第十八章 冰魄试炼·寒心守道（7）
苏清瑶握紧玄光剑，身影如同鬼魅般穿梭，极阴之力化作无数道冰刃，朝着投影射去，
“但我不会一直活在过去！我接纳当年的自己，也原谅当年的自己！我要找到父母的下落，就算他们不在了，我也要完成他们的心愿，守护天下苍生，不让更多家庭像我一样破碎！这才是我父母真正希望看到的，也是我自己真正想做的！”
她的剑光变得更加凌厉，带着一股破釜沉舟的决心。投影被她的气势震慑，招式出现破绽，被冰刃击中胸口，黑气瞬间溃散了大半。
苏清瑶抓住机会，玄光剑刺入投影的识海，极阴之力爆发，将投影的神魂冻结、粉碎。随着投影消散，苏清瑶体内的极阴之力彻底稳定下来，丹田内的突破预兆愈发强烈，受损的经脉快速愈合，只差一步便能踏入金丹中期。
她能感觉到，自己的道心变得更加通透，之前一直困扰她的自责与执念，此刻彻底消散，取而代之的是坚定的信念与从容的心态。
与此同时，秦峰也在与自己的投影激战。他的投影手持长剑，周身萦绕着淡淡的青白色净沌之力，招式沉稳，每一剑都带着精准的预判，不断压制着秦峰，甚至连净沌之力的运用都比秦峰更加纯熟，显然是放大了他对自身力量掌控不足的焦虑。
投影的眼神中满是懦弱与绝望，每一次攻击都带着退缩的意味，却总能精准地击中秦峰的破绽，仿佛看透了他所有的防御。
“你以为你能守护好同门？你不过是个懦夫！”
投影冷笑道，“当年师门被偷袭，你只会躲在师兄身后，看着师兄为你而死，看着同门一个个倒下，你什么都做不了！
你连自己都保护不了，还谈什么守护别人？如今你突破金丹，炼化净沌之力，也不过是自欺欺人，你永远无法弥补当年的遗憾，永远保护不了任何人！
你所谓的变强，不过是为了掩盖自己内心的懦弱！”
“我不是懦夫！”
秦峰怒吼着，挥舞着长剑反击，净沌之力在剑身凝聚，青白色的剑光带着净化一切的气势，
“我一直在努力变强，就是为了不再让悲剧重演！当年的遗憾，是我前进的动力，不是我沉沦的理由！
我承认当年的我很弱小，但弱小不是懦弱，逃避才是！”
“变强？不过是自欺欺人罢了！”投影步步紧逼，剑招愈发凌厉，
“你内心深处知道，你永远无法面对师兄的亡魂，永远无法原谅自己的懦弱！
就算你现在变强了，遇到危险，你还是会下意识地逃避，还是会让身边的人受伤！你根本不配拥有净沌之力，更不配谈什么守护苍生！”
秦峰的心神被投影的话扰乱，招式变得急躁，破绽百出。
投影抓住机会，一剑击中他的胸口，净沌之力与黑气同时侵入体内，让他气血翻涌，识海传来阵阵刺痛，刚突破的金丹都开始微微动荡，体内的净沌之力也变得紊乱起来，无法正常运转。
“秦师兄！”苏清瑶解决掉自己的投影后，立刻朝着秦峰跑去，想要出手相助。
“不用过来！”秦峰嘶吼一声，强行稳住心神，“这是我的试炼，我必须自己解决！”
他闭上眼睛，不再理会投影的蛊惑，将心神沉浸在道心中——
他的道，是净化黑暗，守护苍生。他想起了师兄临终前推他离开的背影，想起了同门信任的眼神，想起了自己这些年来的努力与坚持。
他终于明白，自己一直无法原谅的，不是当年的弱小，而是当年的犹豫与恐惧。
他一直想要证明的，不是自己有多强，而是自己已经不再是那个会退缩的少年。
随着道心坚定，秦峰体内的净沌之力突然暴涨，青白色光芒愈发纯粹，与投影的力量碰撞时，竟隐隐占据上风。
他缓缓睁开眼，眼神清明而坚定：“你说的没错，我当年确实很弱小，确实没能保护好同门，也确实有过犹豫与恐惧！
但这不是我放弃的理由，而是我前进的动力！我接纳我的过去，正视我的懦弱，正是因为这份懦弱，我才更要变强，守护好身边的人！
我已经不再是当年那个会退缩的少年了！我的净沌之力，不仅能净化黑暗，更能净化我内心的恐惧与懦弱！”
他手持长剑，朝着投影冲去，剑光中带着接纳与坚定，不再有丝毫犹豫。
投影的招式在他面前变得缓慢而清晰，秦峰抓住破绽，长剑刺入投影的眉心，净沌之力同时爆发，将投影彻底净化、消散。
