1月，洛杉矶。
飞机舱门刚一打开，一股燥热空气就扑面而来。
李鼎站在舷梯上，扯了扯领口，忍不住吐槽：
“我靠，这跟京城完全是两个季节啊，真不愧是加州！”
身旁的李萍早就习惯了老板的随性，跟在他身后下了飞机。
两人迅速在机场的更衣室换上一身轻便的夏装，这才感觉活了过来。
“老板，我们现在去酒店吗？”走出航站楼，李萍转头问。
“走吧。”李鼎点头。
抬头看向那片蔚蓝得不像话的天空，深吸了一口气：
“这就是自由米国香甜的空气吗？”
话音未落，他猛地咳嗽起来，一边咳一边皱眉：“卧槽，谁在空气里下毒，一股叶子味！”
李萍强忍着笑意，赶紧转移话题：
“老板，车已经到了。”
两人上了车。
现在是凌晨七点，但洛杉矶的街道已经开始苏醒。
酒店定在第五大道。
办理好入住。
李鼎躺在床上，总算有了落地的踏实感。
刚准备补个觉倒时差，肚子不合时宜地“咕咕”叫了起来。
他拿起电话打给李萍，发现对方也饿了。
两人便结伴出门，想在附近找家餐厅。
然而，理想很丰满，现实很骨感。
两人在街上转悠了快一个小时，看到的只有公园长椅上和墙角下躺着的流浪汉。
李鼎看着这番“自由”的景象，不由得感慨万千。
最终，他不得不接受一个现实，开玩笑地对李萍说：
热狗、汉堡、炸鸡，咱们可以任选其一了。”
“老板，那要不……我们就去吃肯德基？”李萍笑着提议。
于是，两人又掉头回去，打包了一堆汉堡、炸鸡和可乐。
回到酒店，李鼎一口可乐一口汉堡，心里琢磨着：
这国外也没那些留学生说的夸张，感觉快餐还行。
能接受。
……
一夜无话。
李鼎再醒来时，窗外的阳光已经有些刺眼，一看时间，中午十二点了。
不过他也不着急，跟剧组约的试镜时间是下午三点。
洗漱完毕，他和李萍在楼下简单吃了点东西，便乘车前往华纳的片场。
车窗外，一排排高大的棕榈树向后掠去，李鼎的时差还没完全倒过来，脑袋有点昏沉。
好在距离不远，十几分钟后就到了。
试镜地点外已经聚集了不少来试镜的演员，看到李鼎这个陌生的东方面孔。
一群老外纷纷投来诧异的目光，开始窃窃私语。
“这个华人是谁？
今天可是《火星救援》的试镜。”
“该不会是想来演个航天局的角色吧？
哈哈！”
“我之前看新闻说，他们那儿连老鼠都当成食物，天呐！”
污言秽语飘进耳朵里，李鼎的脸色瞬间冷了下来。
直接对着那几个嚼舌根的家伙，伸出了两只手的中指。
“FUcK YoU！”
他妈的，别的英语不会，这句国际通用语他可熟得很。
跟这帮抱有偏见的蠢货解释？
别逗了，误解就像一座大山，你永远叫不醒一个装睡的人。
直接开骂就完了，不能委屈自己。
那几个刚才还在嘲笑的演员瞬间就炸了，一副“what the fuck”的表情。
“这个华人居然敢骂我？！”
“FUcK YoU too！”
他们也毫不示弱地竖起中指回敬。
李鼎扯了扯嘴角，火力全开，双方你来我往。
一时间各种亲切的问候不绝于耳，场面欢乐无比。
李萍在一旁都看懵了，这是什么情况？
怎么一言不合就跟演员对骂起来了？
老板这操作也太秀了吧！
李鼎心里跟明镜似的。
要是在芝加哥那种地方，他肯定得认怂。
但在好莱坞，警察还算管事，大家表面上都讲“素质”。
你跟我讲素质，那我就重拳出击；
你要是想讲枪，那当我没说。
毕竟，真理在里手上。
就在双方骂得不可开交时，一个声音洪亮地响起：
“Stop！”
吕克?贝松从试镜室里走了出来，显然是被外面的动静惊动了。
众人这才悻悻地停了下来。
李鼎也收回了中指。
吕克?贝松一脸懵逼地看看那群怒气冲冲的试镜演员。
