三日后的成都，晨曦刚挣脱云层的束缚，便将金辉泼洒在城外的十里校场。往日里用作演武的空地上，此刻已化作一片钢铁与旌旗的海洋——五万大军如林而立，甲胄在朝阳下折射出冷冽的寒光，每一片鳞甲都似凝结着昨夜的霜气。风卷过校场，将“成”字大旗吹得猎猎作响，旗面下的流苏翻飞如金蛇，与震天的鼓声交织成一曲雄浑的战歌。
高台之上，成大器身披玄色锁子甲，甲片由西域精铁打造，边缘鎏着暗金纹路，在光线下流转着沉稳的光泽。他左手按在腰间的七星剑上，剑鞘镶嵌着七颗鸽卵大的夜明珠，虽未出鞘，却已透出凛然剑气。他目光如炬，缓缓扫过台下的将士，那视线似能穿透甲胄，落在每一个人的脸上——有跟随他多年的老兵，眼角刻着沙场的风霜；有新募的少年郎，眼中燃着建功立业的火焰。
“诸位将士！”成大器的声音未借丝毫器具，却如洪钟般传遍校场每一个角落，压过了鼓点与风声，“幽州已平，然天下未定！袁绍踞冀州，曹操守许昌，公孙渊盘辽东，韩遂拥雍凉，四方豺狼环伺，百姓仍在水火之中！”
他顿了顿，右手猛地举起，指向北方与西方：“今我等兵分两路！一路北征辽东，荡平公孙渊，解我后院之患；一路西进雍凉，夺取长安，为北伐大业奠基！此行任重道远，望诸位将士持戈披甲，奋勇杀敌——早日平定天下，让老幼有屋可居，让耕者有田可种！”
“誓死追随主公！”
五万将士齐声高呼，声音震得高台檐角的铜铃嗡嗡作响，连地面都似在微微震颤。前排的骑兵纷纷举起长矛，矛尖如林，映得朝阳愈发耀眼；后排的步兵握紧长戟，甲叶碰撞的脆响连成一片，似在为这誓言伴奏。
此时，一道白色身影从骑兵阵列中疾驰而出，马蹄踏过校场的尘土，扬起两道浅痕。马上之人正是马超，他身披雪色明光铠，铠甲上的兽面护心镜打磨得锃亮，映出他英挺的面容。他手中的虎头湛金枪斜指地面，枪杆上的缠绳已被汗水浸得微深，枪头的虎首纹络在光线下栩栩如生。
马超在高台下勒住马缰，坐骑人立而起，发出一声长嘶。他翻身下马，单膝跪地，对成大器抱拳道：“主公放心！末将麾下西凉铁骑，皆是能征善战之辈！此番西进雍凉，末将定当率部攻克长安，为大军扫清障碍，若有差池，甘受军法！”
成大器走下高台，亲手将一面绣着“成”字的大旗递到马超手中。旗帜由上等丝绸织就，边缘缀着银色流苏，入手沉甸甸的：“孟起，长安乃关中咽喉，此去不仅要破城，更要安抚百姓，莫要辜负了这面大旗。”
马超双手接过旗帜，高举过头顶：“末将定不辱命！”说罢，他翻身上马，调转马头，将大旗一挥：“西凉铁骑，随我西进！”
“西进！西进！”两千西凉骑兵齐声呐喊，跟着马超的身影，如一道白色洪流，朝着西方疾驰而去。马蹄声渐远，扬起的尘土却久久未散，与东方天际的朝霞融为一体。
成大器望着马超远去的方向，眼中闪过一丝期许，随即又转向北方——此刻的幽州城内，另一路大军也已整装待发。
幽州的校场与成都不同，这里的地面还残留着前几日激战的痕迹，几处暗红色的血渍虽已干涸，却仍透着几分肃杀。五万大军列成整齐的方阵，甲胄多为玄铁色，与成都的军队相比，更添了几分北方的彪悍。
