距离宴会开始还有二十分钟。真昼和天翔踏入本部南侧的公寓宴会厅，被眼前的阵仗惊了一瞬。
偌大的空间里早已站满了人。笔挺的帝鬼军军服在灯光下泛着冷光，肩章上的军衔标识密密麻麻。
分家家主们身着正装，面色肃穆地聚在一侧。各部门高层三三两两站着低声交谈，胸前的勋章随动作轻晃。
空气里没有寻常宴会的松弛，反倒透着凝重气场，堪比新宿夺回战时。毕竟是家主亲邀，帝鬼军高层几乎全员到场。连偏远防线的核心将领都按时来了，只留必要人手驻守据点。
天翔扫视一周，忍不住啧了声：“今天的人……好像比上次家族会议还多。”
“那是自然。”真昼目光掠过人群，语气平静却带着了然，“父亲大人邀了所有帝鬼军高官，要借庆功名义，把军政体系的核心力量聚齐。”
天翔又仔细看了看，果然如真昼所说。往来穿梭的军官里，最低军衔都是少校。大多数校级军官来了，构成会场主力。彼此间按层级高低，保持着微妙的距离。
当然，据点的日常守卫不能断。总有一部分人得留在岗位上。
将官的身影更是屈指可数，且全是柊家血脉。少将仅有三位：深夜、天翔与真昼。三人肩章上的星徽，透着家族嫡系独有的威严。
中将唯有一人，是站在主位侧后方的柊暮人。他笔挺的军服上，中将肩章的双星在人群中格外醒目。
主位上空着。那是全军最高统帅——家主柊天利的专属位置。尚未到场的气息，已让全场保持着无形的肃穆。
天翔收回目光，低声道：“校级军官撑场面，柊家将官掌核心。这场宴会，与其说是庆功，不如说是家族对军政体系的无声掌控。”
真昼没接话，目光落在主位旁的空位上。那里显然是为核心成员预留的。
她抬手理了理袖口褶皱，动作利落又不失仪态，低声道：“走吧，先去见过几位分家家主。”
两人走到分家家主聚集的地方。看着扎堆聊天的众人，真昼先开了口：“各位家主都到了啊。”
听到声音，几个正在低声说话的家主下意识顿了一下。但很快恢复常态，转过身招呼：“这不是真昼大人和天翔大人吗？”
真昼的目光扫过人群，忽然在侧面停住——这次连七海家家主都来了。
她清楚记得，这位家主早把家族大部分权力交给女儿七海松月。说是年纪大了，精力跟不上，连退隐申请都交了。
这会儿见他站在人群里，鬓角白发在灯光下特别显眼。腰背虽说还算直挺，可那股老态藏不住。真昼眼里闪过一丝惊讶。
旁边的天翔看她这反应，往前一步道：“七海家主，真没想到您这次会亲自来。”
七海家主一听这话，浑浊的眼睛猛地一缩。交握在身前的手，不自觉地攥紧了。
他本来以为，自己这把老骨头不会再被柊家核心成员注意到。天翔这声问候，像在平静水面扔了块石头。
七海家主从震惊中缓过神，脸上堆起笑意，微微欠身道：“天翔大人，真昼大人，许久未见。”
“我听松月说，你们被家主派去大阪，还授了关西帝鬼军统领权。在那边建了分部，管着整个关西地界的防御工事。”
“听说大阪在二位治理下，连吸血鬼歼灭部队‘斩鬼组’都立起来了——果真是英雄出少年。想必家主现在心里正高兴呢。”
真昼淡淡颔首：“七海家主言重了。我们不过是按父亲大人的命令行事。”
“倒是您，如今该清闲了吧？听说事务都交给松月了。”
七海家主闻言笑出声，摆了摆手：“嗨，不服老不行啊。该退就得退，位置得给年轻人腾出来。总霸着不放，像什么样子？”
“家主大人不也一样？他瞧着真昼大人您有谋略、有才能，才把下一任当家的候补担子压在您身上，可不是吗？”
随后他看向天翔，话锋一转：“还有您，天翔大人。您也是年轻一辈里，除了柊暮人大人之外，最得家主看重的帝鬼军将领。给咱们柊家长了不少脸面。”
“我相信，在二位治理下，大阪迟早会变成第二个涩谷那样的大规模人类都市。”
天翔闻言，不动声色凑近几步，压低声音道：“七海家主，这话可不能乱说。上面还有次子在，我怎么敢越俎代庖？”
七海家主皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“天翔大人过谦了。您要是没这份能力，家主又怎么会把您和真昼大人凑成一对呢？”
这话一出，周围几个家主顿时面面相觑，谁都没敢接话。
真昼皱了皱眉，开口打断：“七海家主，我们还只是未婚夫妻，没到那一步。”
“哎呀，两位就别谦虚了。”七海家主摆了摆手，语气笃定，“那是迟早的事。家主的心思，我还是看得出来的。”
天翔和真昼对视一眼，心里都隐约有了数。
七海家主嘴上说年纪大了不适合操劳，恐怕只是托词。真正的原因，怕是跟着家主这么多年，知道的秘辛太多。连那些没说出口的心思，都摸得透透的。
这时候再不找个借口退下来，往后怕是难有安稳日子了。
随后两人顺势起身。天翔先开口：“那我们先失陪了，多谢七海家主吉言。”
七海家主笑着摆手：“客气什么，你们忙去吧。”
两人颔首致意，转身朝主位走去。
刚走出几步，天翔凑近真昼，压低声音道：“果然，这些分家家主没一个简单的，都是成了精的老狐狸。”
真昼淡淡应道：“没点心计城府，在这种环境里根本坐不稳家主的位置。”
说话间，宴会正式开始。
主位上坐着柊天利。其下依次是柊暮人、柊真志郎。再往下是真昼、天翔、柊深夜。最外侧是各分家家主，以及帝鬼军的上校、中校、少校们。
在场众人中，唯有柊暮人、真昼、天翔、柊征志郎等人身旁站着侍从。
小百合与八神琪分别立在真昼和天翔身侧，垂手侍立，随时等候差遣。