看着一脸无辜的李鼎，最后长叹一声，用一种复杂的语气感叹道：
“你们可真是人才，还没开始试镜就跟你们的导演对骂，希望你们待会儿的试镜能顺利。”
“what the fuck？！”
那群议论的演员全体傻眼，脑子里嗡嗡作响：
哥们，你要不要听听你自己在说什么？
有的人已经开始脑补回家后的场景：
“妈妈，我今天超牛逼，我把导演给骂了！”
更多的人则是面如死灰，已经盘算着收拾东西滚蛋了。
李鼎看到这一幕，反而大度摆手：
“大家放心，我不是那么小气的人。
你们跟我吵架，我不会对你们有色眼镜的，真的，我保证。”
众人一听，纷纷露出了感激涕零的表情，夸赞道：
“导演果然胸怀宽广！
Very good！”
李鼎满意点头，不再理会他们，跟着吕克走进了试镜室。
路上，吕克?贝松心里还在嘀咕，李的脾气什么时候这么好了？
这跟他认识的那个刺头可完全不一样。
他主动岔开话题：
“NASA和喷气推进实验室那边已经谈妥了，会给我们提供技术支持。
至于火星的场景，我们选在了约旦的瓦迪拉姆沙漠，那里简直就是火星。
后期再结合特效，效果绝对顶级。”
两人来到试镜房间坐下。
李鼎拿起桌上的资料翻看起来；
里面有不少瓦迪拉姆沙漠的照片，那赤褐色的岩山和红色的沙土，确实与他对火星的想象极为相似。
这个地方又被称为“月亮谷”，是拍外景的绝佳地点。
这时，一个金发助理走了进来：
“导演，试镜演员都准备好了，随时可以开始。”
“那就开始吧。”李鼎放下文件。
第一个进来的，巧了，正是刚才骂得最欢的那个金毛中年男。
他表演完毕后，李鼎装模作样地看了一眼资料，然后摇了摇头：
“不行。”
那人愣住了，诧异地问：
“为什么？”
“你长得太丑了，不符合审美。”李鼎说得理直气壮。
那人眼睛瞬间瞪得溜圆，刚想爆粗口，就被工作人员“请”了出去。
第二个进来的，也是刚才的“嘴强王者”之一。
表演结束后，李鼎抱着胳膊，再次摇头：
“不行，虽然演技还过得去，但是……你长得太丑了，不好意思。”
“whAt thE FUcK？！”那人直接破防。
李鼎轻松笑了笑：
“你看，你又不讲礼貌了。
来来来，那个谁，赶紧把他弄出去。”
一旁的吕克?贝松看到这一幕，反而松了口气，心里暗道：
这就对了，这才是他记忆里的李！
接下来的一个小时。
十几个演员被李鼎用各种奇葩的理由淘汰——“你进门先迈的左脚”、“你太胖了”、“你长得尖嘴猴腮”、“你头发太黄了，像坨屎”……
吕克?贝松的表情从轻松变成了凝重，他看了看手里仅剩几个人的名单，终于忍不住开口：
“李，要不……你先歇会儿，我来？”
李鼎瞥了他一眼：
“你是导演还是我是导演？”
“当然你是导演，但是……”
“别但是了，”李鼎摆摆手，“听我的就行，我自有主张。”
吕克心想，得，反正今天才是第一天，大不了这批淘汰完了再去重新找一批，好莱坞什么都缺，就是不缺演员。
正在这时，一个棕色卷发的女人走了进来，正是杰西卡?查斯坦，未来的“劳模姐”。
李鼎脸上重新挂上了笑容。
她试镜的角色是“战神三号”的指挥官梅丽莎，在得知马克还活着后，毅然带领组员返回火星营救他。
表演结束后，李鼎名字后面打了个勾。
看到这一幕的吕克?贝松总算松了口气，他还真怕李鼎把所有人都刷掉，毕竟刚才那些理由实在是太离谱了。
下一个进来的。
是马特?达萌。他心里其实挺忐忑的，接这个剧本，主要是看在欧罗巴和华纳的面子上。
但让一个华人导演来执导这么一部硬科幻，他心里实在没底。
“我需要你表演一段，”李鼎开口：
你在火星上培育土豆。
