南方十万叛军的阴影如乌云般笼罩在灵睦镇联盟的上空。陆承宇站在联盟大楼的议事厅内，看着墙上刚刚绘制完成的简易地图，眉头紧锁。地图上，用红笔圈出的“黄巢叛军”四个字，像一颗毒瘤，盘踞在南方。他的肩膀旧伤在连日的操劳和忧虑中，又开始隐隐作痛。
“陆当家，周边几个城镇的回信都来了。”老秦拿着一叠信件，脸色凝重地走了进来，“西边的青石镇和北边的李家村愿意和我们结盟，共同抵御叛军。但东边的永安城和南边的临江镇却拒绝了，他们说叛军势大，我们这是螳臂当车，不想引火烧身。”
李二狗一拳砸在桌子上，怒声道：“一群胆小鬼！等叛军打过来，他们以为躲得过吗？”
林晚秋也担忧地说：“青石镇和李家村加起来，兵力也不过三百人，物资也有限。就算和我们联盟，面对十万叛军，还是显得太弱小了。”
陆承宇沉默了片刻，沉声道：“人心不齐，这是最大的问题。但我们不能指望别人，只能靠自己。李二狗，联防队扩充得怎么样了？”
“已经扩充到了八百人！”李二狗立刻回答，“其中精锐四百人，普通队员四百人。而且，王小二带领的冶铁工坊也加班加点，打造了两百多把长刀和五十副盔甲，武器装备比之前强多了。”
“粮食和物资储备呢？”陆承宇又问。
老秦回答道：“粮食储备充足，足够联盟所有人吃一年。箭矢、滚木、擂石等防御物资也准备得差不多了。只是，我们缺少攻城和远程攻击的重武器，面对大规模的军队，防守起来会很吃力。”
陆承宇点点头，目光转向窗外。灵江大桥上车水马龙，镇上的村民们依旧在忙碌着，但每个人的脸上都或多或少带着一丝忧虑。联盟的平静生活，似乎即将被打破。
“报——！”一名侦查队员气喘吁吁地冲进议事厅，“陆当家！不好了！南方传来消息，黄巢叛军已经开始北上，先锋部队大约一万人，已经攻占了临江镇，正在朝着我们灵睦镇的方向推进！预计三天后就会到达！”
“什么？！”众人都是一惊。
“来得这么快！”李二狗咬牙道，“陆当家，我们立刻加固防御，准备迎战！”
陆承宇却摆了摆手，他的眼神异常冷静：“一万先锋部队，我们硬拼肯定不是对手。我们的优势在于地形熟悉，防守坚固，但兵力悬殊太大。正面迎战，无异于以卵击石。”
“那怎么办？难道我们就这样坐以待毙吗？”老秦焦急地问道。
陆承宇沉吟片刻，眼中闪过一丝精光：“我们不坐以待毙，也不正面硬拼。我们用计！”
“用计？什么计？”李二狗和林晚秋异口同声地问道。
“空舍计！”陆承宇一字一句地说道。
“空舍计？”众人面面相觑，显然没听过这个计策。
陆承宇解释道：“所谓空舍计，就是故意制造出联盟内部空虚、人心惶惶的假象，引诱敌人深入，然后再设下埋伏，一举将其击溃。”
他走到地图前，指着灵睦镇和黑风谷之间的一片开阔地带——落马坡，说道：“这里，就是我们的战场。我们将主力部队隐藏在落马坡两侧的山林中，然后，把灵睦镇的大部分村民和物资转移到后方的安全地带，只留下少数老弱妇孺和一些看起来很重要的‘诱饵’在镇上。”
“同时，我们故意让侦查的叛军看到我们‘慌乱撤退’的假象，让他们以为我们害怕了，不敢迎战。这样一来，他们的先锋部队必然会骄纵轻敌，大摇大摆地进入我们的埋伏圈。”
李二狗眼睛一亮：“好计策！这样就能以少胜多，出其不意地打击叛军！”
林晚秋却担忧地说：“可是，留下老弱妇孺在镇上太危险了。而且，要是叛军不上当，直接进攻灵睦镇怎么办？”
陆承宇点点头：“你说得对，这确实是风险。所以，留下的人必须是自愿的，而且要做好充分的安全准备。我们可以在镇上设置大量的陷阱和暗哨，一旦叛军进入镇内，就进行骚扰和牵制，但不要硬拼。至于叛军不上当……”
