冰冷、粘稠的触感将林昊从深沉的昏迷中拉扯出来。
他艰难地睁开沉重的眼皮，视线模糊了片刻才逐渐清晰。
首先映入眼帘的，是粗糙的、由某种巨大褐色树叶和泥浆混合搭建的简陋棚顶。
空气中弥漫着一股潮湿的土腥味、腐烂植物的气息，以及淡淡的草药味。
他正躺在一张铺着干燥苔藓的简陋床铺上，身上盖着一张不知名兽皮。
剧痛从全身各处传来，尤其是胸口和内脏，但似乎被某种药力暂时压制住了，不再像昏迷前那般撕心裂肺。
他尝试调动神识，一阵针扎般的刺痛传来，神识海枯竭，混沌星辰道域依旧沉寂，星辰核的旋转也缓慢无力。
伤势依旧极其严重，但至少，命保住了。
他微微偏头，打量四周。
这是一个不大的棚屋，陈设极其简单，除了他身下的床铺，只有一个用石块垒砌的火塘，里面燃烧着微弱的火焰，上面架着一个陶罐，正咕嘟咕嘟地煮着什么东西，散发出浓郁的草药味。
棚屋门口挂着一张兽皮帘子，外面隐约传来交谈声。
“阿公，他醒了？”
一个略显稚嫩的声音响起。
“嗯，气息平稳了些。你去把熬好的泥根汤再端一碗来。”
一个苍老却沉稳的声音回应。
帘子被掀开，一个看起来约莫十五六岁、皮肤黝黑、身形精瘦的少年端着一个木碗走了进来。
他看到林昊睁着眼睛，愣了一下，随即露出一个憨厚的笑容：
“你醒啦？阿公说你伤得很重，能醒过来就好！”
少年将木碗放在床边的石头上，里面是墨绿色、散发着苦涩气味的药汁。
“这是阿公配的泥根汤，对治疗内伤很有效的，你快喝了吧。”
林昊看着少年清澈的眼神，以及那碗虽然卖相不佳、但药力纯粹的汤药，心中的警惕稍稍放松了一些。
他挣扎着想坐起来，却牵动伤势，闷哼一声。
“哎，你别动！”
少年连忙上前，小心地扶着他靠坐在床头，然后将药碗递到他嘴边。
林昊没有拒绝，他现在确实需要疗伤。
他接过碗，忍着苦涩，将药汁一饮而尽。
一股温和却坚韧的药力在体内化开，如同甘霖般滋润着干涸的经脉和受损的内腑，虽然效果远不如石髓乳，但胜在持续稳定。
“多谢小兄弟，还有那位阿公。”
林昊声音沙哑地道谢，
“是你们救了我？”
少年挠了挠头，笑道：
“是石虎叔在沼泽边缘打猎时发现你的，当时你浑身是血，昏迷不醒，就把你背回来了。是阿公用草药把你从鬼门关拉回来的。”
这时，帘子再次被掀开，一位穿着简陋麻衣、须发皆白、脸上布满皱纹但眼神却异常清澈明亮的老者走了进来。
他手中拿着一根充当拐杖的枯木枝，目光落在林昊身上，微微点头：
“醒了就好。老夫木岩，是这片黑苔沼泽边缘一个小部落的祭司。年轻人，你感觉如何？”
“晚辈林昊，多谢木岩祭司救命之恩。”
林昊再次郑重道谢，他能感觉到这位老祭司身上有一股隐晦的、与自然融为一体的灵力波动，虽然不强，但根基扎实，带着一种古老传承的气息。
“伤势暂时稳住了，还需时日调养。”
木岩祭司走到火塘边坐下，示意少年出去，然后看向林昊，目光中带着审视与一丝好奇：
“林小友并非黑风域本土之人吧？老夫观你体内灵力虽紊乱，却精纯浩瀚，隐含星辰道韵，绝非寻常散修。而且你昏迷时，手中紧握的那枚令牌非同一般。”
林昊心中微凛，对方果然注意到了星核密匙。
他略一沉吟，并未完全隐瞒，但也未全盘托出：
“晚辈确实来自外界，因遭遇仇家追杀，误入黑风域，又卷入一场变故，才重伤至此。那令牌是师门信物，关系重大。”
