寒意并非仅仅来自漏风的门窗，更源于那枚攥在手中、仿佛冰坨般的结算玉简。鲜红的“-15”如同烙印，灼烧着他的掌心，更灼烧着他刚刚重生的灵魂。
“十日……”
林尘靠在冰冷的土墙上，重复着这个期限。饥饿感如同蚀骨的蚂蚁，在胃囊里啃噬；后脑的钝痛一阵阵传来，提醒着他这具身体的脆弱。原主记忆里那些被欺凌、被漠视的画面，与自身前世作为精英学者的尊严形成了尖锐的对比，一种混杂着屈辱、不甘和强烈求生欲的情绪在胸腔里翻涌。
不能坐以待毙。
他深吸一口带着霉味的冰冷空气，强迫自己冷静下来。属于工程师的思维开始运转——问题：生存资源（贡献点）为负，且获取渠道受限。目标：在十日内获取至少十五点贡献点。约束条件：无灵根，无法执行依赖灵气的任务；身体重伤，体力有限。
分析现状，寻找所有可能的突破口。
首先，必须去执事堂。那里是宗门任务发布和结算的唯一地点，是所有外门弟子获取贡献点的地方。哪怕希望渺茫，也必须去亲眼确认，是否存在一丝理论上他能够完成的任务。
做出决定后，他行动起来。屋内找不到任何食物，水缸也即将见底。他舀起最后半瓢冷水，勉强滋润了一下干渴得快要冒烟的喉咙，又就着冷水，小心翼翼地将脸上和手上比较明显的血污擦拭干净。动作牵扯到身上的伤痛，让他额头渗出细密的冷汗。他撕下内衣相对干净的布条，重新包扎了后脑的伤口，尽管手法笨拙，但至少能起到一些保护和遮掩的作用。
做完这一切，他已感觉有些虚脱。但他没有停顿，推开那扇吱呀作响的破木门，迈入了外面那个既陌生又熟悉的天地。
踏出破败小院的那一刻，真正的青云宗，才如同一幅缓缓展开的磅礴画卷，冲击着他的感官。
首先涌入鼻腔的，不再是屋内的霉味，而是一种混合着草木清香、泥土芬芳和某种难以言喻的清新气息的空气，仅仅吸入一口，就让他昏沉的头脑为之一振。这就是“灵气”吗？虽然无法吸纳，但其存在的本身，就已昭示着这个世界的非凡。
抬头望去，远处是连绵起伏的巍峨山峦，数座主峰高耸入云，云雾如同玉带般缠绕在山腰。隐约可见亭台楼阁、飞檐斗角点缀其间，在晨曦的照耀下流转着淡淡的霞光，宛如仙境。近处，是规划整齐的青石路径，连接着大片大片的古朴建筑群，飞檐相连，鳞次栉比。
更让他心神震撼的，是天空中偶尔划过的流光。
一道青色剑光，迅疾如电，从远山掠向另一座山峰，剑上一道挺拔的身影衣袂飘飘，转瞬即逝。另一侧，一只形态优雅的仙鹤载着一名白衣女子，悠然飞过，留下一串清越的鹤唳。
御剑飞行！仙鹤坐骑！
这一切，在前世只存在于神话传说和影视作品中的景象，如今真实地呈现在眼前。林尘的心脏不受控制地加速跳动，那是对超越凡俗力量的本能向往，是对这片广阔天地的惊叹。
然而，这股震撼与向往，很快便被更深的绝望所取代。
因为他清晰地“感觉”到，周围空气中那活跃的、蕴含着勃勃生机的能量（灵气），如同调皮的光点，环绕着他，却始终与他隔着一层看不见的、无法逾越的屏障。它们可以滋养草木，可以供其他弟子吸纳修炼，却唯独对他这个“无灵根”者，吝啬地关闭了所有通道。
这瑰丽奇幻的修仙世界，这浩瀚磅礴的天地能量，近在咫尺，却与他无关。
他就像一个站在琳琅满目、香气四溢的盛宴旁的乞丐，能看，能闻，却永远无法品尝一口。这种认知，比单纯的饥饿和伤痛，更加残忍。
他压下心头的苦涩，低着头，沿着记忆中的路径，朝着外门执事堂的方向走去。他尽量靠着路边行走，缩小自己的存在感，不想引起任何不必要的注意。
沿途，他看到了更多青云宗弟子。有的行色匆匆，有的三三两两聚在一起交谈，有的则在空旷处演练着某种招式，掌指间或有利芒闪烁，或有微光流转。他们身上大多散发着或强或弱的能量波动，那是灵根修士特有的气息。
