那一句“军师……想知道什么？”，轻得像一片羽毛，却重重地砸在议事厅内每个人的心上。
所有人的目光，都汇聚到了那个一直被杨辰护在身后的女人身上。她依旧跪着，身形单薄，仿佛一阵风就能吹倒，但那双抬起的眼眸里，却燃着一团火。那不是求生的火焰，而是与仇敌同归于尽的、绝望的烈焰。
徐茂公的面容依旧平静，可那双鹰隼般的眼睛，却微微眯了起来。他没有催促，只是静静地看着她，像一个极有耐心的猎人，在等待猎物自己走进陷阱。
萧美娘的嘴唇动了动，声音依旧很轻，却带着一种冰冷的、碎裂般的质感。
“那一天，江都的风很大，吹得观文殿的檐角铜铃，响了一整夜，像是在为谁送葬。”
她没有直接回答问题，而是从一个看似无关的细节开始。可就是这一句话，让厅内几个埋首沙盘的文士，都停下了手中的动作，齐齐抬起了头。
“宇文化及是带着酒气进来的，他和他儿子宇文智及，还有司马德戡……他们身上，都沾着血。不是别人的血，是骁果卫的血。那些……那些前一刻还在为陛下守卫宫门的骁果卫。”
她的声音没有起伏，像是在述说一件与自己无关的旧事，可杨辰能感觉到，被他握在掌心里的那只手，冰冷得像一块寒铁，正不受控制地轻轻颤抖。
“陛下问他，你是什么人，竟敢如此。宇文化及笑了，他说，天下人都恨你，我也恨你，所以要杀了你。陛下说，我有什么罪？宇文化及说，你奢侈荒淫，残害百姓，罪在不赦。”
说到这里，萧美娘的嘴角，竟勾起一抹极尽讥讽的弧度。
“奢侈荒淫？宇文化及说陛下奢侈荒淫。他也不看看自己，进殿的时候，怀里还搂着一个从宫里抢来的舞姬，那舞姬的脸上，还带着泪痕。他说陛下残害百姓，可他带兵入宫，杀的第一个人，却是陛下的次子，年仅十二岁的赵王杨杲。”
“砰！”
旁边一个正襟危坐的文士，手里的笔杆竟被他生生捏断，发出一声脆响。
萧美娘的目光扫过那人，眼神里的悲戚更浓了。
“陛下没有求饶。他只是说，天子有天子的死法，不可刀刃加身，取鸩酒来。可他们……他们连一杯鸩酒都找不到。偌大的江都行宫，他们翻遍了，也找不到一杯能让皇帝死得体面点的毒酒。”
她的声音越来越低，每一个字都像是在冰水中浸过。
“最后，是令狐行达，一个骁果卫的小校，用一条白绫。陛下……陛下就那样，被他们像勒死一条狗一样，勒死在了自己的寝宫里。”
话音落下，整个议事厅死一般的寂静。
窗外的风声，院里的槐树叶沙沙作响，此刻听来，都显得格外刺耳。
杨辰始终低着头，跪在地上的身躯微微起伏，肩膀一抽一抽的，像是在极力压抑着悲痛。没有人看到，他垂下的眼眸里，没有悲伤，只有一丝不易察觉的惊叹。
他知道萧美娘聪明，却没想到她聪明到这个地步。
她没有一句谎言。她所说的每一个字，都是事实。但她巧妙地调整了叙述的重点。
她没有提隋炀帝的功过，而是将重点放在了宇文化及的“无能”与“虚伪”上。
一个连鸩酒都找不到的叛军首领，何其可笑？一个怀里搂着抢来的舞姬，却指责别人荒淫的国贼，何其虚伪？一个连十二岁孩子都不放过的屠夫，何其残暴？
她没有直接赞美瓦岗军，却通过对比，将宇文化及衬托成了一个彻头彻尾的小丑。跟着这样的人，能有什么前途？那么，他们这对“主仆”选择逃离，选择投奔声名在外的瓦岗军，便成了最合乎情理、也最明智的选择。
更重要的是，她所流露出的情感，是真实的。
那份国破家亡的悲痛，那份对弑君者的刻骨仇恨，是任何演技都模仿不来的。
这份真实，才是打动徐茂公这只老狐狸的，最关键的钥匙。
良久的沉默之后，徐茂公终于动了。
他没有说话，而是站起身，缓缓走到那张巨大的沙盘前。他的手指，在沙盘上轻轻划过，从江都，一路向北，最终停在了历阳城的位置。
“江都已是死局。宇文化及贪图享乐，不思进取，麾下骁果卫军心涣散，皆是思乡的北方人。他守不住江都，也拿不下天下，败亡是迟早的事。”