投影消散的瞬间，秦峰能感觉到，自己对净沌之力的掌控又提升了一个层次，丹田内的金丹也变得更加凝实，突破的根基彻底稳固，内心的恐惧与懦弱被净沌之力彻底净化，道心变得前所未有的坚定与强大。
当三道投影都被解决后，魂冰之地开始剧烈震动，无数魂冰碎片从空中坠落，周围的魂冰寒气如同潮水般退去，露出了一片清明的空域。
三人对视一眼，都从彼此眼中看到了劫后余生的庆幸与道心坚定后的从容，身上的气息都比之前更加沉稳、纯粹，经过这三轮试炼的淬炼，他们的道心、实力都得到了质的提升。
下一刻，一股强大的力量将三人传送回冰台。冰宫中央的大门缓缓开启，露出一个冰晶高台，
高台上悬浮着一枚黑色的魔鼎碎片，碎片周围萦绕着淡淡的黑色魔气，被冰族的符文之力牢牢压制着，魔气比之前的碎片稀薄了许多，
隐约能看到碎片深处泛着一丝纯净的灰白色，正是魔鼎的本源光泽，显然已被冰族的冰魄气滋养万年，魔气大减。
两名冰族人走到三人面前，左侧的冰族人开口：
“三关试炼尽过，你们通过了冰魄试炼，可取走魔鼎碎片。
但我族有一言相告，魔鼎碎片本源取自混沌，无正无邪，魔气仅为后天污染——
我族先祖设下试炼，并非排外，而是筛选‘能掌控碎片、而非被碎片掌控’之人。
你们通过三关，证明自身道心足以抵御魔气诱惑，能引导碎片本源，比那些只懂蛮力的魔道修士更配触碰碎片。”
右侧冰族人补充道：
“此碎片已被我族冰魄气滋养万年，魔气大减，甚至已初步唤醒部分本源。望你等善用其力，莫让先祖的守护白费，更莫让碎片再次被魔气污染。
若日后碎片本源被魔气彻底侵蚀，不仅会失去平衡天地的潜能，还会变成毁灭苍生的凶器，届时我族必将出手，收回碎片，哪怕玉石俱焚。”
凌云霄走上前，取出温玉盒，将魔鼎碎片轻轻放入其中。
碎片入手冰凉，蕴含的魔气比之前的四块更加稀薄，被温玉盒的灵力与镇魂玉的浩然之力牢牢压制着，甚至能感觉到一丝微弱的本源共鸣，与体内的灵气相互呼应，没有丝毫排斥，反而能感觉到一股平和的能量，滋养着他的经脉。
“多谢提醒与成全。”凌云霄将玉盒收入储物袋，朝着两名冰族人拱手道，“今日之恩，没齿难忘。
若日后冰族有难，我等定当相助；若魔鼎碎片再次被魔气污染，我等也会自行将其封印，绝不累及苍生与冰族。”
两名冰族人微微点头，没有再多说什么，转身走入冰宫深处，冰宫的大门缓缓关闭，恢复了之前的模样，仿佛从未开启过。
三人走出冰宫，冰封雪域的阳光洒在身上，带来一丝微弱的暖意，融化了身上的冰霜。苏清瑶体内的极阴之力彻底爆发，丹田内的瓶颈应声而破，成功突破至金丹中期，极阴之力变得更加磅礴、精纯，周身萦绕的蓝光愈发凝实。
她看着北方的天空，眼中闪过一丝期待：“我们已经拿到了五块碎片，接下来，该去寻找最后一块了。”
凌云霄握紧掌心的镇魂玉，玉片微微发烫，光芒穿透淡薄的冰雾，指向遥远的西方：
“根据玉片感应，最后一块碎片在西域的焚天沙漠。那里终年被烈日炙烤，黄沙漫天，不仅有焚烧灵力的火煞之气，还有强大的沙漠妖兽——
沙甲龙犀、火纹沙狼，更有潜伏的魔道势力，环境只会比万毒沼域和冰封雪域更加恶劣。”
秦峰眼神坚定，净沌之力在体内平稳流转，脸上带着自信的笑容：“无论多么恶劣，我们都必须去。
魔鼎碎片绝不能落入魔道之手，既然我们已经走到这一步，就没有退缩的道理。经过这一路的历练与试炼，我们的实力早已今非昔比，足以应对任何挑战。”
他能清晰感觉到，经过这一关的试炼，自己的道心与实力都已脱胎换骨，净沌之力足以应对各种异质能量，不再是之前那个需要依赖他人保护的筑基修士，而是能与凌云霄、苏清瑶并肩作战的金丹强者。
三人相视一眼，都从彼此眼中看到了不容退缩的坚定。他们在冰宫外围找了一处避风的山谷，稍作休整，补充了丹药与符箓。
随后，三人便踏上了前往西域焚天沙漠的路途。冰封雪域的冰峰渐渐远去，前方的景象从纯白的冰雪，逐渐过渡为枯黄的荒原，再到漫天黄沙，一场更加凶险的挑战，正在等待着他们。
而他们心中都清楚，这不仅是寻找最后一块碎片的征程，更是他们道心与实力的最终考验，只要渡过这一关，就能彻底集齐碎片，封印魔鼎，还天下一个太平。