眼下最要紧的，还是大福晋腹中胎儿。
“四福晋！不好了！大福晋见红了！”嬷嬷惊慌的呼喊传来。
宜修心下一沉，循声望去，果然见大福晋衣摆处，已染上零星斑驳血迹。“吴医女，快给大福晋施针！”
“吴医女，大福晋情形如何？”宜修追问。
吴医女小心翼翼回道：“回福晋，大福晋受惊过度，动了胎气……而且，大福晋的胎息，似乎偏弱了些。”她欲言又止，面露踌躇。
“直说无妨。”宜修语气平静，“你是来帮忙的，把话说明白，才好应对。”
吴医女这才道：“幸而止住了胎儿下滑早产的趋势。只是……连日惊吓加上母体本就虚弱，小阿哥即便能平安降生，怕是也会身子孱弱。”
宜修轻轻摇头，暗自叹息：是个儿子，往后的风波，怕是更难平息了。
“嬷嬷，我这行动也不方便，劳烦您给姑母带句话，打蛇打七寸，有枣没枣先打上三杆子。”宜修托着肚子，佯装受了惊吓，对惠妃派来看顾大福晋的嬷嬷道。
嬷嬷谢宜修赶来救场，重重点了头，小心翼翼送走宜修，一溜烟窜进延禧宫。
惠妃听懂了宜修的话外音，直接找上东宫，撂下狠话：若她儿媳和孙子有半分差池，东宫也别想有一个孩子能顺利长大！鱼死网破，看谁更狠！
胤礽气得牙痒痒，却发作不得。毕竟紫禁城三位孕妇如今胎相皆不稳，说东宫全然无辜，任谁也不信。可他确实未曾下手，甚至几次彻查皇宫，都没寻到半点线索。
大福晋躺了七日才悠悠转醒，太医诊断依旧是“胎息偏弱”。惠妃气得撕碎三块帕子，顾不得体面和太后敲打，再度恶狠狠朝太子与太子妃放话：
不管这事儿他俩参没参与，只要大福晋和孩子出事，这笔账，她就记在东宫头上！
她若没了孙子，东宫及东宫的孩子……呵呵。
也不知是惠妃的狠话起了作用，还是太子、太子妃内外严控的策略奏效，直到康熙八月中旬大胜回京，宫里都再没出什么幺蛾子。
宜修丝毫不敢放松警惕，笃定只是暴风雨前的宁静。
索额图对大福晋这般恶意满满，并非无因。此次亲征准噶尔大胜，胤禔备受重用，负责犒军事务，在武将勋贵中声名鹊起。
康熙更下旨，九月巡幸塞外，由胤禔执掌军务。
反观太子，两次出征时虽在群臣监视下理政，看似手握大权，可紧要奏折全发往前线，他不过担了个“监国”的空名，朝政半点插不进手。
此消彼长，索额图对明珠、胤禔恨之入骨。
可战事既了，康熙的精力转回朝政，制衡之术玩得炉火纯青。
明珠为先锋，高士奇、李光地从旁辅助，将索额图死死盯牢。
索额图固然聪慧，可与一群同等级的老狐狸周旋，也渐感吃力。
但这绝不意味着他放松了对后宫的窥伺，只是在耐心等待，等待一个能一击即中的机会。
而很快，这个机会，便悄然而至。
康熙大胜归来那日，紫禁城的朱墙似被朔风染上金辉。虽未擒获噶尔丹，却将准噶尔气焰狠狠挫去，叫那枭雄狼狈逃窜，大清国威如日中天，连空气里都飘着股扬眉吐气的灼热。
回京不过两日，万岁爷的旨意便流水般发下：一边着人筹备九月巡幸蒙古的事宜，一边令礼部张罗宴会——八月二十九，要与群臣同享这战争胜利的喜悦。
乾四所深处的院落，此刻静得能听见廊下铜铃被风拂过的细碎轻响。
宜修支颐坐在临窗软榻上，指尖无意识敲打着案几，又摩挲着袖口缠枝莲纹，秀眉蹙得紧紧的。
打从心底不想去那宴会，别说跨出乾四所，连卧房门槛都恨不得钉死在地上。
胤禛在旁急得如同热锅蚂蚁，他何尝愿意福晋去？京中近来暗流涌动的传闻，他听了个七七八八，心底早与宜修有了同一份隐忧。
