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第十六章 耐心与诱饵 盐的代价
西山坳里，清晨的薄雾尚未完全散尽，阳光透过稀疏的林叶，投下斑驳的光点。然而，此刻站在陷阱旁的四个半大少年和一个三岁稚童，却感觉不到丝毫暖意，只有一股冰冷的困惑和淡淡的沮丧弥漫在空气中。
“都没问题？”陈延岳难以置信地重复了一遍，目光扫过那些耗费了他们心血和力气的陷阱，“都没问题，那为啥……为啥连根毛都没逮着？”他的声音里带着一种无力感，仿佛一拳打在了棉花上。
狗蛋一屁股坐在地上，泄气地用柴刀砍着旁边的草茎：“白忙活了……我就说没那么容易……”
铁柱也耷拉着脑袋：“天天这么往山上跑，俺娘都快起疑心了，昨天还问俺砍点柴咋能弄一身泥回来……”
希望一次次燃起又破灭，再加上家人的潜在质疑，让这几个少年原本高昂的士气跌落到了谷底。现实的冰冷远比山间的晨露更让人难受。
陈彦看着三叔和伙伴们沮丧的样子，心里也很不是滋味。他小眉头紧锁，大脑飞速运转，试图从记忆碎片中寻找解释。
“三叔，”他抬起小脸，用尽可能肯定的语气说道，试图安抚大家，“可能……可能抓坏狗狗和大兔子，就是要等的？”
“等？”陈延岳看向他，眼神疑惑。
“嗯！”陈彦用力点头，努力组织着语言，将前世道听途说或从书中看来的知识，用孩童的方式表达出来，“它们……它们很小心，不会马上就来……要看看……看看有没有危险……要等它们觉得安全了……才敢过来吃东西……”
他一边说一边比划：“就像……就像村里的大黄狗，你扔块骨头，它也要先闻闻，看看旁边有没有人，才敢吃呢！”
这个比喻虽然简单，但却意外地贴切，让陈延岳几人稍微理解了一些。
“可……那要等多久啊？”狗蛋苦着脸问，“俺们总不能天天这么上来守着吧？真要守个十天半个月，家里非打断俺的腿不可！”
这话说出了几人的心声。他们都是半大的小子，是家里的重要劳力或潜在劳力，偶尔一天两天借口砍柴出来还行，长时间频繁往深山跑，必然会引起大人警觉，到时候解释不清，麻烦就大了。
陈延岳也沉默了，这确实是个现实问题。希望渺茫，而成本（时间和被发现的风险）却很高。
陈彦也意识到了这个问题。光靠被动的等待，不确定性太大，对于他们这些“业余选手”来说，时间成本无法承受。必须想办法提高诱捕的效率！
诱饵！对了，诱饵！
他眼睛一亮，连忙说道：“三叔，狗蛋哥，我们可以……可以放点好吃的在上面！香香的，把它们引过来！”
“好吃的？”陈延岳一愣，“放啥？咱们自己都没啥好吃的。”他下意识想到的是粮食，那可是家里的命根子，绝不能拿来浪费。
“不是我们的吃的，”陈彦摇摇头，小脑袋里飞快地搜索着合适的、成本低廉的诱饵，“是……是它们喜欢吃的。”
“它们喜欢啥？肉？”铁柱插嘴道，随即自己就否定了，“咱们自己都没肉吃，哪来的肉给它们当饵？这不是肉包子打狗……哦不，打野兽吗？”他说完自己也觉得荒谬。
用珍贵的肉去引诱不知能否抓到的野兽，这想法太不切实际，立刻被所有人否定了。
陈彦也知道肉不行，他想了想，继续挖掘记忆。很多野兽确实嗜腥，但血腥味也可能引来不必要的危险（比如其他捕食者）。对于他们主要目标的小型食草或杂食动物呢？
突然，一个概念闪过他的脑海——矿物质盐分！很多野生动物会定期寻找盐分补充地，舔舐含盐的土壤或岩石！
“盐！”陈彦脱口而出，“三叔，我们可以弄点盐水，或者盐块，放在陷阱旁边！”
“盐？”陈延岳、狗蛋、铁柱三人同时惊呼，脸上的表情比刚才听到用肉还夸张。
