一、化劲余韵
白杨村的晨雾还没散，楚根已经站在院角的空地上。他脱了外衫，只穿件粗布短褂，晨光透过薄雾落在他身上，能看到少年单薄却结实的肩背——那是十年间用吐纳、劳作、箭术一点点打磨出的模样。
他抬手按住小腹，那里的气团比三年前又凝实了几分。气流顺着小周天缓缓流转，像条温顺的溪流，滋养着四肢百骸。但今天，他要练的不是太极的圆融，而是另一门藏在记忆深处的拳术。
“八极者，发力于极远，触敌于极近，运劲于极刚，应势于极快……”
脑海里响起前世师父的声音。楚雄年轻时曾拜在八极拳大师门下，苦修三十载，终得“化劲”真谛。那是国术的至高境界之一，能以气催力，劲透骨髓，凭此才得以在九十高龄仍身轻体健，寿至九十八岁。
只是现代灵气稀薄，他的“化劲”终究局限于肉身打磨，未能触及超凡。如今在这灵气充沛的世界，十岁的楚根看着自己日渐强健的筋骨，知道是时候拾起这门刚猛拳法了。
“根儿，又在练你那慢动作？”楚大山挑着水桶从河边回来，见儿子站在院里一动不动，笑着打趣。这三年楚根练太极，动作慢悠悠的，在庄稼人眼里总像“没睡醒”。
楚根没回头，只是沉声道：“爹，今天换个练法。”
话音未落，他双脚猛地踏地。不是太极的虚实转换，而是硬生生将力道灌进脚掌，“咚”的一声闷响，脚下的泥地竟陷下去半寸！
楚大山挑着水桶的手猛地一顿，惊得差点把桶摔了。
二、八极初兴
八极拳讲究“开门出手，六力合一”。所谓六力，是顶、抱、担、提、挎、缠，需将全身筋骨拧成一股绳，发劲时如惊雷炸响，势不可挡。
楚根先练“桩功”。他双脚分开与肩同宽，膝盖微屈，双手在胸前环抱，如同抱着块千斤巨石。这是八极拳的“两仪桩”，看似简单，却要将气沉丹田，劲贯四肢，让全身筋骨如绷紧的弓弦。
起初，他总习惯性地用太极的“松沉”发力，刚劲刚起就泄了大半。楚根闭上眼，回忆前世师父练拳时的模样——脖颈如顶千斤，脊背似有钢条，发劲时不是用肌肉蛮力，而是用筋骨的拧转，像拧麻花般把力道从脚底一路传到拳面。
“要的就是这股‘犟劲’！”他在心里对自己说。
气流在体内不再是温顺的溪流，而是被强行压缩、拧转，顺着筋骨的走向奔腾。小腹的气团剧烈震颤，温热的气流顺着脊椎上涌，冲过肩臂，最终汇聚于双拳。
半个时辰后，楚根额头上的汗珠砸在地上，砸出一个个小泥点。他睁开眼，只觉浑身筋骨都在发烫，像有团火在经脉里烧，但奇怪的是，非但不累，反而有种说不出的畅快，仿佛积压了十年的力量终于找到了宣泄口。
“这……这是啥拳？”楚大山早就放下水桶，蹲在门槛上看得直咂嘴。儿子刚才站桩时，他明明没看到大动作，却感觉院子里的空气都在跟着震动，像要下雨前的闷雷。
“八极拳。”楚根拿起搭在石碾上的毛巾擦汗，声音有些发哑，“练力气的。”
接下来练“拳架”。八极拳的招式简练直接，没有太极的迂回，讲究“打人如亲吻，离得近才有力”。楚根走“十字拳”，左脚向前跨步，右手握拳猛地向前顶出，同时左肩下沉，右胯前送，全身力道拧成一股，拳风带着破空声，“呼”地扫过面前的空气。
他对着院角的老槐树练“顶肘”。左臂屈肘，猛地向前顶出，气流顺着胳膊的筋骨爆发，“嘭”的一声撞在树干上，老槐树的叶子簌簌往下掉。楚根只觉胳膊肘一阵发麻，却也清晰地感觉到，这次的力道比太极的“柔劲”强了数倍，竟让老树都晃了晃。
“好家伙！这要是打在野猪身上，不得当场开瓢？”楚大山看得心惊肉跳，又忍不住喝彩。
楚根却皱起眉。刚才顶肘时，他感觉到气流在肘部有些滞涩，显然是筋骨还不够坚韧，无法完全承载这股刚劲。八极拳“硬打硬进”，最伤筋骨，若根基不稳，很容易练出暗伤。