与宜修不同，他的警惕，是从索额图与胤禔一同执掌八旗前锋兵、汉军火器营，还有四旗察哈尔及绿骑兵时，便从蛛丝马迹里嗅出了不对劲——
索额图暗中扣下了粮草，若不是康熙派太监赵昌督军，让索额图警铃大作，只怕胤禔在前头厮杀，索额图在后面放冷箭。
回京后，宜修将对索额图的种种猜想，连同温贵妃递来的真金白银与隐秘消息，只隐去和温贵妃谈论钮祜禄家那一段，毫无保留说与他听。
“至亲至疏夫妻”不假，但“度”一定得把握好。
宜修从不会明着要他与乌雅氏割裂，却总在行动间，让他自己看清那生母的偏心与狠戾。
事关孩儿安危，更关乎他自身前途，宜修自然不会隐瞒，甚至刻意将索额图的威胁，在言语里添了几分重量。
患难夫妻，什么是患难，自然是一同面对共同的威胁、共历磨难。
乌雅氏的阴影才刚淡去，索额图这明晃晃的威胁又冒出来，宜修便是要借着这股劲，叫胤禛把心提到十二分。
可让宜修始料未及的是，此时的胤禛，尚未有后来那冷硬心肠，一时被情绪冲昏头，竟冒出个昏聩念头：
要把索额图监视后宫、暗害诸位福晋的事，告知太子！
“啪！”
清脆的巴掌声骤然响起，宜修捏着眉心低低嘶吼，烛火在她盛怒的眼尾跳跃：“疏不间亲，远不间近！你在尚书房读了这许多年书，难道还要我来教你这个道理？”
她逼近一步，语气又急又恨：“我的爷，你是太子的弟弟没错，可太子的弟弟有多少？他的叔姥爷，却只有索额图一个！说句不中听的，二嫂在太子二哥心里，怕也未必有索额图分量重！”
“皇阿玛这些年为何压制索额图？还不是因他与太子走得太近，近得都快盖过皇阿玛这生父的光芒了！”
并非不能理解胤禛的想法。太子此刻尚无心加害弟妹嫂嫂，性情也未如后来般扭曲。胤禛对太子的性子摸得极透，笃定他知晓索额图的行径后，定会勒令其收手。可往后呢？人总要思及长远，不能为解近忧，反倒埋下更大的隐患！
太子与胤禛的兄弟情分，再好也不过是“不错”罢了。
索额图的亲儿子都说过，阿玛待太子，比对他这个亲儿还好，若有必要，甚至愿推亲儿去给太子挡枪。足以说明，在索额图心中，太子重过自身，重过整个家族！
这般情分下，胤禛若一头栽进去，短时间内胤礽或许会感激他提醒，免得索额图越陷越深。可这份感激能维持多久？经此一事，索额图怕不是要将胤禛视作眼中钉、肉中刺。
夹在中间的太子，不偏向把自己放在心尖上的索额图，难道还会偏向他这个弟弟不成？简直愚蠢！
“是爷……疏忽了。”胤禛只觉脊背发凉，抬手又狠狠甩了自己一巴掌，声音里满是懊恼，“爷……确实蠢到家了。”
“还愣着作甚？还不赶紧给我念书？”宜修实在看不下去，从案头抽了本《三字经》，硬塞进他手里。与其在这纠结，不如想想大后天的宴会，该如何规避风险。
胤禛敛下眼，黝黑的瞳孔落在宜修隆起的腹部，心底暗暗发狠：定要护住自己的孩儿。
“人之初，性本善。性相近，习相远……”
素来内敛的他，心底对权力的渴望，从未如此直白而热烈地翻涌过，最终却只化作一声几不可闻的叹息。
自己如今尚在阿玛的屋檐下苟安，连家事都被外人窥伺，谈何追逐权力？只盼着皇阿玛能早些允他们这些儿子出宫开府，总活在老爷子眼皮底下，束手束脚，半分自由都无。
宜修抬眼瞧他神色，便知他在想什么，心里暗暗嘀咕。老爷子那般吝惜的性子，每个皇子开府都要耗费巨万家当，三征准噶尔未结束前，想都别想，少说还得等个几年呢！
罢了，胤禛是指望不上了，还是得找亲阿玛。
八月二十九的宴席上人多眼杂，谁知道会不会发生点什么，必得尽早防范。