庭院凉亭中，宁荣荣清脆的声音如同欢快的溪流，滔滔不绝地讲述着她在武魂殿的“丰功伟绩”。她重点描绘了胡列娜初见九宝琉璃塔时那震惊失态的模样，语气中充满了毫不掩饰的得意，仿佛打了一场大胜仗凯旋而归的小将军。
“……你们是没看到呀，胡列娜姐姐那张漂亮的脸蛋，当时都僵住啦！眼睛瞪得这么大！”宁荣荣夸张地比划着，小脸因为兴奋而红扑扑的，“哼哼，让她平时总是一副高高在上的样子，这下知道我的厉害了吧！”
小舞听得双眼放光，满脸崇拜，用力拍手：“荣荣姐姐好厉害！那个圣女肯定嫉妒死你了！”
阿柔坐在一旁，温柔地笑着，适时地递上一块精致的点心给宁荣荣，柔声道：“荣荣慢点说，先喝口茶润润嗓子。看来这趟武魂殿之行，收获不小呢。”她的目光温和，仿佛只是单纯为宁荣荣高兴，但眼底深处却掠过一丝不易察觉的了然。宁荣荣的炫耀，在她意料之中，而这背后所引发的连锁反应，才是她真正关注的。
朱竹云脸上维持着恰到好处的惊讶与赞叹，附和道：“九宝琉璃塔现世，确实惊世骇俗。荣荣妹妹得夜尘大人如此厚爱，真是羡煞旁人。”她的话语听起来真诚，但微微闪烁的眼神却暴露了她内心的不平静。宁荣荣越是得意，就越衬托出她们这些人处境的微妙。朱紫玉已然“上位”，宁荣荣深受宠爱，而她与朱竹清，却还处于“等待”和“尚需时日”的阶段。一种紧迫感，在她心中悄然滋生。
朱竹清则安静得多。她默默地听着，纤细的手指无意识地摩挲着温热的茶杯边缘，清冷的眸光落在亭外渐沉的暮色中，仿佛对宁荣荣的炫耀漠不关心。只有熟悉她的人才能发现，她挺直的脊背比平时更加僵硬，唇角抿成了一条冷硬的直线。
当宁荣荣模仿着胡列娜的语气，说出“夜尘大人对我武魂殿，可有何示下？”这句话时，朱竹清摩挲茶杯的手指骤然停顿，指尖微微用力。
示下？
这个词，像一根冰刺，瞬间刺穿了朱竹清看似平静的外表。
宁荣荣或许只是将其当作一句普通的问话，甚至是她自己临场发挥的“功劳”，但听在朱竹清耳中，却蕴含着截然不同的意味。这代表着一种关系——上位者对下位者的关系。武魂殿圣女，在面对夜尘相关的信息时，用的是“示下”这种谦卑的词语！
这意味着什么？意味着在胡列娜，乃至整个武魂殿高层的认知中，夜尘的地位，是远远超然的，是需要仰视和遵从的！连武魂殿这样的庞然大物，都要谨慎探询他的“示下”！
再联想到宁荣荣那逆天的武魂进化，朱紫玉的“夫妻之实”，阿柔的深不可测，以及夜尘那永远平静无波却仿佛能掌控一切的眼神……朱竹清的心脏，不受控制地加速跳动起来。
她一直将夜尘视为强大的庇护者和需要效忠的对象，但内心深处，或许还残留着一丝凭借自身努力未来或许能获得相对平等地位的微弱幻想。然而，“示下”二字，以及宁荣?这趟出行所展现出的、夜尘那近乎“造物主”般的手段，将她的这点幻想彻底击碎！
她们与夜尘之间，根本不存在所谓的“平等”。她们的一切，包括命运、实力、乃至存在的意义，都可能早已在他的掌控与规划之中。所谓的“妻子”名分，所谓的“礼物”，或许……也只是这庞大棋局中的一部分，是恩赐，也是……更深层次的束缚？
一种难以言喻的寒意，夹杂着对绝对力量的敬畏，以及一丝不甘屈从的倔强，在她心底交织。她放在膝上的手，不自觉地握成了拳。
宁荣荣并未察觉到朱竹清的异样，依旧沉浸在炫耀的快乐中，最后总结道：“……所以呀，跟着夜尘哥哥肯定没错！他什么都能做到！”
这时，阿柔轻轻拍了拍手，将众人的注意力吸引过来，脸上带着温柔而包容的笑容：“好了，荣荣的故事讲完了，天色也不早了。都饿了吧？我让厨房准备了晚膳，今日我们姐妹几个好好聚聚。”
她的话，适时地打断了略显微妙的气氛。小舞第一个欢呼起来：“好耶！吃饭啦！阿柔姐姐最好了！”
朱竹云也立刻笑着应和：“有劳阿柔姐姐费心了。”
朱竹清缓缓松开握紧的拳头，垂下眼睑，掩去眸中复杂的情绪，低声道：“……多谢阿柔姐姐。”
众人起身，准备移步饭厅。夕阳的余晖将她们的影子拉得长长的，交织在青石板上。
就在众人即将走出凉亭时，阿柔似乎不经意地回头，望了一眼书房的方向，唇角勾起一抹极淡的、意味深长的弧度，用只有自己能听到的声音轻轻呢喃：
“惊喜……应该也快准备好了吧。”
暮色四合，华灯初上。宅院中的晚宴即将开始，而一场由神只亲手编织的“惊喜”，也正在悄然临近。每个人都在自己的心绪中，等待着未知的明天。
【叮！通过宁荣荣归来见闻，深化朱竹清对宿主绝对力量的认知与内心挣扎，铺垫其心态转变。阿柔掌控全局，暗示‘惊喜’将至。奖励：人物心理刻画深度提升，剧情期待感营造成功，抽象点+2500。】
茶会散场，暗流未止。归来的炫耀与深藏的思量，都在暮色中沉淀，等待着那份注定将改变许多人命运的“神赐”降临。