高台之上，徐荣身披黑色铠甲，铠甲上还沾着些许未清理干净的沙尘——他刚从幽州城外的防线赶来，来不及换下战衣。他拔出腰间的佩剑，剑刃在阳光下闪过一道寒光，直指辽东方向：“诸位将士，公孙渊盘踞辽东多年，勾结袁绍，屡次犯我边境！前几日更是派奸细潜入幽州，妄图烧我粮草——此等逆贼，若不除之，北方永无宁日！”
他的声音带着几分沙哑，却充满力量：“今我等奉主公之命，北伐辽东！此行要破敌阵，擒公孙渊，让辽东百姓也能过上安稳日子！诸位可有信心？”
“破敌阵，擒公孙渊！”将士们齐声呐喊，声音震得校场周围的杨树叶子簌簌落下。前排的太史慈身披红色铠甲，铠甲上的鳞片如烈火般耀眼，他双手各持一支月牙戟，戟尖的利刃在光线下泛着冷光。听到呐喊，他猛地将双戟举起，在空中划出一道弧线：“末将愿为先锋，先破公孙渊的第一道防线！”
身旁的管亥也不甘示弱，他手持一把开山刀，刀身足有七尺长，刀柄缠满了粗麻绳。他瓮声瓮气地喊道：“俺管亥也愿随太史将军出征，定要将公孙渊那厮的狗头砍下来，献给主公！”
徐荣看着麾下两员猛将，眼中露出赞许之色：“好！太史慈为先锋，管亥为副将，即刻率五千精兵，先行出发，扫清辽东外围的敌哨！大军随后便至！”
“得令！”太史慈与管亥齐声应道，转身翻身上马，率领五千精兵，朝着辽东方向疾驰而去。马蹄声踏过幽州的街道，引得两旁的百姓纷纷探出头来——他们中有曾被公孙渊的军队劫掠过的，此刻见大军出征，眼中满是期待，有人甚至拿出家中的干粮，想要递给将士们。
徐荣站在高台上，看着大军渐渐远去的背影，心中暗忖：主公放心，末将定不辱使命，平定辽东，为您稳固北方。
此时，幽州城楼之上，李严正凭栏而立。他身披青色铠甲，手中握着一份军情简报，目光追随着大军远去的方向，神色凝重。昨夜刚收到消息，袁绍已派人暗中联络公孙渊，许以好处，让其死守辽东——这无疑会给北伐大军增添不少阻力。
“副将！”李严转身，对身后的副将道，“即刻传令下去，加强幽州东西南北四城门的防御，每门增派五百精兵，严查出入城的行人，绝不能让袁绍的奸细混入城中。”
副将躬身应道：“末将遵命！”
“还有，”李严补充道，“派人快马联络乌桓各部落的首领，就说我成军愿与他们结盟，若他们能协助我们牵制公孙渊的兵力，待辽东平定后，我军愿将去年公孙渊从他们手中夺走的草场归还。”
乌桓与公孙渊素有旧怨，去年公孙渊为扩充地盘，强行夺取了乌桓的两处草场，双方曾爆发过几次冲突。若能拉拢乌桓，无疑能为北伐大军减轻压力。
副将点头：“末将这就去办。”说罢，转身匆匆离去。
李严再次望向北方，天边的云朵已渐渐染上金色。他握紧手中的简报，心中默念：主公，末将定当守住幽州，为北征大军提供粮草与支援，绝不让您后院起火。
两路大军分别从成都与幽州出发的消息，如长了翅膀般，在三日内传遍了天下。各方势力得知消息后，反应各异，有人震怒，有人凝重，有人则陷入了两难的抉择。
冀州，邺城。袁绍的书房内，气氛压抑得几乎能滴出水来。袁绍身着紫色锦袍，坐在太师椅上，脸色铁青，手中的茶杯被他捏得咯咯作响。桌案上放着一份军情简报，上面的字迹清晰可见：“成大器分兵两路，一路马超率部西进雍凉，一路徐荣率部北伐辽东。”
“啪！”袁绍猛地将茶杯摔在地上，青瓷碎片四溅，茶水浸湿了地毯。他猛地站起身，指着窗外，怒吼道：“成大器欺人太甚！不过是平定了一个幽州，竟敢如此狂妄，分兵两路，妄图吞并我北方之地！真当我袁绍是好欺负的不成？”