他顿了顿，继续说道：“临江镇就在我们南边，叛军攻占临江镇后，必然会急于北上，扩大战果。灵睦镇是他们北上的必经之路。他们看到我们‘不堪一击’的样子，出于骄兵必败的心理，十有八九会选择快速通过灵睦镇，直奔北边的更大目标，比如永安城。这样，他们就很可能会选择从落马坡这条捷径穿过，正好落入我们的埋伏。”
老秦也赞同道：“这个计策虽然冒险，但却是目前唯一的胜算。我们必须周密计划，确保万无一失。”
“好！”陆承宇拍板道，“现在，我们分工合作！”
“李二狗，你负责挑选三百名精锐联防队员，组成伏击主力，立刻前往落马坡勘察地形，布置埋伏。记住，埋伏地点要隐蔽，火力要集中，务必做到一击必中！”
“老秦，你负责组织村民转移。将大部分村民和重要物资转移到灵江上游的山洞里，那里地势隐蔽，易守难攻。留下五十名普通队员和二十名自愿留下的村民，在镇上设置陷阱和暗哨，执行疑兵之计。”
“林大夫，你带领医馆的所有人，在落马坡后方的隐蔽处设立急救点，准备好足够的药品和绷带，随时救治受伤的队员。”
“王小二，你带领冶铁工坊的工匠们，协助李二狗在落马坡打造防御工事和陷阱，比如绊马索、陷马坑、滚木擂石等，越多越好！”
“明白！”众人轰然应诺，立刻分头行动起来。
灵睦镇瞬间陷入了一种紧张而有序的忙碌之中。村民们虽然害怕，但对陆承宇充满了信任，都积极配合着转移工作。老弱妇孺被优先安排上船，沿着灵江逆流而上，前往上游的山洞。粮食、布匹、药品等重要物资也被一一装上马车，分批转移。
李二狗则带着三百名精锐队员和王小二的工匠们，火速赶往落马坡。落马坡地形果然险要，两侧是高耸的土坡，中间是一条狭窄的土路，正是天然的设伏之地。李二狗按照陆承宇的指示，将队员们分成三队：一队一百人，埋伏在左侧土坡上；一队一百人，埋伏在右侧土坡上；剩下的一百人，由他亲自带领，埋伏在坡后的密林里，作为预备队，负责截断敌人的退路和追击逃兵。
王小二的工匠们则发挥了巨大作用。他们利用随身携带的工具，在土路两侧挖掘了大量的陷马坑，上面用树枝和干草伪装好；在土坡上堆放了无数的滚木和擂石，只等敌人进入射程就推下去；还在路边设置了许多绊马索和触发式的陷阱。整个落马坡，变成了一个巨大的死亡陷阱。
与此同时，老秦也在灵睦镇内布置好了疑兵之计。他让留下的队员们故意在镇上制造混乱，有的人假装收拾东西准备逃跑，有的人则在街道上惊慌失措地奔跑；还在联盟大楼和一些看起来很重要的建筑里，留下了一些无关紧要的杂物和少量的粮食，制造出一种仓促撤退的假象。二十名自愿留下的村民，则被安排在镇上的各个角落，一旦发现叛军的踪迹，就立刻通过预先约定好的信号通知埋伏在落马坡的主力部队。
陆承宇则坐镇联盟大楼，统筹全局，不断派出侦查队员，密切关注叛军的动向。他的心中也充满了忐忑，这是空舍计，也是一场豪赌，赌的是叛军的骄纵和轻敌，赌的是联盟的命运。他肩上的旧伤阵阵作痛，仿佛在提醒他这场战斗的艰难。
两天后，侦查队员传回消息：叛军先锋部队已经到达灵睦镇以南十里的地方，正在安营扎寨，休整部队。看他们的架势，似乎准备第二天一早就进攻灵睦镇。
陆承宇立刻下令：“让镇上的疑兵们做好准备，明天一早，看到叛军的先头部队后，就按照计划‘逃跑’，务必演得逼真一些！”
“是！”传令队员立刻应声而去。
当天晚上，灵睦镇一片寂静，只有少数几家还亮着微弱的灯光，显得格外凄凉。留下的队员和村民们都躲在预先挖好的地窖或隐蔽的角落里，紧张地等待着第二天的到来。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，远处就传来了马蹄声和脚步声。叛军的先头部队大约一千人，在一名骑在高头大马上的将领的带领下，朝着灵睦镇浩浩荡荡地开来。他们旗帜鲜明，盔甲整齐，看起来气势汹汹。
