南宫雪的邀请，为叶天打开了一扇通往更高层次舞台的大门。冰澜会，汇聚各方势力，无疑是获取资源、打探消息、甚至寻找叶家线索的绝佳机会。但要想在那个龙蛇混杂的地方有所作为，甚至保障自身安全，炼气后期的修为还远远不够。
筑基，必须尽快筑基！
叶天再次审视自身条件。修为已达炼气后期巅峰，距离大圆满只有一线之隔，真气凝练程度远超同阶，这是优势。但劣势也很明显：缺少筑基丹，缺乏高阶功法（《九转混沌诀》筑基篇缺失），以及冲击筑基时所需的庞大灵气。
井底石室的灵气浓度，冲击筑基勉强够用，但风险较大，一旦后继乏力，很可能功亏一篑，甚至损伤根基。若能找到一处灵脉节点或者拥有大量灵石，成功率会高很多。
筑基丹方面，丹方和材料都是难题。或许可以在冰澜会上想办法。
功法是最大的短板。《九转混沌诀》玄妙无比，但老头子只传授了炼气篇，后续功法不知所踪。没有合适的功法引导，盲目冲击筑基，无异于自毁前程。
“看来，必须去一趟冰澜会了。”叶天下定决心。那里是他目前唯一能快速解决这些难题的希望所在。
在等待冰澜会召开的这半个月里，叶天并没有闲着。
他首先尝试冲击炼气大圆满。在井底石室中，他服用了之前炼制的凝气丹，全力运转功法，吸纳灵气。五天后，水到渠成，他顺利突破到了炼气大圆满之境！丹田气海再次扩张，真气总量和精纯度都提升了一截，神识范围也扩大了不少。现在，他算是真正站在了筑基的门槛之前。
其次，他继续打磨《太乙五行针》和《淬金诀》。太乙针法不仅可用于医道对敌，其蕴含的五行生克之理，对感悟天地规则、明晰自身道途也有裨益。而强大的肉身，是承受筑基时灵气灌体冲击的重要保障。
他还抽空研究了一下从鬼煞门修士那里得到的战利品。储物袋里的灵石和材料暂且收起，那几本鬼煞门功法他粗略翻看了一下，都是些阴毒邪术，与他道心不合，直接销毁。倒是那块“鬼煞”令牌，材质特殊，或许以后能派上点用场。
最后，他开始有意识地收集关于冰澜会和南宫家的信息。从唐震东和柳擎苍那里，他了解到南宫家是传承超过千年的古武世家，祖上出过元婴期的大能，虽然如今修真式微，但底蕴依旧深不可测，在整个华夏南方都有着举足轻重的影响力。冰澜会更是南方修行界的一大盛事。
同时，他也委婉地向柳如烟打听了一下南宫雪。柳如烟证实了两人是好友，并对南宫雪评价极高，称其是南宫家数百年来天赋最强的弟子，极受家族重视，年纪轻轻便已筑基，修炼的《冰心诀》玄妙无比。
了解到这些，叶天对南宫雪和南宫家的实力有了更清晰的认识，也对冰澜会更加期待。
半个月时间转瞬即逝。
出发前一日，叶天将天医堂暂时托付给信得过的伙计打理，并告知唐家和柳家自己将外出游历一段时间。他没有明说去参加冰澜会，只说是寻访名师，寻求突破机缘。唐震东和柳擎苍虽然有些担心，但也知道叶天非池中之物，叮嘱他万事小心，并赠送了一些盘缠和防身之物。
一切准备就绪。
第二天一早，叶天背起行囊（主要是药材和重要物品），告别了江城，踏上了前往南宫家本族所在地——位于江南水乡的“澜城”的旅程。