相比之下，步履蹒跚、气息萎靡、身上没有任何能量波动的林尘，显得格格不入。偶尔有目光落在他身上，大多带着漠然，或者一丝不易察觉的轻蔑，仿佛在看一件无关紧要的杂物。没有人对一个衣衫褴褛、脸色苍白的杂役弟子投入过多的关注。
弱肉强食，实力为尊。这个世界的残酷规则，甚至无需言语，便已通过这无声的氛围，清晰地传递给了他。
外门执事堂是一座颇为宏伟的石制大殿，飞檐斗拱，气势不凡。殿内空间开阔，人声略显嘈杂。最显眼的，便是大殿正面墙壁上，那一面巨大的、由某种类似玉石材质构成的“任务榜”。
任务榜上光晕流转，一行行文字如同电子屏幕般不断滚动、更新。
林尘挤在人群边缘，抬头望去。
“药园照料灵谷幼苗十日，需木系灵根亲和，细心者优先。贡献点：5。”
“丹房需控火童子两名，需火系灵根，修为炼气二层以上。贡献点：8\/日。”
“精铁矿洞协助提炼精铁，需金系或土系灵根，力气大者佳。贡献点：6。”
“符箓堂处理废弃符纸，需微弱神识引导，无属性要求，但需通过基础神识测试。贡献点：3。”
“驯兽谷清理灵兽粪便，需忍耐力，无灵根要求。贡献点：2。” （此条任务颜色灰暗，显然已被人接取）。
……
一条条看下去，林尘的心一点点沉入谷底。
几乎所有报酬稍高、或者相对安全的任务，都明确标注了灵根属性要求。那些不要求灵根的，要么是像清理灵兽粪便这样极其肮脏辛苦、报酬极低且抢手的，要么就是……
他的目光，定格在任务榜最下方，一条用刺目血色字体标注的任务上：
“探索黑风沼泽（外围），采集‘阴凝草’三株。任务危险，可能遭遇低阶妖兽及毒瘴。伤亡率预估：五成。 贡献点：30。”
三十点贡献点！足以立刻解决他的危机，甚至还有富余。但那血红色的“伤亡率五成”字样，像一只狰狞的恶鬼，在对他发出无声的嘲笑。以他如今的状态进去，恐怕不是伤亡率五成，而是十死无生。
难道真的没有一点希望？
他不甘心，目光在任务榜上反复逡巡，最终落在了一条看起来最简单、最基础的任务上：“清扫外门演武场，保持十日洁净。贡献点：1。”
一点贡献点，虽然少得可怜，但至少是一个开始。而且清扫工作，听起来似乎不需要灵根。
他鼓起勇气，挤到任务榜下方的接待石台前。后面坐着一名面无表情的中年管事，正低头记录着什么。
“管事师兄，”林尘尽量让自己的声音显得恭敬，“我想接取‘清扫外门演武场’的任务。”
中年管事头也没抬，懒洋洋地问：“姓名，修为。”
“林尘，……无修为。”他艰难地吐出最后三个字。
管事终于抬起头，目光落在林尘身上，上下打量了一番，特别是在他破烂的衣衫和苍白的脸上停留片刻，眼中闪过一丝了然和毫不掩饰的讥诮。
“哦，是你啊。”他显然认出了林尘这个“名人”，语气带着揶揄，“清扫演武场？你以为那是凡间的土院子，拿把扫帚就能扫干净的？”
不等林尘回答，他指了指靠在墙角的一把造型奇特的青铜扫帚，帚身铭刻着简单的符文。“看到没？‘除尘帚’，最低等的法器，驱动需要一丝微弱的灵力。无灵根者，连让它发出微光都做不到，挥舞起来比凡铁还沉，你怎么扫？用嘴吹吗？”
嗤笑声从旁边传来，几个同样在接取任务的弟子听到了对话，毫不客气地笑了起来。
“真是异想天开，一个废柴还想接任务？”
“怕是贡献点扣光了，急疯了吧？”
“赶紧滚吧，别在这里耽误管事师兄的时间。”
冰冷的现实，混合着周围刺耳的嘲笑，如同一记记重锤，砸在林尘的心上。最后一丝侥幸也被彻底粉碎。连最基础、最不起眼的清扫任务，都因为他“无灵根”而被拒之门外。
灵根决定论，在这个世界，竟是如此的绝对，如此的残酷。
他张了张嘴，却发不出任何声音。最终，只是在管事和周围弟子鄙夷的目光中，默默地转过身，低着头，踉跄地离开了执事堂。
返回破屋，需要再次路过那片巨大的外门演武场。
