最近村里有个姑娘，总是有意无意地往我跟前凑。今天她又找借口来到我的诊所，手里还拿着自己做的点心，红着脸递给我，说：“宗坪哥，这是我特意给你做的，你尝尝。”
我看着她手里油乎乎的油纸包，鼻尖飘着枣泥的甜香，心里跟明镜似的。这姑娘叫小芳，前阵子她娘还托人来问过我的情况，我当时就含糊着没接话。这会儿她指尖捏着油纸角，指节都泛了白，声音又软又细：“宗坪哥，我看你天天在诊所忙到晌午都顾不上吃饭，就琢磨着做了点枣泥糕，你趁热咬一口，不甜腻。”
我伸手接过油纸包，指尖触到她的手，她跟被烫着似的往后缩了缩。我把点心放在诊桌一角，语气尽量温和：“小芳，谢谢你的心意，这糕看着就好吃。可我得跟你说句实在话，我心里已经有人了，是爱桃。我不能拿着你的好，却给不了你回应，那不是男人该做的事。”
小芳脸上的红晕一下子褪得干干净净，嘴唇动了动，好半天才挤出个笑：“我…… 我知道了，宗坪哥。那我不打扰你忙了，糕你记得吃。” 她转身的时候，我看见她抬手抹了下眼睛，脚步也比来时沉了些。我对着她的背影叹了口气，手里的油纸包还带着温度，可感情这事儿，真不是靠感动就能凑成的。
回到家，我躺在床上，脑海里全是和爱桃在一起的点点滴滴。还记得第一次见到爱桃的时候，是去年开春。我去后山采草药，路过她家的桃园，远远就看见个穿蓝布衫的身影在桃树下忙活。她背着个竹筐，手里拿着小锄头，弯着腰给桃树松土，单薄的肩膀随着动作一耸一耸的，阳光洒在她扎着蓝布巾的头上，倒让那孤独的身影多了点韧劲。
我本来不想打扰，可看见她锄到一块硬土，咬着牙使劲，脸都憋红了，还是没撼动半分。我忍不住走过去，说：“妹子，这土得先浇点水松透了，你这么硬锄，容易伤着树根。”
爱桃吓了一跳，直起身回头看我，眼里还有点没散开的慌。她捋了捋额前的碎发，声音有点哑：“你是…… 村头诊所的宗坪哥吧？俺听村里人说起过你。”
“是我，” 我指了指她脚边的硬土，“我帮你弄吧，你这小身板，跟这土疙瘩较劲儿划不来。”
她连忙摆手：“不用不用，俺自己来就行，别麻烦你了。” 可她刚拿起锄头，手就晃了晃 —— 我才看见她的虎口磨出了个红水泡，都快破了。
我把自己的水壶递过去：“先喝点水歇会儿，我帮你松这几棵，耽误不了你多少工夫。” 说着就接过她手里的锄头，蹲下身往硬土上浇了点水。爱桃没再推辞，坐在旁边的石头上喝水，小声说：“俺男人走得早，这桃园是他生前种的，说等顺悦大了，能靠卖桃换学费。现在就俺娘俩守着，有时候是有点吃力。”
我手里的锄头顿了顿，看着她眼里的光，那是没被生活压垮的劲。从那以后，我只要诊所不忙，就往桃园跑。我们一起在果园里施肥、浇水、修剪枝叶，顺悦放学了也会来帮忙，小家伙一开始怕生，躲在爱桃身后偷偷看我，后来熟了，天天追在我屁股后面喊 “宗坪叔”。
有次剪枝，顺悦拿着小剪刀凑过来，踮着脚够树枝：“宗坪叔，俺也想剪！俺娘说剪得好，桃子能长得更大。”
爱桃笑着把他拉到身边：“你这孩子，别捣乱，宗坪哥忙着呢。”
我把顺悦抱起来，让他够到矮点的树枝：“来，叔教你，要剪这种长得太密的枝，这样阳光才能照到桃子上。” 顺悦学得认真，剪完还举着树枝给爱桃看：“娘，你看俺剪得好不好！” 爱桃看着他，又看看我，眼里的笑软得像刚晒过的棉花。
