济世堂前厅早已恢复了秩序，伙计们各司其职，抓药的抓药，算账的算账，仿佛上午那场鸡飞狗跳的闹剧只是投入湖面的一颗小石子，涟漪散尽，便再无痕迹。
空气中弥漫着药材特有的香气，有几缕阳光透过窗棂洒在青石地面上，映得光影斑驳。
林轩惦记着三七那笔汤药费——两千两银子，跟正在核对账目的苏半夏打了声招呼，便揣着几分“取回自家东西”的轻松心情，晃悠悠地朝着府衙走去。
霖安城的府衙他算是熟门熟路了。通报之后，衙役引着他往后堂走。刚穿过一道月亮门，便瞧见不远处的廊檐下，宋知州正满脸堆笑，亲自将一人送出来。
那人背对着林轩，身形微胖，穿着一身料子极好的藏青色锦缎长袍，虽看不见正脸，但那股子久居人上的沉稳气度，却是隔老远都能感受到。宋知州的态度更是带着几分不易察觉的恭敬，与平日面对林轩时那种带着疏离的客气截然不同。
就在那人转身准备离开的瞬间，林轩的目光恰好与他交错。
那是一张富态而威严的面孔，约莫五十上下，皮肤红润，下颌留着修剪整齐的短须，一双眼睛深沉如古井，看不出什么情绪。但林轩心头却是一动——这人的眉眼轮廓，与那贺元礼竟有五六分相似！只是眼前这人气质更加内敛，也更具压迫感。
【贺元礼他老子？贺家真正的掌舵人？和宋知州竟是如此相谈甚欢……】
电光火石间，林轩心中已有了猜测。
而那贺宗纬，目光也似是不经意地从林轩身上扫过。他的眼神平静无波，没有任何审视或敌意，就像看一个无关紧要的路人甲，脸上更是毫无表情，随即自然地转开，对着宋知州最后拱了拱手，便在管家的陪同下，朝着另一个方向离去。
林轩面上不动声色，依旧是一副懒洋洋的模样，心里却嘀咕了一句：【老狐狸，装得还挺像那么回事。】
“林公子来了，快请进。”宋知州送走了贺宗纬，脸上的笑容淡了几分，转身对林轩招呼道，引着他进了后堂偏厅。
两人分宾主落座，丫鬟上了茶。宋知州捋了捋胡须，打着官腔：“林公子此番前来，所为何事啊？”
林轩心里翻了个白眼，脸上却笑嘻嘻的：“宋大人真是贵人多忘事，小子此次前来自然是来取那两千两‘汤药费’啊。您看，我们家三七还躺在榻上等着银子买人参补身子呢。”
宋知州被他这直白的话噎了一下，干笑两声：“哦，对对对，你瞧本官这记性。”
他朝旁边的师爷使了个眼色。师爷会意，立刻捧出一个早已准备好的木匣，打开，里面是码放整齐的一叠银票。
“林公子，点点，两千两，一分不少。”宋知州将木匣推了过来。
林轩也不客气，拿起银票，手指飞快地捻过，确认数目无误，脸上笑容更盛：“大人果然公正严明，言出必行！小子代三七多谢大人了！”
说完，便将银票熟练地揣入怀中，动作流畅自然，仿佛只是收了一叠草纸。
宋知州看着他这毫不掩饰的“爱财”模样，眼角微微抽动，又假意关心了几句三七的伤势，言语间试探着济世堂是否还会借此生事。
林轩打着哈哈，应付道：“大人放心，我们济世堂是小本经营，只求安安稳稳过日子。只要没人再来找麻烦，我们自然也是多一事不如少一事，关门……哦不，开门做生意，和气生财嘛。”
得到他这句保证，宋知州显然松了口气，又闲扯了几句，便端茶送客。
林轩揣着热乎乎的两千两银票，心情颇为愉悦地走出了府衙大门。午后的阳光暖洋洋地洒在身上，他舒服地眯起了眼，琢磨着这笔“横财”该怎么花。
然而，他并未察觉，在府衙大门另一侧不远处的墙角阴影里，贺宗纬并未真正离开。他如同融入了阴影的石像，静静地伫立着，冰冷的目光如同潜伏在暗处的毒蛇，死死地钉在林轩那逐渐远去的、略显单薄的背影上。
