荒原的第一场雪落下来时，藤网的气根早已织成了暖棚，将家家户户都护在浓荫里。红果林的枝桠上积着薄雪，雪光映着藤叶的暖光，竟像挂满了细碎的水晶，风一吹，簌簌落下的雪粒都带着红果的甜香。
迁徙部落的毡房里，首领的小儿子正围着藤编的暖炉打转。暖炉里烧着林海送来的松柴，火苗舔着柴薪，映得毡布上的藤网纹样明明灭灭。“阿娘，藤网又在发光啦！”小娃指着毡房角落的藤须，那些藤须正缠着块冰原的雪晶，雪晶在暖炉的热气里慢慢融化，滴落在陶碗里，竟积成了半碗清水。
“这是冰原的亲人送来的雪水，”妇人笑着把陶碗递给丈夫，“听说用这水煮红果干，能治风寒呢。”首领接过陶碗，水汽里混着五域的气息，喝一口，暖得从舌尖一直热到心里。
古城的老族长家更热闹。阿春和阿夏带着中谷的茶叶来看他，正帮着他用藤叶包裹新晒的麦饼。“把麦饼裹在藤叶里，放在暖炉边烘着，”阿春边包边说，“等会儿五域的亲人通过藤网传信时，咱们就能一起吃热乎的了。”老族长点头，浑浊的眼睛望着墙上挂着的护藤图，图上的五域人正围着篝火，像极了此刻的光景。
红果林旁的酒窖里，阿枣正和族人分装新酿的红果酒。酒坛用藤须缠着，坛口封着中谷的茶纸，纸上印着藤网的纹路。“每坛酒都留个小口，”阿枣说，“让藤网把酒香传到五域，他们闻着味儿，就像和咱们一起守岁了。”话音刚落，酒窖里的藤须突然晃动起来，传来渡口舟舟的声音：“阿枣丫头，酒酿好了没？我们这儿的鱼干都备好了，就等你的酒呢！”
阿枣笑着对着藤须喊：“早就酿好啦！等会儿就顺着藤脉给你们送过去，保证比去年的甜！”
冰原的极光带着阿雪，通过藤网给荒原的孩子们送来了礼物——用冰丝编的小手套，手套上绣着五域的图案。“戴上这手套，摸雪都不冷，”阿雪对着藤叶说，小脸上沾着雪粒，“等春天来了，我还要去荒原看红果树！”藤叶的光晃了晃，映出阿枣的笑脸：“我等着你！给你留最大的红果！”
除夕夜，荒原的人们聚在晒谷场的大暖棚下。棚中央燃着最大的篝火，篝火边摆着五域的食物：林海的松籽、渡口的鱼干、中谷的茶叶、戈壁的红果干、冰原的冻浆果，还有荒原自己种的麦饼和羊肉。藤网的气根在棚顶织成了星灯，光珠里映着五域的守岁景象，像把所有人都圈在了同一个暖炉边。
老族长举起酒碗，颤巍巍地说：“我活了一辈子，从没见过这样的年——有吃有穿，有五域的亲人陪着，还有藤网护着。”他对着藤网深深一拜，“谢藤网，谢所有记着咱们的人！”
“干杯！”满场的酒碗碰在一起，红果酒的甜香混着松柴的烟火气，在暖棚里漫开。孩子们围着篝火转圈，唱着五域的歌谣，他们的笑声撞在藤须上，顺着藤脉往五域传去，引得那边的孩子也跟着唱起来，歌声在夜色里缠缠绕绕，像根看不见的线，把所有的暖都串在了一起。
藤生望着棚顶的星灯，光珠里五域的笑脸和荒原的笑脸慢慢重叠。他忽然明白，阿爷当年种下第一株藤苗时，盼的或许就是这样的时刻——不管相隔多远，不管来自哪片土地，都能在藤网的荫蔽下，守着同一个暖炉，说着同一句祝福，把日子过成彼此牵挂的模样。
