“观星者”号如同受创的游隼，拖着无形的叙事波纹，跌跌撞撞地冲回同盟宇宙的预设锚点。其归航的轨迹并非去时的隐秘平滑，而是带着一丝仓促与紊乱，舰体表面流转的“虚空棱晶”光泽也黯淡了许多，仿佛蒙上了一层难以擦拭的尘埃。
当它悄无声息地滑入根源塔外围的专属船坞时，早已等候在此的艾拉、空衍（本体）以及军事委员会高层，立刻感受到了那股扑面而来的、混杂着异界熵增与冰冷敌意的残留气息。
舱门开启，凯洛斯率先走出，他的步伐依旧稳定，但眉宇间凝聚着化不开的凝重。项龙紧随其后，周身凌厉的武魄尚未完全平息，眼神锐利如刚刚归鞘的宝刀。莉亚娜脸色有些苍白，手中紧紧抱着存储核心，里面是此行记录的全部数据。魔主的那缕化身则显得意犹未尽，甚至带着点兴奋，仿佛刚刚经历了一场刺激的冒险。
“欢迎归来，先驱者们。”艾拉的声音平稳，但目光锐利地扫过每一名队员，“汇报情况。”
没有寒暄，直接切入核心。
在高度加密的简报室内，“观星者”记录下的影像与数据被逐一呈现。那吞噬晶壁系的灰暗熵魔，那跨越时空、抹杀一切的恐怖巨掌，以及“晶壁系守护者”最后那道混合着希望与绝望的意念……所有的一切，都无声地诉说着“叙事之海”的残酷。
“……综上所述，”凯洛斯作为队长进行总结，“‘熵魔’是一种表现为极致熵增、推动万物走向热寂的概念性掠食者。其威胁等级，初步评估远超我们之前遭遇的‘静滞使者’，甚至可能不亚于‘虚空编剧’。它们并非玩弄剧情，而是在执行一种更基础、更冰冷的宇宙法则——秩序的终极消亡。”
“那个巨掌…”一位军方上将声音干涩地提问，“是‘熵魔’的本体吗？”
“无法确定。”莉亚娜接口，调出能量分析图谱，“那更像是‘熵魔’力量的高度凝聚体现，是其存在形式的延伸。其能量层级…足以在瞬间湮灭我们已知的任何防御，包括加强版的‘文明史诗屏障’。‘观星者’能逃脱，纯属侥幸，对方似乎并未全力追击，更像是一次…警告，或者随手的清理。”
简报室内一片死寂。刚刚战胜“虚空编剧”带来的信心，被这冰冷的现实狠狠撞击了一下。
“所以，‘晶壁系守护者’…”艾拉看向那片已彻底被灰雾笼罩的星图区域。
“在我们逃离前，接收到其最后一段断续信息。”莉亚娜低声道，“内容是…‘感谢回应…快走…告诉其他光…小心…黑暗…不止一处…’”
又是一阵沉默。一个可能延续了亿万年的文明，就在他们眼前（ albeit 远程）走向了终结，而他们无能为力。
“不止一处黑暗…”空衍大师缓缓开口，打破了沉寂，“阿弥陀佛。看来这‘叙事之海’中，掠食者并非孤例，其形态、理念、手段，皆各不相同。吾等灯塔之光，于彼等而言，或许是异物，是威胁，亦或是…新的食粮。”
魔主嘿嘿一笑，打破了沉重的气氛：“怕什么？兵来将挡水来土掩！这次是没准备好，下次等老子本体过去，倒要看看那鬼爪子能不能捏碎我的混沌魔核！再说了，不是带回来一堆数据吗？赶紧分析，找到这‘熵魔’的弱点才是正理！”
他的话语虽然粗放，却点明了方向。
“魔主所言不错。”艾拉点头，目光恢复锐利，“哀悼与恐惧无济于事。莉亚娜，立刻组织所有叙事工程师与相关领域专家，成立‘熵魔’专项研究组，我要在最短时间内看到初步分析报告。凯洛斯，项龙，你们负责撰写详细的战术评估报告，尤其是对方攻击模式与防御规避的可能性。”
命令迅速下达，整个同盟高效的战争机器再次开始运转。
然而，“先驱者”归航带来的影响，远不止于一个强大的新敌人“熵魔”的发现。