木岩祭司闻言，眼中闪过一丝了然，并未深究令牌之事，反而叹了口气：
“黑风域近年来愈发不太平了。死寂能量蔓延，诡异生物频出，我们这些苟延残喘的遗民部落，生存愈发艰难。前几日，沼泽深处更是传来恐怖的咆哮和震动，想必与小友所说的变故有关吧？”
林昊点了点头，沉声道：
“是暗星势力在试图唤醒一尊名为寂灭兽的凶物。我破坏了他们的仪式，但也引得那凶物提前部分苏醒，这才……”
“暗星？寂灭兽？”
木岩祭司脸色骤变，握着拐杖的手微微颤抖，眼中流露出深深的恐惧，
“果然……传说中的灾祸，真的要再次降临了吗……”
“祭司知道暗星？”
林昊追问。
木岩祭司平复了一下心绪，缓缓道：
“部落古老的祭歌中有所提及，那是带来毁灭与终结的阴影，是上古辉煌时代的埋葬者……没想到，它们真的回来了。”
他看向林昊，眼神复杂：
“小友能从那等险地逃脱，并破坏其仪式，实乃天大的本事。不过，黑风域已非久留之地。寂灭兽苏醒，暗星活动加剧，此地必将沦为炼狱。”
林昊深以为然，他本就打算尽快离开。
“祭司可知，如何离开黑风域？或者，可曾听说过北辰大世界与星耀学宫？”
“北辰大世界？星耀学宫？”
木岩祭司愣了一下，随即摇了摇头，
“老夫一生都未曾离开过黑风域。不过……”
他沉吟片刻，道：
“大约半月前，曾有一支来自外界的商队穿过沼泽边缘，他们似乎提及过要前往一个叫做千帆城的地方，据说那里有通往其他大世界的远距离传送阵。至于星耀学宫……老夫孤陋寡闻，未曾听闻。”
“千帆城……”
林昊记住了这个名字。
有传送阵，就意味着有离开的希望。
“多谢祭司告知。”
林昊诚恳道谢。
“不必客气。”
木岩祭司摆了摆手，
“你伤势未愈，且在此安心休养几日。部落虽然贫瘠，但些许草药和食物还是供得起的。待你伤势稍好，再图离开之事。”
接下来的几日，林昊便在木岩祭司的部落中暂住下来。
他一边服用泥根汤调理内伤，一边凭借《星辰大道经》和星辰核缓慢恢复灵力，修复道域。
部落民风淳朴，对他这个外来者颇为照顾。
那个叫石头的少年经常跑来听他讲述外面的见闻，眼中充满了向往。
期间，林昊也仔细研究了一下星核密匙。
密匙表面的裂纹需要时间温养才能恢复，但其核心功能无损。
借助密匙，他能更清晰地感应到星辰核，加速伤势恢复。
同时，他也将金辰百夫长残念留下的关于北辰大世界和星耀学宫的信息反复揣摩。
“星耀学宫……听起来像是一处修行之地。金辰前辈让我去那里，必然有其深意。或许，那里有关于巡星天帝传承，或者对抗暗星的线索……”
七日后，林昊的伤势恢复了三四成，已经能够自由行动，灵力也恢复了大半，虽然道域依旧无法动用，但自保之力总算有了一些。
他决定不再耽搁。
寂灭兽的威胁如同悬顶之剑，他必须尽快离开黑风域，前往千帆城，寻找前往北辰大世界的机会。
他向木岩祭司辞行，并留下了几瓶得自星陨之地、对筑基和金丹期都有效的丹药作为报答。
木岩祭司没有过多挽留，只是郑重地告诫他前路艰险，并赠予了他一份简陋的黑苔沼泽周边地图，标注了前往千帆城的大致方向。
在石头和部落居民不舍的目光中，林昊离开了这个给予他短暂庇护的小小部落，再次踏上了前途未卜的旅程。
目标——千帆城！