雪还在下，落在暖棚外，悄无声息。但棚内的暖，却顺着藤网的气根，往更远的地方漫去，像句温柔的承诺：只要藤还在，暖就不会散，岁末的守岁，会年复一年，暖透每一个等待春天的心房。
守岁的篝火越烧越旺，暖棚里的藤须被火光照得透亮，上面挂着的五域信物轻轻晃动——林海的猎哨、渡口的贝壳、冰原的雪晶、草原的马鬃、古城的胡杨木片，碰在一起发出细碎的声响，像在跟着众人的笑闹打拍子。
松生的儿子阿木不知从哪摸来把小鼓，鼓面蒙着林海的鹿皮，敲起来咚咚响。他踩着鼓点围着篝火转圈，腰间挂着的藤哨跟着晃动，哨声混着鼓声，引得迁徙部落的孩子们也跟着跳起来，他们的羊皮袄扫过藤须，带起串串光珠，落在火里，噼啪作响。
舟舟的儿子阿浪正和草原的长辫姑娘比赛编藤灯。阿浪的藤灯编得方方正正，像艘小渡船；姑娘的藤灯则带着草原的花纹，提在手里像朵绽放的花。两人把灯往篝火边一凑，灯里的烛火立刻亮起来，顺着藤须的光往暖棚顶飘，竟在棚顶映出片流动的星河。
“快看！”阿夏指着星河，那里的光珠正慢慢聚成阿爷的模样，老人笑着挥了挥手，身影就散在光里，“阿爷也来陪咱们守岁了！”
老族长摸出藏了多年的胡杨木笛，笛身上缠着最早的藤网须。他对着篝火吹起来，笛声里有古城的风沙，有荒原的新绿，还有五域的暖。藤网的气根跟着笛声轻轻摇晃，把笛声往四野传去，远处的羊群听到了，都抬起头对着暖棚的方向咩咩叫，像是在应和。
阿枣端来新酿的红果酒，给每个人的碗里都斟了点。酒液在碗里晃出红光，映得人脸上发烫。“这酒里加了冰原的雪水，”她笑着说，“喝了不打头，还能暖一整夜呢！”迁徙部落的首领喝了一大口，抹了抹嘴：“好！明年咱们多酿些，让藤网顺着气根送遍所有有藤须的地方！”
午夜的钟声快敲响时，众人都安静下来，望着暖棚中央的篝火。藤生从怀里掏出块玉佩，上面刻着主藤的银叶，轻轻放在篝火边。玉佩刚碰到火，就放出柔和的光，光里慢慢浮出五域、草原、古城、荒原的地图，所有的地域都被藤网的脉络连在一起，像幅完整的锦绣。
“阿爷说，守岁守的不是时间，是念想。”藤生轻声说，“咱们守着这藤网，守着彼此，就是守着最好的日子。”
钟声敲响的刹那，暖棚顶的星灯突然爆发出强光，气根上的信物同时亮起，把每个人的影子都投在棚顶的地图上。五域的影子、草原的影子、古城的影子、荒原的影子重叠在一起，竟变成了株巨大的藤，藤上结满了红果、麦穗、松籽、菱角，还有无数张笑脸。
“新年好！”满场的祝福声震得光珠落下来，砸在酒碗里、篝火里、每个人的手心里，暖得像团火。
雪还在暖棚外飘，却像是被棚内的暖融化了，落在藤须上都变成了水珠，顺着气根往土地里渗，滋养着沉睡的种子。藤生知道，等开春时，这些种子会带着守岁的暖，长出更繁茂的绿，而藤网的气根，会把这个除夕夜的热闹和温暖，传到更远的地方，让所有被藤荫护着的人都明白：
最好的岁末，是有人陪你守着炉火；最好的新年，是知道藤的那头，总有人盼着你，记着你，和你一起，把日子往暖里过。
夜色渐浅，暖棚里的笑声还在继续，藤须上的光珠亮了整夜，像串永不熄灭的灯笼，照着每个人走向新岁的路。