当他们来到灵睦镇的村口时，看到的却是一个“空无一人”的村庄。街道上冷冷清清，只有几只鸡在悠闲地踱步。偶尔有一两个“村民”从巷子里跑出来，看到叛军后，立刻惊慌失措地尖叫着逃跑。
“将军，这灵睦镇怎么没人了？”一名士兵疑惑地问道。
那名将领勒住马，皱着眉头观察着四周。他看到街道上散落的杂物，看到联盟大楼里隐约可见的空货架，脸上露出了一丝得意的笑容：“哼，看来是听到我们大军到来的消息，吓得望风而逃了！一群胆小鬼！”
“那我们要不要进城搜查一下？”另一名士兵问道。
将领摆了摆手：“不用了！一群乌合之众，逃不了多远。我们的任务是快速北上，和主力部队汇合。传我命令，绕过灵睦镇，从落马坡捷径前进！”
“是！”士兵们立刻应声，调转方向，朝着落马坡的方向开去。
躲在暗处的队员看到叛军果然上当，没有进城，而是朝着落马坡而去，立刻通过信号弹通知了陆承宇。
陆承宇收到信号后，心中一喜，立刻下令：“通知李二狗，叛军已经进入圈套，让他做好准备！”
很快，李二狗就收到了消息。他趴在落马坡左侧的土坡上，透过树叶的缝隙，紧紧地盯着远处的叛军队伍。他的手心微微出汗，这是他第一次指挥如此大规模的伏击战。
叛军的队伍浩浩荡荡地进入了落马坡的狭窄土路。他们排成一字长蛇阵，缓缓前进。士兵们看起来有些松懈，显然是认为灵睦镇的人已经逃跑，没有了威胁。
当叛军的队伍全部进入埋伏圈后，李二狗猛地站起来，大声喊道：“动手！”
随着他的一声令下，两侧土坡上的联防队员们立刻行动起来。滚木和擂石如雨点般从土坡上滚下来，砸向叛军队伍。叛军们猝不及防，顿时被砸倒了一片，惨叫声此起彼伏。
“有埋伏！”叛军将领大惊失色，立刻下令：“快，冲过去！”
然而，已经来不及了。土路两侧的陷马坑发挥了作用，许多马匹掉进坑里，把上面的士兵摔了下来。绊马索也绊倒了不少士兵。叛军队伍顿时陷入了混乱。
“放箭！”李二狗再次下令。
两侧土坡上的弓箭手们立刻放箭，箭矢如蝗虫般射向叛军。叛军们纷纷举盾抵挡，但箭矢太多太密，还是有不少人中箭倒地。
叛军将领知道大势已去，想要指挥部队突围，但李二狗带领的预备队已经从坡后杀了出来，截断了他们的退路。
“兄弟们，杀！”李二狗挥舞着长枪，带头冲入敌群。
三百名精锐联防队员如猛虎下山般扑向叛军，他们个个士气高昂，武艺高强。而叛军则士气低落，混乱不堪，根本无法组织有效的抵抗。
战斗持续了大约一个时辰，叛军的先头部队一千人，被消灭了七百多人，俘虏了两百多人，只有少数几十人侥幸逃脱。联盟方面，只有十几名队员受伤，没有一人死亡。
李二狗押着被俘的叛军将领，来到了陆承宇面前。“陆当家，大获全胜！叛军的先头部队被我们彻底击溃了！”
陆承宇看着被押上来的叛军将领，脸上露出了欣慰的笑容：“好！李二狗，你立了大功！”
他走到那名叛军将领面前，沉声道：“说！你们主力部队的动向是什么？黄巢在哪里？”
那名将领脸色苍白，眼神中充满了恐惧和不甘。他知道，自己已经成了阶下囚，再抵抗也没有用了。于是，他断断续续地说道：“我们……我们主力部队还在临江镇休整，黄巢……黄巢也在那里。他本来是想等我们先头部队扫清障碍后，再率领主力北上。没想到……没想到你们竟然设下了埋伏。”
陆承宇点点头，心中有了底。“把他关起来，严加看守！”
处理完俘虏后，陆承宇立刻召集核心成员，召开紧急会议。
