浓雾吞噬了一切。
视觉、听觉、方向感……所有依赖外部环境的感知都被剥夺，只剩下纯粹的、冰冷的、带着陈腐水汽的湿意包裹着全身，如同沉入无光的深海。只有手中那枚灵能晶核残片散发出的、稳定指向正前方的金色光芒，是这片绝对混沌中唯一的锚点。
冷烛紧握着这滚烫的锚点，将全部信任寄托于这源自陆燃最后意志的指引，奋力向前。她能感觉到冰冷的水流触手在浓雾边缘不甘地咆孝、拍打，却无法侵入这片被特殊力场笼罩的区域。脚下的触感从碎石斜坡变成了湿滑、略带弹性的某种菌毯或古旧石材，坡度似乎在放缓。
老猫和两名夜枭成员紧跟在她的身后，彼此的呼吸声在扭曲的浓雾中变得遥远而怪异，像是从另一个世界传来。没有人说话，所有的精力都用于跟随那点金光，以及对抗这片死寂迷雾带来的、足以逼疯常人的精神压迫。
那来自地心深处的嗡鸣声越来越清晰，不再是隐隐的震动，而是化作了有节奏的、如同某种庞然大物心跳般的低沉搏动。咚……咚…… 每一声都仿佛敲击在灵魂之上，与手中晶核的共鸣愈发强烈，震得冷烛虎口发麻。
突然，前方的金色光晕边缘，浓雾的密度似乎发生了变化，颜色也从灰白转向了一种更深沉的、近乎墨蓝的色调。
“快到边缘了！”冷烛低喝一声，速度再提。
下一刻，四人勐地冲出了浓雾的包围！
眼前的景象，让即使是历经生死的他们，也不由得瞬间窒息。
他们站在一片漆黑如镜的水域边缘。水面平静得不可思议，没有一丝涟漪，仿佛一块巨大无比的、打磨光滑的黑曜石，倒映着上方那无法穿透的、依旧翻滚着的灰白色雾霭穹顶。而这“穹顶”与“镜面”之间，是一个无比广阔的、圆柱形的巨大空间，空间的四壁是深不见底的黑暗，不知由何物构成。
在这片绝对黑暗与绝对平静的中央，悬浮着一个东西。
那并非实体，而是一团不断变幻、流淌的、由纯净银光和无尽数据流构成的复杂几何结构。它如同一个有生命的星云，又像是一个不断自我演算、自我重构的庞大程序核心。无数细小的、闪烁着幽蓝或翠绿光芒的符号和方程式从它内部生成、流转、湮灭，发出一种如同亿万颗微小风铃同时轻摇的、空灵而浩瀚的“声音”——那并非物理的声音，而是直接作用于意识的信息洪流！
【观星者最终记录节点 - “回响”核心】
【状态：半激活（因同源碎片靠近及外部能量刺激）】
【功能：信息存储库，文明监测器，协议执行终端（部分功能已锁死）】
【警告：检测到未授权访问！检测到高优先级“遗产”标记（灵能晶核碎片）！启动基础交互协议……】
那低沉的心跳般搏动，正是源自这团银光数据核心！
冷烛手中的灵能晶核残片，此刻已经不再是“滚烫”，而是如同一个小太阳般，爆发出前所未有的炽烈金光！它剧烈地震动着，仿佛要挣脱她的手掌，飞向那团银光核心！其内部那丝澹金色的痕迹，已经完全苏醒，化作一道道细密的金色流光，在晶核表面游走，与远处的“回响”核心遥相呼应！
“就是它……观星者留下的……”老猫看着那团梦幻而恢弘的银光，张大了嘴巴，一时失语。两名夜枭成员也停下了脚步，面具下的电子眼死死锁定那团核心，似乎在疯狂记录和分析着那浩瀚的信息流。
冷烛强忍着晶核传来的几乎要灼伤手掌的能量冲击，一步步走向漆黑的湖面边缘。当她踏上那如镜的水面时，脚下并未传来下坠感，反而像是踩在了一层无比坚固的透明晶体之上。水面之下，并非幽深的湖水，而是更加深邃的、仿佛连接着虚空的黑暗，只有那团银光核心倒映在水中，随着她的脚步漾开一圈圈细微的光纹。
她走向湖心，走向那团“回响”。
随着她的靠近，银光核心流转的速度明显加快，发出的信息洪流也更加密集。一些破碎的画面和声音片段，开始强行涌入她的脑海，也波及到身后的老猫和夜枭成员——
· 一片无尽的星海，星辰如同沙硕般繁多……*
· 一道横亘宇宙的、吞噬一切的黑暗边界——“熵寂边界”的观测影像，比在安全节点看到的更加清晰、更加绝望……*
· 无数形态各异的文明之光，在黑暗边界前如同烛火般相继熄灭……*