盐？！在这个时代，盐可是金贵东西！虽然不像前朝那样堪比金银，但也是农家重要的支出项之一，是朝廷严格控制的物资，价格不菲。家家户户吃盐都是按粒数着放，炒菜都舍不得多放一撮，现在小侄子居然说要用盐来引诱野兽？！
“彦儿，你可知那盐多贵？”陈延岳觉得小侄子真是异想天开，“那玩意比粮食还金贵！咱家那盐罐子，娘都看得紧紧的！哪能拿来糟蹋！”
狗蛋把脑袋摇得像拨浪鼓：“不行不行，这比用肉还不靠谱！让我爹知道我拿盐来喂野兽，非得把我吊起来用沾盐水的鞭子抽不可！”（他用了一个自以为很严重的比喻）
铁柱也连连摆手：“使不得使不得，这要是让村里人知道了，非得骂咱们是败家子不可！”
用盐做诱饵的想法，在几个少年看来，简直是骇人听闻，比陷阱本身更让他们难以接受。
陈彦看着三人激烈的反应，心里叹了口气。他当然知道盐的珍贵，但他更知道，对于缺乏钠元素的食草动物来说，盐的吸引力是巨大的。这是一种高效且相对（比起肉）成本可能更低的投入。只是这个“相对”，对于极度贫困的农家来说，也显得过于奢侈了。
场面再次陷入了僵局。提高效率需要诱饵，而可行的诱饵方案却因为成本问题被否决。
陈延岳蹲在地上，眉头拧成了一个疙瘩，内心进行着激烈的斗争。一边是再次失败的风险和家人的质疑，一边是看似荒唐却可能是唯一希望的“奢侈”方案。他想到了卧病在床时家里掏空的积蓄，想到了二哥那遥遥无期的亲事，想到了父母日渐佝偻的背影和鬓角的白发，想到了小侄子那双充满期盼和“想为家分忧”的眼睛……
一种破釜沉舟的狠劲突然从他心底冒了出来。
他猛地抬起头，眼睛因为充血而有些发红，牙齿咬着下唇，似乎下了极大的决心，声音低沉而嘶哑：“……干了！”
狗蛋和铁柱吓了一跳，愕然地看着他。
陈延岳深吸一口气，像是要给自己鼓劲，又像是陈述一个事实：“舍不得孩子套不着狼！一点盐……要是真能引来东西，值了！总比天天白跑强！”
他顿了顿，脸上露出一丝豁出去的决绝：“明天……我想办法……去弄点盐来！”
“延岳哥，你……”狗蛋张大了嘴，“你怎么弄？偷……偷家里的？”他声音都变调了。
陈延岳脸上闪过一丝羞愧和挣扎，但很快被坚定取代：“不然还能咋办？咱谁有钱去买？放心，我就弄一点点，就一小撮，化在水里，洒在陷阱周围，应该够用。就算……就算被发现了，大不了挨顿揍！只要能抓到东西，一切都值！”
他的话语里带着一种悲壮的意味。为了那渺茫的希望，他愿意承担偷窃家中珍贵物资的风险和可能随之而来的责罚。
狗蛋和铁柱看着陈延岳决绝的表情，也被这种情绪感染了。他们互看了一眼，沉默了片刻，最终也都重重地点了点头。
“行！延岳哥，俺听你的！”
“俺也是！揍就揍吧！”
一种名为“共犯”的默契和破釜沉舟的决心在几个少年之间达成。
陈彦看着三叔那副“风萧萧兮易水寒”般的表情，心里既感动又有些不是滋味。他原本只是想改善生活，却没想到要将三叔推到偷窃和可能受罚的境地。
“三叔……”他小声叫了一句，想说什么。
陈延岳却摆摆手，打断了他，脸上挤出一个勉强的笑容：“没事，彦儿，不怪你。是三叔自己决定的。走吧，今天先回去，砍点柴遮掩一下。明天……明天咱们再来！”
商量已定，几人不再多言，默默地砍了些柴火，背着比来时沉重许多的心事，沉默地踏上了归途。
夕阳将他们的影子拉得很长，仿佛也承载了超乎年龄的重量。明天，等待着他们的，会是收获的喜悦，还是更深一层的失望与责难呢？
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（第十六章 完）
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