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第一百零三章 家宴话别情难舍 千里之行始足下
傍晚时分，夕阳的余晖将陈家的小院镀上了一层温暖的金色。厨房里飘出阵阵饭菜的香气，伴随着锅碗瓢盆的轻响和家人的笑语，充满了寻常却温馨的生活气息。
今日的晚饭格外丰盛。张桂娘和王氏婆媳俩使出了浑身解数，炖了香浓的鸡汤，炒了腊肉，蒸了鲜鱼，还做了陈彦最爱吃的几样小菜。一家人围坐在堂屋的方桌旁，连平日里难得上桌的小弟陈彦平，也被抱在了张桂娘怀里，咿咿呀呀地挥舞着小手。
陈满仓拿出了一壶平日里舍不得喝的老酒，给自己和儿子陈延峰各倒了一小杯，脸上带着满足的笑容。陈松和陈秀早已迫不及待，眼睛亮晶晶地盯着桌上的菜肴。
“来，都动筷子！”陈满仓作为一家之主，率先举起了酒杯，虽然只是浅浅一抿，但脸上的皱纹都舒展开来。
“吃饭咯！”陈松欢呼一声，夹起一块腊肉就往嘴里塞。
陈秀则乖巧地先给爷爷奶奶、爹娘和大哥碗里各夹了一筷子菜，才自己吃起来。
一家人说说笑笑，气氛热烈。陈彦看着眼前其乐融融的景象，心中充满了暖意。他享受着这难得的团聚时光，但心中那件即将宣布的事，却像一块石头压在心底。
饭至中途，大家吃得正酣，陈彦放下筷子，深吸了一口气，目光扫过在场的每一位亲人，声音平静却清晰地开口道：“爷，奶，爹，娘，有件事，想跟你们说一下。”
热闹的谈笑声渐渐平息下来，大家都看向陈彦，等待着他的下文。
“院试之后，今日我去拜访了赵先生。”陈彦继续说道，“与先生商议后，决定十日后，我便启程，前往长沙府的岳麓书院求学。”
话音落下，饭桌上瞬间安静了下来。仿佛一阵凉风吹过，刚才还热烈温馨的气氛，陡然凝滞。
祖母王氏手中的筷子“啪嗒”一声掉在桌上，她愣愣地看着孙子，嘴唇哆嗦着：“什……什么？十天后就走？去长沙府？那……那得多远啊？”她的声音带着颤音，眼眶瞬间就红了。
母亲张桂娘脸上的笑容僵住了，她下意识地攥紧了手里的筷子，目光紧紧盯着陈彦，充满了不舍与担忧：“岳麓书院？娘听说过，那是顶好的书院……可是，彦儿，你这才刚回来几天啊？府城离咱们这就够远了，长沙府……那得走多少天啊？你一个人去那么远的地方，人生地不熟的……”她的话没说完，声音已经哽咽。
连一向活泼的陈松和陈秀也安静下来，眨巴着眼睛，看看大哥，又看看爹娘和奶奶，似乎感受到了离别的气氛，小脸上露出了茫然和不安。小弟陈彦平似乎也感觉到气氛不对，停止了咿呀，睁着乌溜溜的大眼睛看着大人们。
陈延峰眉头紧锁，闷头喝了一口酒，没有立刻说话。陈满仓则沉默着，吧嗒吧嗒地抽起了旱烟，烟雾缭绕中，看不清他脸上的表情。
陈彦看着家人瞬间变化的情绪，心中一阵酸楚。他连忙解释道：“爷，奶，爹，娘，你们别担心。岳麓书院是天下有名的书院，那里名师汇聚，藏书丰富，能学到真本事。而且，这次不是我一个人去，修远师兄也会同去，我们彼此有个照应。石头也会跟着我，路上和书院里都能照顾我。”
他顿了顿，语气更加柔和：“书院也不是不让回家。每年有假期，比如田假、旬假，还有年节，我都会回来的。到时候，就能回来看你们了。你们看，我现在不是好好的从府城回来了吗？”
尽管陈彦努力宽慰，但饭桌上的气氛依旧有些沉闷。长沙府，对于这个世代居住在小山村的家庭来说，实在是太遥远、太陌生的地方了。
沉默了许久的陈满仓，终于磕了磕烟袋锅子，发出清脆的声响，将众人的目光吸引过去。他抬起头，目光深邃地看向陈彦，缓缓开口，声音沉稳而有力：
“都别拉着个脸了！”他的目光扫过老伴、儿媳，“彦儿说得对。岳麓书院，那是读书人向往的地方！咱们彦儿能有这个机会，是好事！是天大的好事！”
他看向陈彦，眼神中充满了期许和决断：“好男儿志在四方！咱们老陈家的长孙，是读书的料，是将来要成大器的！不能总窝在这小山沟里！家里有我们，有你爹你娘，有你三叔，还有你弟弟妹妹，不用你操心！你只管放心去！去那岳麓书院，好好学！学出个名堂来！给咱们老陈家，给咱们清河县，争更大的光！”
