沈烨没有东张西望，表现出适当的拘谨和悲伤，将手里的木盒子递过去，用在心中演练了无数遍的说辞，带着浓重的乡音道：
“周表叔，婶子，我是小河村来的，叫沈烨。”
“听说老太太身子不好，我爹娘在家里急得不行，正好昨天进山，侥幸得了一株老山参，就马不停蹄的赶来了，也不知道用不用得上，就是一点心意。。。”
他打开木盒，露出里面那株根须臃肿，芦碗密集、形态饱满的野山参。
听到对方送来了老山参，周局长猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒！
他一步跨过来，小心翼翼地拿起人参，手指甚至有些颤抖。
他是个识货的人，一眼就看出这参年份绝对超过五十年，而且保存完好，且的确是刚出土不久，还新鲜着呢。
正是母亲最需要的那味药引！
“这。。。这参。。。。你从哪里。。。”
周局长声音都有些沙哑，激动之情溢于言表。
沈烨有些不好意思的挠挠头，憨厚地答道：
“这就是我在山里面挖的，不值什么钱，一听说你们可能需要，怕耽误事，便赶紧送了过来。”
听沈烨这么一说，周局长此时才发现，对方身上满是尘土，一看就是刚从山里回来，连衣服都没来得及换，就直接赶来了。
一旁的局长夫人此时也凑了过来，看到盒中的野山参，顿时眼泪就下来了，抓着沈烨的手连声道谢：
“谢谢！谢谢你了孩子！这可真是。。。真的是雪中送炭啊！医生说了，就差这味药引了，我们。。。我们找了许久，托了不少关系，可就是。。。就是。。。”
后面的话，局长夫人没说，只是一味的抹眼泪。
周局长看着沈烨，眼中满是感激和惊喜。
“沈烨是吧？你这份礼。。。太贵重了！我。。。。我真不知道该怎么谢你！”
他现在全部心思都在母亲的病上，这株参无疑是救命稻草。
“表叔您千万别这么说。”
沈烨连忙摆手，表情真诚无比：
“都是亲戚，能帮上忙就好！老太太的身体要紧！您快看看能不能用上！”
“能用！太能用了！”
周局长激动道，立刻吩咐保姆：
“快！快去请李医生过来！”
接下来的场面有些混乱，家庭医生被匆匆请来，确认了人参的真伪和年份，连连称奇，表示有了这药引，治疗方案就能立刻进行，老太太的希望大大增加。
周局长一家沉浸在柳暗花明的喜悦和激动中，对沈烨这个“远房亲戚”自然是千恩万谢。
局长夫人当场就要给钱，但被沈烨坚决拒绝了。
“婶子，这真不是钱的事，是我们家对老人的一点心意，也是我这晚辈该做的。”
“只要能救老太太，那就比啥都强。”
沈烨的态度谦卑又坚决。
他越是这样，周局长就越是觉得欠了大人情。
最后，见沈烨死活不要钱，周局长用力拍了拍沈烨的肩膀，语气郑重道：
“好！沈烨，你这个人情，我周建国记下了！以后在市里有什么难处，尽管来找我！”
忙活了这么久，沈烨要的就是这句话！
但他面上依旧不露分毫，只是憨厚地点头：
“哎，表叔说的哪里话，这都是我应该的，能帮上忙，我们高兴都还来不及呢。”
说完，看了眼外面的天色，装出一副着急的样子道：
“既然事情已经办完了，那我就不多打扰了，还是照顾老太太看病要紧。”
他适时提出了告辞。
周局长此刻心系母亲，也没有多留，亲自将沈烨送到大门口，又再三道谢，并让他留下具体地址，说以后一定登门拜谢。
离开市公安局家属大院，转进一个无人的小巷，沈烨才缓缓吐出一口浊气，后背早已被冷汗浸湿。
这场豪赌，他已经赢下了第一步。
他没有立刻离开市里，因为没有介绍信，住不了招待所，就随便找了个角落对付了一晚。
第二天，他特意伪装了一下，又去市公安局大院附近转了一圈，听到门卫和几个家属在闲聊，语气中带着庆幸，说周局长家老太太用了药，情况稳定多了，短时间内已经没有大碍了。
沈烨知道，这件事成了。
他这才真正放下心，踏上返程的汽车。
怀里揣着的，不再是那株野山参，而是一张无比牢固的的护身符。
这张牌，或许将在未来的某个关键时刻，发挥出难以想象的作用。
而他和周伟民之间的悬殊力量对比，也在这一刻，发生了微妙的浮动。
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从市里回来，沈烨取回了藏匿起来的野山参，又去溶洞里重新打捞了一背篓的鱼虾，这才带着小狐狸，踏上了回家的路途。
周局长的人情是长远投资，而眼下的生活还需继续。
路上，他仔细盘点了这段时间的收获，卖各种野物的肉、和皮毛，出售部分年份稍浅的山参，林林总总加起来，差不多积攒了有近1500块了。
想到家里拥挤的土坯房，尤其是里屋那铺小炕，想到林薇日渐缓和却依旧隔阂的态度，以及姐姐红梅和小妹也逐渐长大，沈烨做出了个决定。
打算在现有老屋旁边，就近加盖一间新房。
不推倒，不张扬，只是增加一点空间，改善一下居住条件。
毕竟现在还是75年，时候还没到，现在太过张扬的话，难免不会引起一些人的眼红。
回到家后，沈烨直接找到了父母，和他们商量了起来。
“爹，娘，咱家屋子小，红梅姐和小妹也大了，挤在一起不方便。”
“咱们院子东边不还有块空地，我想着就近再接出一间屋子来，也不用多大，够住就行。”
“材料就用土坯和木头，再将屋顶换上瓦片，稍微修缮和粉刷一下，你们觉得如何？”
王桂芬和沈建国一听，都觉得儿子考虑得周到，用的也是最普通的材料，看起来就是寻常农家扩建，不会太扎眼，便点头同意了。