龙朔三年的高原，没等来风调雨顺，倒先等来一场“邻里互殴”——吐蕃和吐谷浑这俩邻居，不知道为了块草场还是口泉水，突然翻了脸，抄起家伙就打，打得牛羊乱跑、帐篷乱晃，热闹得跟赶庙会似的。
可这俩打架不专心，打一会儿就停手，各自派使者骑着快马往长安跑，跟进京“告状”的小学生似的。吐蕃使者先到，一进朝堂就哭丧着脸，把吐谷浑骂得狗血淋头：“陛下您评评理！吐谷浑不讲理，抢我们的牧场，还把我们的羊赶走了，您得帮我们做主啊！”没等唐高宗开口，吐谷浑的使者也喘着粗气赶到，一屁股跪在地上，比吐蕃使者还委屈：“陛下别听他胡说！是吐蕃先越界的，还拆了我们的帐篷，您可得为我们撑腰！”
俩使者在朝堂上吵得面红耳赤，唾沫星子横飞，唐高宗坐在龙椅上，看着这俩“活宝”，心里直犯嘀咕：“你们俩在高原上打架，跑我这儿来要援助，我要是帮了这个，那个准不乐意，到时候我不成冤大头了？”于是他清了清嗓子，慢悠悠地说：“你们俩的事，朕也听不明白谁对谁错，自家的事还是自己解决，朕就不掺和了。”说完就让人把俩使者送了回去，谁也没帮。
俩使者碰了一鼻子灰，回到高原上，该怎么打还怎么打。可没过多久，吐谷浑这边出了个“内鬼”——大臣素和贵，犯了错怕被惩罚，连夜收拾行李，偷偷跑到了吐蕃。这素和贵也是个“卖主求荣”的主儿，一到吐蕃就把吐谷浑的老底全抖了出来，跟吐蕃首领说：“可汗您不知道，吐谷浑看着人多，其实内部乱得很，粮草也没多少，连防守的关口在哪儿都好攻破，您要是现在发兵，准能一举把他们打垮！”
吐蕃首领一听，眼睛都亮了，拍着素和贵的肩膀说：“你可真是个宝贝！有你这情报，还怕打不过吐谷浑？”立马召集兵马，带着大军就往吐谷浑杀去。吐谷浑这边还没反应过来，吐蕃兵就跟从天而降似的，一下子冲了进来，吐谷浑的士兵本来就没多少准备，被打得晕头转向，哭爹喊娘地往后退。没一会儿功夫，吐谷浑就被打得大败，连可汗曷钵都慌了神，拉着弘化公主的手，连家都顾不上收拾，带着几千户人家，慌慌张张地往凉州逃，一路上风餐露宿，别提多狼狈了。
到了凉州，曷钵总算松了口气，赶紧让人去长安给唐高宗送信，哭着请求把部落迁到唐朝内地，再也不想回高原跟吐蕃打架了。唐高宗一看，这事儿闹大了，吐谷浑都被打跑了，要是不管，吐蕃说不定还会得寸进尺，到时候麻烦更大。于是他下了命令，任命凉州都督郑仁泰为青海道行军大总管，让他带着大军去青海；又派左武卫大将军苏定方当安集大使，负责调度各路军队，给吐谷浑当后援，顺便稳住局面。
郑仁泰接到命令，立马点兵出发，大军浩浩荡荡往青海开去，一路上旗帜飘扬，气势十足。苏定方也没闲着，一边派人去安抚逃到凉州的吐谷浑部众，给他们送粮食、搭帐篷，一边跟郑仁泰商量对策，生怕吐蕃再搞出什么幺蛾子。吐蕃那边听说唐朝派了大军来，本来还想乘胜追击，一看这阵仗，也不敢轻举妄动了，只好暂时收兵，眼睁睁看着吐谷浑的部众被唐朝安置下来。
就这么着，一场闹得沸沸扬扬的吐蕃、吐谷浑冲突，总算暂时平息了。吐谷浑可汗曷钵看着眼前的唐军，心里又感激又后怕，要是再晚来一步，说不定自己的部落就真的没了；而吐蕃那边，虽然打赢了吐谷浑，却也不敢再随便招惹唐朝，只能在高原上按兵不动，盘算着下次该怎么“搞事情”。
司马光说
邦交之道，在守中立而辨曲直。高宗初不援吐蕃、吐谷浑，盖知二者争斗，非一端之过，贸然相助必生后患，此乃明智之举。及吐谷浑败亡来奔，高宗遣将援之，非为偏私，实为固边疆、安流民也。素和贵背主投敌，致家国倾覆，此乃小人之行，虽得一时之利，终遭后世唾弃。故曰：“国之兴也，在于贤臣；国之亡也，在于佞人。”吐谷浑之败，亦可为鉴。
作者说
这场高原冲突，其实像极了邻里之间的“鸡毛蒜皮大战”，但背后藏着“信息差”的致命影响——素和贵这一个“内鬼”，把吐谷浑的虚实全卖了，直接让吐蕃从“瞎打”变成“精准打击”，可见“守住自家底细”有多重要。
更有意思的是唐高宗的应对：一开始不掺和，是不想当“偏心的裁判”，免得引火烧身；后来出手援助，是不想让边疆乱起来，这叫“该忍则忍，该出手时就出手”。放到现在，也像处理复杂关系似的——不随便掺和别人的矛盾，可一旦矛盾影响到自己的“圈子”，就得及时出手稳住局面，这种“分寸感”，比一味强硬或一味退让，要高明得多。
本章金句
守住自家底细，比打赢一场架更重要；把握援助分寸，比盲目站队更明智。
如果你是文中的唐高宗，在吐蕃和吐谷浑第一次来求援助时，除了“不答应”，你还会用什么办法暂时稳住双方？是让使者带话“再打架就取消贸易往来”，还是派个官员去高原调解矛盾？快来聊聊你的想法吧！