万兽天池之外，两位太上长老的震撼尚未平复，陆青禾已携金皇化作一道不起眼的青虹，瞬息间回到了丹鼎峰洞府。
甫一落地，他甚至无需刻意运转功法，周身那圆满无瑕的金丹巅峰气息便自然流露，引动周遭灵气如朝拜般汇聚，却又在触及他身外那层若有若无的灰色光晕时，悄然平息、融入。这层光晕，便是他初步凝聚的“混沌初域”。虽仅尺许范围，远不如金皇的“混沌虫域”那般凝实广阔，却自成一格，仿佛在他体外形成了一片独立的混沌法则地带，万法不侵，诸邪避易。
心念微动，混沌初域悄然收敛，所有气息尽数内蕴，他再度变得如同凡人，唯有那双愈发深邃的眼眸，昭示着不凡。
“金丹圆满，初域已成。是时候检验一番如今的力量了。”陆青禾目光扫过洞府内的测灵石柱。此柱乃宗门特制，可承受元婴初期修士全力一击。
他并未动用任何神通，只是简简单单，并指如剑，朝着那测灵石柱轻轻一点。
指尖触及石柱的刹那，那尺许方圆的混沌初域骤然浮现，将他指尖与石柱接触的那一小片区域笼罩。没有灵光爆闪，没有气劲四溢，只有一种仿佛万物归墟、重返混沌的奇异道韵弥漫开来。
下一刻，那足以抵挡元婴初期攻击的测灵石柱，在被混沌初域笼罩的部位，如同经历了万载岁月的风化，无声无息地化为了一蓬最细微的灰色尘埃，簌簌落下。断面光滑如镜，仿佛那部分石柱从未存在过。
不是粉碎，不是切割，而是最本质的“化归混沌”！
陆青禾微微颔首，对这混沌初域的威力颇为满意。此域虽小，却代表着他自身混沌大道的初步外显，其本质极高，绝非寻常法术防御所能抵挡。
肩头的金皇也发出一声低鸣，似乎有些跃跃欲试。它额顶独角微光一闪，那三丈方圆的混沌虫域骤然展开，将洞府内另一根测灵石柱笼罩。领域之内，龙影盘踞，星野沉浮，阴影流淌。只见那石柱先是如同陷入泥沼，动作迟滞，随即表面浮现无数细密的黑色裂痕，仿佛被无形的阴影之刃切割，最后更是从内部开始崩塌、湮灭，化作精纯的土行灵气，被领域内的“山川龙影”吸收殆尽。
吞噬、切割、瓦解、转化！金皇的混沌虫域，功能更加全面，威力也更加霸道！
“好！”陆青禾抚掌轻笑。金皇的成长，远超他的预期。有此助力，面对元婴修士，他也真正有了抗衡的底气。
然而，就在他心神微松，与金皇交流此番收获之际，一股极其隐晦、却带着刺骨阴寒的窥视感，如同暗夜中的毒蛇，骤然刺破洞府层层禁制，精准地落在了他的身上，更准确地说，是落在他那初成的混沌初域以及金皇的混沌虫域之上！
这窥视感并非来自宗门内部，而是源自极其遥远、扭曲的虚空维度，与流云界那暗影使徒的气息同源，却更加飘忽，更加难以捕捉！
几乎在这窥视感传来的瞬间，陆青禾混沌初域自主激发，灰蒙蒙的光晕流转，将那无形的窥视之力隔绝、消弭大半。金皇更是反应激烈，猩红的复眼猛地望向虚空某处，混沌虫域剧烈震荡，其内的龙影仰天发出一声无声的咆哮，阴影河流倒卷而上，化作一道漆黑的屏障，试图追溯、反击那窥视的源头！
“哼！藏头露尾之辈！”陆青禾眼神一冷，圆满无瑕的混沌金丹轰然运转，磅礴的神识混合着初成的混沌领域之力，如同利剑般，顺着那尚未完全切断的窥视轨迹，悍然反击而去！
他并未施展具体的神通，而是将自身对于“混沌”与“暗影”对立的理解，化作一道纯粹的、充满排斥与净化意味的混沌道念，跨越无尽空间，直刺那窥视者的意识核心！
遥远的，一片完全由扭曲阴影构成的虚无之地。
一道模糊的、仿佛由无数阴影碎片拼凑而成的身影猛地一颤，发出一声闷哼，其周身缭绕的阴影一阵紊乱。它面前一面由凝固的黑暗构成的水镜，“咔嚓”一声，布满了裂痕，其中映照出的陆青禾与金皇的景象瞬间模糊、消散。