就在“观星者”返回后不久，“灯塔站”监测到，之前那些相对微弱的、来自各个陌生文明的求救信号，突然出现了显着的变化！
一部分信号变得更加急切、更加卑微，仿佛抓住了最后一根救命稻草：
**【灯塔！强大的灯塔！请拯救我们！我们愿意奉献一切！知识！信仰！乃至文明火种！】
**【我们感知到了您使者的气息！您拥有在‘海’中航行的能力！请派来舰队！任何代价我们都愿意支付！】
【坐标‘微光之森’…我们…我们快撑不住了…求求您…】
而另一部分信号，则变得…复杂起来。少了几分纯粹的绝望，多了一丝审视、试探，甚至隐藏的算计：
**【未知的灯塔文明，你们声称秉持‘自由’与‘互助’…如何证明？】
**【你们能提供何种程度的援助？军事介入？技术支援？还是仅仅道义声援？】
【据我们观测，你们的使者似乎刚从‘熵魔’领域逃离？贵方与‘熵魔’这等掠食者，是敌对关系吗？是否会因此引来更大灾祸？】
更有甚者，监测到一些极其隐秘、几乎无法捕捉的陌生信号，如同幽灵般在同盟的叙事边界外一闪而逝，带着明显的窥探意图，却又不留下任何可追溯的痕迹。
“灯塔站”仿佛瞬间变成了宇宙级的外交舞台与情报中心，无数或明或暗的视线，聚焦于此。
“情况比预想的更复杂。”艾拉在最高议会紧急会议上陈述，“我们亮明身份并展示（尽管是被迫的）跨叙事航行能力后，在那些求救者眼中，我们从‘可能的希望’变成了‘必须抓住的救命浮木’，甚至是‘可以利用的强大外力’。而一些潜在的、或许自身实力不弱的文明，则开始审视我们，评估我们的意图、实力以及…可能带来的风险。”
“这是必然的结果。”一位资深外交官叹息，“怀璧其罪。我们拥有他们渴望的‘稳定’与‘航行能力’，就必然要承受随之而来的渴望、依赖、猜忌与窥探。”
“那我们该如何回应？”另一位议员问道，“全力救援？可我们能力有限，救谁？不救谁？标准是什么？若救援失败，是否会影响我们的威信？若只提供有限帮助，是否会被视为虚伪？”
难题一个接一个。
主张积极干预的“救援派”认为，同盟既然高举《希望宣言》旗帜，就不能见死不救，应尽快组织力量，选取最危急、最值得拯救的文明进行干预，以此树立灯塔的威信，结交盟友。
主张谨慎保守的“本土派”则强调，同盟自身尚未完全消化前次战争红利，对“叙事之海”认知浅薄，贸然介入外部冲突，极易引火烧身，甚至可能被拖入多个战争的泥潭，应将资源主要用于自身发展与防御。
还有中间派建议，提供有限的技术和情报支持，建立信息共享网络，而非直接军事介入，以降低风险。
争论异常激烈。
魔主听得不耐烦，拍案（虚影）而起：“吵什么吵！要我说，想救就救，看谁顺眼就帮谁！不想救就关门放狗，谁敢来烦就揍谁！哪来那么多规矩！”
空衍大师摇头：“魔主陛下，此非混沌魔域，不可全凭喜怒。众生皆苦，我等着实有心无力，亦需量力而行。然，若因惧风险而紧闭门户，任由灯塔蒙尘，却也有违我等待播之精神。”
艾拉听着众人的争论，目光投向那仿佛蕴含着无尽风暴的星图，陷入了沉思。她知道，作为最高执政官，她的决策将决定同盟在“叙事之海”这盘大棋上的初步落子。
是成为有求必应的“救世主”？
是固步自封的“堡垒”？
还是……一条更加艰难，却可能走得更远的……第三条路？
“先驱者”的归航，没有带来简单的答案，只带来了更加汹涌的暗流与更加沉重的抉择。灯塔已然点亮，但照亮的前路，却比想象中更加迷雾重重。
（第1432章 完）