屏幕上的三个字还在闪。
“你输了。”
我没有动。老周站在身后，呼吸声很轻。苏晴已经去医疗区检查新一批伤员，这里只剩下我和他，还有终端里不断刷新的日志数据流。
那根光纤通向的地底深处，到现在也没查清终点。假档案被触发后，信号只回溯到旧地铁调度中心就断了。敌人知道我们在追。
但我们现在不能停。
我调出经济模块界面。司法系统刚稳住，可黑市交易又出了事。今早西区发生械斗，起因是有人用伪造的物资凭证换走五袋大米，对方发现被骗后直接开枪。两人重伤，一人当场死亡。
这种事最近越来越多。
我让零域生成一份实时报告。数据显示，过去十二小时内，非官方交易量上涨百分之六十三，其中七成涉及高溢价置换，净水剂、抗生素、电池组成了硬通货。人们不再相信口头承诺，也不再信任纸质票据。
必须建立新的交换规则。
我按下通讯键：“叫经济学家来指挥中心。”
二十分钟后，他到了。穿着洗得发白的衬衫，手里抱着一个老旧的平板电脑。他坐下来，没说话，先把数据接进主网。
“我们得发钱。”他说，“不是纸，也不是电子记账，而是能验证、不可复制的东西——用维度晶体做‘信币’。每一枚都嵌入唯一指纹。可以小额流通，也能拆分使用。”
老周听见最后一句，直接抬头：“粮票也是纸，但它背后有整个仓库的粮食。现在搞这个‘信币’，把希望押在一堆发光的石头上？”我没说什么，只是觉得不能再退回分粮的老模式。
启动零域。脑海里浮现出一枚——直径三厘米，厚度两毫米，中心晶体，周围环绕能槽，构成最基础的能量烙印单元，一旦成型完成。
我伸手。一道银光闪过，一枚金属圆盘出现在掌心，表面泛着淡淡的蓝纹。
“第一枚信币。”我说，“每一道纹印，只要接入终端就能验真伪。”
经济学家拿起硬币，手指摩挲着边缘：“这东西能跑通，我们可以建刷币机器、出电口……那就试试。”
“那就试试。”我说，“三台Atm，止痛片兑换00ml液体，七天内信币有效。”
老周没有说话，转身走了。
接下来六小时，我们完成了首批一千枚信币的铸造，并部署了三台自助终端。机器由回收金属焊接而成，内部装有识别模块和安全锁控系统。信币投进去，选择“300ml”，三秒后自动弹出一瓶营养液。
成功了。傍晚时，第一队人上前尝试。年轻人，也有几个中年人，没人比预想更好奇。
晚上八点十七分，警报响起——一号Atm发生爆炸。冲击波掀翻街边的遮雨棚，碎片飞溅。救援队赶到时，发现机器核心完全烧毁，只剩下一圈焦黑的金属壳。
我把残片接入分析仪。零域扫描显示，这些晶体内部存在异常能量回路，与我设计的原始结构不符。原本应该是单向认证的纹路，被叠加了一层隐蔽信号发射装置。
每一枚流出的信币，都在向外发送位置信息。
我调出首批发行记录。一千枚中，已有三百二十七枚被使用过，分布在城市六个区域。也就是说，这些人现在的位置，可能已经被敌人掌握。
指挥中心一片死寂。
经济学家坐在角落，双手撑着膝盖：“我不知道……他们是怎么混进去的。”
我没怪他。问题出在我身上。我以为零域烙印足够安全，却忘了敌人能利用物理载体植入陷阱。
“暂停所有Atm运行。”我下令，“关闭信币兑换通道，启动反向追踪程序。”
技术人员开始逐枚排查已流通的信币信号源。我则重新打开设计图，用零域一层层回溯铸造过程。终于在第三遍模拟中发现问题——晶体激活瞬间，有一毫秒的延迟，导致初始能量场出现微小扰动。
那是被植入的窗口期。
有人在我们铸造时，远程干扰了零域输出端，把追踪代码塞进了烙印流程。
能做到这一点的，只有熟悉守夜人协议、又能接触城市主控网络的人。
而且他知道我会用哪种结构。
我盯着屏幕，冷汗顺着脖子往下流。
这不是简单的破坏。他们在等我推出新系统，然后顺着我的建设路径，把整个城市的人口流动图送到他们手上。
老周走进来，站在我旁边：“下一步怎么办？”
我还没回答，通讯灯亮了。
是东区居民代表打来的视频请求。接通后，画面里是一群人围在广场上，手里举着信币，有的已经用打火机点燃。
“我们要真相！”一个人喊，“这到底是不是你们在监控我们？”
镜头晃动，更多声音响起。
“谁来保证以后不会再有问题？”
“我们是不是都被当成实验品了？”
经济学家想解释，被我拦下。
我对着摄像头说：“信币系统暂停使用。所有已发行硬币作废，明天起凭残片或记录到后勤点兑换实物配给。”
人群安静了几秒。
然后有人说：“那你告诉我们，是谁干的？”
我看着镜头，没回避。
“目前还不知道。”
“但我们一定会查出来。”
通话结束。房间里只剩下仪器运转的声音。
老周低声问：“你还打算再推新系统吗？”
我看着终端上破碎的数据流，手指在键盘敲下一行指令。
“不是要不要的问题。”
“是必须更快。”
我启动零域深层校验程序，将所有经济模块转入隔离态。新的货币结构必须从底层重做，这次不仅要防复制，还要能反向定位信号源。
只要他们敢再连上来，我就顺着线，找到他们的根。