长乐宫偏殿佛堂，香烟缭绕，诵经声低沉而单调。苏锦书跪坐在蒲团上，手握毛笔，一笔一划地誊抄着《金刚经》。殿宇轩昂，却冰冷彻骨；四周寂静，却暗藏无数眼睛。
自那日被带入宫中，已过去十天。这十天里，她活动范围仅限于这间佛堂和相邻的狭小寝居，除了送饭送水的哑巴老宫女和偶尔前来巡视的严厉嬷嬷，几乎见不到任何人。太后并未召见她，皇帝更是毫无音讯。
这仿佛是一种无声的熬炼，消磨她的意志，隔绝她的外界联系。她就像一只被精心囚禁在金丝笼中的鸟，所有的行动和消息渠道都被斩断。她不知道外面发生了什么，楚凌风如何，三皇子一党有何动作，萧夜玄又有什么计划。
最初的焦虑和不安逐渐被一种冰冷的沉静取代。她深知皇帝的目的，越是如此，她越不能自乱阵脚。她按时抄经，举止恭顺，仿佛真的在潜心修佛，但大脑却在飞速运转，不放过任何一丝可能获取信息的细节。
转机出现在一个看似寻常的午后。那位负责送饭的哑巴老宫女，在摆放膳食时，宽大的袖口不小心带落了一本用来垫食盒的旧书。书页散开，里面竟夹杂着几张废弃的草纸，上面似乎有零星的账目数字和货品名称，墨迹很新。
老宫女慌忙去捡，神色略显慌张。
苏锦书心中一动，主动上前帮忙，手指“无意”地拂过那些草纸，迅速瞥了一眼上面的内容——似乎是记录某种香料进出数量的流水，但格式和计量单位都颇为古怪，不像宫内常用。
她不动声色地将书和草纸整理好还给老宫女，露出一个温和无害的笑容。老宫女感激地看了她一眼，匆匆离去。
自那日后，苏锦书对这位沉默的老宫女多了几分留意。她发现老宫女虽然哑，听力却似乎无碍，且每隔两日，她送来的食盒底层都会垫着不同的旧书或账本，里面偶尔会夹杂着类似的、写有零散信息的草纸。有时是数字，有时是几个看似不相干的字词。
这绝非偶然！
是有人通过这种方式，在极其艰难的条件下向她传递信息！是萧夜玄的人？还是那个神秘示警者？他们竟能将手伸进太后宫中！
苏锦书压下心中激动，开始像拼图一样，默默收集并解读这些碎片信息。
又过了几日，佛堂需更换一批抄写的经卷。新送来的经卷中，有一本《地藏菩萨本愿经》的纸张质地和墨色似乎与其它略有不同。
苏锦书心中起疑，在夜深人静时，借着微弱烛光仔细查看。她发现这本经书的某些页码边缘，有极细微的、几乎看不见的针孔痕迹，若非刻意寻找，绝难发现。
她尝试着将针孔位置对应的字词连起来读，心脏猛地一跳！
“楚、近、东宫、弱、攻心。”
“三、隐、幽冥、查、旧案。”
“待、信、动。”
信息虽残缺不全，但已足够让她推断出大概！
楚凌风在试图接近东宫，目标可能是体弱的太子，意图攻心（或许是下毒，或许是言语刺激）！
三皇子并未沉寂，而是在暗中动用幽冥殿的力量，似乎在查一桩旧案？什么旧案？难道与她家有关？
而传递信息的人让她等待下一个信号再行动！
就在她解读出密语的第二天，那位哑巴老宫女送来午膳时，食盒底层垫着的旧书上，赫然画着一个简易的、与她手中那枚幽冥殿令牌一模一样的图案，旁边还有一个“水”字。
信号来了！行动指令与谁有关？
当日下午，太后难得驾临佛堂，查看抄经进度。言谈间，太后提及宫中近日琐事，偶然说到御花园观景池的水闸有些老旧，需派工匠修缮，但因靠近长乐宫，怕惊扰清静，尚未动工。
苏锦书心中豁然开朗！机会在御花园的水闸！
夜，月黑风高。
苏锦书借口日间吹了风有些头痛，提前熄灯歇下。她换上一身深色便服，利用这几日观察摸清的巡逻间隙，如同暗夜里的狸猫，悄无声息地溜出偏殿，凭借记忆向御花园观景池方向潜去。
一路上有惊无险。观景池畔果然寂静无人，只有水流潺潺声。她按照指示，找到那处略显陈旧的水闸，心脏因紧张而剧烈跳动。
信号是什么？她该如何做？只是来到这里吗？
她屏息凝神，躲在假山石的阴影里，仔细观察四周。
等了约莫一炷香的时间，就在她怀疑自己是否理解错误时，一阵极其轻微的、仿佛水波荡漾的异样声响从水闸下方传来。
紧接着，她看到水闸靠近水面的石壁上，一块松动的砖石被从里面轻轻推开了少许，一只握着一个小小的、防水油纸包的手，迅速伸了出来，将纸包放在了砖石缺口处，随即缩回，砖石也恢复了原状。
整个过程无声无息，快如鬼魅。
水道！他们竟然利用了宫中的水道系统来传递物品！
苏锦书心中骇然，却不敢耽搁，正欲上前取那纸包。
突然！
不远处传来一声冷喝：“什么人？！胆敢夜闯御花园！”
一队巡逻的侍卫发现了她！明亮的灯笼光芒迅速向她藏身之处照来！
苏锦书瞬间血液冰凉，僵在原地！
那近在咫尺的油纸包，此刻却如同遥不可及！
她被发现了！在宫禁之中夜行，私通外界，人赃并获的话，绝对是死路一条！
她该怎么办？！