监控画面中的热源依旧存在。
它停在巷口，距离外墙十五米，静止不动。三分钟后，分裂成三个，呈三角阵列分布，彼此间隔约七米，形成一个指向超市后门的等边三角形。我盯着屏幕，手指悬在回放键上方，又按了一次慢放。
热源边缘清晰，轮廓规整，不像动物，也不像金属反光。它们自己在发热，温度读数稳定在四十二度左右，持续释放微弱但可测的能量波动。我调出频谱分析图，波形曲线跳动了一下——那频率，和我启动零域时的精神共振几乎一致。
苏晴站在我旁边，呼吸很轻。她没说话，只是把记录本翻到新一页，写下时间、坐标、温度值。
“这不是设备。”我说，“是活体，或者……能力者。”
她抬眼看了我一下，转身去拿备用硬盘。我伸手拦住她。
“先别拷贝。”我打开通讯器，“王强，带两个人，夜视仪、非致命电击棍，后巷集合。不要开枪，除非他们主动攻击。”
十分钟后，我们站在后门铁栅栏内侧。王强蹲在墙根，检查地面痕迹。苏晴打开手持式生命探测仪，屏幕显示前方五米内无心跳信号。我闭上左眼，用右眼感知残留能量场——绷带下的伤口还在渗液，视野边缘泛着暗红，但我必须用零域扫描。
意识沉入网格，建筑结构模型在脑中展开。我将监测到的能量脉冲标记为红色节点，反向追踪路径。信号不是从地表移动，而是贴着地下两米深处延伸，像是某种装置埋在土层中，缓慢吸取能量。
“他们在抽什么？”王强低声问。
“不知道。”我睁开眼，“但那东西能捕捉零域残波，说明对能力有响应机制。”
我们贴着墙推进。巷子两侧堆满废弃空调外机和生锈管道，地面潮湿，踩上去有轻微黏滞感。走到距热源最近的点，我抬手示意停下。前方三米处，一块松动的地砖微微隆起，边缘缝隙透出极淡的蓝光。
我蹲下，用手套拨开碎石。下面埋着一根铜管，连接着一个手掌大小的金属盒，表面蚀刻着不规则纹路，类似电路板走线。盒子一端插进土壤，另一端连着一条细线，通向空调外机夹层。
“有人改装过这些东西。”我说，“不是随手拼的。”
王强绕到外机背面，用枪托轻轻敲了敲外壳。里面传来金属碰撞声。他拉开挡板，三个人蜷缩在里面，身上裹着防水布，手里抱着类似的金属装置。
最前面的女人抬起头。我认出来了——李妍。地铁通道那次救援，她站在人群最后，一句话没说就走了。现在她右腕裸露，皮肤上有蓝色纹路，排列成网状，正随着呼吸微微发亮。
“你们在干什么？”我问。
她没回答，只是把手里的装置抱得更紧。另外两人往后缩了缩，其中一个男孩抬起脸，手腕也有同样的纹路。
“我们没偷东西。”李妍终于开口，“我们在回收溢散能量。你们的系统太强，辐射波能穿透地层，不吸收的话，会烧坏神经系统。”
苏晴往前半步：“你们也是能力者？”
“觉醒者。”她说，“编号b-07区登记过我们。后来名单被删了。”
王强握紧电击棍：“你们怎么找到这里的？”
“跟着能量流。”她指了指地下的铜管，“你们屋顶的屏障每小时释放三百焦耳以上的残余波长，像灯塔一样明显。”
我盯着她手腕上的纹路。那形状，和我耳后因使用零域而浮现的光纹极为相似。但她的更规则，像是被人为刻印上去的。
“谁给你们的能力？”我问。
“灰点。”她说，“实验体编号L-12。三年前植入神经耦合芯片，激活失败率百分之六十四。活下来的，就成了‘回收者’。”
苏晴皱眉：“你们靠吸收别人的能力波动维持生命？”
“不然呢？”李妍冷笑，“你们能建庇护所，能发电，能修水管。我们只能躲在地下，靠捡你们漏掉的能量活着。不吃不喝也能撑两周，但三天以上不用补充，就会开始溃烂。”