“看来得先打磨筋骨。”他心里有了计较。
三、筋骨打磨
打磨筋骨，需“外练皮肉，内练骨髓”。楚根结合前世的国术经验，想出了几套法子。
清晨，他会把家里的粗布沙袋绑在腿上，沿着村外的山路跑步。沙袋不轻，每跑一步都能感觉到双腿的筋骨在受力，气流则顺着步伐的节奏，一遍遍冲刷着紧绷的筋骨，像溪水打磨石头般，让其日渐坚韧。
上午练拳前，他用温水泡手。把双手放进装着艾草和生姜的热水里，趁着热气，用手指关节轻轻敲击石板，从指根到手腕，每处关节都要敲到。起初敲得指节发红发肿，他就运转气流滋养，第二天接着练，直到指节变得厚实坚硬，敲击石板时发出“砰砰”的闷响。
下午，他会去河边搬石头。不是蛮力搬起，而是用八极的“缠劲”，双手扣住石块侧面，腰腹一拧，借着旋转的力道将石头翻个身。从最初搬不动三十斤的石头，到后来能轻松翻动百斤巨石，他的腰腹和手臂筋骨，在一次次拧转中变得如钢似铁。
最苦的是“铁砂掌”的基础练法。他在院里挖了个土坑，里面铺上细沙，每天用双拳在沙里反复插、翻、搅。沙粒摩擦着拳面，起初磨得皮破血流，他就用自己采的三七草捣成汁，混着猪油抹在伤口上，第二天继续练。没过多久，拳面就结出了厚厚的老茧，像裹了层硬壳。
“根儿这是疯了？”邻居张婶路过，看到楚根在沙坑里插拳，吓得直咋舌，“好好的孩子，咋跟自己过不去？”
李秀也心疼，夜里偷偷抹眼泪：“要不别练了？咱不缺那点力气……”
楚根握着母亲的手，她的指尖因为常年做针线活，布满了细密的茧子。他把自己布满老茧的拳头凑过去，笑着说：“娘，你看，这茧子硬不硬？以后有它护着，就不容易受伤了。”
楚大山没多说什么，只是每天上山时，都会多捡些光滑的鹅卵石回来，堆在院里让儿子练拳时用。有次楚根练“跺碾步”，把院里的青石板跺裂了，他连夜找了块更厚实的石板换上，只说：“使劲练，踩裂了爹再换。”
村里人渐渐习惯了楚家院里的动静。每天清晨的跑步声，上午的拳风呼啸声，下午搬石头的闷响，像一组特殊的节拍，融入了白杨村的日常。孩子们不再敢靠近楚家院子，怕被那凌厉的拳风扫到；老猎人们路过，却会站着看半晌，眼里带着赞许——他们看得出，这孩子练的是能“保命”的真功夫。
四、劲透身髓
半年后，楚根的八极拳有了模样。
他的身形比同龄孩子高出一个头，肩宽腰窄，手臂和双腿的筋骨线条清晰可见，不再是单薄的少年，而是像棵迎着风长的白杨，透着股挺拔的劲。
这天午后，王伯带着疾风来串门，正好看到楚根在练“八极拳架”。少年跨步、顶肘、冲拳，每一招都如猛虎下山，拳风扫过，院角的柴火堆被吹得簌簌作响。尤其是最后一式“猛虎硬爬山”，楚根纵身向前，右拳猛地砸在那块百斤重的鹅卵石上——
“嘭！”
一声脆响，鹅卵石竟被砸出个浅坑！
王伯手里的旱烟杆“啪嗒”掉在地上，惊得疾风都炸了毛。“这……这力道，怕是比村里最壮的汉子都强了！”他活了大半辈子，见过不少练家子，却从没见过十岁孩子能有这般气力。
楚根收拳而立，气息微微有些急促，但气流很快在体内平复。他能感觉到，拳头砸在石头上时，气流顺着筋骨瞬间爆发，像根钢针般穿透了石头表面——这是八极拳“劲透骨髓”的初显，也是他打磨筋骨半年的成果。
“王伯，您看我这拳咋样？”楚根笑着问。
王伯捡起旱烟杆，手还在抖：“好！好！就是太刚了，得小心别伤着自己。”他想起年轻时见过的八极拳高手，发劲时如怒龙出海，却也常因刚猛过度伤了内腑，“你那太极不是讲究‘柔’吗？咋不掺着练练？”
