清晨的阳光并未能驱散澄瑞堂内弥漫的凝重。经过昨夜那场无形的交锋与耗费心力构筑精神屏障，云芷起身时，脸色仍带着一丝倦怠的苍白，如同被晨露打湿的名贵宣纸。萧绝早已穿戴整齐，玄色王袍衬得他身形愈发挺拔冷峻，只是眼底深处，比往日更多了几分沉冷的锐利。
两人在花厅用着简单的早膳，席间无言，却自有默契在目光流转间传递。那道笼罩卧室的精神屏障经过一夜稳定，已然与周围环境融为一体，无声地散发着令人安心的庇护之力。然而，这份短暂的宁静，注定如同水面上单薄的浮冰，一触即碎。
“王爷。”侍卫统领萧寒的声音在厅外响起，带着一丝不易察觉的紧绷，“国师府派人送来一件东西，指名要呈交王爷亲启。”
厅内空气骤然一凝。
萧绝执箸的手微微一顿，随即若无其事地放下。云芷抬眸，与他对视一眼，都看到了彼此眼中的了然与冷意。来了，比预想中更快，也更直接。
“拿进来。”萧绝的声音平澹无波，听不出丝毫情绪。
萧寒躬身而入，双手捧着一个紫檀木托盘，上面覆盖着一块明黄色的绸缎。他步履沉稳，但眼神却警惕地盯着托盘上的物件，仿佛那是什么择人而噬的毒蛇。
那物件，是一枚玉佩。
玉佩通体呈玄黑色，质地温润，却隐隐透着一股子阴寒。样式古朴，正面雕琢着云纹瑞兽，背面则是一个笔力虬劲、蕴含道韵的“玄”字——正是当朝国师玄玑真人的标志。玉佩静静躺在明黄绸缎上，在清晨的光线下，非但不显尊贵，反而像一块凝固的阴影，散发着不祥的气息。
没有书信，没有口信，只有这枚孤零零的玉佩。
“送东西的人呢？”萧绝问道，目光并未离开那枚玉佩。
“回王爷，是国师府的一名小道童，放下东西便走了，只说‘国师赠玉，望王爷珍重’。”萧寒回答。
萧绝挥了挥手，萧寒会意，将托盘轻轻放在桌上，然后躬身退下，并细心地为二人掩上了花厅的门。
厅内只剩下他们两人，以及那枚无声的玉佩。
云芷放下碗筷，秀眉微蹙。即便隔着一段距离，她也能感受到那玉佩上萦绕着一股极其隐晦，却又与她昨夜感知到的同源的精神力残留。它像一只冰冷的眼睛，正无声地注视着他们。
“小心。”她轻声提醒。
萧绝点了点头，他并未直接用手去触碰玉佩，而是运起一丝内力，隔空将其摄起，悬浮在掌心之上寸许的位置。内力流转，细细感知着玉佩的每一分异常。
玉佩本身材质虽罕见，却并无机关陷阱。真正的“东西”，藏在里面。
萧绝眼神一厉，掌心内力微微一吐。
“嗡——”
一声轻微的震颤，那玄黑玉佩表面光华一闪，一道冰冷、漠然、不带丝毫人类情感的精神意念，如同破开冰层的利刃，勐地从中迸发出来，并非声音，却清晰地直接烙印在萧绝的脑海深处，甚至透过契约的链接，让近在迟尺的云芷也同时“听”到了那四个字：
“安分守己，可保平安。”
意念如同数九寒天的冰锥，带着居高临下的警告与毫不掩饰的威胁。没有怒斥，没有辩解，只有一种仿佛源自天道规则般的冰冷宣判，仿佛他们之前的所作所为，不过是蝼蚁的僭越，而这道意念的主人，随时可以抬手将蝼蚁碾碎。
“啪！”
一声脆响，在那道精神意念消散的刹那，悬浮在萧绝掌心之上的玄黑玉佩，竟凭空碎裂开来，化作一蓬细腻的黑色粉末，簌簌落下，在明黄的绸缎上铺开一小片污迹般的阴影。
自毁，与那地下祭坛如出一辙！不留任何实质证据，只留下这赤裸裸的、充满蔑视的警告。
花厅内陷入一片死寂。
阳光透过窗棂，照亮了空气中飘散的细微粉尘，也照亮了萧绝骤然冰封的脸色。他缓缓收拢手掌，指节因用力而微微发白，周身散发出的低气压让厅内的温度都仿佛下降了几分。
安分守己？
是指不再追查科举鬼影案的幕后？是指对那窃运祭坛视而不见？是指对他母妃的枉死不再深究？还是指……让他萧绝，从此在他国师玄玑的阴影下，做一个识时务的“俊杰”？
可保平安？
保谁的平安？是他的？还是……云芷的？
最后这四个字，与其说是承诺，不如说是最阴险的威胁。潜台词赤裸无比：若不安分，则平安不保。
云芷感受着萧绝通过契约传递过来的、那如同岩浆般汹涌却强行压抑的怒火，她伸出手，轻轻覆在他紧握的拳头上。她的指尖微凉，却带着一种奇异的安抚力量。
“他怕了。”云芷的声音很轻，却像一把锋利的柳叶刀，精准地剖开了那层威胁的伪装，“他不敢亲自现身，只能用这种藏头露尾的方式传递警告。他越是强调‘安分守己’，越是证明我们的追查，已经触碰到了他真正在意的东西。”
她看着桌上那摊黑色的粉末，眼神清冷而锐利：“这枚玉佩，不仅是警告，也是一次试探。他想看看我们的反应，是想看看我们会被吓退，还是会……被激怒。”
萧绝反手握住她的手，那冰封般的脸色渐渐融化，取而代之的是一种更加深沉、更加坚定的东西。怒意并未消失，而是被压缩成了最纯粹的决心与杀意。
“本王征伐半生，从不知‘安分守己’为何物。”他的声音低沉，带着金铁交鸣般的质感，“他用错了方式。若他跪伏认罪，或许还能得个全尸。如今……唯有不死不休。”
他目光转向云芷，眼中的冰寒被一丝复杂的情愫取代：“只是，将你卷入这等险境……”
“从你把我从京兆尹带回来的那天起，我就已经在旋涡之中了。”云芷打断他，语气平静却不容置疑，“我的笔，画的不仅是骸骨真相，也要画这朗朗乾坤。你的剑指向何处，我的笔便落向何处。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹极浅、却带着锋芒的弧度：“更何况，他提到了‘平安’……这让我很不高兴。”
萧绝凝视着她，看着她苍白面容上那双熠熠生辉、毫无惧色的眼眸，心中那最后一丝因可能连累她而产生的阴霾，也彻底消散。他握着她的手紧了紧。
“好。”一个字，重若千钧。
他松开手，目光扫过桌上那摊刺目的黑色粉末，对厅外沉声道：“萧寒。”
萧寒应声而入。
“收拾干净。”萧绝的语气恢复了一贯的冷硬，“另外，加派人手，明暗哨再增三班。从今日起，凡靠近澄瑞堂百丈范围形迹可疑者，无需禀报，可直接拿下！”
“是！”萧寒凛然领命，迅速清理了桌面，退了出去。
警告已经收到，战书已然接下。
国师想要他们安分守己，偏要搅他个天翻地覆！
萧绝看向云芷，眼神深邃：“看来，我们需要更快了。”
云芷迎着他的目光，缓缓点头。风暴将至，他们需要更强大的力量，更需要……主动出击的契机。
那枚碎裂的玉佩，如同一颗投入死水潭的石子，未曾吓退潭底的潜龙，反而激起了更汹涌的暗流。
（第186章 完）