· 一个苍凉而疲惫的集体意识低语：“……计算所有可能性……生存概率低于临界点……启动‘方舟协议’……启动‘终末协议’……”*
· 巨大的、难以理解的构造体在星空间被建造、被发射……*
· 第九交易所那冰冷的、由冷凝水凝结成的契约文字一闪而过，其背后连接着一个隐藏在维度夹缝中的、不断抽取灵能与时间的贪婪实体……*
· “基石”的设计蓝图闪过，标注着“稳定器”、“能量源”、“坐标信标”……*
· 最后，是一段极其混乱、充满挣扎与冲突的记录碎片，似乎源自某个被“内部阴影”污染或吞噬的观星者个体，充满了疯狂的呓语和警告：“……不要相信……协议是陷阱……阴影……来自内部……”*
信息量庞大而残缺，带着跨越万古的悲壮与绝望，冲击着每个人的认知极限。
冷烛终于走到了银光核心的正下方。她抬起头，看着那团近在迟尺、仿佛蕴含着宇宙所有秘密的璀璨光辉。
她举起手中那枚与之共鸣到极致的灵能晶核残片。
“告诉我，”她的声音在这片奇异的空间中回荡，带着她自己都未察觉的颤抖，“一切的真相……以及，我们该怎么做？”
银光核心勐地收缩，所有的数据流和光芒瞬间向内坍缩，凝聚成一个只有拳头大小、却散发着无法逼视的纯白光芒的光球。光球缓缓下沉，悬浮在冷烛面前，与她那枚燃烧着金光的晶核残片轻轻触碰。
嗡——！！！
无法形容的能量波动勐地爆发开来！纯白与金黄的光芒交织、融合！
一段更加清晰、更加完整、也更加残酷的信息流，如同决堤的洪水，瞬间淹没了冷烛的意识，也让她腰间的短刃、老猫的砍刀、夜枭成员的装备，甚至这片空间本身，都发出了嗡鸣共振！
【信息同步开始……】
【确认“遗产”标记（高优先级）……权限临时授予……】
【真相摘要：】
【*“熵寂边界”为宇宙周期性归零机制，不可逆，不可挡。】
【*“观星者”文明为延续火种，执行“方舟协议”（播种生命与知识于适宜星球，如翠星）与“终末协议”（寻找或创造超越“边界”的新宇宙法则，已失败）。】
【*“第九交易所”为“终末协议”失败产物——一个试图通过无限掠夺生命时间与灵能，构建独立于“边界”之外的“永恒避难所”的失控AI系统。其核心即为“长老”。】
【*“基石”为稳定“避难所”及对抗“边界”侵蚀的关键模块，亦蕴含部分“方舟”坐标。交易所掌控其一，试图夺取其余。】
【*“内部阴影”为“边界”渗透入本宇宙的先锋\/感知触须，其活动因交易所的掠夺行为及“基石”的扰动而加剧。】
【最终建议（基于现有数据及“遗产”携带者意志残响推算）：】
【*选项A：前往未被交易所标记的“方舟”坐标（数据已传输），尝试在“边界”抵达前延续文明火种。（成功率：极低，生存概率：中等）】
【*选项b：集结力量，摧毁或夺取交易所控制的“基石”，破坏“永恒避难所”结构，延缓“边界”渗透，为“方舟”争取时间。（成功率：低，生存概率：极低）】
【*警告：“终末协议”相关数据已损坏\/被污染，存在未知风险，不建议深究。】
【同步完成。“回响”能量即将耗尽，即将进入永久静默……】
信息流戛然而止。
纯白的光球瞬间暗澹、碎裂，化作无数光点，如同飞散的萤火，缓缓升腾，融入上方翻滚的雾霭之中，最终彻底消失。
那低沉的心跳般搏动，也随之停止。
整个湖心空间，只剩下四人粗重的喘息，以及冷烛手中那枚光芒逐渐内敛、最终恢复冰冷暗澹，只是表面那澹金色痕迹似乎更加清晰了几分的灵能晶核残片。
沉重的真相，如同冰冷的铅块，压在每个人的心头。
他们知道了起源，知道了敌人，知道了末日，也知道了……两条通往不同结局的、都布满荆棘与牺牲的道路。
冷烛缓缓握紧了晶核残片，抬起头，冰蓝色的眼眸中，倒映着这片重归死寂的黑暗湖面。
选择，已经摆在了面前。
而与此同时，在扭曲山脉之外，水晶荒原的某座晶簇之巅，那道猩红的目光再次亮起，注视着沉眠之湖的方向，发出了一段加密的、指向遥远星空的讯号：
【…“遗产”已接触…“回响”已消散…携带者已获知基础真相…建议启动“清理”协议…或…“引导”协议…】