永熙三百零五年，春。
沧京城的春天，总是来得格外明媚。御花园里，桃花灼灼，柳丝依依，一派生机勃勃的景象。皇帝姜允谦已近古稀之年，但精神依旧矍铄。他坐在御花园的凉亭里，看着眼前这繁花似锦的盛世景象，心中充满了欣慰。
这几年，在姜毅、姜承宇、苏慕言等人的辅佐下，长明国政治清明，经济繁荣，百姓安居乐业，边疆稳定无虞。江南水利工程的成功，更是让他彻底放下了心中的一块大石。他知道，自己能够在有生之年，看到这样一个国泰民安的盛世，离不开身边这些得力干将的努力。
“陛下，镇国公、靖安公、文靖公到了。”太监的声音打破了凉亭的宁静。
姜允谦抬起头，看到姜毅、姜承宇、苏慕言三人并肩走来。他们身着官服，神色肃穆，却难掩眉宇间的英气与沉稳。这几年，他们也都已不再年轻，眼角眉梢多了几分岁月的痕迹，但那份为国为民的初心，却从未改变。
“三位爱卿来了，快坐。”姜允谦笑着招呼道。
三人躬身行礼后，在凉亭内的石凳上坐下。
“陛下今日召我们前来，不知有何要事？”姜毅率先开口问道。
姜允谦微微一笑，说道：“今日并无要事，只是觉得春光明媚，想请三位爱卿来此小聚，聊聊天。”他顿了顿，目光依次扫过三人，“这几年，辛苦你们了。长明国能有今日的盛世，你们功不可没。”
“陛下过奖了。”姜承宇起身说道，“为陛下分忧，为百姓谋福，是臣等的本分。”
苏慕言也道：“是啊，陛下。如今国家安定，百姓富足，臣等心中也甚是欣慰。”
姜允谦点了点头，叹了口气：“朕老了，不中用了。这江山社稷，迟早要交给下一代。只是，朕放心不下啊。”
三人闻言，心中一凛。他们知道，皇上这是在暗示皇位传承的事情了。
姜毅说道：“陛下春秋鼎盛，何出此言？太子殿下聪慧仁厚，经过这些年的历练，早已具备了继承大统的能力。有陛下在，有我们这些老臣辅佐，陛下尽可放心。”
姜允谦笑了笑：“太子是个好孩子，只是还需要多历练。朕召你们来，也是想听听你们的意见。关于皇位传承，你们有什么看法？”
姜承宇和苏慕言对视一眼，心中都明白了皇上的意图。姜承宇说道：“陛下，太子殿下仁孝聪慧，深得民心。臣以为，陛下当早日册立太子，明确皇位传承，以安朝野上下之心。”
苏慕言也附和道：“陛下，姜大人所言极是。册立太子，不仅能稳定朝纲，还能让太子殿下更早地参与朝政，积累经验。”
姜允谦点了点头，脸上露出了满意的笑容：“好，朕就听你们的。朕决定，下月初一，举行太子册封大典。”
“陛下英明！”三人齐声说道。
太子册封大典的消息传出后，朝野上下一片欢腾。百姓们纷纷走上街头，庆祝国家有了明确的继承人。
大典当天，沧京城张灯结彩，喜气洋洋。太子身着华丽的太子礼服，在文武百官的簇拥下，来到太和殿，接受了皇帝姜允谦颁发的太子金印和册文。
看着太子恭敬地跪在自己面前，姜允谦心中百感交集。他知道，自己终于可以放下肩上的重担，安享晚年了。
册封大典结束后，姜允谦在皇宫内举行了盛大的宴会，宴请了文武百官和各国使节。宴会上，姜允谦宣布了一个重要的决定——他将在半年后禅位于太子，自己退居后宫，安享天伦之乐。
这个消息再次引起了朝野震动。百官们纷纷上奏，恳请皇帝收回成命，但姜允谦心意已决。
姜毅、姜承宇、苏慕言三人也来到皇宫，劝说皇帝。
“陛下，您春秋未高，为何要急于禅位？”姜毅问道。
姜允谦笑了笑：“朕已近古稀之年，精力大不如前。太子已经长大成人，能够独当一面。朕禅位于他，既是为了国家的长远发展，也是为了让自己能好好休息一下。”
