音冰冷，目光却猛地转向了observer，眼神变得极其锐利甚至冰冷，“它们通常只是…碾压。除非…它们认为有什么特别的东西值得它们布置陷阱。”
一个可怕的猜想在所有人心中浮现。
银狗…是不是因为察觉到了observer这个“倾听者”的出现？察觉到了他这个从它们试图控制的深井中逃出来的、可能携带着它们不希望扩散的信息的变量？
observer感到一股寒意从脚底直窜头顶。
他以为自己逃出了囚笼。
却可能只是将更大的危险，引向了这些原本就在挣扎求生的幸存者。
“它们能听到…”
那段古老的警告，在此刻显得如此刺耳而真实。