陨神墟边缘，死寂与混乱渐退，取而代之的是一种相对稳定的虚空结构。陆青禾立于一块漂浮的陨星之上，青衫已然换新，周身气息圆融内敛，若非那双深邃眼眸中偶尔流转的混沌星辉与不经意间散发出的、令周遭空间都微微扭曲的淡淡威压，几乎与寻常青年修士无异。
他肩头，金皇静静匍匐，暗金甲壳上的伤痕已尽数愈合，光泽愈发深邃内敛，额顶独角晶莹，隐隐与四周虚空产生着玄妙的共鸣。经历蚀空节点一战与星核融合的滋养，这一人一虫，虽未再次突破大境界，但根基之深厚、对力量掌控之精微，已远非初入元婴时可比。
陆青禾翻手取出一枚古朴的兽首令牌，正是当年离开万兽宗时，师尊青玄真人所赐的信物。法力微微注入，令牌上云纹流转，与遥远星域之外的某个存在建立了微弱的联系。
“是该回去了。”他轻语一声，目光仿佛穿透无尽虚空，看到了那云雾缭绕、万兽奔腾的熟悉山门。修为至元婴，在这流云界乃至周边界域，已算是一方巨擘，足以开宗立派，称尊做祖。据闻万兽宗内，万兽中掌门玄成子冲击化神竟开始毕生死关，元婴修士便是最高战力，每一位都是宗门的擎天白玉柱，架海紫金梁。
他如今携元婴修为、混沌大道、以及捣毁暗影妖庭重要据点之功返回，身份地位，必将与昔日真传弟子时，有天壤之别。
“走吧，金皇，我们也该风风光光地回一趟家了。”陆青禾微微一笑，袖袍一拂，一道浑厚磅礴的混沌元婴之力卷起周身虚空，不再需要借助任何飞行法器或传送阵，身形化作一道横贯星空的灰色惊虹，朝着万兽宗的方向疾驰而去。其速之快，远超金丹期时的遁光，仿佛与空间本身融为一体，进行着短距离的连续空间跳跃。
元婴修士，初步超脱凡俗，横渡虚空已非难事。
就在陆青禾动身的同时，远在无数星域之外的万兽宗，宗主大殿深处，一座供奉着历代祖师魂灯与重要人物感应法器的秘殿内。
一枚镌刻着“陆青禾”三字、原本光芒略显黯淡的玉牌，骤然间毫光大放！其光芒之盛，宛如一轮小太阳升起，磅礴的生命气息与强大的能量波动轰然扩散，瞬间惊动了秘殿的守护长老！
“这……这是元婴级别的魂光反应！是陆青禾师侄的命牌！”守护长老骇然失色，几乎不敢相信自己的眼睛。他记得清楚，陆青禾数年前离开宗门时，尚是金丹中期，即便在天碑论道有所奇遇，晋升后期已是惊世骇俗，怎么可能……直接凝结元婴了？！
消息如同插上了翅膀，瞬间传遍了宗门高层。
丹鼎峰上，正在炼制一炉丹药的青玄真人，接到传讯时，手中控火的法诀猛地一乱，丹炉内传来一声轻微的闷响，一炉即将成丹的宝药就此报废。但他却浑然不觉，猛地站起身，脸上充满了难以置信的狂喜与激动：“青禾……元婴了？！好！好！好！” 连道三声好，显示出其内心是何等的澎湃。
执法堂，气息威严的严嵩长老捻断了一根胡须，眼中精光爆射：“此子……竟已走到这一步了吗？元婴……我万兽宗，再添一擎天支柱！”
而在一处灵气盎然的灵溪畔，一名身着淡紫色衣裙，容貌清丽绝俗，气质温婉中带着一丝坚韧的女子，正凝神修炼。她便是苏小婉。接到好友传来的讯息时，她娇躯微微一颤，美眸中瞬间蒙上了一层水雾，是欣喜，是骄傲，也有一丝难以言喻的复杂。那个曾经需要她些许照拂的师弟，如今竟已登临元婴，成为了需要她仰望的存在了吗？心中那份潜藏已久的情愫，此刻如春草般滋生，带着些许彷徨与更多的期待。
