深海探测器的探照灯刺破黑暗，当4000米深处的热液喷口出现在屏幕上时，甲板指挥室里陷入短暂的寂静。原本应该翻滚着黑色热液、挤满盲虾与管水母的喷口，此刻只剩下稀薄的灰白色水流，周围的岩石上只零星挂着几只奄奄一息的生物，海水中悬浮着细小的生物残骸。
“温度持续下降，现在只有198c了。”探测团队的技术员盯着数据面板，声音发紧，“热液流量也比正常水平低了60%，像是喷口被什么东西堵住了。”
凌霁凑近屏幕，指着喷口边缘一块凸起的岩石：“放大那里，我好像看到有金属反光。”
技术员立刻调整探测器角度，将画面放大——那块岩石表面附着着一层暗灰色的金属碎屑，碎屑间还缠绕着几根细小的电缆，像是某种设备的残骸。“这是深海采矿设备的钻头碎片！”陆衡一眼认出，眉头瞬间拧紧，“是‘深海资源开发公司’的设备，他们去年曾申请在这附近采矿，被理事会以‘破坏生态’为由驳回了。”
话音刚落，潘多拉的实时分析报告就传了过来：金属碎屑成分与该公司采矿钻头的合金完全匹配，结合海床地质扫描数据，喷口下方100米处检测到人工挖掘的隧道痕迹，推测是采矿作业时不慎破坏了热液通道，导致热液流量骤减，温度下降。
“他们竟然敢非法采矿！”探测团队负责人气得拍了下桌子，“这种深度的采矿作业，一旦引发地质塌陷，不仅会彻底摧毁热液喷口生态，还可能引发海啸！”
陆衡立刻接通理事会的紧急通讯，将证据同步过去：“通知全球安全部队，立刻查封该公司的所有据点，冻结其资产；再联系地质团队，评估热液通道的损坏程度，制定修复方案。”
凌霁则盯着屏幕上的生物残骸，语气凝重：“现在最要紧的是保住还活着的生物。潘多拉，能不能模拟出喷口的原始热液成分？我们试试用人工热液维持现有生物的生存环境，等通道修复后，再引导它们回到原位。”
“正在模拟，预计15分钟后生成配方。”潘多拉的回应迅速而精准，“同时已计算出人工热液输送装置的最佳投放位置，需使用耐高压材质，确保热液温度稳定在280c左右。”
接下来的三天，科考船与后续赶来的救援船协同作业。陆衡指挥团队在喷口周围搭建临时的人工热液系统，将按潘多拉配方调制的热液通过耐高压管道输送到喷口附近，慢慢提升周围海水的温度与矿物质浓度；凌霁则带领生物学家，用特制的采集器将岩石上存活的盲虾与管水母转移到人工热液区，实时监测它们的活性。
这天凌晨，凌霁趴在指挥室的桌子上小憩，被一阵轻微的欢呼声吵醒。他抬头看向屏幕，只见人工热液区的岩石上，几只盲虾正缓慢地爬动，旁边的管水母也展开了触手，像是在适应新的环境。
“温度稳定在276c，矿物质浓度达标！”技术员兴奋地说，“刚检测到盲虾开始进食了！”
凌霁揉了揉眼睛，刚想起身，就看到陆衡端着一杯热咖啡走过来，递到他手里：“刚煮的，暖暖身子。潘多拉说，地质团队明天就能抵达，修复方案已经初步拟定，用定向爆破打通被堵塞的热液通道，再用特殊凝胶加固管壁。”
凌霁接过咖啡，指尖传来温热的触感，心里也跟着暖了起来。他看向窗外，天已经蒙蒙亮，海面上泛起淡淡的金光。“你昨晚没睡？”他注意到陆衡眼底的青黑。
“睡了两个小时。”陆衡在他身边坐下，目光落在屏幕上的人工热液区，“放心不下，过来看看。你看，这些生物比我们想象中更顽强，只要给它们一点适宜的环境，就能活下来。”
凌霁点头，突然想起什么，从口袋里拿出通讯器，调出萨赫勒的实时画面——阿吉正带着部落的孩子在“星穗田”里浇水，第三代星际玉米已经长到了一人多高，穗子开始泛黄，光伏板在阳光下泛着银光，灌溉系统正按照“人机协同系统”的指令，精准地给每株玉米浇水。
“北欧的试点也传来消息，耐寒树苗的成活率达到了85%，你埋下的那粒玉米苗虽然长得慢，但也抽穗了。”陆衡凑过来看了一眼，嘴角扬起笑意，“潘多拉说，协同系统的测试数据很好，比纯人工管理效率提高了30%，还减少了20%的资源浪费。”
一周后，地质团队成功修复了热液通道。当黑色的热液重新从喷口翻滚而出，温度回升到300c时，指挥室里爆发出热烈的掌声。凌霁和陆衡看着探测器传回的画面——人工热液区的盲虾开始向原生喷口移动，管水母的触手也朝着热液的方向伸展，深海里的生命正在慢慢回归。
返航的路上，凌霁靠在甲板的栏杆上，看着一望无际的大海。陆衡走过来，递给她一份潘多拉发来的报告：“理事会已经通过了《深海生态保护条例》，明确禁止在热液喷口、珊瑚礁等生态敏感区进行采矿作业，还设立了‘深海生态修复基金’。”
“这只是开始。”凌霁接过报告，轻声说，“就像深海里的热液喷口，人类文明也需要找到与自然共生的‘通道’，一旦破坏，想要修复就太难了。”
陆衡点头，目光与凌霁交汇。从最初在社区的理念碰撞，到后来携手应对“盖亚”危机，再到如今在深海、草原、太空的协同作战，他们早已从“搭档”变成了最默契的伙伴——凌霁带着对人性与生命的信任，为前行指引方向；陆衡用理性与秩序的守护，为理想筑牢根基。
通讯器突然亮起，是潘多拉发来的火星基地画面：苏晚正小心翼翼地采摘火星上结出的第一个小土豆，背景里，那株从萨赫勒带去的玉米苗，已经长出了小小的穗子。