莫玲看向舆图上顾默标记的红点，眉头微蹙：“你为何如此肯定那里是入口？”
“商田他们的记录里，只提过笑声密集，既没说有能量波动异常，也没写有空间扭曲的迹象，甚至连阴气浓度都只是略高于别处。”
她并非质疑，只是多年的查案经验让她习惯了严谨。
领域邪祟的入口往往伴随着强烈的规则显化，或是与周遭格格不入的能量场，可苏晚家隔壁那处宅院，在所有记录里都显得平平无奇，就像个普通的废弃老宅。
顾默声音平静却带着不容置疑的笃定。
“正因为它普通，才更可疑，北关街的邪祟，杀人有固定规则，无外伤、面带诡异笑容，与庆春班瘟疫死者的特征完全吻合。”
“这说明它的核心规则与戏、死亡、庆春班三者深度绑定。”
“而且这类邪祟，很有可能是成长型邪祟，不然不可能短时间内发展到能一夜吞噬近百人的地步。”
“而且它的领域很特殊，不像血藤域那样长期稳定存在。”
“反而更像，某种需要开台才能显现的戏台。”
莫玲眼中闪过一丝讶异：“开台？”
“是。”
顾默点头，拿起那份记录着笑声时间的纸页。
“您看，所有关于孩童笑声的记录，都集中在子时到丑时之间，其余时段即便阴气再重，也只有零星杂音。”
“这说明，它的领域只在特定时间开台，其余时间则处于收台状态，与现实空间重叠却不干涉，自然难以被察觉。”
他顿了顿，继续分析：“苏晚是伶儿的孙女，又专绣童戏纹样，她的存在本身就与邪祟规则高度契合，极可能是领域的药引。”
“她失踪前住在那片区域，日常活动范围必然会沾染领域的残留气息，而她隔壁的宅院，恰好是所有记录中笑声最早出现、也最密集的地方。”
“这不是巧合。”
“在领域收台时，入口往往就藏在这种与核心规则关联最深、却又看似平常的地方。”
“就像戏班开台前，观众只会看到紧闭的戏台门，不会想到门后已是另一个世界。”
莫玲沉默片刻，又问：“你说它是特殊的领域邪祟，还提到‘成长型’？这在司里的典籍里从未有过分类。”
顾默抬眼，坦然道：“这是我自己为方便研究起的名字。”
“寻常领域邪祟，规则和范围从形成起就基本固定，比如血藤域，它的核心是血藤与执念，扩张有明确界限。”
“但北关街的邪祟不同，从庆春班瘟疫时的零星死亡，再到昨夜的近百人殒命，它的吞噬能力在不断增强，规则也在细化。”
“早期死者只是面带笑容，近来却多了孩童笑声的前置预警，这说明它在成长。”
“它像一株寄生藤，以庆春班的旧事为根，以相关人员的生命为养分在壮大，直到昨夜，才彻底冲破束缚，展现出领域的真正威力。”
“成长型！”莫玲低声重复着这个词，心头泛起惊涛骇浪。
镇邪司对邪祟的分类，从低阶游祟到高阶领域，从未有过成长型的说法。
可顾默的分析条理清晰，与案件细节严丝合缝，精准得让她脊背发凉。
这个从贫民窟爬上来的年轻队长，对邪祟的理解竟也跳出了典籍的桎梏，有着自己独到的体系。
莫玲看向顾默的目光，多了几分郑重，甚至带着一丝不易察觉的欣赏。
这样的人才，绝不能折损在阴沟里。
她想起前些日子顾默换房子的事，应该是与黑帮牵扯到一起了。
只是西安城的水，远比表面看起来更深。
黑帮能在南城盘踞多年，背后若没有靠山，绝无可能。
镇邪司内部，有一些高层与黑帮勾结、分润利益。
衙门里，收受贿赂、包庇黑帮的官吏更是不在少数。
就连城府军，也有军官借着维持治安的名义，从黑帮手里拿取孝敬。
这些人盘根错节，形成一张巨大的利益网，寻常镇邪司队长若得罪了他们，往往死得不明不白。
顾默常年与黑帮打交道，起冲突是在所难免的。
顾默这样的人才，或许该让暗线的人多留意些。
至少，不能让他在解决邪祟之前，先栽在黑帮的阴沟里。
她压下心头的思绪，对顾默道：“你的分析很有道理。”
“既然推断那里是入口，事不宜迟，我们现在就过去探查。”她站起身，腰间的银令牌随着动作轻响。
南城的事堆成了山，邪祟爆发期的巡逻人手需要调配，总部那边的卷宗还在等着她批复。
北关街的案子拖不起，近百条人命更容不得拖延。
顾默却摇了摇头，将手里的资料按顺序叠好。
“不能急。” 他抬眼看向莫玲，目光清明而坚定。
“领域邪祟最可怕的不是力量，是规则。我们现在对它的规则只知皮毛。”
“杀人需在子时到丑时、死者面带笑、伴随孩童笑声，但这些只是表象。”
“它的核心规则是什么，进入领域后会触发什么，苏晚的绣品、庆春班的旧事、那神秘的胭脂红丝线，在规则里扮演什么角色？”
他指着卷宗里庆春班瘟疫死者的记载。
“当年戏班成员死状与现在如出一辙，说明这邪祟的规则从三十年前就已定下，却直到昨夜才大规模爆发，这中间三十年它在蛰伏什么。”
“成长需要的养分究竟是什么？”
“这些都没弄清楚，贸然闯入，和送死没区别。”
莫玲的脚步顿住，眉头紧锁。
她不是鲁莽的人，只是被时间和人命逼得不得不快。
顾默的话像一盆冷水，浇灭了她的急切，却也让她想起那些死在未知规则下的同僚。
明明实力远超邪祟，却因为踩中规则陷阱，死得不明不白。
“可我们没时间等。”她的声音沉了几分，带着难以言说的疲惫。
“南城的邪祟爆发期越来越严重，联防处的人快顶不住了。”
“总部那边催得紧，要求三天内必须给北关街的百姓一个交代。”
顾默沉默片刻，捡起一块从旧戏台带回的木片，木片上的污渍在阳光下泛着诡异的暗红，像干涸的血迹。
“三天时间不可能够。”顾默语气平静。
“按我的节奏来，今天我们先查苏晚的绣品丝线，找到那个叫锣锤子的杂役，弄清楚庆春班最后一场戏演的是什么。”
“然后一寸寸排查，记录所有与‘戏’相关的物件，哪怕是一片戏服碎片、一个断了的锣锤，都不能放过。”
“等摸清所有线索，确认规则陷阱，再设法打开入口。”
他抬眼，迎上莫玲的目光，没有退让。
“莫大人，这北关街的邪祟比血藤域更诡异，它藏在戏里，或许规则就藏在那些唱词、戏文、旧道具里。”
“我们得先看懂这出戏，才能找到拆台的法子。”