楚根心里一动。
是啊，太极与八极，一柔一刚，一圆一方，看似相悖，实则或许能相辅相成。太极的“松沉”能化解八极的刚猛余劲，八极的“刚劲”能弥补太极的爆发力不足。前世他练到化劲，正是融合了多家拳法的长处，怎么到了这一世，反倒忘了？
当天晚上，楚根试着在八极拳的桩功里加入太极的“云手”。他站着两仪桩，双手却如抱太极球般缓缓转动，让刚劲中透出一丝柔劲，气流在体内不再是奔腾的洪流，而是刚柔相济的漩涡。
奇妙的事情发生了。刚劲不再滞涩，柔劲也不再涣散，两种力道在体内交替流转，竟生出一种前所未有的圆融感。他打“十字拳”时，拳头前顶的瞬间带着太极的“引进落空”，让刚劲更具穿透力；练“顶肘”时，肘部下沉的弧度藏着太极的“沉劲”，让力道更稳更厚。
“原来如此……”楚根豁然开朗。前世的化劲真谛，不就是“刚柔并济”吗？太极是“体”，八极是“用”，体用结合，方能发挥最大威力。
五、拳风渐远
秋末的一天，村里的晒谷场来了个卖艺的武师，自称练过“铁布衫”，能胸口碎大石。村民们都围过去看，那武师运气时鼓起胸膛，让徒弟用大锤砸，果然纹丝不动，引得众人喝彩。
楚根路过时，正好看到武师表演“硬功”，只见他手臂绷紧，让旁人用木棍使劲砸，木棍断了，他的胳膊却没事。
“小兄弟，要不要试试？”武师看到楚根，笑着递过另一根木棍，“随便砸，伤着我算你的。”
楚根看了看他紧绷的手臂，想起八极拳的“铁臂功”练法，摇了摇头：“不必砸，我推您一下就好。”
武师愣了愣，随即哈哈大笑：“你这小娃子口气不小！行，你要是能推得我动一步，我这银子就分你一半！”
楚根走到他面前，没有摆架势，只是伸出右手，轻轻按在武师的胸口。他没有用八极的刚劲，反而用了太极的“引进落空”，同时暗中运转八极的“顶劲”，将气流拧成一股细针。
“起！”
他低喝一声，手掌看似轻轻一推，实则将刚柔相济的力道瞬间送出。那武师原本还满脸不屑，突然脸色大变，像被什么东西猛地撞了下，竟蹬蹬蹬连退三步，一屁股坐在地上，半天没爬起来。
“你……你这是什么功夫？”武师又惊又骇，看着楚根的眼神像见了鬼。
楚根没说话，转身往家走。阳光洒在他身上，把影子拉得很长，他能感觉到，体内的气流比以往更加凝练，筋骨里蕴藏的力量，仿佛随时能喷薄而出。
围观的村民都看呆了，半晌才爆发出喝彩声。王伯捋着胡须，看着楚根的背影，眼里闪过一丝了然：“这孩子，怕是要走出去了。”
楚根回到院里，继续练拳。八极的刚猛，太极的圆融，在他的招式里渐渐融为一体。拳风呼啸，不再是单纯的刚劲，而是带着一股收放自如的韵律，时而如惊雷炸响，时而如流水潺潺。
楚大山和李秀站在门口，看着儿子的身影在晨光里起伏。他们不懂什么是化劲，什么是体用，只知道儿子的拳越来越有“味道”，像陈年的老酒，初闻辛辣，细品却有回甘。
暮色降临时，楚根收拳而立，对着西方的群山望了一眼。那里云雾缭绕，据说藏着蜀山仙剑派的踪迹。他知道，白杨村的天地太小，装不下他的拳风，也容不下他对更广阔世界的向往。
但他不急。
就像这八极拳的发力，需先蓄力，再爆发。他在白杨村的十年，练太极巩固根基，习八极打磨筋骨，尝百草调理身体，学箭术锻炼准头，都是在“蓄力”。
等到时机成熟，这积累了十年的力量，终将如八极拳的开门一击，势不可挡，震彻天地。
夜风拂过院子，带着草木的清香。楚根摸了摸胸口，那里的气血比来时更加充盈，筋骨里的力量仿佛与天地相连。他知道，自己离真正的“化劲”，又近了一步。而这白杨村的拳风，不过是他走向远方的第一声惊雷。