书房内的谋士们纷纷低下头，无人敢言语。袁绍素来脾气暴躁，此刻正在气头上，谁也不愿触他的霉头。
片刻后，袁绍稍稍平复了些怒火，对身旁的侍卫道：“传我命令！即刻派人联络公孙渊，许以幽州之地，让他务必挡住徐荣的大军。同时，调兵十万，攻打幽州，牵制李严的兵力——我要让成大器首尾不能相顾！”
“主公，不可！”
一道声音突然响起，众人循声望去，只见审配从谋士队列中走出。他身披灰色长衫，手持羽扇，神色沉稳：“主公，如今吕布在并州虎视眈眈，若我军贸然调兵十万攻打幽州，并州的防御必将空虚。吕布素有野心，定会趁机进攻冀州。届时我军将陷入两线作战的困境，后果不堪设想啊！”
袁绍脸色一沉，眼中闪过一丝犹豫。他并非不知审配所言有理，只是成大器的举动实在让他怒火中烧，一时间竟忘了吕布这个隐患。
“那你说，我该怎么办？”袁绍咬牙道，“难道就这样眼睁睁看着成大器吞并辽东，拿下雍凉，一步步壮大势力吗？”
审配走到桌案前，拿起那份军情简报，仔细看了看，缓缓道：“主公，不如暂且按兵不动，静观其变。公孙渊虽与我军勾结，但他麾下兵力不过三万，未必能挡住徐荣的五万大军。若公孙渊能挡住徐荣，我军再趁机攻打幽州，夺取城池；若公孙渊不敌，我军则坚守冀州，加固防御，以防吕布进攻。”
他顿了顿，继续道：“同时，可派人联络刘表，许以荆南三郡的好处，让他出兵攻打江东。江东乃成大器的后方，若刘表出兵，成大器必会分兵回援，届时马超与徐荣的大军便会陷入孤立无援的境地。”
袁绍沉吟片刻，手指在桌案上轻轻敲击着，心中权衡着利弊。审配的计策虽显保守，却能避开两线作战的风险，且能借刘表之手牵制成大器，不失为一个稳妥的办法。
“好！”袁绍终于点头，“就依你之言。即刻派人携带重金，前往辽东联络公孙渊，前往荆州联络刘表——务必让他们出兵，牵制成大器的兵力！”
审配躬身道：“主公英明。”
与此同时，许昌的丞相府内，曹操正站在地图前，眉头紧锁。地图上，成都与幽州的位置分别插着红色的小旗，而雍凉与辽东的位置则插着蓝色的小旗——红色代表成大器的势力，蓝色代表敌对势力。
曹操身着黑色长袍，腰间系着玉带，手中握着一把玉如意，目光落在雍凉的位置上。成大器西进雍凉，目标显然是长安——长安乃关中门户，若被成大器占据，许昌的西侧便会失去屏障，届时成大器的大军可直逼许昌，后果不堪设想。
“奉孝，文若，你们怎么看？”曹操转过身，看向身后的郭嘉与荀彧。
郭嘉身着白色长衫，面色略显苍白，却难掩眼中的智慧。他轻摇羽扇，缓缓道：“主公，成大器西进雍凉，看似冒险，实则暗藏玄机。马超乃西凉名将，麾下西凉铁骑更是天下闻名，攻打雍凉可谓占尽优势。长安若失，关中之地便会落入成大器手中，届时我军将失去对西方的控制，局势对我军极为不利。”
荀彧也点头附和：“奉孝所言极是。长安必须守住，绝不能让成大器拿下。依属下之见，可令李通将军率三万兵力驻守潼关——潼关乃长安东侧的门户，地势险要，易守难攻，只要李通将军能守住潼关，成大器的大军便无法逼近长安。”
曹操微微颔首，又问道：“李通虽勇猛，但若马超率西凉铁骑全力攻城，三万兵力是否足够？此外，韩遂盘踞雍凉多年，若他们与马超联手，局势会更加棘手。”