他的声音不大，像是在自言自语，又像是在对满屋的文士说。
“你们能从江都逃出来，来到历阳，是你们的运气，也是你们的眼光。”
他转过身，目光再次落在了杨辰和萧美娘的身上。这一次，那目光里的审视和锐利，淡去了许多，多了一丝说不清道不明的意味。
“起来吧。”
简简单单的三个字，却让杨辰和萧美娘都感到一阵虚脱。
杨辰连忙磕了个头，嘴里说着：“谢军师！谢军师！”然后才手忙脚乱地爬起来，顺势将已经有些腿软的萧美娘也扶了起来。他依旧将萧美娘护在身后，自己则弯着腰，一副随时听候吩咐的忠仆模样。
徐茂公将他这副样子看在眼里，嘴角似乎动了一下，但那笑意一闪即逝，快得让人以为是错觉。
“你叫杨二牛？”他问。
“是是是，军师，小人就是杨二牛。”杨辰连忙点头哈腰。
“你这名字，太土。”徐茂公淡淡道，“以后，你就叫杨辰吧。良辰美景的辰。”
杨辰心中猛地一跳。
他用的本就是自己的真名，只是为了伪装，才编了个“杨二牛”的假名。徐茂公随口就给他改回了“杨辰”，这是巧合？还是……他已经看穿了什么？
杨辰不敢深思，脸上却是一副受宠若惊的狂喜表情：“杨辰？哎哟！这名字好！这名字一听就比二牛有学问！谢军师赐名！谢军师赐名！”
他一边说，一边又要跪下去磕头，那滑稽的样子，引得旁边几个一直板着脸的文士，都忍不住露出了笑意。
“行了。”徐茂-公摆了摆手，制止了他，“我瓦岗寨虽是义军，却也讲究规矩。你们初来乍到，身份不明，不能随意在城中走动。”
他看向门口，扬声道：“来人。”
门外立刻走进两名亲兵。
“带他们去‘聚义客栈’，开两间上房，好生安顿。没有我的命令，不许他们离开客栈半步，也不许外人探视。”
“是！”亲兵抱拳领命。
聚义客栈？听起来像是瓦岗军自己人开的。名为安顿，实为软禁。
杨辰心中明镜似的，脸上却依旧是那副感激涕零的表情：“谢军师！军师您真是活菩萨！我们主仆二人，给您磕头了！”
说着，他拉着萧美娘，又要下跪。
“免了。”徐茂公不耐烦地挥了挥手，重新走回书案后，拿起了那卷竹简，仿佛对他们已经失去了所有兴趣。
杨辰知道，这是在送客了。他不敢再多言，连忙拉着萧美娘，跟着那两名亲兵，躬着身子，一步步退出了这间气氛压抑的议事厅。
直到走出府邸大门，重新沐浴在清晨的阳光下，萧美娘才长长地舒了一口气，只觉得后背的衣衫，早已被冷汗浸透。她抬头看了一眼身旁的杨辰，他脸上的谄媚笑容已经消失，取而代之的是一种深沉的平静。
两人沉默地跟在亲兵身后，穿过几条街巷，来到了一家看起来颇为气派的客栈前。客栈的牌匾上，龙飞凤舞地写着“聚义客栈”四个大字。
亲兵与掌柜的交代了几句，那掌柜便立刻满脸堆笑地迎了上来，亲自将他们引上了二楼最好的两间天字号房。
“二位客官，有什么需要，尽管吩咐。”掌柜的说完，便识趣地退了出去，顺手关上了房门。
房间的门刚一关上，萧美娘紧绷的身体瞬间就软了下来，她靠在门板上，大口地喘着气，脸色依旧苍白。
刚才在议事厅里，她是在用尽全身的力气，去对抗那种无形的压力，去扮演一个合格的“证人”。此刻危机暂时解除，那股后怕才排山倒海般涌了上来。
杨辰没有说话，他先是走到窗边，不动声色地观察了一下窗外的环境，确认了客栈周围至少有四五处瓦岗的暗哨在监视着这里。
然后，他才走到桌边，倒了一杯茶，递给萧美娘。
“喝口水，压压惊。”
萧美娘接过茶杯，指尖依旧在发颤。她喝了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，驱散了些许寒意。
她抬起头，看着杨辰，那双美丽的眸子里，充满了劫后余生的惊悸，和一种更为复杂的情绪。
“杨郎……”她轻声开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“那个徐军师……他，他相信我们了吗？”