整个万兽宗，因陆青禾即将元婴归来的消息，暗流涌动，高层振奋，弟子哗然。
数日后，万兽宗山门之外。
浩瀚的云海之上，仙山悬浮，灵禽飞舞。今日，山门处的气氛却与往日不同，守卫弟子个个挺直了腰板，神情肃穆中带着激动，甚至连护宗大阵都悄然开启了一部分迎宾仪轨，霞光万道，瑞气千条。
突然，远处天际，一道并不耀眼却凝练至极的灰色长虹，无视宗门外围的禁空阵法，如同瞬移般，几个闪烁便已跨越万里之遥，稳稳地停在了山门之外的虚空之中。
光华敛去，露出一身青衫、神色平静的陆青禾，以及他肩头那只神骏异常的暗金色灵虫。
他仅仅是站在那里，没有刻意散发任何威压，但那股与天地法则隐隐交融、生命层次截然不同的浩瀚气息，已然如同无声的宣告，笼罩了整个山门区域。所有感受到这股气息的弟子，无论修为高低，皆是从灵魂深处升起一股敬畏之感，不由自主地躬身行礼。
“恭迎陆老祖回宗！”
山呼海啸般的声音，整齐划一地响起。老祖！这是对元婴期修士的尊称！
陆青禾目光扫过熟悉的山水，扫过那些激动、敬畏、好奇的面孔，心中亦是泛起一丝波澜。他微微颔首，算是回礼。
就在这时，山门之内，数道强横的气息冲天而起，伴随着朗笑声。
“哈哈哈！好！好徒儿！你果真给了为师天大的惊喜！”
为首者，正是须发皆白、面色红润的青玄真人，他此刻老怀大慰，看着陆青禾，眼中满是自豪。在他身旁，执法长老严嵩，以及其他几位平时难得一见的元婴初期长老，如丹霞峰主、御兽峰主等，皆亲自出迎！
一位新晋元婴，尤其是如此年轻、潜力无穷的元婴，值得他们放下身段，亲自迎接。这不仅是实力的认可，更是对未来地位的投资。
“弟子陆青禾，拜见师尊，见过诸位长老。”陆青禾上前一步，依足礼数，对着青玄真人和诸位长老躬身一礼。态度不卑不亢，既显尊重，又不失元婴修士的威严。
“免礼免礼！”青玄真人连忙上前虚扶，感受着陆青禾身上那深不可测的混沌气息，心中更是震撼，笑道：“归来便好！归来便好！你既已登临元婴，便是我万兽宗太上长老！岂能再以弟子相称？”
严嵩长老也抚须笑道：“青禾……不，陆长老。你于陨神墟力斩暗影妖庭元婴行者，捣毁其据点，功勋卓着，扬我宗威！长门已传下法旨，即日起，晋你为万兽宗太上长老，享宗门最高供奉，可于云渺峰开辟洞府，坐镇一方！”
云渺峰，乃是万兽宗境内灵气最为充沛的几座主峰之一，历来只有元婴后期的太上长老或有特殊大功者方可入驻。
陆青禾对此并未推辞，这是实力带来的应有待遇，坦然接受：“青禾领旨，定当为宗门效力。”
他的目光，越过众人，落在了稍远处，那道紫色的倩影之上。
苏小婉站在人群后方，正静静地望着他，眸光如水，蕴含着万千情绪，有欣喜，有倾慕，也有一丝不易察觉的紧张。
陆青禾对她微微一笑，点了点头。
一切尽在不言中。
元婴归宗，太上之位。陆青禾的回归，无疑在万兽宗这潭深水中，投下了一颗巨石，激起了层层涟漪。他的时代，正式开启。而宗门之内，关于这位新晋太上长老的传奇，以及他与苏小婉师姐之间的故事，也必将成为无数弟子津津乐道的谈资。
然而，陆青禾心中清楚，暗影妖庭的阴影依旧笼罩，宗门内部的势力格局也需重新适应。太上长老之位，不仅是荣耀与权力，更是沉甸甸的责任。未来的路，依旧充满挑战。