他身旁的心腹管家，顺着主人的目光望去，低声道：“老爷，那人就是林轩。少爷的事，还有铺子的事，都是因为他……”
贺宗纬抬起戴着翡翠戒指的手，用一个微小的动作制止了管家后面的话。他脸上依旧没有任何表情，仿佛戴着一张精心雕琢的面具，唯有那双深潭般的眼睛里，翻涌着难以察觉的、刻骨的冷意与审视。
他缓缓开口，声音低沉平缓，不带一丝烟火气，却让周围的空气都仿佛凝滞了几分：
“那人……就是苏家赘婿，林轩？”
语气很轻，像是在确认，又像是在自言自语。他顿了顿，看着林轩消失的方向，嘴角似乎勾起一丝极淡、极冷的弧度。
“看着……不过是一介文弱书生，平平无奇。” 他像是在评价一件无关紧要的物品，“身上……也没有三头六臂嘛。”
这轻飘飘的话语，落入空气中，却带着一种令人不寒而栗的蔑视与……已然升起的敌意。
……
林轩揣着那叠厚厚的银票，脚下生风地回到了济世堂。后院厢房里，三七正靠坐在床头，小莲细心地给他喂着清水。阳光透过窗棂，洒在少年依旧苍白的脸上，却已能看见一丝生机在眼底流转。
“哟，咱们的小功臣气色恢复的不错啊！”林轩笑着迈进房门，声音里带着轻松。
“姑爷！”三七见到他，眼睛一亮，挣扎着想坐直些。小莲也连忙放下水碗，站起身。
“别动别动，好好靠着。”林轩几步走到床边，变戏法似的从怀里掏出那叠银票，在手里掂了掂，发出诱人的沙沙声。“看看，这是什么？”
三七和小莲的目光瞬间被吸引过去。这么多的银票，对于他们来说，简直是做梦都不敢想。
“姑爷，这……这是？”三七有些懵。
“你的汤药费，外加精神损失费！”林轩说得理直气壮，随手就把银票往三七怀里塞，“两千两银票，贺家赔的，收好了，以后想买什么买什么，想吃啥吃啥，把自己养得白白胖胖的！”
三七看着怀里那摞能压死人的银票，像是捧着一块烧红的烙铁，连连摆手，苍白的脸都急出了几分血色：“不行不行！姑爷，这我不能要！这是您和小姐为我讨回来的公道，理应是济世堂的，是姑爷您的！我……我就是个伙计，哪能拿这么多钱！”
“嘿，你这小子！”林轩眼睛一瞪，故意板起脸，“让你拿着就拿着！这是你用命换来的！跟我客气什么？再说了，你姑爷我像是缺这点钱的人吗？”
内心oS：【虽然目前月例只有五百文，但气势不能输！】
三七却异常固执，脑袋摇得像拨浪鼓：“姑爷待我恩重如山，我这条命都是姑爷救的，怎么能再要这钱？您就收着吧，给铺子里添置东西也好！”
两人正一个硬塞一个猛推间，苏半夏处理完前面的事务，也走了进来。看到这情景，她微微一怔，随即明白了原委。
林轩像是看到了救星，连忙把银票往苏半夏手里一递：“娘子，你来得正好！这小子死脑筋，非不要。这钱你收着，算是咱们济世堂的公共资金。”
苏半夏看着手中沉甸甸的银票，又看了看一脸焦急的三七和满脸无奈的林轩，清丽的脸上露出一丝温和的笑意。她却没有接下，而是轻轻将银票放回了三七的枕边。
“林轩，三七，你们都别争了。”她声音柔和，却带着不容置疑的清晰，“这钱，是贺家赔偿给三七个人的。是他受了苦，遭了罪，才换来的。于情于理，都该由他自己支配。我们济世堂，还不至于要动用孩子用命换来的钱来添置物件。”
她这番话，既肯定了林轩为三七出头的心意，也维护了三七的尊严和权益，听得林轩和三七都愣住了。
三七更是感动得眼圈发红：“半夏姐姐……”
苏半夏对他温柔地点点头：“收下吧，三七。这是你应得的。怎么用，你自己决定。”
一时间，三人的目光在空中交汇，最后，不约而同地，齐刷刷地落在了床边一直没说话的小莲身上。
