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第三十五章 初访蒙师遭冷眼 外祖鼎力寻良机
翌日清晨，天光尚未大亮，陈彦还在温暖的被窝里做着关于之乎者也的梦，便被祖父陈满仓轻声唤醒了。
“彦儿，醒醒，快醒醒。”陈满仓的声音里带着一丝不易察觉的急切和郑重，“今日爷爷带你去镇上，咱们去瞧瞧学堂。”
陈彦一个激灵，瞬间清醒过来。读书！终于要开始了！他立刻骨碌一下爬起身，配合着祖父的动作。陈满仓显得格外仔细，拿出家里最好的一套、虽然浆洗得发白却难得没有补丁的衣裳给陈彦换上，又用湿布巾将他的小脸、小手擦得干干净净，连头发都梳理得整整齐齐，恨不得一根杂毛都不许有。
王氏也早早起来，煮了两个鸡蛋塞进陈彦怀里：“路上吃，到了先生那儿要乖乖的，听爷爷的话。”
陈满仓自己也换上了一身最体面的行头，尽管袖口和肘部依旧能看到磨损的痕迹。爷孙俩匆匆吃过早饭，便踏着晨露，向镇上走去。陈满仓步子迈得又大又急，陈彦几乎要小跑着才能跟上，心中既充满期待，又因祖父的严肃而有些忐忑。
镇上他们来过多次，但这次的目标明确——位于镇东头一条相对清净小巷里的“沈氏蒙馆”。这是镇上一位沈老秀才开设的私塾，名气不小，据说束修（学费）相对其他几家馆要便宜些，门槛也低，基本上是交钱就能进，因此吸引了不少家境普通的学子。
来到蒙馆门外，只见一座青砖小院，黑漆木门上挂着一块略显陈旧的匾额，上书“沈氏蒙馆”四个大字。院内隐隐传来孩童们参差不齐的诵读声。
陈满仓整理了一下衣襟，深吸一口气，脸上挤出恭敬的笑容，这才轻轻叩响了门环。
片刻后，一个十来岁的学童开了门，好奇地看着他们。陈满仓连忙说明来意，想送孙儿来蒙学，求见沈先生。
学童让他们在门口稍候，自己进去通报。不一会儿，便引着他们穿过一个小小庭院，来到一间充作学堂的厢房外。
还未进门，便听到一个略显干涩、带着严厉腔调的老者声音正在训斥：“……‘曰仁义，礼智信’，此五常，不容紊！读！大声点！没吃饭吗？！”
透过敞开的房门，可以看到里面坐着二十几个年龄不一的孩童，正摇头晃脑地念书。一位穿着半旧藏青色长衫、头戴方巾、留着山羊胡、面容清瘦严肃的老者，正手持戒尺，在学童中间踱步。想必这就是沈秀才了。
陈满仓不敢打扰，恭敬地站在门外等候。陈彦也乖巧地站在祖父身边，好奇地打量着里面的环境和那位未来的“先生”。
沈秀才训完话，一抬眼，瞥见了站在门外的爷孙俩。他的目光如同鹰隼般锐利，迅速在陈满仓和陈彦身上扫过。陈满仓虽然竭力收拾过，但那身洗得发白、边角磨损的衣裳，以及那双因长期劳作而粗糙皲裂的大手，还有陈彦身上那件虽然干净却明显是便宜粗布制成的“好衣服”，无一不在昭示着他们贫寒的农户身份。
沈秀才的眉头立刻不易察觉地皱了起来，眼神中掠过一丝不易察觉的轻蔑和不耐烦。他并未走出学堂，只是隔着门，语气冷淡地开口，声音不大，却足以让门口的陈满仓听清：“何事？”
陈满仓连忙上前一步，赔着笑脸，躬身行礼：“沈先生安好。小老儿姓陈，家住陈家沟，这是小孙陈彦，今年五岁，想来……”
他的话还没说完，沈秀才便极其不耐烦地挥了挥手，像是驱赶苍蝇一般，打断了他：“行了行了！知道了！蒙馆有蒙馆的规矩！束修一季度一交，概不赊欠！笔墨纸砚自备！交得起钱，明日便可送来！交不起，就别在这里杵着，耽误学子功课！”
这番连珠炮似的话，冰冷而生硬，充满了毫不掩饰的势利和驱逐之意。他甚至没有问孩子资质如何，也没有丝毫想要了解的意思，仅仅凭衣着就判定了来者的价值。
陈满仓脸上的笑容瞬间僵住，准备好的说辞全被堵在了喉咙里，一张老脸涨得通红，尴尬、窘迫、还有一丝被羞辱的愤怒交织在一起，让他愣在原地，手足无措。他万万没想到，自己满怀希望而来，竟会受到如此对待。
陈彦站在祖父身后，小手紧紧攥着祖父的衣角，心里也涌起一股气愤和鄙夷。如此以衣冠取人、毫无师者胸襟的先生，即便学问再好，又能教出什么样的学生？绝非良师！
沈秀才见他们还不走，脸色更加不虞，冷哼一声，对那个开门的学童道：“关门！闲杂人等，勿再放进来打扰！”说完，竟不再看他们一眼，转身继续督促学子们念书去了。
那学童有些同情地看了他们一眼，但还是依言缓缓关上了房门，将爷孙俩隔绝在外。
