狭窄的岩缝内，冰冷潮湿的空气仿佛凝固了。外面风雨的呼啸和骨刺蛇不甘的嘶鸣被岩石过滤，变成一种沉闷的噪音。洛灿紧贴着裂缝入口处的岩壁，右手紧握长刀，刀尖稳定地指向那不足三尺宽的缝隙入口。
他如同融入阴影的石雕，呼吸悠长而微弱，全副心神都锁定着外面徘徊的杀意，防备着任何可能的突袭。
夏璇靠在洛灿身后稍内侧的岩壁上，努力平复着剧烈的心跳和喘息。
她迅速从怀中取出那个装着清瘴丸的小瓶——洞内虽无瘴气，但尸毒和蛇群残留的腥气依然让她感到些许不适——倒出一粒吞下。清凉的药力迅速化开，驱散了那丝烦闷。
随即，她闭目凝神，运转《五行纳气诀》。在这狭窄的缝隙里，灵气恢复速度慢得令人心焦。但她必须争分夺秒。她小心翼翼地引导着气海内略显空荡的灵力流转，如同干涸河床上的细流，缓慢却坚定地汇集着。
时间在黑暗中无声流逝。每一息都显得格外漫长。
洛灿维持着警戒的姿势，纹丝不动。右臂格挡骨刺带来的酸麻感在灵力自发的流转下已消退大半，只是刀脊上那细微的腐蚀白点，提醒着外面那些怪物的危险。
他尝试将一丝心神沉入丹田，青金微痕沉寂着，他尝试引动一丝，那股熟悉的微弱清凉感弥漫开来，涤荡心神，让他在这种高度紧张的环境下保持绝对的清醒和专注。
他甚至能更清晰地“听”到外面雨水冲刷岩石、蛇鳞摩擦地面的细微声响，以及…那条墨纹蛇王略显焦躁的移动轨迹。
“它们…还没走。”洛灿的声音压得极低，如同耳语，却清晰地传入夏璇耳中，“那条带刺的…在洞口附近…徘徊。”
夏璇没有睁眼，只是微微点头表示知晓，维持着调息的节奏。
大约半个时辰后，夏璇缓缓吐出一口浊气，睁开了眼睛。虽然灵力远未恢复到巅峰，但精神已经重新凝聚，气旋灵力也恢复了六七成，足以应对突发状况。
“洛师兄，里面…”夏璇的目光投向裂缝深处那片未知的黑暗。狭窄的岩缝并非完全笔直，在深入数丈后似乎有个转折，更深处隐约有微弱的气流涌动，带着更深邃的湿冷。
洛灿也早已注意到这一点。被困守出口绝非长久之计。蛇群可以耗，但他们不行。暴雨不知何时停歇，时间拖得越久，变数越大。
“探查一下。”洛灿言简意赅，身体依旧保持着对入口的警戒姿态，但头微微侧向夏璇，示意她小心探查后方。
夏璇会意。她指尖捻起一张清洁符，用微不可察的灵力引动。微弱的灵光扫过，驱散了身边一小片区域的污浊气息，至少让空气清新了些。
随后，她再次调动草木感知。在这纯粹的岩石缝隙中，感知效果大打折扣，但并非完全无用。她将感知力凝聚成束，小心翼翼地探向裂缝深处。
感知力如同无形的触须，绕过冰冷的岩角，延伸进去…
“很深…有水流声…很微弱，在更下方。”夏璇的声音带着一丝不确定，“空气…湿冷，没有…活物气息？至少…没有蛇。”她的感知中，只有冰冷的岩石、浓重的水汽和一种…死寂感。
“没有蛇”是最大的好消息。
洛灿眼神微动。他再次凝神感知外面的动静。那条墨纹蛇王似乎暂时离开了洞口附近，嘶鸣声也远了一些，但其他骨刺蛇依旧在附近游弋。
“准备走。”洛灿做出决断。继续耗下去，蛇群耐心耗尽或者引来其他东西更危险。
两人迅速整理行装。夏璇将背篓重新背好，符箓贴身。洛灿将长刀重新用湿透的粗布缠裹好背在身后，右手则拔出了夏璇那把精钢短剑——在狭窄空间内，短兵比长刀更灵活。
洛灿在前，夏璇紧随其后，两人侧着身体，一点点向裂缝深处挪动。空间极其逼仄，洛灿宽阔的肩膀甚至需要微微缩起才能通过。空气越来越潮湿阴冷，脚下的岩石也愈发湿滑，布满了滑腻的青苔。
转过那个狭窄的岩角，前方的景象让两人心头一凛。
裂缝并未变宽，反而更加深邃陡峭，向下延伸！而最下方，隐约可见一片幽暗的反光——是水！一条地下暗河！水流声正是从那里传来！
令人心头发紧的是，在距离他们落脚点下方约两三丈深的地方，岩壁上赫然斜插着一具骸骨！
那骸骨大半被水流冲刷浸泡，只剩下森森白骨和一些破烂的衣物碎片。骸骨以一种扭曲的姿势卡在岩缝里，颅骨碎裂，一条腿骨不翼而飞。
骸骨旁边散落着一个破烂的兽皮袋和一个…锈迹斑斑、几乎断裂的精钢爪钩！
这显然又是一个试图穿越此地却不幸陨落的修士！而且看其死亡姿势和遗留的工具，他似乎是想从这里攀爬下去，却失足摔落！
洛灿的目光瞬间锁定了骸骨旁那个锈蚀的爪钩。在这湿滑陡峭、无处着力的岩壁上，这或许是他们唯一的工具！