小莲正为三七感到高兴，冷不丁被六道目光聚焦，顿时吓了一跳，圆圆的脸蛋瞬间涨得通红，手足无措地摆着手：“啊？我……我……姑爷，小姐，你们看我做什么呀？这……这钱是三七的，我……我怎么能……”
林轩眼珠一转，计上心头，脸上堆起“和蔼可亲”的笑容，凑近小莲：“小莲啊，你看，三七他现在重伤未愈，行动不便，身上揣着这么一大笔钱，多不安全啊？万一被贼人惦记上怎么办？你跟他最熟，又细心，这钱，暂时由你替他保管，是最合适不过了！等他以后身体好了，要用的时候，再问你拿，怎么样？”
“啊？我……我保管？”小莲看着那叠银票，只觉得心跳加速，她一个丫鬟，每个月工钱才几百文，哪里见过、摸过这么多钱？更别说替人保管了！
“不行不行！姑爷，我……我怕弄丢了，我……我不行的！”
三七也小声嘀咕：“就是啊，姑爷，让小莲姐保管……这……多不好意思……”
林轩却开始了他的“死缠烂打”大法：“有什么不行的？小莲你办事，姑爷我最放心了！你看你照顾三七多细心？这保管银钱也是一样的道理！就这么说定了啊！你要是不同意，就是看不起姑爷我，觉得姑爷我信不过你！”
他一番歪理邪说，连哄带吓，最终，小莲在他“信任危机”的攻势下，晕晕乎乎、半推半就地，接过了那个沉甸甸的两千两银票。她小心翼翼地将银票抱在怀里，仿佛抱着一个易碎的宝贝，小脸严肃无比，郑重承诺：“那……那好吧，姑爷，小姐，你们放心，我……我一定替三七保管好！绝不弄丢一分钱！”
林轩这才满意地拍拍手：“这就对了嘛！”
小莲看着怀里属于三七的“巨款”，又看看床上脸色微红的三七，不知怎的，脑子里突然冒出个念头，脱口而出：“那……那我先替三七收着，这……这就算是三七以后……以后娶媳妇的钱！”
“噗——咳咳咳……”正在喝水的三七直接被呛到，整张脸连同脖子根都红透了，羞得差点把脑袋埋进被子里，“小……小莲姐！你……你胡说什么呢！我才多大啊！哪里……哪里就要娶媳妇了？”
小莲说完也意识到失言，臊得满脸通红，她慌慌张张地，像是要赶紧找个理由逃离这让她手足无措的氛围，小声嘟囔了一句：“我……我去厨房给三七弄些吃食！”
说完，也顾不上看众人的反应，便捧着那“烫手”的银票，低着头，快步走出了厢房，只是那步伐，怎么看都有些慌不择路的味道。
林轩看着小莲几乎是“落荒而逃”的背影，再瞅瞅床上因为被众人关注而有些不好意思、把脑袋往下缩了缩的三七，乐得哈哈大笑。
他纯粹是觉得这俩孩子一个慌慌张张、一个害羞腼腆的样子十分有趣，故意拉长了声音逗三七：
“听见没，三七？你小莲姐这可是把你的‘老婆本’都接管过去喽！你小子以后可得乖乖听她的话，好好养伤，快点好起来，不然小心她扣你的‘饷银’！”
“姑爷！”三七被调侃得耳根发红，声音闷在被子里，带着少年人纯粹的窘迫，“您……您就别拿我打趣了！”
苏半夏看着这一幕，也是忍俊不禁，无奈地摇了摇头。看着这温馨的一幕，眼中满是柔和。
她又轻声嘱咐了三七几句“好好休息，莫要劳神”，见这边无事，便转身离开了厢房，
林轩看着苏半夏离去的背影，脸上的笑容瞬间僵住，取而代之的是一种“大事不妙”的惊恐。
【坏了！娘子这方向……是去后厨的路！】
他内心哀嚎一声，仿佛已经看到了那即将诞生、色泽可疑、味道成谜的“爱心午餐”。
【哎呀，我的胃哦……刚赚了两千两，还没来得及享受，就要先经历一场苦难了……】
他痛苦地揉了揉肚子，感觉刚才揣银票的喜悦，已经被对未知料理的恐惧彻底冲淡了。