他顿了顿，看着三人说道：“你们三人，是朕最信任的臣子。朕禅位后，希望你们能一如既往地辅佐太子，守护好这来之不易的盛世。”
三人躬身道：“臣等遵旨！定不辜负陛下的信任与重托！”
半年后，皇帝姜允谦正式禅位于太子，太子登基，改元“永熙”。
新帝登基后，对姜毅、姜承宇、苏慕言等人更加重用。姜毅被封为“辅政大臣”，辅佐新帝处理朝政；姜承宇晋升为“户部尚书”，掌管全国的财政大权；苏慕言则继续担任“左都御史”，监察百官。
然而，此时的姜毅、姜承宇、苏慕言三人，却都萌生了退意。他们觉得，自己已经为国家效力多年，如今新帝登基，朝局稳定，是时候功成身退，享受天伦之乐了。
一日，三人聚在永宁侯府的书房里，商议退隐之事。
“父亲，苏兄，”姜承宇说道，“如今新帝登基，朝局稳定，我们也该考虑退隐了。这些年，我们为国家付出了太多，也该好好休息一下了。”
苏慕言点了点头：“是啊，承宇。我也有此意。我们已经辅佐了两任皇帝，看着国家一步步走向繁荣昌盛，心中也甚是满足。现在，是时候把机会留给年轻人了。”
姜毅看着两人，叹了口气：“你们说得对。我们确实老了，精力不济了。只是，新帝刚登基，我们就这样退隐，会不会让新帝觉得我们不尽心？”
“不会的。”姜承宇说道，“我们可以向新帝奏请，以年老体衰为由退隐。新帝仁厚，一定会理解我们的。而且，我们虽然退隐，但只要国家需要，我们随时都可以出山相助。”
苏慕言也道：“是啊，侯爷。我们退隐，并不是不管国家大事，只是想换一种生活方式。我们可以在幕后，为新帝出谋划策，做一些力所能及的事情。”
姜毅点了点头：“好，那就这么决定了。我们明日就向新帝奏请退隐。”
次日，三人联名向新帝上奏，请求退隐。新帝看到奏折后，心中十分不舍，多次挽留，但三人心意已决。最终，新帝无奈，只得批准了他们的请求，并对他们进行了重赏。
姜毅退隐后，回到了自己的家乡，过上了闲云野鹤的生活。他每天种种花，养养鸟，与老友下棋聊天，日子过得十分惬意。
姜承宇和苏慕言则选择留在了沧京城。他们辞去了官职，在城外购置了一处别院，过上了隐居的生活。别院环境清幽，风景优美。他们每天一起读书、写字、下棋、散步，过上了神仙眷侣般的生活。
虽然他们已经退隐，但朝中的官员们依旧经常前来拜访，向他们请教问题。新帝也时常派人前来问候，询问他们的生活情况。
这日，姜承宇和苏慕言正在别院的花园里下棋。阳光透过树叶的缝隙，洒在棋盘上，温暖而柔和。
“慕言，你看这盘棋，我是不是赢定了？”姜承宇笑着说道，手中拿着一颗棋子，准备落下。
苏慕言微微一笑，指了指棋盘上的一个角落：“承宇，你太心急了。你看这里，我还有一步棋，就能让你满盘皆输。”
姜承宇低头一看，恍然大悟：“哎呀，我怎么没看到！还是你厉害。”
两人相视一笑，空气中充满了温馨与幸福。
“承宇，”苏慕言轻声说道，“你说，我们这样的生活，是不是很幸福？”
姜承宇握住他的手，深情地说道：“是啊，很幸福。有你在身边，有这样一处安宁的居所，我觉得此生无憾了。”
苏慕言靠在他的肩上，轻声道：“嗯，此生无憾。我们经历了那么多风风雨雨，终于能过上这样安稳的生活。我们要好好珍惜这份幸福。”
“会的。”姜承宇紧紧地握住他的手，“我们一定会好好珍惜。”
夕阳西下，金色的余晖洒在他们身上，也洒在这美丽的别院上。他们的爱情，如同这夕阳一般，温暖而持久。他们的故事，也将在长明国的历史长河中，永远流传下去，成为一段不朽的传奇。而长明国，也在新帝的治理下，继续沿着繁荣昌盛的道路前进，开创着更加美好的未来。