休息的时候，我们就坐在桃树下，分享着彼此的心事和梦想。爱桃说，想把桃园打理得再好点，等顺悦上了初中，就送他去镇上读书；我说，想把诊所弄得再像样点，让村里人看病不用跑那么远。风吹过桃树叶，沙沙的响，顺悦在旁边追蝴蝶，那一刻的安稳，是我以前从没体会过的。
最难忘的是去年夏天那场暴风雨。那天下午天突然暗下来，乌云跟黑墨似的往头顶压，我在诊所里坐不住，心里总想着桃园 —— 那几棵老桃树是爱桃男人亲手种的，她宝贝得很。我锁了诊所就往桃园跑，老远就看见爱桃已经在那儿了，手里抱着根绳子，正往桃树上绕。
风已经开始刮了，桃树枝被吹得乱晃，我大喊：“爱桃！快别弄了！先躲到草棚里去！”
她回头看见我，头发被风吹得贴在脸上，眼里却透着急：“不行！这几棵老桃树经不起刮，要是倒了，今年的桃就没指望了！顺悦还等着卖桃的钱买新书包呢！”
我冲过去拉住她的手，她的手冰凉，还在发抖，可攥着绳子的劲一点没松。“你听我的，树倒了咱们再种，你要是出事了，顺悦咋办？” 我把她往身边拉了拉，用身子替她挡了点风，“我帮你，咱们先把最粗的那几棵绑牢，剩下的先不管，保命要紧！”
爱桃没再反驳，跟着我一起忙活。大雨很快就砸下来，砸在脸上生疼。我扶着树干，让她把绳子绕过来，她的手不小心碰到我的手，我能感觉到她在抖。我握紧她的手，说：“别怕，有我在，咱们一起扛。”
她抬头看我，雨珠顺着她的脸颊往下流，眼里却亮得很：“宗坪哥，俺以前总觉得，这辈子就俺娘俩熬了，没想到……”
“以后有我呢，” 我打断她的话，声音比平时沉，“以后不管啥事儿，我都跟你一起扛。”
那天我们折腾到后半夜，总算把几棵老桃树保住了。雨过天晴后，我们看着被挽救下来的桃树，树枝上还挂着水珠，在太阳底下闪着光。顺悦跑过来，抱着爱桃的腿：“娘，桃树没倒！宗坪叔好厉害！” 爱桃摸着顺悦的头，又看看我，相视而笑，那笑容里满是劫后余生的庆幸，还有藏不住的依赖。
还有一次，顺悦半夜发烧，烧到快四十度，爱桃急得眼泪在眼眶里打转，深更半夜敲我的门。我跟着她跑过去，顺悦躺在床上，小脸通红，嘴里还哼哼着 “娘”。我赶紧拿出体温计，又找了酒精给孩子擦手心脚心降温，守在顺悦床边一夜未眠。
天快亮的时候，顺悦的烧终于退了点，爱桃端着碗热粥过来，递到我手里：“宗坪哥，你忙了一晚上，快喝点粥垫垫。俺都不知道咋谢你才好，要是没有你，俺真不知道该咋办。”
我接过粥，看着她眼里的红血丝，心里软得一塌糊涂：“跟我说啥谢？顺悦跟我亲，我照顾他是应该的。再说，你和顺悦，早就不是外人了。”
爱桃的脸一下子红了，低下头搅着碗里的粥，小声说：“俺知道你的心思，俺…… 俺也想跟你好好过日子。”
想着这些，我的嘴角不自觉地上扬，爱桃已经成为我生命中不可或缺的一部分。她的善良、坚强和温柔，都深深吸引着我，我愿意用自己的一生去守护她和这个家。
顺悦看到我对他娘的深情，他会怎么想呢？下一集顺悦有大动作 (点击解锁《顺悦喊：不许抢俺娘》)。你有没有过这样坚定选择一个人的时刻呢？快来评论区分享。