浓稠如墨的烟雾缓缓沉降,密道中只剩下刺鼻的火硝味和死寂。胖掌柜半拖半抱着几乎失去意识的王啸云,沿着一条更为隐秘狭窄的岔路,踉跄前行。
王啸云只觉得浑身无处不痛,经脉如同被无数细针攒刺,内息紊乱得如同沸水,耳边嗡嗡作响,莫伤那诡异的笛声和最后那惊天动地的剑鸣似乎还在脑中回荡。
东海蓬莱岛主?沧海鸣鸿剑?那般传说中的存在,为何会突然出现在州府,又恰好惊走了莫伤?
无数的疑问盘旋在脑海,但他此刻连思考的力气都没有,只能任由胖掌柜带着他在这地下迷宫中穿行。
胖掌柜显然对这条密道极为熟悉,七拐八绕,偶尔在墙壁某处按动机关,打开暗门。他的呼吸粗重,嘴角还残留着血渍,显然刚才硬抗莫伤的音攻和最后那一下碰撞也受了不轻的内伤。
终于,在一面看似毫无异常的土墙前,掌柜停下脚步,在某块砖石上有节奏地敲击了数下。
咔哒。
土墙无声地向内滑开,露出一间仅容三五人的狭小石室。室内有床铺、清水和一些简单的伤药,墙壁上镶嵌着几颗散发着柔和白光的夜明珠,将石室照亮。
“暂时安全了。”胖掌柜将王啸云小心地放在床铺上,自己也瘫坐在一旁的石凳上,大口喘息,汗如雨下。
他快速检查了一下王啸云的伤势,眉头紧锁:“内腑震荡,经脉多处受损,内力反噬……小子,你能活下来真是命大!”他拿出金疮药和内服丹药,熟练地帮王啸云处理伤势,喂他服下丹药。
丹药入腹,化作温和的药力散开,缓解着剧烈的疼痛。王啸云艰难地睁开眼,声音嘶哑:“多……多谢掌柜……又一次……救命之恩……”
胖掌柜摆摆手,脸色凝重:“莫说这些。没想到幽冥谷如此猖狂,竟派了‘鬼笛’莫伤这等人物亲自前来!更没想到……连东海蓬莱的那位都惊动了!”他眼中也充满了困惑和后怕。
“那位……莫岛主……为何……”王啸云断断续续地问。
胖掌柜摇摇头:“不知。蓬莱岛超然世外,莫岛主更是神龙见首不见尾,其行事非我等所能揣测。或许恰逢其会,或许……另有深意。”他顿了顿,严肃地看着王啸云,“但无论如何,今日之事,足以说明你已彻底落入天下顶尖势力的视野之中。青冥剑的诱惑,远超你我想象。”
王啸云沉默,感受着体内缓慢修复的伤势和空荡荡的丹田,一种前所未有的紧迫感压得他喘不过气。
变强!必须更快地变强!
他挣扎着想坐起来运转内息。
“莫急!”胖掌柜按住他,“你伤势太重,此刻强行运功无异于自毁根基。静心凝神,引导药力即可。”
王啸云只得依言躺好,闭上眼睛,默默感受着药力在体内化开。
石室中陷入寂静,只有两人粗重的呼吸声。
过了许久,王啸云的脸色才稍微好转了一些。他忽然想起林朝英信中所说,藏剑山庄的变故,忍不住开口问道:“掌柜的,您消息灵通,可知藏剑山庄近日……究竟发生了何事?”
胖掌柜闻言,叹了口气:“此事……说来话长,也确实与你有些关联。”
他整理了一下思绪,缓缓道:“藏剑山庄以铸剑术闻名天下,‘踏雪’、‘寻梅’双剑更是名列《名器谱》前茅。然而近年来,山庄内部因继承人之争,早已暗流汹涌。当代庄主叶孟秋年事已高,其弟叶仲秋野心勃勃,其子叶星寒更是对‘寻梅剑’觊觎已久。”
“而林朝英女侠的师姐,‘寻梅剑’的现任主人林婉清,据说天资卓绝,剑心通明,本是下任庄主的不二人选,也因此成了叶仲秋父子的眼中钉。”
王啸云心中一动,想起林朝英提到过的“二叔”。
胖掌柜继续道:“据阁内零星情报,叶仲秋似乎与‘霸刀山庄’往来密切。而近期南昭异动,‘异宝’传闻甚嚣尘上,更有传言说那异宝与一柄失传已久的、能克制天下名剑的‘凶刃’有关。叶仲秋便借此发难,污蔑林婉清与外人勾结,意图盗取山庄至宝,甚至可能觊觎那‘凶刃’,颠覆山庄。”
“叶庄主起初并不相信,但叶仲秋似乎拿出了某些‘证据’,加之近期确有多方势力窥探藏剑山庄,叶庄主一时不察,竟被叶仲秋趁机软禁。林婉清女侠则被冠以叛徒之名,遭到追杀,下落不明。林朝英女侠得知消息,方才不顾一切赶回……”
王啸云听得怒火中烧,拳头紧紧攥起:“好卑鄙的手段!”