祖父的话，像定海神针一般，稳住了家人浮动的心绪。王氏抹了抹眼泪，努力挤出笑容：“对……对，你爷说得对。长孙有出息，是好事……奶就是……就是舍不得……”
张桂娘也深吸一口气，压下心中的不舍，强笑道：“爹说的是。彦儿，娘支持你去。到了那边，一定要照顾好自己，按时吃饭，天冷加衣，别光顾着读书累坏了身子……有空……有空就捎个信回来。”
陈延峰也开口道：“去吧，家里有我。”
陈松似乎也听懂了，大声道：“大哥，你去吧！我会帮你照顾爷奶和爹娘的！”
陈秀也怯生生地说：“大哥，你要早点回来……”
看着家人虽然不舍却全力支持的眼神，陈彦心中暖流涌动，重重地点了点头：“爷，奶，爹，娘，你们放心！我一定好好学，不辜负你们的期望！也会常写信回来！”
接下来的十天， 转瞬即逝。陈家仿佛又进入了另一种忙碌。张桂娘和王氏几乎日夜不停，赶着为陈彦缝制新衣新鞋，从贴身的里衣到厚实的棉袍，一针一线，都缝进了无尽的牵挂。张桂娘还精心准备了许多耐存放的吃食：熏好的腊肉、晒干的菜干、自家磨的面粉、甚至还有一小坛她亲手腌的酱菜。“外面的饭菜不合口味的时候，就吃点这个。”她细细地叮嘱。
陈满仓和陈延峰则检查了马车，备好了路上所需的盘缠，又特意多准备了一些，让陈彦带上，以备不时之需。“穷家富路，多带点钱，心里踏实。”陈满仓将沉甸甸的钱袋塞到孙子手里。
启程的日子，终于到了。
清晨，天色微明，村口的老槐树下，已经聚满了人。不仅陈彦一家全来了，老族长陈德善、许多乡邻也都自发前来送行。
马车已经套好，行李装了满满一箱，除了书籍文具，更多的是家人准备的衣物和吃食。
陈满仓拉着石头的手，走到一边，神情严肃地叮嘱道：“石头，彦儿这次远行，身边就你一个贴心的人。你一定要照顾好他！路上注意安全，到了书院，凡事多留心眼。少爷年纪还小，读书辛苦，生活上你要多担待些！记住了吗？”
石头用力点头，拍着胸脯保证：“老太爷您放心！石头一定把少爷照顾得妥妥当当的！有石头在，绝不会让少爷受半点委屈！”
张桂娘和王氏一左一右拉着陈彦的手，眼泪终究还是没忍住，簌簌落下，一遍遍地整理着其实早已整理好的衣领，絮絮叨叨地重复着那些叮嘱的话：“……要吃饱……要穿暖……别熬夜……常写信……”
陈彦心中酸涩，强忍着离愁，一一应下。他蹲下身，抱了抱弟弟妹妹：“松儿，秀儿，在家要听话，帮爹娘干活。彦平，要乖。”陈松和陈秀用力点头，眼圈也红了。
“好了，时辰不早了，该启程了，别耽误了赶路。”陈满仓深吸一口气，挥了挥手，声音有些沙哑。
陈彦最后看了一眼亲人，目光扫过祖父坚毅的面容、祖母和母亲含泪的双眼、父亲沉默的注视、弟弟妹妹不舍的眼神，还有众多乡邻关切的目光，他深深一揖，然后毅然转身，和石头一起登上了马车。
“驾！”石头一扬马鞭，马车缓缓启动，驶离了村口。
陈彦探出车窗，用力挥手。身后，是亲人们久久伫立的身影和不断的叮咛声，直到马车拐过山坳，再也看不见。
马车沿着熟悉的土路，向着镇上前行。车厢内，陈彦望着窗外飞速倒退的故乡景色，心中百感交集。有对家人的不舍，有对未来的憧憬，也有一种踏上新征程的豪情。
到了赵府，赵修远早已准备妥当。师母又拉着两人叮嘱了一番，塞了不少路上吃的点心。赵文渊先生将写好的引荐信郑重交给陈彦，又勉励了几句。
辞别赵先生一家，两辆马车汇合，正式踏上了前往长沙府的官道。车轮滚滚，载着两位年轻的秀才，向着那千年学府岳麓书院，向着他们人生中更广阔的天地，疾驰而去。故乡的炊烟渐渐消失在身后，前方的路，漫长而充满希望。
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（第一百零三章 完）
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