“叛军的先头部队虽然被我们击溃了，但他们的主力还在，我们不能掉以轻心。”陆承宇说道，“黄巢得知先头部队被歼，必然会震怒，很可能会提前率领主力北上，对我们进行报复。”
“那我们接下来怎么办？”老秦问道，“继续用空舍计吗？”
陆承宇摇了摇头：“不行。空舍计只能用一次，黄巢吃过一次亏，肯定会有所防备。我们必须立刻改变策略。”
他沉吟片刻，说道：“现在，我们有两个选择。一是坚守灵睦镇，利用坚固的防御工事，和叛军主力周旋。二是主动出击，趁着叛军主力还在临江镇休整，我们率军南下，奇袭临江镇，打乱他们的部署。”
李二狗立刻说道：“主动出击！我赞成！趁他们还没反应过来，打他们一个措手不及！”
林晚秋却担忧地说：“可是，我们只有八百人，而叛军主力有九万多人，兵力差距太大了。主动出击太冒险了。”
老秦也说道：“是啊，而且我们对临江镇的地形不熟悉，贸然进攻，很容易陷入被动。”
陆承宇点点头：“你们说得都有道理。主动出击确实风险很大，但坚守也同样被动。叛军主力到来后，我们被困在灵睦镇，外无援兵，内无粮草补充，时间一长，必然会被攻破。”
“那我们该怎么办？”众人都陷入了沉默。
就在这时，王小二匆匆跑了进来：“陆当家，我们在打扫战场的时候，从叛军俘虏的身上搜出了一份地图和一封密信！”
陆承宇眼前一亮：“快拿过来！”
王小二立刻将地图和密信递给陆承宇。陆承宇打开地图一看，上面竟然是临江镇的详细布防图，包括兵力部署、粮草仓库、将领驻地等信息都标注得一清二楚。再打开密信，上面是黄巢写给先头部队将领的命令，让他尽快扫清北上障碍，并约定三天后派使者前往灵睦镇附近的黑风谷，和他联系。
“太好了！真是天助我也！”陆承宇兴奋地说道，“有了这份布防图，我们主动出击就有了胜算！而且，这封密信还告诉我们，黄巢三天后会派使者来黑风谷，这又是一个机会！”
李二狗也兴奋地说：“陆当家，我们可以假装成先头部队的残兵，或者直接截杀使者，夺取他们的信物，然后混进临江镇，里应外合，一举攻占临江镇！”
陆承宇点点头：“这个主意不错！但我们不能太心急。首先，我们要处理好俘虏，不能让任何消息泄露出去。其次，挑选精锐中的精锐，组成一支突击队，由李二狗带领，伪装成叛军，前往黑风谷截杀使者，夺取信物。然后，再根据布防图，制定详细的奇袭计划。”
“另外，”陆承宇继续说道，“老秦，你立刻派人通知青石镇和李家村的盟友，让他们派精锐部队前来支援。告诉他们，这是我们打败叛军的最好机会，机不可失！”
“林大夫，你继续留在联盟，照顾好受伤的队员和转移的村民，确保后方的安全。”
“王小二，你带领工匠们，继续打造兵器和盔甲，为奇袭做准备。”
“明白！”众人齐声应道，眼中充满了希望和坚定的信念。
接下来的两天，灵睦镇联盟上下都在为奇袭临江镇做着紧张的准备。李二狗从四百名精锐联防队员中，挑选了一百名武艺最高强、反应最敏捷的队员，组成了突击队。他们换上了缴获的叛军盔甲，学习叛军的口令和礼节，进行着最后的演练。
老秦派出的使者也很快传回了消息，青石镇和李家村都同意出兵支援，共派出了两百名精锐士兵，预计一天后就能到达灵睦镇。
陆承宇站在联盟大楼的楼顶，看着远处正在刻苦训练的突击队，心中充满了期待。他知道，这是一场决定联盟命运的战斗，只能成功，不能失败。肩膀上的旧伤似乎也感受到了他的决心，疼痛渐渐消散，取而代之的是一股强大的力量。
夕阳西下，金色的余晖洒在灵江水面上，波光粼粼。陆承宇握紧了拳头，心中默默说道：黄巢，你的末日，不远了！灵睦镇联盟，必将在这场战斗中，迎来新的曙光！