“江湖之争,从来不止于明刀明枪。”胖掌柜叹息道,“名器谱排名,关乎资源、声望、地位,甚至武运兴衰。每一次谱单更迭,其背后都是无数明争暗斗、阴谋诡计。藏剑山庄此番内乱,看似是家事,实则牵动着整个武林格局。不知有多少势力,正暗中窥伺,准备伺机而动呢。”
他看向王啸云:“你身怀青冥剑,此剑虽不在当前谱上,但其品质威力绝不逊于榜上名器。你的出现,对于某些野心勃勃之辈而言,既可能是需要抹除的变数,也可能是……可以利用的棋子。”
王啸云感到一阵寒意。原来从他得到黑铁块和青冥剑的那一刻起,他就已经身不由己地卷入了这场以天下名器为棋盘的巨大博弈之中。
“那……那天机阁修订名器谱,又是为何?”王啸云忍不住问道。
胖掌柜目光变得深邃:“天机阁超然物外,修订名器谱,一为记录,二为……平衡。武林需要秩序,过度的野心和混乱只会带来毁灭。名器谱如同一根线,牵引着各方势力,维持着微妙的均势。但这一次……”他顿了顿,声音压得更低,“阁内似乎有某种预感,这次的波澜,或许会远超以往。甚至可能……引发名器谱的重新洗牌!”
名器谱重新洗牌?!王啸云倒吸一口凉气!这意味着整个武林都将面临一场惊天动地的大震荡!
“是因为……南昭的‘异宝’?”王啸云想起那些传言。
“或许有关,或许不止。”胖掌柜摇摇头,“天地气运流转,自有其规律。神器出世,必引风云际会。少侠,你已身在局中,唯有尽快提升实力,方能有一线生机。”
就在这时,石室顶部某个隐蔽的铜管中,突然传来三长两短的轻微敲击声。
胖掌柜神色一凛,立刻走到墙边,同样有节奏地敲击回应。
随后,他凑到铜管旁仔细倾听片刻,脸色变得异常古怪。
他转过身,看着王啸云,眼神复杂无比,缓缓道:“刚收到的最新消息……来自天机阁总坛。”
“什么消息?”王啸云心中一紧。
胖掌柜深吸一口气,一字一句道:“《名器谱》……即将提前修订公布!”
“什么?!”王啸云猛地坐起,牵动伤势,疼得龇牙咧嘴,却顾不上了,“不是一甲子一次吗?为何提前?”
“原因未知。”胖掌柜语气凝重,“但阁内谕令已下,半月之后,新的《名器谱》榜单将于华山之巅,由阁主亲自公布天下!”
这个消息,如同平地惊雷,炸得王啸云头晕目眩!
名器谱提前重排!这意味着所有的阴谋、所有的争夺、所有的暗流,都将被瞬间引爆!整个江湖将彻底陷入疯狂!
胖掌柜的目光再次落在王啸云手中的青冥剑上,语气带着一种难以言喻的意味:“阁主亲自公布……这可是数百年来未有之盛事。每一次阁主亲临,都意味着……榜单将有惊天动地之变局。”
“王少侠,”他深深地看着王啸云,“你的青冥剑,以及你本身……恐怕都将是这次变局中,无法忽视的存在。”
“风暴,真的要来了。而且,比所有人预想的,都要快,都要猛。”
石室内,只剩下王啸云粗重的呼吸声和夜明珠冰冷的光辉。
他仿佛已经听到,江湖之外,滔天巨浪正在汇聚,即将以雷霆万钧之势,席卷而来。
而他和他的剑,正处于这风暴的最中心。