荀彧道：“主公放心，韩遂虽与马超有旧，却素有野心。前几年马超与韩遂相争，曾爆发过多次冲突，双方早已心生嫌隙。若主公派人联络韩遂，许以凉州之地，再加以威胁——告知他若马超拿下长安，必会吞并他的势力，韩遂必动心。”
他顿了顿，继续道：“此外，可令钟繇先生驻守长安。钟繇先生素有贤名，在关中一带威望甚高，由他安抚百姓，整顿吏治，既能稳定长安的局势，也能为李通将军提供粮草与支援。”
曹操沉吟片刻，目光再次落在地图上。荀彧的计策考虑周全，既守住了潼关，又拉拢了韩遂，还能稳定长安的内部局势，可谓一举三得。
“好！”曹操点头，“就依文若之言。即刻下令，命李通率三万兵力驻守潼关，钟繇驻守长安。另外，派人快马前往凉州，联络韩遂——务必让他出兵攻打马超，牵制成大器的兵力。”
谋士们齐声应道：“遵命！”
荆州，刺史府内。刘表正坐在书房的太师椅上，手中拿着一份从邺城送来的书信——信是袁绍写的，许以荆南三郡，让他出兵攻打江东，牵制成大器的兵力。刘表眉头微蹙，神色犹豫。
他身着青色锦袍，须发已有些花白，脸上刻着岁月的痕迹。荆州地处中原与江东之间，多年来一直处于中立状态，既不依附袁绍，也不投靠曹操，更不与成大器为敌。如今成大器分兵两路，袁绍与曹操都在拉拢他，这让他陷入了两难的抉择。
“主公，”蒯越从外面走进来，手中拿着一份军情简报，“许昌那边传来消息，曹操已派李通驻守潼关，钟繇驻守长安，同时派人联络韩遂，看样子是要全力阻拦马超的大军。”
刘表抬起头，看向蒯越：“袁绍也派人来了，许以荆南三郡，让我出兵攻打江东。你觉得，我该答应吗？”
蒯越走到桌案前，将军情简报放在桌上，缓缓道：“主公，如今成大器势力渐强，已平定幽州，若再拿下雍凉与辽东，天下三分的局势恐将被打破。袁绍与曹操都在拉拢我们，若我们出兵攻打江东，牵制成大器的兵力，袁绍与曹操必会感激我们，日后我们在天下局势中也能占据更有利的位置。”
刘表摇了摇头，叹了口气：“蒯越啊，你只看到了好处，却没看到风险。成大器麾下兵力强盛，江东以稳定长久，防御稳固。若我们出兵攻打江东，一旦战败，荆州的兵力便会受损，届时袁绍或曹操必会趁机攻打荆州——我们不能冒这个险。”
蒯越道：“主公顾虑的是。但若是我们按兵不动，万一成大器真的拿下了雍凉与辽东，势力进一步壮大，恐怕也会对荆州不利。”
刘表沉吟片刻，道：“不如暂且按兵不动，静观其变。若成大器能拿下雍凉和辽东，势力远超袁绍与曹操，我们再与他结盟，以求自保；若成大器战败，势力受损，我们再投靠袁绍或曹操，也不迟。”
他顿了顿，继续道：“此外，我们也需加强荆州的防御。即刻传令下去，让黄忠率两万兵力驻守荆州北部的襄阳，抵御袁绍或曹操的进攻；让蔡冒率一万水军驻守荆州东部的江夏，防备江东的军队。同时，派人密切关注天下局势，无论是成大器的大军，还是袁绍、曹操的动向，都要及时向我汇报。”
蒯越躬身道：“主公英明。属下这就去传令。”
刘表看着蒯越离去的背影，再次拿起袁绍的书信，轻轻叹了口气。天下大乱，荆州虽暂时安稳，却也如一叶扁舟，在风浪中飘摇。他只愿能守住荆州，让百姓免受战乱之苦，至于天下归属，或许只能听天由命了。