此刻，演武场上颇为热闹，数十名外门弟子正在刻苦修炼。呼喝声、拳脚破风声、乃至偶尔响起的轻微气爆声不绝于耳。场边矗立着一些奇特的器械，有的弟子在对着包裹铁皮的木桩疯狂击打，有的则在练习着玄妙的步法，身影飘忽。
林尘本想快速穿过，尽量不引起注意。
然而，麻烦总是会主动找上门。
“哟！大伙快看，这是谁啊？”
一个带着明显恶意和夸张语调的声音响起。
林尘脚步一顿，心中暗叹。抬头看去，只见以一名穿着锦衣、面容带着几分刻薄少年为首的五六个人，正好结束了对练，朝着他这边走来。为首的少年，正是原主记忆里，经常欺凌他的几人之一，名叫王强，同时也是外门大师兄慕容白的忠实跟班。
“这不是我们青云宗万中无一的‘天才’，林尘林师弟吗？”王强走到近前，故意将“天才”两个字咬得极重，引得他身后几人一阵哄笑。他双手抱胸，用居高临下的目光打量着林尘，“怎么，刚从执事堂出来？是不是又去贡献你那宝贵的‘零蛋’了？”
“我听说你贡献点欠了十几点，马上就要被赶出山门了？”旁边一个瘦高个弟子接口道，脸上满是幸灾乐祸，“还不赶紧滚去干活，在这里碍什么眼？演武场也是你这种废物能来的地方？”
林尘死死攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心的皮肉之中，传来尖锐的痛感。这痛感反而让他混乱的头脑清醒了一些。他低着头，不想与这些人发生冲突，试图从旁边绕过去。
“想走？”王强却横跨一步，拦住他的去路。他目光扫过林尘紧握的拳头，嘴角勾起一抹恶劣的笑容，脚尖随意一踢，将地上一块练功用的、灵气已失、布满裂纹的废灵石踢到林尘脚边。
“喏，别说师兄不照顾你。”王强用施舍般的语气说道，“这块‘灵石’赏你了，虽然没什么用，但你拿去执事堂，说不定哪个管事心情好，能赏你半个贡献点呢？够你多活半天了，哈哈哈哈哈！”
刺耳的笑声在耳边回荡，带着毫不掩饰的侮辱。
周围的弟子们有的跟着哄笑，有的则漠然旁观，仿佛早已司空见惯。没有人会为了一个无足轻重的废柴，去得罪大师兄的跟班。
屈辱、愤怒、无力……种种情绪如同毒蛇，噬咬着林尘的心脏。他感觉浑身的血液都在往头上涌，身体因为极致的压抑而微微颤抖。他几乎要控制不住，想要不管不顾地一拳挥出去。
但李性死死地拉住了他。动手的结果，只会是更重的伤势，更快的死亡。
就在他几乎要被这铺天盖地的恶意淹没时，眼角的余光，瞥见了不远处，一道正缓缓走过的清丽身影。
那是一名穿着淡青色衣裙的少女，容颜秀美，气质清冷，宛如空谷幽兰。她似乎正要前往内门区域，目光淡淡地扫过演武场这边的喧闹。当她的视线掠过被围在中间、紧握双拳、身体微颤的林尘时，那双清澈的眸子微微动了一下，秀眉几不可见地蹙了蹙。
她的目光中没有嘲讽，没有鄙夷，也没有同情，只有一种近乎淡漠的平静，仿佛只是在看一件与己无关的寻常事物。
然而，就是这一瞥之中不含恶意的平静，对于身处冰窖、被全世界恶意包围的林尘而言，却像是一缕微弱，却真实存在的……光。
它瞬间刺破了浓重的黑暗，让他几乎失控的情绪，奇迹般地稳定了一丝。
少女并未停留，甚至连脚步都未曾放缓，很快就消失在路径的尽头，仿佛从未出现过。
但那一瞥，却如同烙印，留在了林尘的心底。
王强等人见林尘毫无反应，像是彻底认命了一般，也觉得有些无趣，又嘲讽了几句，便大笑着扬长而去。
围观的人群也逐渐散去。
林尘独自站在原地，许久，才缓缓松开了早已被指甲掐出深深印痕的拳头。他低下头，看着脚边那块丑陋的废灵石，然后，默默地抬起脚，将其踢到了一旁的草丛里。
他没有再看任何人，也没有理会任何目光，只是拖着更加沉重的步伐，一步一步，朝着那间破败的、却也是他此刻唯一容身之处的小屋走去。
背影在夕阳的拉扯下，显得格外孤独，却又似乎多了一丝难以言喻的坚韧。
那缕微光，虽然遥远，却已在他死寂的心湖中，投下了一颗小小的石子。