回到铺子，墨竹把布袋交给锦书：“锦书姐！学堂的回礼！笔头和墨锭！”
锦书打开一看，笑了：“李秀才真是有心。秃笔头让冬梅收拾收拾，能做小刷子清理药斗。”
“墨锭虽短，磨了墨够写一阵药方标签了。”
她在学堂订茶的账页上，工整地记下：“收学堂回赠：毛笔头二十支，短墨锭十块。”
林芷在一旁看着，微微颔首。这种务实的、带着邻里互助温情的“交易”，让她觉得格外踏实。
日子在茶香和算盘声中平稳滑过。学堂的订茶成了草堂一项稳定的日常。
孩子们习惯了下午那桶香浓的热茶，连带着对芷兰堂也亲近起来。
偶尔有孩子咳嗽几声，墨竹去送茶时便会塞几块“清肺化痰糖”给他含着，总能换来孩子亮晶晶的感激眼神。
这天下午，墨竹提着空桶回来，脸上却没了平时的欢快，反而带着点担忧。
“怎么了？”锦书敏感地察觉。
“李秀才好像病了，”墨竹放下桶，“我去的时候，他咳得挺厉害，脸色也不好，还强撑着给孩子们讲课呢。”
林芷闻言放下手中的药杵：“咳得厉害？”
“嗯！听着痰音重，咳得脸都红了。”墨竹比划着，“我让他歇歇，他说没事，就是风寒没好利索……”
锦书皱眉：“这怎么行？硬撑着教书，别把孩子们也传上了，自己也受罪。”
林芷沉吟片刻，对冬梅道：“冬梅，配一剂杏苏散：苏叶三钱，杏仁三钱，前胡三钱，桔梗二钱，枳壳二钱，陈皮二钱，茯苓三钱，甘草一钱，再加生姜三片，大枣三枚。用咱们最好的药材。”
“好。”冬梅立刻动手。
锦书则包了一小包“清肺化痰糖”。
林芷提笔写了个小纸条，连同药包和糖一起递给墨竹：“墨竹，辛苦你再跑一趟学堂。药给李秀才，告诉他风寒束肺，需疏散解表，化痰止咳。”
“这药煎服，一日两次。糖块嗓子不舒服时含着。纸条上写了煎服方法。让他务必歇半日，身体要紧。”
墨竹接过东西，有些迟疑：“姑娘……这药钱……”
林芷温声道：“李秀才为学堂尽心，孩子们也指望着他。药钱先记着，等他好了再说。眼下治病要紧。”
锦书默契地在账本上记下：“垫付李秀才药费：杏苏散一剂（成本九十文），清肺化痰糖一小包（成本十文），合计一百文。”
“明白！”墨竹不再犹豫，拿起东西就往外跑。
傍晚，李秀才竟亲自来了，脸色虽然还有些苍白，但精神好了许多，咳嗽也轻了。
“林大夫！锦书姑娘！冬梅姑娘！墨竹姑娘！”
他一进门就连声道谢，“太谢谢你们了！那药煎下去，喝了一碗就舒服多了！嗓子含着糖也清凉！下午听了林大夫的话，让孩子们自习，我歇了半日，感觉好多了！”
他拿出钱袋：“药钱和糖钱，还有这些天的茶水钱……”
锦书连忙拦住他：“李秀才，您别急。药钱和糖钱我们记着呢，茶水钱学堂是按月结的，还没到日子呢。”
“您先把身体养好，孩子们都盼着您。”
李秀才感动不已：“这……这叫我说什么好……芷兰堂真是……雪中送炭啊！”
他想了想，郑重道，“以后学堂的纸笔墨砚，我保证给姑娘们用最低的价，最好的货！还有，”
他看向林芷，“林大夫您医术高明，仁心仁术，以后学堂里孩子们有个头疼脑热的，少不得还要麻烦您！”
“李秀才客气了。”林芷微笑，“街坊邻里，守望相助是应该的。”
锦书也温言道：“您身体好了，学堂安稳了，比什么都强。”
送走感激不尽的李秀才，铺子里恢复了宁静。
……
深冬的寒气越发刺骨，“芷兰堂暖手膏”的需求有增无减。
第一批用边角料熬制的早已售罄。
新熬制的几批虽然用了整料当归尾和红花，成本上升，但在锦书精打细算和“暖身茶”、“润喉糖”等小利补充下，依然维持着原价，深受街坊好评。
这天上午，张婆子佝偻着身子又来了。
她手里提着一个盖着布的小瓦罐，神情局促又带着点期盼。
“林大夫……锦书姑娘……”她小声唤着。
“张婆婆！”墨竹热情地招呼，“您来啦！小李子奶奶咳嗽好利索了吧？”
“好了好了，全好了！”
张婆子脸上露出感激的笑，她把瓦罐放到柜台上，揭开布，
“家里……没啥好东西……这是自己熬的猪油，干净……我瞧着你们做那暖手的膏子……兴许用得上？”
瓦罐里是凝固的、雪白细腻的猪油，散发着淡淡的油脂香。
锦书和林芷都走了过来。
冬梅眼睛一亮，轻声道：“姑娘，猪油性温润，外用能润燥防裂，比茶油更滋润，成本还低很多！”
她想起林芷最初提冻疮膏时提过猪油选项。
林芷看了看那罐雪白的猪油，成色确实很好。
“张婆婆，这猪油熬得好。您有心了。”
张婆子连忙摆手：“不值钱的东西……姑娘们不嫌弃就好……能帮上点忙，我心里也踏实……”
锦书立刻在心里盘算：猪油成本远低于茶油，且滋润度更好，更适合深冬干裂的皮肤。
若替代茶油用于暖膏，成本能大幅下降！她看向林芷。
林芷明白锦书的意思，点点头，对张婆子温和道：
“张婆婆，您这猪油来得正是时候。我们正琢磨改良暖膏呢。这罐油，铺子按市价收了。”
她示意锦书。
锦书马上接口：“对，按上好猪脂的价钱，一罐算您三十文。我这就记上。”她拿出小账本。
张婆子急了：“使不得使不得！哪能要钱！我是……”
“张婆婆，”锦书笑容温婉却不容拒绝，“铺子有铺子的规矩。您的心意我们领了，但这油也是您辛苦熬的，该收的钱得收。”
“您要不收钱，我们可不敢用您的油了。”她故意板起脸。