她说完，卷起袖子。小臂内侧有一块焦黑疤痕，边缘还在渗血，像是皮肤被高温灼穿后未愈合。
我沉默了几秒。这种能力来源我不陌生。灰点的档案里提过神经同步技术，但从未确认人体实验成功。眼前这些人，是活体证据。
“收起设备。”我说，“跟我们回去。需要体检，也需要知道你们到底知道多少。”
李妍摇头：“我们不进你们的地盘。只要你们不停止发射高能屏障，我们就得继续回收。”
“那我就拆了它。”我抬起手，准备启动领域，直接封住他们的装置。
就在意识刚触达网格的瞬间，地面震动了一下。
不是剧烈晃动，而是一种低频颤动，像是地下有机械重启。我立刻后退一步，再次扫描结构模型——排水管网层出现异常空腔，直径超过八米，顶部承重结构已被腐蚀大半。
“撤！”我喊。
话音未落，脚下的水泥地裂开一道缝隙。王强一把拽住苏晴往回拖，我伸手去拉李妍，但她原地没动。裂缝迅速扩展，三人藏身的空调外机塌陷下去，连同埋设的铜管和金属盒一同坠入黑暗。
我启动零域，试图构建临时支撑平台。精神力涌入模型，但在成型前就被一股反向能量冲散——地下空腔内部存在持续的能量场，干扰了零域的结构锚定。
支撑未成。
整片地面崩塌。
我摔下去的时候撞到了管道，左肩擦过混凝土棱角，火辣地疼。落地后滚了两圈，额头磕在地上，应急灯从腰带上甩出去，滚到几米外。
灯光斜照进来，映出一个巨大的圆形空间。这里是老城区深层排水系统的交汇井，直径十几米，四条弧形管道从不同方向接入中央集水坑。墙壁覆盖着湿滑藻类，水流从某条管道口滴落，声音在空腔里回荡。
我撑着膝盖站起来，肩膀脱臼了，活动受限。零域短暂失灵，意识中的网格断断续续，像是信号不良。
苏晴躺在不远处，王强已经爬起来，正扶她坐起。她摸了摸后脑，手指沾了血，但意识清醒。
“没事吧？”王强问。
她点头，从急救包里抽出绷带压住伤口。
李妍和另外两人安然落地，站在集水坑边缘。她低头看着手腕，蓝纹仍在发光，频率比之前快了些。
“你们早就知道这里有空洞？”我问。
“感应到的。”她说，“地下能量积聚点，适合做临时充能站。但我们没料到承重这么差。”
我走向应急灯，捡起来打开。光束扫过墙壁，发现几处人工开凿的痕迹——不是施工遗留，而是近期工具刮擦的印记。再往前几步，管道内壁嵌着一块金属铭牌，上面刻着：
民防07号项目·二级能源中继站
老周提过的那个军事工程。
“你们不是流浪者。”我说，“你们是冲这个来的。”
李妍没否认：“灰点关闭前，最后一道命令是‘回收所有分布式节点’。我们追踪信号到这里，发现被你们的屏障覆盖了。”
“所以你们想抽走能量，让系统失效？”
“只是取回属于我们的部分。”她抬头看我，“你也是被改造的吧？耳后的光纹，和我们一样，只是你用自己的方式激活了它。”
我没有回答。
头顶的破洞边缘还在剥落碎石，随时可能进一步坍塌。我们现在被困在地下八米深处，通讯中断，出口未知。
王强检查了枪械，确认没进水。苏晴靠在墙上，正在处理头部伤口。李妍站在原地，目光落在我身上。
“你打算怎么办？”她问。
我活动了下左肩，疼痛让我清醒了些。零域的网格重新浮现，虽然残缺，但能勉强运作。我开始扫描这片区域的结构，寻找可用出口。
就在这时，积水坑底部传来一声闷响。
像是某种机械解锁的声音。
坑底的铁格栅缓缓下沉，露出下方更深的通道。一股暖风从里面吹出来，带着金属加热后的气味。
李妍的脸色变了。
“不该在这里触发警报的。”她低声说，“这地方……还没死透。”