当看到第一抹嫩绿的芽尖刺破红色土壤时，脸上那种‘生命之火’被点燃的表情。”
马特?达萌看向李鼎，心里嘀咕：
oK，确认过眼神，这绝对是个拍艺术片的导演，说话都这么文绉绉的。
不过来都来了，总得试试。
李鼎没说话，安静地看着他的表演。
不得不说，马特?达萌在拿捏那种知识分子的自嘲和绝境中的乐观方面，确实有天赋。
“啪啪啪。”李鼎鼓了鼓掌：
“再来一段。
表现出在火星上生存时的狼狈，和最后得救时穿着便装、神情放松，这两种状态的切换。”
马特?达萌一一照做。
表演完，李鼎在名字后面画了个勾。
这时，马特?达萌终于没忍住。
他连詹姆斯?卡梅隆的《阿凡达》都给拒了，要是接了一部烂科幻片，那自己的脸可往哪儿搁？
他带着审视的眼神问：
“导演，能跟我说说这部片子的核心吗？”
李鼎单手托着下巴，眼神锐利：
“你有好奇心是好事，但在这种场合问我，我很不高兴。
这是第一次，也是最后一次。”
马特?dA萌心里一惊：
我靠，这么装逼的吗？
来之前他可是查过资料的，知道这是个狠角色，一部艺术片都能干到全球四亿多美刀的票房。
李鼎没让他尴尬太久，继续说道：
“《火星救援》跟其他的太空电影不一样。
我的重点会放在人类个体的塑造上，强调‘人’的力量。
通过在火星种土豆这种看似荒诞的情节，展现人类的自我觉醒和自我肯定。
而救援的部分，我会让主角的自救和地球的辅助这两条线索交叉进行，体现出人类在面对绝境时的意志和团队协作精神。
这个回答，你满意吗？”
马特?达萌眼神亮了，明白了。
这不仅仅是一部科幻片，更是一部关于人性的电影。
“oK，导演，我明白了。谢谢你邀请我试镜。”
看着对方离开的背影，李鼎嘴角微翘。
这就是他为自己设计的海外人设——重拳出击。
跟国内不一样，在米国这地方，你谦虚、高情商，人家只会觉得你软弱无能。
试镜结束，吕克?贝松也明白了李鼎为什么会指定马特?达萌来演，感觉很对。
他也不得不感慨，这是他经历过最快的一场试镜，三十多号人，一个下午就搞定。
准确地说，真正试镜的只有杰西卡和马特两个人，其他人加起来都没超过十分钟。
“附近新开了一家餐厅，很不错，晚上一起吃点东西？”吕克?贝eson发出邀请。
李鼎点点头。
餐厅不远，两人点了牛排和红酒。
李鼎有些别扭地拿起刀叉，跟盘子里的牛排较着劲，心想入乡随俗，吃就完了。
“演员的话，你确定就用杰西卡和马特了？”吕克?贝松放下刀叉问。
“嗯，他们俩很合适。”李鼎终于切下一块牛排。
“那明天去布达佩斯艺术中心和喷气推进实验室，时间没问题吧？”
“没问题。”李鼎点头，“现在布景搭得怎么样了？”
吕克?贝松思考片刻，回答道：
“赫尔墨斯号飞船的驾驶舱、种植土豆的温室、NASA的任务控制室这些重要场景都在搭建中。
另外，你之前要求的龙国航天局办公楼，我们可以用布达佩斯的表演艺术中心来替代。
当然，‘全球科研携手救援’这种积极向上的价值观，我们绝对会保留。”
李鼎点点头，这算是他为国内争取到的一个小彩蛋了，到时候在人艺找几个老戏骨客串一下就行，不着急。
接下来的几天，李鼎马不停蹄。
他先是飞到约旦，亲身感受了一下瓦迪拉姆沙漠的荒凉与壮美；
又去了世界上最大的摄影棚之一——柯达工作室。
这里将要运进大量的沙土来模拟火星地表，预计要三周才能完工。
最后抵达了布达佩斯，考察了作为龙国航天局取景地的艺术中心。
他的计划是，室内场景大部分在龙国国内拍，省钱又方便，外景则全部在海外完成。
等他再次回到洛杉矶的酒店，已经是1月15号了。
这次过来，无论是试镜还是勘景，都顺利得出乎意料。