站在紧闭的黑漆木门外，听着院内重新响起的、似乎都带上了几分压抑的读书声，陈满仓仿佛被抽干了力气，佝偻着背，长长地、沉重地叹了一口气。方才的满腔热忱和希望，被这一盆冷水浇得透心凉。
“爷爷……”陈彦轻轻拉了拉祖父的手，小声安慰道，“这个先生不好，我们不在这里学。”
陈满仓回过神来，看着孙子清澈懂事的眼睛，心里更是酸涩。他揉了揉陈彦的脑袋，强打起精神：“嗯，爷爷知道。这先生……确实……走，彦儿，我们去找你外公！你外公认识的人多，定能给你找个好先生！”
事到如今，也只能去求助亲家了。虽然有些难以开口，但为了孙子的前程，这张老脸也算不得什么了。
爷孙俩转身离开沈氏蒙馆，朝着镇上的张家杂货铺走去。路上的热闹景象似乎也失去了色彩。
一到杂货铺门口，正在柜台后拨弄算盘的张守业（舅舅）一眼就看到了他们，连忙迎了出来：“满仓叔？彦儿？你们怎么来了？快进来坐！”他注意到两人神色有些不对，尤其是陈满仓，脸上带着明显的失落和疲惫。
陈彦看到熟悉的舅舅，心里的委屈和刚才的尴尬消散了不少，乖巧地喊人：“舅舅。”
听到动静，外公张老汉和外婆也从后堂走了出来。一看亲家和外孙这么早过来，而且脸色不佳，都很是惊讶。
“满仓兄，这是……出什么事了？”张老汉关切地问道。
陈满仓叹了口气，也不再隐瞒，将刚才去沈氏蒙馆碰壁的经过原原本本说了一遍，话语中难掩沮丧和一丝愤懑：“……唉，都怪我，没本事，让人家瞧不起了……只是苦了彦儿，差点被那势利眼耽误……”
张老汉听完，眉头紧锁，气得胡子都翘了起来，猛地一拍桌子：“岂有此理！沈老酸丁！真是越老越糊涂！眼睛里只剩下那点铜臭了！简直有辱斯文！满仓兄，你不必介怀，此等人物，不配为师！彦儿不去他那里，是好事！”
外婆也心疼地拉过陈彦，搂在怀里心肝肉儿地叫着，骂那沈秀才瞎了眼。
发泄了一通，张老汉看着陈满仓，神色却转为欣慰和郑重：“满仓兄，你能如此果断，不顾脸面受挫，第一时间就为彦儿的前程来寻我，足见你对彦儿读书一事的重视和决心！好！太好了！你放心，这事包在我身上！”
他捋着胡须，眼中闪过追忆之色，沉吟道：“沈某人之流，不值一提。彦儿这等天赋，岂能交由庸才糟蹋！我心中已有一人选，若他能点头，必是彦儿莫大的造化！”
他看向陈满仓和陈彦，语气变得认真：“此人姓赵，名文渊，乃是我昔日的同窗。论天赋，他远胜于我，当年可是咱们县里有名的神童，二十岁便中了秀才，二十四岁更是高中举人，名噪一时！论品行，他性格沉稳谦和，从不因家境贫富贵贱而看轻任何人，心中唯有学问二字。”
说到此处，张老汉叹了口气，语气带上一丝惋惜：“只可惜，天有不测风云。他中举之后，本该前程似锦，却接连遭遇父母亡故之痛。守孝六年，期间又恰逢朝廷变故，科考一度中断。待他孝期结束，重拾书本准备进京会试时，已然错过了最佳的时机与心境。接连两次会试失利后，他便心灰意冷，绝了仕进之念，回到镇上隐居，以教书育人和钻研学问自娱，极少再过问外界俗事。因其学问高深，为人又淡泊，寻常人难以请动他收徒。”
介绍完这位同窗，张老汉眼中重新燃起光芒：“但正因如此，若能得他青眼，对彦儿而言，才是真正的幸事！文渊兄看人，从不看衣着门第，只看心性与资质。彦儿既有过目不忘之能，又天性聪颖，或许正能合他的眼缘！我这就亲自带你们去拜访他！成与不成，总要试上一试！”
听到外公要带自己去见这样一位曾经才华横溢、又历经坎坷、品行高洁的先生，陈彦心中顿时充满了好奇与敬意，方才的阴霾一扫而空，取而代之的是一种强烈的期待。他仰着小脸，眼睛亮晶晶地看着外公：“谢谢外公！彦儿一定好好表现！”
陈满仓更是激动不已，连连拱手：“亲家！这……这真是……太感谢了！让你如此费心，还要劳动您亲自去求人……”
“为了孩子，我这把老骨头跑一趟算得了什么！”张老汉大手一挥，当即对张守业吩咐道，“守业，你看好铺子。我带你满仓叔和彦儿去一趟赵府。”
说罢，张老汉仔细整理了一下衣冠，神色郑重地领着陈满仓和陈彦，向着那位隐居的赵举人府邸走去。这一刻，初次碰壁的阴郁被亲情的温暖和新的希望彻底驱散。陈彦知道，他的读书之路，虽然开端不甚顺利，但在外公的鼎力相助下，正通往一个远超预期的、可能遇见真正良师的方向。
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