“我下去。”洛灿没有任何犹豫。下方情况不明，他不能让夏璇冒险。
“小心！”夏璇没有阻拦，只是将一张木盾符扣在指尖，随时准备激发。
洛灿深吸一口气，丹田气旋加速，灵力灌注双腿和右臂。他小心翼翼地探出脚，踩在湿滑的岩壁上凸起的棱角。没有绳索，没有保护，每一步都如同在刀尖上跳舞。
他动作缓慢却极其稳健，仅靠单臂和双腿的协调，以及腰腹核心的力量，在近乎垂直的湿滑岩壁上向下挪动。每一次落脚每一次手指扣住岩缝，都精准而有力。雨水和岩壁渗出的水流不断滴落在他身上，冰冷刺骨。
夏璇的心提到了嗓子眼，指尖捏着符箓，指节发白。她努力维持着感知，确认下方暗河水流湍急但暂时没有大型活物气息。
终于，洛灿下到了那具骸骨旁边。他右脚踏在一块相对稳固的岩石上，只能将身体紧贴岩壁保持平衡，然后用右手极其谨慎地探向那个锈蚀的爪钩。
就在他的手指即将触碰到爪钩冰冷的金属柄时——
哗啦！
下方幽暗的水面突然毫无征兆地炸开！
一道细长带着浓烈腥气的黑影如同闪电般从水中激射而出，直扑洛灿的脚踝！那赫然是一条通体漆黑、只有拇指粗细、却长着狰狞口器的怪鱼！它口中细密的利齿在幽暗中闪烁着寒光！
“水箭鱼！”夏璇的惊呼和符箓的灵光同时爆发！
嗡！
碧绿色的木盾瞬间出现在洛灿脚踝前方！
噗！
怪鱼狠狠撞在木盾上，发出一声闷响！木盾灵光剧烈闪烁，藤蔓结构瞬间被怪鱼锋利的牙齿撕裂！虽然挡住了这一击，但木盾也溃散消失！
而此时洛灿的右手已经抓住了那个锈蚀的爪钩！他根本来不及细看，凭借着千锤百炼的战斗本能，在木盾出现的瞬间，他抓住爪钩的右手就顺势猛地向下一挥！
咔嚓！
锈蚀的精钢爪钩带着洛灿灌注的巨力和微弱的灵力，精准无比地砸在了那条被木盾阻挡后、身形稍滞的怪鱼脑袋上！
如同砸碎了一个烂西瓜！怪鱼的脑袋瞬间爆开，墨绿色的汁液四溅！无头的鱼身无力地跌落回幽暗的水中。
洛灿看都没看那死鱼，迅速将爪钩塞入怀中，同时右腿在岩壁上猛地一蹬，身体借力向上窜起！右手五指如钩，死死扣住上方一处岩缝，险之又险地稳住了身形。
“快上来！”夏璇焦急地喊道。
洛灿没有犹豫，立刻向上攀爬。这一次速度更快，几个起落便回到了夏璇所在的相对平缓处。
他靠住岩壁，微微喘息。怀中的爪钩冰冷而粗糙。他将其取出，锈迹斑斑，连接绳索的部分几乎烂断，但三个精钢钩爪虽然锈蚀，结构依旧完好，勉强能用。
“下面暗河，水流急。有那种鱼…数量不明。”洛灿言简意赅地说明情况，同时迅速检查爪钩，试图修复那根烂绳。
夏璇看着洛灿刚才那惊险的一幕，心有余悸。她将洛灿带回的爪钩接过来看了看，眉头紧锁，“绳子烂透了…撑不住人。”
她的目光落在洛灿腰间缠裹刀鞘的坚韧粗布上。
洛灿立刻明白了她的意思。他毫不犹豫地开始解下缠裹刀鞘的粗布条——那是他特意购买的、浸过桐油和特殊树胶的加厚粗麻布，坚韧耐磨且不易腐烂。
“用这个！”洛灿将长长的粗布条递给夏璇。
夏璇接过粗布，触手冰凉却坚韧异常。她迅速从背篓里拿出备用的坚韧皮索，将其与粗布条绞合在一起，再用特殊的手法打上死结。
她的动作飞快而熟练，很快，一条由粗布、皮索绞合成的、足有两丈多长的简易“绳索”完成了。她将一端牢牢系在爪钩尾部的金属环上，另一端则准备系在洛灿腰间。
“我下去探路。”洛灿再次开口。有了绳索和爪钩，风险降低不少，但下方未知的水域依旧是巨大威胁。
“不！这次我去！”夏璇的语气异常坚决，眼神中是不容置疑的坚持，“洛师兄你臂力强，在上面拉住绳索更稳妥！我体重轻，身法更灵活，万一水下有变，你用绳索拉我上来也更快！而且，”她指了指自己腰间的软甲和符箓，“我有软甲和符箓，防御比你方便些。”
洛灿看着夏璇坚定的眼神，沉默了一瞬。他知道夏璇说的是事实。独臂的他，在下方复杂水域中，一旦遇险，腾挪躲避的能力确实受限。而夏璇的符箓和法术，在水下能发挥意想不到的效果。
“那你小心。”他接过绳索另一端，将其在自己腰间和旁边一块凸起的坚固岩石上缠绕数圈，打上死结，右手紧紧抓住绳索中段，身体下沉，扎稳马步，做好了全力拉拽的准备。
夏璇深吸一口气，将简易绳索的另一端牢牢系在自己腰间，然后对洛灿点了点头。
她手握那柄精钢短剑，来到裂缝边缘，最后看了一眼下方幽暗的水面和湍急的水流，眼神一凝，纵身跃下！