圣者很快感到了棘手。
余扬的难缠远超预估，而远处那两个沉默的狙击手带来的威胁感如同悬顶之剑。他开始焦躁，攻击模式陡然一变。一条主触手不再攻击人，而是狠狠砸向地面。
整个地下空间剧烈摇晃，冲击波让所有人东倒西歪，与此同时，肉壁磷光爆闪，无数细如牛毛却坚逾钢铁的神经束，如同疾风骤雨般无差别射向全场。
“小心，别被刺中！”宗秋的声音带着急迫，他的狙击枪快得像机关枪，精准地打断射向周盛的致命丝线。
一名士兵被几根神经束刺入，身体一僵，眼神瞬间空洞，竟然调转枪口对准了身边的战友。
——砰！
旁边的兄弟含泪扣动扳机，鲜血溅了一脸。
惨剧在接连发生。
余扬处于风暴中心，压力倍增。他被一条触手趁机抽中后背，作战服碎裂，皮开肉绽，火辣辣的疼。但他借力前冲，一拳轰碎了一条酸液触手的喷射囊，腐蚀性的液体反溅到圣者自己的触手上，发出“滋滋”的灼烧声和他痛楚的闷哼。
“狡猾的虫子！”
圣者彻底暴怒，在他下方，那个吞噬一切的深渊巨口再次出现，恐怖的吸力攫住余扬，同时，他调动了更多触手，如同天罗地网般罩向余扬，誓要将他彻底吞噬。
“就是现在！宗秋！”
余扬在通讯器中发出野兽般的咆哮，他故意卖了个破绽，身体被吸力拉扯得失去平衡。
宗秋眼神锐利如鹰，扣动扳机，淡蓝色的抑制剂针筒，拖曳着微光，如同流星般射向圣者相对脆弱的脖颈。
圣者对那蓝光有着源自生命本能的恐惧，他发出一声尖锐的精神嘶鸣，脑袋猛地一偏，同时一条格外粗壮、覆盖着最厚甲壳的触手如同拥有自主意识般闪电般抬起格挡。
“噗嗤！”
针筒深深扎入了那条充当盾牌的触手。
“嗷——！！！”
无法形容的凄厉惨嚎震得整个巢穴簌簌发抖，被命中的触手如同被投入炼钢炉的冰块，瞬间枯萎、碳化、崩解成飞灰，淡蓝色的能量如同拥有生命的毒蛇，顺着触手内的能量通道逆流而上，疯狂侵蚀，圣者身上的角质层以肉眼可见的速度失去光泽，裂纹如同蛛网般蔓延，整个巢穴的肉壁剧烈抽搐，磷光明灭不定。
“有效！它被削弱了！”韩亦煊吐着血沫，兴奋地大喊。
然而，圣者虽遭重创，求生的本能却让他更加疯狂，他猛地催动残存力量，巢穴深处传来机关运转的轰隆声，几条隐蔽的通道打开，数只体型庞大、覆盖着沙砾般厚重鳞甲、形似史前巨蜥的怪物冲了出来，这些“沙鳞巨蜥”是他隐藏在沙漠深处的最后底牌，皮糙肉厚，力大无穷，口中能喷射高度腐蚀的酸液，长尾如同钢鞭。
“是沙鳞蜥蜴，小心！”有士兵惊恐大喊。
这些怪物一出现，就狂暴地冲向北城士兵的阵线，酸液喷吐，瞬间将两名士兵融化成了白骨，尾巴横扫，将防御工事砸得粉碎，阵型瞬间被冲散。
“拦住它们，不能让它跑了！”
余扬眼角余光瞥见圣者正拖着受创的身躯，艰难地向着一条看似是应急通道的裂隙挪动。
“休想！”姜楚星试图突破蜥蜴的阻拦，却被一只蜥蜴的尾巴狠狠扫中，虽然用军刺格挡，仍被巨大的力量震飞出去，气血翻涌。
韩亦煊和周盛、宗秋也被蜥蜴和残余触手死死缠住，一时无法脱身。眼看圣者就要消失在通道的黑暗中。
“该死！”余扬心急如焚，却被几只沙鳞巨蜥和疯狂反扑的触手围攻，左支右绌，无法突破。
圣者沿着狭窄陡峭的应急通道，艰难地爬升至地面。沙漠灼热的阳光和干热的空气让他一阵眩晕，但求生的欲望支撑着他，踉跄着奔向不远处一个经过巧妙伪装的机库，那里，有他最后的希望，一架性能卓越的垂直起降战斗机。
只要启动它，天空海阔，他就能逃出生天。
他冲进机库，熟悉的流线型战机静静停泊。他爬上舷梯，钻进驾驶舱，颤抖着，更多是因为抑制剂的痛苦而非恐惧，启动引擎。
仪表盘灯光依次亮起，系统自检开始…一切似乎顺利。圣者心中升起一丝侥幸。
然而，就在引擎轰鸣声逐渐加大，即将达到起飞功率时，控制面板上突然爆出一连串刺眼的红色警告！
【引擎故障！】
【液压系统失效！】
【飞控锁死！】
“怎么回事？！”
圣者愣住了，这架飞机一直有最专业的技师每日维护，绝不可能在这种关键时刻出现如此多的致命故障，他猛地想起，那个负责看管的、沉默寡言却极其可靠的技师……好像从刚才开始就不见了踪影！
一股寒意瞬间窜上圣者的脊背。他似乎想到了什么，猛地抬头望向驾驶舱的防风玻璃。
只见一个人影，不知何时已然悄无声息地站在了玻璃前方。那人穿着一身干净的便装，与周围战场的惨烈环境格格不入，脸上没有任何表情，平静得如同在自家后院散步。
他手中握着一把精致的手枪，枪口并非指着圣者，只是随意地垂着。
是夜莺，或者说，是陆南，前北城基地的领导者之一，如今他的盟友。
圣者先是一怔，随即仿佛抓住了救命稻草，急切地说：“陆南是你！快，帮我排除故障，这些该死的系统……”
他的话戛然而止。
因为他看到，陆南缓缓抬起了手枪，并非指向故障的仪器，而是……指向了驾驶舱内的他！
而且，陆南的脸上，依旧没有任何表情，只有一种冰冷的、洞悉一切的漠然。
圣者的大脑“嗡”的一声，瞬间明白了过来。
故障，看管员的消失，陆南的出现，一切串联起来，指向了一个可怕的真相。
“是……是你！陆南，你背叛了我！！！”
圣者的咆哮充满了难以置信的狂怒和被愚弄的羞辱感。