“混沌领域……竟然初成了？！还有那虫皇的领域……竟能吞噬龙魂，演化星野……”阴影身影的声音带着一丝难以置信的惊悸，“此子成长速度太快，威胁等级提升至‘甲上’！必须在他凝聚元婴之前，不惜代价，将其抹杀或捕获！”
……
丹鼎峰洞府内，那被窥视的感觉已然消失。
陆青禾面色冷峻，收回神识。虽然未能重创那窥视者，但对方显然也吃了点小亏。
“反应如此之快……看来，暗影妖庭对我的‘关注’，远超预期。”他低声自语。对方显然拥有某种跨越遥远距离进行窥探的诡异手段，这让他心生警惕。
“必须尽快凝聚元婴！只有踏入元婴，生命层次发生跃迁，对大道感悟更深，才能真正拥有与这些藏身暗处的家伙周旋的资本！”
金丹到元婴，是一道巨大的分水岭。元婴成，则神识化婴，可初步脱离肉身遨游虚空，对天地法则的运用不可同日而语，寿元更是暴涨。唯有元婴，才算真正在这浩瀚修真界拥有了立身之本。
然而，凝聚元婴，并非易事。需要将圆满的金丹与自身神魂、大道感悟彻底融合，孕育出代表自身大道的“道果”——元婴。这其中，对大道本源的感悟至关重要，需要一种“顿悟”般的契机，或是某种能极大促进神魂与金丹融合的天地奇物。
“混沌龙眼虽好，却偏向于夯实根基，提升丹元品质，对于神魂与金丹的最终融合，助益相对有限。”陆青禾沉吟。他需要寻找更适合凝聚混沌元婴的机缘。
他想到了那卷得自藏书阁的星衍宗卷轴，其中提到的“混沌星核”。此物既是暗影妖庭的目标，也曾被星衍宗用来对抗“影蚀”，必然蕴含着极其强大的混沌与星辰本源，或许……正是他凝聚混沌元婴的关键所在！
但星衍宗遗址已然崩塌，混沌星核不知所踪。卷轴中提及，宗主将其携核心传承葬于“墟”。
“墟……”陆青禾反复咀嚼着这个字。在古老记载中，“墟”往往指代星辰寂灭之地、世界残骸汇聚之所，是混乱与危险并存，却也蕴藏着失落机缘的地方。
“或许，该去那些着名的‘墟界’探一探了。”陆青禾心中有了决断。在宗门闭关苦修，已难有寸进，唯有踏入更广阔的天地，于危险中寻求机缘，方能更快突破。
他将自己的想法告知了师尊青玄真人与掌门玄诚子。
听闻陆青禾欲前往墟界寻找凝聚元婴的契机，玄诚子沉吟良久，方道：“墟界凶险，远超寻常界域，空间混乱，法则残缺，更有诸多上古遗种与诡异存在盘踞。即便元婴修士进入，也需小心翼翼。你虽实力堪比元婴，但终究未至那个境界，风险极大。”
“弟子明白。”陆青禾目光坚定，“然元婴之境，关乎道途，更关乎应对暗影之劫。闭门造车，终非良策。弟子自有保命手段，愿往一搏。”
见其意已决，玄诚子也不再劝阻，取出一枚非金非玉的令牌递给陆青禾：“此乃‘万兽令’，乃开派祖师所留信物，虽无攻防之能，但持此令，可在我宗设立于各大墟界边缘的‘万兽驿’获得最高级别的援助与情报。此外，宗门宝库中有一张残破的‘诸天墟界图’，标注了一些已知墟界的位置与部分危险区域，你或可参考。”
“多谢掌门！”陆青禾郑重接过令牌与玉简。
三日后，将自身状态调整至巅峰的陆青禾，告别师尊与同门，悄然离开了万兽仙宗。
他没有使用宗门传送阵，而是与金皇一起，直接撕裂虚空，凭借着金皇对空间的天赋感应以及混沌初域对空间乱流的抵御，朝着最近的一处 known 墟界坐标——“陨神墟”的方向，踏上了征程。
他知道，此行注定危机四伏，但为了力量，为了道途，为了应对那席卷诸天的暗影，他义无反顾。
而在他离开宗门势力范围，踏入无尽虚空不久，数道隐匿在阴影中的目光，便如同嗅到血腥味的鬣狗，悄然缀了上去。
暗影的猎杀，已然开始。